《灵焰凤膏灯》gaslight

4、四

　　方子奇与江虞微互望一眼，神色凝重。这笛音不消说他两人也都听见了，曲调清幽，绵长如诉——只是这笛声响起得毫无征兆，一响起就如在近左，而屋内几人却俱未听到有人靠近的动响。
　　江虞微侧耳道：“在屋后。出去看看。师妹留下。”
　　柳茵鹂却道：“我也去！”
　　方江二人已无心拦她了，三人一同行至屋后坟前时，笛声已停，只见屋后停着一架车马，模样却是眼熟的——细细想来正是昨日街亭避雨时遇见路过的那一辆！只是此时车静静停着，赶车的车夫不见了。三人再向前望去，便见那乱草荒冢之前立着一个素衣的女子，左手撑了一柄油伞，右手尚握着短笛，想来刚才笛曲正是她所吹奏的。那女子看来不过双十年华，长发挽髻，发间只簪一只凤头珠钗，容貌却是极美，看得三人都是一怔。她肤光胜雪，眸若点漆，偏一身素衣也不掩那体态婀娜，流盻之间若有华彩跃然，素以为绚，菱唇点朱，五官精致无半分瑕疵。他们昨日所见唐沅泠容貌已是难得的绝色，只是失之清冷，当下面前这女子却是风姿绰约，韵致宛然，见之令人心醉。
　　方子奇回过神来，行了一礼问道：“在下华山弟子方子奇，请问这位……这位夫人是何时来的？”
　　那女子却不发一言，连看都没有看他们一眼，只是上前以手抚碑，一双眼眸中不尽脉脉依依之情。
　　方子奇只得再开口道：“夫人何时上山？可曾见过我师弟么？”
　　那女子仍不答言，只站在墓前，置若罔闻。江虞微在旁以手扶剑，道：“夫人可曾听见我师兄问话么？何以听若未闻，视若无睹？”
　　等了片刻，三人正以为她仍要置之不理时，那女子却轻叹了一口气道：“你们终还是在这里。”
　　她语音清幽，自是动听。三人怔了一怔，想起昨日路边小亭相遇时情形。如此看来那女子本识得此处沈家旧居，而到此时方才上山，竟是刻意相避了一日，心中愈加疑惑。
　　只听那女子又是轻道：“华山派么？呵，华山派如今的弟子只是如此了。”
　　三人俱听出她语含轻蔑，心中都有些恼怒之意，江虞微更道：“你究竟是什么人？竟来褒贬我华山师门！”
　　那女子“哼”了一声，手微微一动，素袂仿佛被风拂起，江虞微剑鞘之上却是“当”地一响。他本来按剑手势虚掩，不意剑鞘一震，竟将他手滑了开。他竟看不出那人是如何发力，心中惊疑更盛，柳茵鹂已等不得，柳眉扬起，踏上一步高声道：“你自山下来，应见过我师兄，他现在却在哪里？”
　　这一句终是引得女子回过了头来，看了她一眼，神色似是柔和了些，口中轻道：“罢，罢了……你们且去罢。”
　　柳茵鹂犹自疑惑：“什么？”
　　那女子却问道：“你那小师兄可是姓沈？”
　　柳茵鹂奇道：“你怎么知道？——你定是见过他的！他为何还没回来？”
　　那女子一面又转过了头去，只看着那残碑，一面淡淡道：“山路坍塌，他一时半刻是上不来了。劝你们弃了马匹，收拾行李，及早下山去罢……”
　　话音未落，江虞微冷笑一声：“夫人行踪来历不明，咱们却不可不问了。你知晓此处，与沈家是何关系？昨夜有人来此寻人，寻的可是你么？你说那道路塌毁，我师弟被阻山下，你又是如何上来？”
　　方子奇柳茵鹂心中已有疑惑，听他一句句这般逼问了出来，都是一凛，只齐齐望向那女子，看她如何作答。
　　那女子微微蹙眉，漠然自语道：“果然来过了……”
　　江虞微见她又是不理，一时倒有些不知如何是好，虽说他心中已对这女子有几分提防，但见她美貌纤弱，总不好先就拔剑相向，正在犹豫间，那女子手又是一动，右手持笛遥遥向他虚指，仿佛已是不耐般道：“还不走？”
　　江虞微剑鞘又是一震，却仍看不出她用了什么手法，当下惊怒道：“你待怎样？”就势拔剑出鞘，沉声道，“此地是我华山前辈墓冢，要动手且到前面去！”
　　那女子却冷笑道：“我在这里，谁能动沈潇墓上一草一石！”
　　三人还没怎的，只听从旁有一人阴沉说道：“若我就要动呢！”
　　三人认得那声音都是一惊，不觉聚拢一处，方子奇柳茵鹂也将剑出了鞘，三人一侧对着那女子，另一侧却是昨夜所遇那男子从林中走了出来。
　　那人也不打伞，衣衫半湿地出来，目光只在那素衣女子身上，似怒似喜，神情变幻不定。
　　那女子也不看他，只道：“你敢！”
　　那人冷哼一声，身形骤动，闪至墓前，提脚就往墓上踩去。那女子也动，手中短笛点向那人膝间，竟是分毫不慢。那人眼见一脚已是踢出，身形料定是不稳的，不知怎么竟能硬生生收回那一脚，转而又去踢那残碑。那女子已极快地将笛提起，顺势又向他腿侧点去，如是不到顷刻，两人已交了数招。
　　方子奇三人在旁看得目瞪口呆。那人的武艺已是他们昨夜间见过的，不料这素衣的美貌女子竟能与他平手。
　　那人又避开那女子一招，身子一弹推开丈余，却像哄心爱之人一般，柔声道：“凤儿别闹，让外人看了笑话。”说罢朝三人一瞪，面露杀意，毫不掩饰。
　　众人已知他喜怒无常，俱都提防，然想起他武功之高，自己三人都非是敌手，不由得心底一凉。
　　却听那人道：“少了一个——可是那姓沈的小子？凤儿，凤儿你……”
　　那女子显出厌倦之色，斥道：“住口！”
　　“好，好！”那人怒道，“凤儿，这些年来我待你怎样？你只是嫌时日无聊，我便陪你三山五岳，各家秘籍只要是你开口一句，我都取来与你解闷不说，绞尽心思合那落梅七式与迎风心法为一，化披光剑法入拳掌之中，拆装遍了唐门霹雳堂火器，凡此种种，但为博你一粲。我凡事由你，你收那姓楚的小丫头为徒，创十二花神笺，我又说过何来？凤儿凤儿，我对你还有哪里不好？你为何心心念念只有这死了的沈潇！”
　　他一番陈说，在旁听的三人听一句便加一分心惊，他随口所提武功已是武林中最绝顶的功夫，种种所为更是匪夷所思。方子奇惊道：“十……十二花神笺！莫不是那传说中影踪难寻的杀手？”
　　江虞微面色已是青黑，柳茵鹂手掩檀口，满面惊异神色不住地看着两人。
　　此时那两人若非是神情有异，单以形貌而论，却是一双璧人一般。现下那女子神情恹恹，那男子一脸戾色，分明两人之间只余怨怼之情。
　　两人对峙片刻，只见那男子转而对他们三人怒道：“看什么看！都给我滚下去！”
　　三人知他武功极高，好在只是出言驱逐，虽然言语不逊，还并未出手。然而若就此示弱，未免堕了师门之名，当下一时也不知如何应对。
　　那女子看了他们一眼，道：“华山门下，还是如此，只顾看重那虚名。”那男子见她责斥华山派，正有些喜色，却又闻她冷哼一声：“秦栖梧，你又何必对这些后辈孩子们恶形恶色地耍威风。”
　　方子奇脸已苦成一团，竟开口道：“你们……你们两人究竟是谁？莫非真与我杜师伯同辈么？”将两人形貌看来看去，怎么也不过二十出头的模样。
　　那女子却像是听了什么好笑的笑话儿，出声地咯咯笑了起来：“你说杜乾？当年也叫过我一声姑姑。”
　　江虞微沉了脸，不由地道：“胡说八道！”
　　话音未落，那男子秦栖梧不知怎么已晃到他面前，左左右右重重地打了他五六个大耳刮子，怒道：“你敢对她如此说话！”
　　急变促起，方子奇与柳茵鹂都不及反应，待到他打完，那女子也不知怎么到了面前，伸出竹笛将他腕子轻轻架住，皱眉道：“动不动就跟这些个孩子们动手，你还好意思么？”又是恹恹地道，“让他们都走罢。”说罢手腕一番，转而向三人胸前一人推了一下。
　　三人一齐感觉一股大力推了过来，那女子的手似并未触碰到他们身体，却只是无从抵御，都是退开了好几丈远方才停下，江虞微竟是仰天向后一倒。方子奇惊呼一声忙将他揽住，此时却听一人大叫：“六师兄！”
　　柳茵鹂听见声音熟悉，转头一看，欢喜道：“沈铭！”
　　只见沈铭匆匆跑到近前，他此刻伞也不打了，浑身上下全是泥泞，极为狼狈，那女子却望着他露出一分温柔之色。沈铭上来眼见她动手推人，将伞一扔，咣啷一声拔剑出鞘，厉声道：“你们是什么人！”
　　秦栖梧已怒道：“就是你这小子！你是华山派的是不是？你姓沈是不是？”
　　沈铭毫无惧意，朗声道：“不错。正是华山沈铭！”
　　那女子道：“秦栖梧，不相干的人由他们去！”
　　秦栖梧脸上显出狠戾神色，而且还未开言，沈铭已大声道：“你对我师兄做了什么！”
　　柳茵鹂吓得直拉他衣角，那女子皱了皱眉看他一眼，便将目光偏开，冷道：“死不了！都快给我滚下山去。”
　　谁知沈铭倔犟脾气发作，挺剑道：“这是我沈家院落，我为何要滚？”
　　秦栖梧大怒，一脚踢了过去：“滚！滚！还要我教你怎么滚不成！”
　　沈铭虽然口中出言不逊，心中已经时刻戒备，当下尽力挥剑抵挡。那人运招极快，见他抵挡便将足在半空停了一停，换了一招施出来，竟是与未变招一般不慢。那女子却在此时出手，手中短笛飞舞，手势极之优美，将那一招硬生生封了回去。
　　沈铭未见过那女子施招，大吃一惊：“落……落梅……不对……”
　　那女子一壁与秦栖梧交手，一壁哼了一声，漠然道：“还死要什么面子？你那师兄才闭了嘴，你倒又来不依不饶？且掂量自己手头有多少分量罢。还不快都下山去！”
　　她一番冷言冷语之中却有回护之意，沈铭听得又是一怔。
　　她与秦栖梧交手，真如电光火石一般，开头几招还能看得清走势，不一会儿竟只能听得到两人身边带起的风声，光影晃作一团。那女子仍一手打伞，天上落下雨水将到两人身上之时竟都斜飞开去。
　　秦栖梧叫道：“你！你又在我面前护着姓沈的！”说着要往前冲，偏生去路被那女子一柄短笛封得滴水不漏，他一时也冲不出去，不由叫道，“凤儿，你再惹我，我可就真……真不客气了！”他话虽说得强硬，却有几分慌乱无措的样子。
　　柳茵鹂瞧着他心内暗道：这人倒是对那女子用情极深的，偏那女子如此冷漠无情。
　　那女子也不答话，一手伞一手笛地随意站在当场，却是全身上下没一分破绽。正是混乱之中，忽多了一人声音：“师父，秦先生，请先罢手罢。”
　　柳茵鹂一回头就看见楚沉砂，轻呼一声：“楚姐姐！”
　　秦栖梧倏地冲到几步之外，在楚沉砂面前站定了指着鼻子斥道：“丫头！你昨日敢骗我！”
　　那女子也不跟上阻拦，只冷眼看着，道：“秦栖梧，你敢伤砂儿！”
　　“秦先生，”楚沉砂也不惊慌，“你去问我师父，她今日才上山，我昨日何尝骗你？”
　　这一场乱得莫名其妙的打斗终于停了下来，柳茵鹂忍不住向楚沉砂问道：“那……那是你师父？”
　　楚沉砂点了点头，叹了口气，向着那女子走过去行礼，低声道：“师父，这些华山弟子都是奉师命来找凤凰使的。”
　　那女子“嗯”了一声，道：“知道了。”
　　楚沉砂转过身来，轻声向华山众人道：“抱歉，我的确是瞒了你们。”
　　方子奇道：“果然……果然他们就是凤凰使……”拿眼看着秦栖梧，心内惊异不减，想若是此人，倒是跟师伯所说武功绝高之人相符，这般喜怒无常的性子，也做得出耍弄天下豪侠的事情来。
　　楚沉砂看他一眼道：“你们所说的凤凰使，只怕是将他两人都算在内了。”
　　一瞬间众人都因惊异沉默无声，只听雨檐水滴之声沥沥不绝。华山众人将那两人看了又看，满脸不可置信之色。
　　那女子看了沈铭一眼，轻叹一声：“我已将上山的路封了，你还上来做甚？”
　　“师兄师妹皆困于这山上，我怎能不上来？”沈铭看着她道，“你……你究竟是谁？”
　　那女子一指坟冢，道：“你说你是沈家人，可知道沈潇？”看着沈铭点了头，她便又问道：“沈潇曾有一个未婚妻子，后来并未与他成婚，沈潇也终身不婚。你可知他的未婚妻子叫做什么？”
　　沈铭一惊，低声道：“她……她未及完婚便已身故了……”
　　那女子只是缓缓摇了摇头，一字字道：“她名叫凤婳。”
　　旁边秦栖梧只是重重冷哼一声。
　　柳茵鹂掩着嘴，指着她大惊道：“你……你……”
　　凤婳扬起头来凄然一笑：“她并没有死，而在沈潇故去之后还活着——一直一直活着……”