《琳琅》雨泠檐

35、34 民情

　　“你确定，他真的有病？”

　　静亭和符央站在台阶上，看着院子里忙来忙去的上一任县令。只见他满面红光，健步如飞。符央皱了皱眉道：“谁和你说他有病？”

　　此时静亭找了一块面纱围在脸上，说话声音闷闷的：“陛下说的，丰县上任县令身染恶疾，请求辞官。我怎么看他一点都不像。”

　　符央也很疑惑，却想不出个所以然来。这时，上任县令带了几个人过来，“问符大人安，大人，这几个是咱们这儿的常用的人，带过来给您看看。这是张县丞、白县丞、张佐使。还有这几位，是贾亭长、李亭长、陆亭长……再往下有三老、游缴人就多了，您去县里的时候就能见着。”

　　那几个官员纷纷“问符大人安”，符央略略记了一下面孔，叫他们回了。

　　那上任县令等人都走了，才笑嘻嘻对符央道：“大人，这些都是乡下里的粗人，您看着不顺眼，换了就是。”

　　符央有些厌恶地皱眉，县官都是拿朝廷俸禄的，再次也有二百石铜印黄绶。不过这地方天高皇帝远，乱点官吏、捐官的事情也常有。

　　果然，老头子又一笑道：“大人，可是有两个人，一个张佐使，一个贾亭长，麻烦您还要多提携。原本不才做期满时他俩也跟着期满，但是不才这下提前走了，就拜托大人您。反正大人提拔的人将来也要下任照拂，不如与人方便……”

　　符央和静亭一听就明白。张佐使和贾亭长能做上官，老头子肯定拿了好处，任由着县里的这颗大树让蛀虫啃——当然，这样说也太过主观。谁也不能说那两个人当了官就是为害一方百姓的，兴许也是好官。但是这个好不好，只由银子说话，没有正规选拔，也是听天由命的一回事。

　　等上任县里走了之后，静亭道：“连年河乱，都说百姓苦。但是郡县中的官制不改，买官屡禁不止，百姓怎么能不苦。”

　　在地方，一个芝麻尖大点的官，就能欺负得成百上千的平头百姓死去活来。回想起她在京里连天子都敢欺负的日子，果然世事一场大梦。

　　人生几度秋凉。

　　符央听她这话，诧异地望了她一眼。沉吟片刻，似乎想说点什么。静亭却转过身去，一把扯下了蒙脸的面纱，向屋里走去，“绿衣你把我的东西搬到哪儿去了？”

　　绿衣从里面走出来：“不知道，左青搬走了。”

　　静亭“啊”了一声，连忙走进门：“我不是叫你不要给左青么……”

　　符央独自站在门前，许久，才转身也走回屋里。

　　当天晚上，下起了小雨。

　　丰县地理位置偏西，气候并不湿润。于是第二天早上当静亭推开窗户的时候，外面的地上，积水已经消失。空气还带着一丝凉沁，朝阳初升。

　　县衙街边的一颗柳树，风吹起的梢头正好飘到静亭窗前。

　　她住的这个地方，是县衙里第二好的房间——本来符央要把最好的给她，但是考虑到县衙里人多嘴杂，为了不让静亭的身份显得很诡异，只得作罢。

　　不一会儿，左青来敲她的门：“公……公子，您要的东西送来了。”

　　静亭招呼他进来。左青拿来了两套男装，两支木簪，一枚发冠，还有一柄折扇。正是她昨天叫他去买的东西。

　　换上男装出门，符央正要去城里走走，静亭叫住他，一起去。

　　结果，还没出门，道县衙门前的时候，她看见一个灰色的高瘦人影立在门边。正是那个武功高强的于子修，听左青说，昨夜见他在院子里守了一夜，直到今晨都没有休息。

　　静亭走过去对他道谢：“你快回去睡一会吧，这里没有危险。”

　　于子修却没有挪动：“您要出去？”

　　见静亭点头，他便默不作声随在她身后：“湛如公子让我跟着您。”静亭皱眉道：“让你跟着我就听我的。”于子修不为所动：“我保护您安全。”

　　静亭不想给自己找个尾巴，但是不论怎么说。于子修就是不听她的，无奈之下，静亭只得问他能不能在暗中跟着。于子修这次总算没有迟疑，点了一下头，消失了。

　　丰城是丰县的县城，城中有千余户平民，不算少。

　　城池一面靠山，一面临官道，还有一面临水——这水还是一条大水，贯通中原东西向的泯澜江。虽说到了丰县这里，因为干燥，已经掐得只剩下细细一条，发展航运是没什么机会了。但是供这县里的人吃用，还是一点不发愁的。

　　丰县有田，虽然不丰，但是一个县自给自足也勉勉强强够。距那个“不才”上任说，税赋偶尔有收不上来的时候，也没什么，去郡里申请救济就行。总不至于饿死人。

　　总体来讲，此地的情况还是比较让人满意的。

　　静亭和符央走在街上。

　　时辰尚早，许多店铺都只是刚起了门板。睡眼惺忪的伙计站在门前，也不招揽生意。静亭本嫌左青给她买的折扇难看，想买个新的，但是在街上走了半天，一个摊子都没看见。还有许多店铺是关着门的。

　　她奇道：“要是在京里，这时候早都顾客盈门了。”

　　符央负手随在她身后慢慢走。他身量高，每一步虽是缓缓迈开，速度却丝毫不慢，“这里怎么能一样。自然没有天子脚下繁华。”

　　静亭点点头。再向前走，却还是觉得不太对。如果真的经济萧条，城中就不该有这么多商铺。既然这些商铺开起来，就说明此地原先，并不是这样的。

　　走到城门口，看见有的人背着巨大的包裹，向城外走去。还不止一人。见着，竟像是去逃荒的。

　　这时候连符央都觉得不太对了，怕问守城侍卫不方便，两人往回走了一段，在街边找到了个乞丐。符央摸出两个钱扔给他：“我问你，那些出城的，都是什么样的人家？以前也常有人这样么？”

　　那乞丐抬起污漆漆的脸，望了望他们，答道：“我哪知道他们是谁，反正在这破穷县也吃不上饭，跑啦。”

　　果然是逃荒的。

　　符央和静亭对望一眼，随后他又问道：“从何时开始又这样的事的？”

　　那乞丐哼哼唧唧，符央只得再拿了两个钱给他。才知道是上任县令，临走之前狠捞了一把，有的平民家庭不堪重负，只有举家离城。那乞丐有些疯癫，其余的，也问不出什么来。

　　符央沉默了片刻，才道：“走吧。”

　　两人转身没走出两步，就听那乞丐在后面道：“狗官啊狗官……”两人吓了一跳，回头却见那乞丐只是自言自语，却并不是认出了符央。脏兮兮的头发甩了甩，骨瘦如柴的手将地上的几枚铜板捡起来，揣在衣服里，摇摇晃晃往街里走。

　　“将军打跑契丹狗，杀敌杀到玉门前。归来黄金万万两，不换封侯换酒钱……”

　　声音越来越远，逐渐听不清。静亭低着头走，冷不防前面符央突然停下，她一下撞到他背上，俩人都吓一跳。

　　她揉了揉额头，抬头问他：“怎么了？”

　　他看了看那乞丐走远的方向：“我是在想，以后被骂狗官的是不是我。”静亭眨眼笑：“符大人不是青天大老爷么，怎么会是狗官呢。”符央本来正经说话，见她不好好答，便不再说什么，拂袖向前走去。

　　回到县衙里，左青已经在院子里等着：“有几个人说要见符……大人，在后面等，我去叫他们过来。”让他管静亭叫“公子”几乎是他的极限，他还能再叫出“符大人”三个字，也不失为一个奇迹。

　　不一会儿，后堂走出来四个人。说是从前县令聘的师爷，因为都是本地人，所以还想在县衙干下去，来问问符央的意思。

　　符央微微皱眉，这么个小地方弄四个师爷，前任县令也真不嫌热闹。

　　看着四个人都一副老奸巨猾相，一来就一通乱拍，从符央政绩斐然（才刚来一天）一直拍到他丰神俊朗貌比潘安……符央不胜其烦，刚想轰走，却被静亭扯了一下衣角。

　　“大人，既然几位师爷都是办事得力的人。不如留下，我们初来乍到，还要这几位多提点。”

　　符央看了她一眼，转头答应了。那几个师爷走的时候都是满面喜色，加之向静亭投予疑惑的目光。

　　静亭只装作看不见，等人都走了，才对有些不悦的符央道：“先按他们的旧制走一阵，再慢慢裁人不迟。”在一个县里，师爷捞财的水准仅次于县老爷。这几位显然都是肥羊，敛财又敛权，贸然裁掉只怕不妥。

　　到时候底下被搅得一潭浑水，符央这个县令被架在上面成了孤家寡人，也不是不可能的。

　　而且这些人都走了，谁来干活？

　　符央听她说的有理，便没有再反驳——而想必就是她说的没理，他也是不能说什么的。因为她是公主，就算现在早就不是京城里公主男宠那一套，但是符央还是得听她的。

　　这就叫积威日久。

　　前任县令昨天就已经卷铺盖走人了，交接工作做得寥寥草草。县衙里也冷冷清清，左青带着零星的几个衙役，把衙门打扫了一遍。叫符央看见，夸奖一番，说要封左青个县尉。