《红楼之冤孽啊》淮飞

6、来访

　　学里虽然走了一位前扬州知府嫡次子李墨殊，又来了一位现扬州知府嫡次子庄宁轩。
　　比起李墨殊，庄宁轩就格外的讨人喜欢了。
　　他爹庄大人以往是金陵学政，听听这名儿，就知道庄宁轩家学渊源了。且庄宁轩头一次来班里考试，就夺了谢凡音的第一名去。
　　杨淮玉依旧是万年老五。
　　放学时，谢凡音对林淮玉道，“后天是我生辰，你来吃酒吧。”
　　林淮玉这才省了闷儿，“怪不得先生给班里放假呢，原来是叫去吃你的寿星酒啊。”
　　贺梁平凑过脑袋笑，“你现在才明白过来啊，谢凡音可是给班里做了件大好事来着。”
　　谢凡音浅笑，“这倒也不是。咱们家里事儿多，读书虽要紧，有些人事走动也免不了的。就是朝中还有十日一沐呢，与其松松散散的请假，倒不如就仿朝中休沐的方法儿，一个月休息三日。我跟山长提了，山长便允了。”
　　“知道了。”林淮玉斜挎着书包，手里拨弄书包寸宽绣兰芝草的带子，歪着头看谢凡音，“你怎么只要求一个月休三天，叫我说念五天书休息两天正合适。”好怀念前世的生活啊。
　　谢凡音较林淮玉高一头，看他又胖又矮的迈着小步子扬着包子脸说这种刁话，心里倍觉好笑，打趣他道，“依你的脾气，读两天休五天倒最合心意。”
　　林淮玉感叹一声，“谢世兄真是我的知音哪。”
　　陈思平陈思康兄弟险些笑翻，怂勇林淮玉道，“淮玉，你去求一求山长，说不得你脸面比谢凡音还大呢。若是以后咱们念两天休五天的话，哥哥天天请你去天簌阁听曲子吃酒。”
　　林淮玉仰头说，“我脸面不一定有谢凡音大，脑袋倒是比他的不小。”
　　徐子然笑着揉揉林淮玉的大头，余人哄笑，连谢凡音也忍俊不禁，露出一抹浅笑。
　　庄宁轩虽是初到，却是健谈，问谢凡音，“可有请戏班子？”
　　谢凡音道，“有的。请了两班，来福班偏文戏，喜福班武戏耍的好……”
　　“唉哟，那可得去，我最爱小灵仙老板的戏的……”
　　贺梁平道，“还是章老板的功夫更有看头。”说着还嘿嘿哈嘿的比划两下把式。
　　众人正说到兴头儿上，张栋梁与李明韵索阋过来，客气的说，“凡音，真是不巧了，后儿我们要出城办事，提前给你拜寿吧。”
　　谢凡音浅笑，“无妨，自然是正事要紧。”
　　张栋梁三人微颌首，先走一步。
　　到了书院门口，车马长龙已经排起来了，各人找到各人的小厮马车，告辞回家。

　　其实他们下午只有一个时辰的课时，放学的时间比较早，大约就是下午三点的样子。
　　回了家，林淮玉先见过母亲姐姐，兴致勃勃的跟母亲说了以后学里每月放假与谢凡音要过生辰的事儿，贾敏笑，“知道了，到时备好礼让林管事送你过去。去做功课吧，晚上薛家老爷过来，你父亲定要留饭的，到时你少不得一见。现在把功课做好了，省得晚上着急。”
　　林淮玉就去了梢间儿做功课，其实他课业并不重，只是架不住林如海要求高。林如海这探花爹每日除了检查儿子课业外，还要检查儿子的学习进度。林如海可不是贾政那半瓶子醋，人家是货真价实凭自己本事考出来的探花郎，对林淮玉念的这几本子书，闭着眼睛讲的都不比邵夫子差。而且林如海最擅长旁征博引，一个小节能引出长篇大论来，若不是林淮玉脑袋灵光，一般人很容易被林如海引晕。
　　林淮玉自去用功，倒是黛玉道，“淮玉这么小小的年纪都要出去应酬了？”父亲做官应酬不断，辛苦自不必提。如今弟弟小小年纪，想一想就心疼。
　　贾敏浅笑，“他同窗年纪都稍大些，像谢家的公子，今年十岁了。生日就不能如孩童时草草的过了，请戏请酒的，淮玉年纪小，也是同窗，难免要叫上他一道的。不过是多备份礼罢了。”
　　“谢家姐姐说话是极和气的。”黛玉身子渐好，贾敏自然会带着女儿出去相熟的人家做客。夫人之间有什么聚会来往，有女儿的自然会带上女儿，所以时常也是各家小姐们的聚会。一来二去的，黛玉也结下了一二好友。似三春那样成天呆在家里的大家闺秀实在不多见，不过想一想，三春虽面儿上尊贵，说到底王夫人刑夫人没有一个是亲娘，自然不会用心张罗栽培。
　　见多识广，心胸自然开阔。林黛玉本就是钟灵毓秀的女孩儿，如今父母双全，身体渐渐康健，有了自己的社交……且《红楼》一书所言，林黛玉的小性儿多疑，到底是生而有之，还是被那个压抑的环境逼出来的，就分不清了。
　　再譬如《红楼》一书中说，黛玉常常无故落泪，见的人多了，人们只作寻常，竟无人解劝。如果在自己亲妈身边，别说掉眼泪了，就是哪日见女儿稍微皱一皱眉，贾敏都要问询一二，何等细致周全。
　　贾敏笑，“谢家女的家教是一等一的好，你仔细留心就知道了。他家的女孩儿向来是当儿子一样精心教导的，谢家长女被选为皇子妃，就是在皇室媳妇中，也是素有贤名的。”拢一拢女儿的头发，见女儿一日大似一日，贾敏满心里都柔软了三分，细细说道，“我跟你爹爹只有你一个女儿，疼还疼不过来呢,可舍不得你去受那种苦。你外祖母写信来，说打算让你二舅舅家的大姐姐去待选秀女。唉，秀女岂是那么好当的。在宫里，行止谈吐，半点儿都不能差的。何况你二舅舅官职不高，且如今你大舅舅只有个一等将军的爵位，在京城已算不得一等人家了。纵使选上，位份也不会太高的。”
　　黛玉不解的问，“那外祖母怎么还叫大姐姐去待选呢？”
　　“或许是你大姐姐的确出挑儿吧。”贾敏叹口气，“你外祖母脾气最是好强，自你外祖父过逝，家里就不比往昔。如今宫里还有几位小皇子到了适婚的年纪。”
　　古代女子重娘家，所以哪怕夫妻再恩爱，这些事这些话，对丈夫却是不好说出口的，郁在心里久了，此时便如洪水决堤，一泻千里。
　　黛玉是个慧敏之人，自幼喜好诗书，纵然从无人与她提及这些，以古观今，灵窍渐开，思量着说道，“我看一些史书时说皇子娶妻，都是要出身顶好的女子。娘亲说如今外祖母家算不得一等人家儿，那大姐姐能选上么？”
　　贾敏叹道，“这就不知了。若皇子母族低微些，选妃的档次自然要降的。或者兴许你外祖母只是想搏一搏呢。唉，纵然真做了皇子妃，尊贵是有了，可皇家的事，一步三个规矩，还不如嫁到普通人家儿过的自在呢。”
　　惊觉女儿还小，倒不该跟女儿说这些事，贾敏回过神笑道，“不说这个了，新请来的绣娘教的可好？”
　　贾敏口口声声说谢家教导女儿精心，她只有黛玉这一个宝贝女儿，其精心程度，比起谢家也不差了。先前请了女先生教黛玉念书，顺便教些女红，如今又请了绣工精湛的绣娘来。
　　其实黛玉如今不过七岁幼龄，顶多学些辩认针线面料之类，动针线也是极简单的物件儿。不过刚刚启蒙，贾敏便请了绣工界的大师，其手笔可见一斑了。
　　“程师傅教的细心，教女儿辩认各地绣法针指来着。说明年先学绣花草来着。”
　　“嗯，这些女红绣技的，懂得鉴赏好坏就够了，其实真正自己动针线的时候有限。”贾敏笑，“一屋子的丫环婆子，哪里用得着你亲力亲为。不过呢，也要稍微学一些，等你渐大些，见了长辈，少不得要亲手做几样孝敬上去的。”
　　黛玉忽而一笑，小小的脸上已隐约见日后的清丽秀色，“淮玉早八百年前就订下了香囊扇袋儿的不知道有多少了，自上次中秋礼我做了几件简单的针线孝敬外祖母，他已聒噪了几回。”
　　想到林淮玉那无赖刁钻的小模样，母女二人齐笑出声。

　　林如海回家后，林淮玉见到了薛家老爷——薛宝钗之爹，薛姨妈之老公。
　　说句公道话，薛老爷长的相当不赖。与林如海的儒雅不同，薛老爷眉目俊朗，眼中有着商人特有的和络与精明，一见林淮玉就先笑了，“这就是世侄吧？”
　　林淮玉听他说的亲热，一揖道，“见过世伯。”舅母的娘家姐姐的老公，拐了三道弯儿的亲戚。
　　薛老爷亲自俯腰扶了林淮玉一把，见林淮玉虽是豆丁模样，举止却十分大方有礼，一双眼睛灵沛过人，格外招人喜欢。
　　薛老爷走南闯北，来林家之前也做了不少功课，连连赞道，“听说世侄小小年纪就在韶明书院念书，十分了得。真是虎父无犬子哪。”
　　林淮玉笑，“世伯过誉了，不过去书院里学认几个字，识些道理世情，只要不辱没家风就是我的造化了，哪里敢跟父亲大人相提并论呢。”
　　薛老爷微微吃惊，不想这小豆丁竟能说出大人话来。林如海问道，“油嘴滑舌。功课可做好了？”
　　“已经做好了。”
　　林如海点了点头，“一会儿查你功课，回头把明天的课业温出来，晚上我要查的。”便打发林淮玉下去了，对薛老爷谦道，“犬子在家被内子宠坏了，让世兄见笑了。”
　　“大人太谦了。”薛老爷笑道，“世侄小小年纪就知书识理，已是难得。不瞒大人，我家中也有一子，今年已经十三岁，若有世侄一半伶俐懂事，我就烧香拜佛了。”这话倒不是谦虚，若说薛老爷此生还有什么不足，就应在自己的呆霸王儿子身上。他与老婆都不是笨的，就是女儿也是自幼聪慧，真不知儿子怎会蠢笨至此呢。
　　薛老爷不少朋友世交，哪家没几个儿孙呢。每每见过别人家孩子个顶个儿的聪明伶俐，即便有不伶俐的，也能得个忠厚的评价。可他家儿子……
　　人家林大人虽膝下只此一子，林淮玉说话形容已见大家风范，林家后继有人。薛老爷不禁再思量自身，一颗老心疲惫顿生。纵挣下这万贯家业又如何，也不知晓那个业障能不能守得住呢？一时间，竟把那争强好胜的心去了几分。打叠起百般精神，只与林如海论世交情谊，说些见闻往事，倒了和乐。

　　林淮玉在客人跟前儿露了下小脸儿，就回去找母亲姐姐了。
　　贾敏正在看薛家送来的礼物，还好，不算贵重的出格儿。林家人口不多，既有金玉钗环，又有笔墨纸砚，都是难得的好东西。
　　贾敏笑着点头，对儿女道，“薛家虽是商贾之家，也是几代富贵了，送礼的分寸拿捏的分毫不差。第一遭走动，鄙薄了自然不可，若是太丰厚也叫主人家为难呢。”吩咐大丫环素月，“照着礼单回礼，待拟好了，拿来我看。”
　　素月屈身应了，笑道，“太太，也到晚饭的时辰了，老爷与客人在前面儿用了。回礼的事婢子马上去办，太太与大爷姑娘也该用晚餐了。”
　　贾敏笑，“是啊，令他们摆上吧。你也先去用饭，回礼的事不必急，等薛老爷回金陵时备好就行了。”
　　素月回身去吩咐传饭，母子三个一道用了晚饭。
　　用过饭，林淮玉絮絮叨叨的同母亲说起薛老爷来，“薛老爷瞧着就精明，这样东奔西走的钻营，有这空儿，还不如在家好好教导儿子呢。儿子不争气，就是挣下座金山也保不住。”
　　贾敏早习惯了儿子小小年纪就学大人口气说话，笑着与儿女分说道，“说的容易，经商不比做官，能在一处儿呆着。有句话怎么说的，商人重利轻别离。唉，不管薛家再富贵，纵使领着内务府的差事，终归是在一个商子上。家里铺子也多，主家不去巡查，保不准就有偷懒耍滑的。再说了，百人百脾性，多是天生，也非人力可强求，哪里是管出来的。”
　　黛玉笑林淮玉道，“就像你吧，爹爹娘亲都说你话多聒噪，也不见你就改了。”
　　“我哪里聒噪了，”林淮玉狡辩道，“我说的都是名言警句，字字都带着真知灼见，别人想听我都不说给他们听呢。你占了大便宜不说，还嫌我聒噪，真是没了天理。”
　　林黛玉给他逗的直笑，“这样自尊自大的话亏你能说出口，我都替你羞死了。”
　　林淮玉朝姐姐做了个鬼脸。
　　黛玉说他道，“在自己家里说说就罢了，咱们虽与薛家无亲，好歹是二舅舅家的姻亲呢。你这样说薛家，给人听见可不好。”
　　“我就随口提一提。”林淮玉想起另一桩事问母亲，“二舅舅家的宝玉表哥真的是含玉出生吗？”
　　“这还能有假？”说到这儿，贾敏对于娘家又有了些许信心，“听你外祖母说，你这个表兄聪明之处胜人百倍呢。你别总以为自个儿念了这一年的书就不得了了，要知道人外有人，天外有天呢。”当然，儿子绝对是有些早慧的，贾敏私下里也很得意，不过面儿上还是不愿儿子自信到自大。照林淮玉这个架式，是需要一定的打击的。
　　林淮玉丝毫没把贾宝玉当回事儿，早晚都要做和尚的人，我跟他较什么劲啊。林淮玉好奇的是另一码子事儿，他睁大眼睛问，“娘亲，你说表兄嘴里含着玉，我就不信，小孩儿生下来能有多大？嘴里还塞块石头，得亏得没噎着呢。”
　　黛玉正端了蜜水来喝，闻言一口水喷到地上，呛了。
　　贾敏气的在儿子身上招呼两巴掌，忍了半天还是笑出声，“胡说八道，人都说那是天大的福气来着。”又抚摸着女儿的背，给女儿顺气，黛玉笑的不行了，咳了几声，握着心道，“真，真是个促狭的。”
　　反正有林淮玉的地方就格外热闹三分，恰好今晚家中有客，林如海脱不开身查他功课，林淮玉便腻在母亲姐姐身边说笑，把两人逗的前仰后俯方作罢。
　　至晚间，林如海送走了薛老爷，回到院里站在门口听妻儿笑声连连，轻咳一声，丫环打起帘拢，林如海抬脚进去。贾敏、黛玉、淮玉皆起身相迎，林如海忙道，“夫人、黛玉坐吧，别动弹了。”自己也坐了，问林淮玉，“你的功课呢，拿来我瞧瞧。”还惦记着儿子的课业呢。
　　林淮玉忙去拿了功课过来，林如海查看一番，指点了几句。因时间已晚，也没再考较儿子，便打发林淮玉与黛玉回去睡觉了。
　　贾敏服侍着林如海梳洗后问，“我看老爷脸色不大好，可是跟薛家有关？”
　　“这倒不是。”林如海携妻子上床，发愁道，“刚刚听淮玉在屋里说笑，颇有些嬉笑刻薄之态。”人家好端端的含着玉出生，让谁谁不说声有大福气呢，偏到了他儿子嘴里就问个一二三出来，林如海再叹一声，“本想说他几句，想他年纪小，正是淘气的时候，也算不得什么大事。”
　　贾敏倒没当回事儿，安慰丈夫道，“老爷是求全了。像淮玉这么大的孩子，多是缩在屋里玩儿呢，不说念书，也没这么灵光的脑袋。虽说老太太来信一直说二哥家的宝哥儿聪明，我就不信，他还能比淮玉更聪明？虽说背后不应揭人短，我就跟老爷说吧，南城告老的李阁老家的小孙子，这都五岁了，说话还说三字嘣，三个字三个字的说，真跟念三字经一样。就更别提读书上学的事了，把阁老夫人跟他家的三太太急的够呛。你看咱们淮玉，口齿何等清晰伶俐。”将青丝拢到枕畔，贾敏声音中带着满足与笑意，“若儿子那样儿，想刻薄也刻薄不起来啊，老爷又该着急了。”
　　虽说贾敏常教导儿子一二，不过真正在亲娘心里，儿子是没有半点儿不是的，“何况淮玉也只在我们娘们儿跟前说一说罢了，出去时可有失礼过？跟同窗处的也好，谢家公子的生辰还叫他过去吃酒听戏呢。”
　　林如海先道，“岂不要耽误功课？”
　　“那倒没有，他们往后一个月休息三天，跟你们衙门办差一个理了。”贾敏闭上眼睛，“说起来，谢家闺女还不错，我见过几回，娴静温柔又有眼力，黛玉也喜欢……只是比淮玉大两岁……”
　　林如海失笑，在被下搂住妻子的腰，轻声道，“我的夫人，你想的也太远了吧。谢家自从出了个皇子妃，门楣便无端高了三分，何况又是总督府。俗话说，女儿要高嫁，媳妇要低娶。”
　　“我只是一说，老爷在朝中也算有些名声，日后儿子科举得中，不怕没人青眼。”说起来，林淮玉的自信颇有些与贾敏相似，在贾敏眼中，只怕没有比儿子再出挑儿的公子了，贾敏道，“要我说，纵使高门大户，与其将女儿嫁给那些门当户对不成器的公子们，还不如找着有出息的举子进士结亲。”
　　当年贾代善便是这样为爱女定了新科探花林如海，哪怕林家也是列侯出身，不过到林如海这一代并无爵位相袭。探花儿虽看着风光，放到翰林院也不过是个七品翰林院编修。贾敏却是公府嫡女，身份不可谓不高贵。贾代善一举双得，女儿下嫁后夫妻美满，且林如海青云直上，对贾家助力不小。
　　所以，让贾敏想，她真不觉得儿子配不上谢家女。
　　林如海则想到当年岳父对他的种种提携，夫妻恩爱，且如今儿女双全，心中另有一种满足，手如灵蛇般钻入妻子的里衣，林如海微笑，“那臭小子不是嚷嚷着想要小弟弟小妹妹么，我们做父母的，该成全他些才是啊。”
　　贾敏脸微微一红，幸而夜间不显，夫妻二人自有一番云雨情深。