《汉阳树成荫》墨攸

5、遭擒

　　这句话说出不到三天，我便彻头彻尾地后悔了。

　　因为我当真遭人生擒了，还是在出巡半道中的埋伏。

　　狼狈地落入绿林贼军的手里不提，还被人五花大绑、架作了一只粽子。就连跟着我一块儿出游的玄女，也没能幸免。“桀桀”扑腾着，硬是给人塞进了鸡笼。就那副可怜相儿，似乎比我本人还要悲惨上几分。

　　至于我如此隐秘的行踪为何会被贼人摸清、识破，我百思不得其解。直到我在贼人的帐营里见到了我的堂兄冯孝时，方才恍然大悟：原来这一回我是被自己的兄弟给出卖了。

　　事情经过是这样的：

　　当日那“王寻”走后，那三、两千追兵并未再来城下叫战。第二天冯孝传报说那些匪寇在几十里开外的巾车乡屯兵、备战，瞧那模样儿似乎打算放弃父城、进攻别县。

　　我一听便急了。要知我所监守的五县当中，除了扼守要冲的父城有苗萌、铫期等人坐镇之外，其余四县的县长、城长个个都是上头派下来搜刮民脂民膏的软骨头、纨绔子。

　　这些人大多是新朝贵戚。平日里依仗父兄威仪，只晓得吃喝玩乐、收受贿赂、欺善媚上、见风使舵。且个个贪生怕死得紧。一见贼军势大、兵临城下，八成会毫不抵抗地开门迎纳，以粮资兵。

　　要知如今这世道，投诚与投降可是完全不同的两码事。前者指不定还能为城里的父老、乡亲保得几斛粟粮，但后者却必然难逃遭人劫掠、屠戮的厄运。

　　但这些昏官们关心自个儿的死活、以及家财是否能够得以保全尚且不及，哪会分出闲心去顾忌百姓的苦难？……更何况，从军略上来说，若这四县一旦降伏，父城便会无可避免地陷入孤立之境。到时候再想守住，可就不大容易了。

　　一念及这些我不由地头大如斗。

　　同苗萌诸人商议了半天，在冯孝的怂恿之下，我最终还是决定微服出巡，去底下各县跑上一趟。晓之以理也罢，陈清利害也好，总之该杀的杀，该斩的斩，无论如何，总不能叫他们不战而降罢？

　　于是翌日清晨，我便改换装束，带了三、两亲兵，混在数车薪柴里，跟着一群流民离了父城。要知目下局势愈紧、战火频频，每日绕父城、取洛道的流民没有上千、也有几百。如今绿林、王师，流寇成群，饱食尚且无力，岂有余力打这群流民的主意儿？是以我笃定地认为此行万无一失。

　　不过出乎意料的是，才走了几里地，我们一行便被人劫了道儿。来者兵强马壮，百余人不止。不图财物，不要人命，二话不说就以枪戟相逼、将我们团团围住。我一见这等仗势，情知寡不敌众，一旦反抗不免平白丢了性命，于是便乖乖缴械投降，被他们蒙着眼扛回了营寨。于是就出现了开头的那一幕情景。

　　不过好在去了眼布时才发现，这粗布简帐里就只坐了冯孝一人。看他身上风尘仆仆、衣冠褴褛，想来也是清晨时分刚出的城。我俩眼对眼、鼻对鼻，互相瞪视了好半晌，眼见他丝毫没有过来为我松绑的意思，我忍不住苦笑着冲他抱怨道：“大哥，你居然坑我。”

　　他木讷地点了点头。“不过没打算取你性命。”

　　“你和昨日来投父城的那大司徒‘王寻’是早就串通好了的？”我问道。

　　“真正的王寻其实早就死在昆阳了。至于那些行头……自是问死人借来的。”冯孝还是点头，顺口回答我道：“可惜我们谁也没有料想到你居然已经对朝廷生出了不臣之心。甚至胆敢将三公之一的大司徒，拒之门外。否则当日必能拿下父城。”

　　“败寇得入，岂有完城？虽说我生得邪气，不似是个善类，但好歹也是堂堂郡掾，怎么会拿自家乡亲父老的性命、家财去谋前程、仕途？……我看你们也太看轻我冯异了罢？”我长叹了一声，轻佻地笑道，“大哥，我能否问你一言，为何你要帮着那外人，来坑自家兄弟么？我本以为我们这些年处得还算不错。”

　　“他就是刘秀。”冯孝文不对题地答道。

　　“……那日瞧见时我就猜到了。他就是主导昆阳一战的汉军将领，刘秀、刘文叔！”我漫不经心地点了点头。除了刘秀之外，我着实想不出居在附近的绿林、汉军之中还有谁像他这样胆敢以身试险、剑走偏锋，却又将天时、地利、人心算计得如此周密、如此巧妙？……想来守将要不是我，只怕父城早已兵不血刃地为他所夺了。

　　“刘秀是我在长安求学时，结交的密友。”冯孝淡淡地回道。

　　我咧了咧嘴，不置可否。当初苗萌告诉我刘秀曾在长安游过学时，我咋就没想到这一茬？

　　“就因如此，你便毫不客气地把你的从弟，父城五县、以及数万乡亲，拱手送给了你游学时的同窗？”我幽幽地叹了口气，无可奈何地看着他。虽说近年来我和冯孝的关系大为改善，但年幼时、因着双方父母而起的芥蒂，多少还是存着的。是故我俩要走到掏心掏肺这一步，约摸是不大可能的。

　　冯孝深深地瞥了我一眼，忽然沉声耳语道：“他身负天下之志，而你则有王佐之才！微子去周，项伯叛楚，世皆称道。我不过是助尔等一臂之力罢了。”说这话时他一脸笃定，木讷的脸孔上没有分毫的表情。

　　“你说我有什么……”我一时怔忡，待回过神来后，忍不住失声大笑，道，“笑话，什么王佐之才？偌大的父城里头，谁不知道我冯异身作郡掾，从来不思进取，只求三餐温饱，良田半亩，美妾娇妻，一处简屋，安身、立命……”甚至怕惹麻烦，连郡守老爷子的独生爱女都不愿迎娶——不过最后这句我没脸说出。

　　“如今天下将倾，试问何处能容你立身？”就在这时，帐外忽然传来了一声轻叹。继而一人掀帘进入。

　　我辨出那声音的主人便是日前在城下假扮王寻之人，急忙顾首去看：谁道与当日城下所见的那位锋芒毕露、气势凌人的贼军首领大相径庭，出现在我跟前的刘秀竟是一副温润儒雅、眉清秀的书生模样儿。尽管穗色的深衣斑斑驳驳、拖泥着水，却丝毫不妨他神情里的从容、淡定。果然是个美人，我微微扬起了唇角。

　　冯孝见是他入内，随手一揖，知趣地退了帐外。

　　我俩一时四目相对，相顾无言。

　　“佳人如卿，奈何从贼？……我是该叫你王大人，还是刘将军？”我回过神来，挣了挣束缚，冲他轻佻一笑。

　　“你当真只求一处立身之地？”刘秀不接我的话题，直直地盯着我看了许久，忽然一把抬起我的下颚，凑到近前，冲着我漾开了一抹半真、半假的浅笑。他静时云淡风轻、一脸安适，但笑时一双凤眼却弯成了两道生动、灵秀的细缝儿。明明好看得紧，却叫人无法瞧清其中的颜色。一股淡淡的五谷醇香若有若无地在鼻尖处索绕，我莫名地感觉心底一沉，恍惚间似有种立于悬崖边缘的感觉：这双眼里不缺煞气、不缺野心、不缺沧桑，却唯独少了一份野心家应有的尖锐。

　　他见过不应，又凑前了一分。没想到他竟如此大胆、不顾礼法，我直觉喘息一紧，虚张声势般地舔了舔唇，冷笑着回视起了他。

　　“冯异，你当真只求一处立身之地？”他稍一怔忡，不禁又追问道。

　　“恭喜刘将军言出必行，竟使这般计谋，将冯某生擒至此！……所谓日防贼，夜防盗，却怎也想不到要防自家兄弟。会去信任冯孝，的确是我的失算。”我沉吟了片刻，不愿在这个话题上与他较真，于是不咸不淡地别过头，满口不善地嘲讽道，“不过我冯某既然落到了你的手里，要杀要剐，悉听尊便！”

　　刘秀闻言蹙眉。他微微迟疑，松开我的下颚，一掀衣摆，径自坐到了我的身边。

　　“他们都说咱们刘家兄弟乃汉室帝胄，有争雄之资……但其实我与我的兄长刘縯不同。在他看来，我只是个胸无大志、随遇而安的凡人罢了。”他一边说着，一边替我解去了缚在身上的麻绳。此刻帐外都是他们绿林的人，他倒是无需忧虑我会对他不利。

　　“你不过是比刘縯更会韬光养晦罢了。”我不禁冷笑着非议道。

　　刘秀却像是不曾听闻般，轻轻摇了摇头，看着我的眼睛继续说道：“可惜这王氏的新朝，天地虽大、乾坤再广，却没有我等容身之地。若非走投无路、万不得已，我也不会随着兄长刘縯走到今时、今日……什么志在天下，什么问鼎逐鹿，不过是一派胡言。归根到底，那时起兵还不是因为经年饥荒、求不得一餐饱粟？”

　　南阳一带人祸天灾，累年歉收。易子而食、析骸而炊，屡见不鲜。这些事，我多少也有耳闻。

　　“真要我说，如今这朝不保夕、如履薄冰般的日子哪及上当初在南阳时稼墙、贩谷，悠闲度日，来得实在？”我听得出了他言辞之间的恳切、与无奈，似是发自内心，却摸不透他真正的想法及用意。于是便顺口敷衍道：“话虽如此，如今你是没的选择了。”

　　“身为舂陵刘縯的末弟，我几时能有选择了？”刘秀一脸无奈地叹了口气，自嘲般地失笑了。一抹阴霾慢慢笼上了他清丽的眉宇。我瞧着不由地一阵失神。

　　带头造反的不是他，而是他的亲哥刘縯。此事我略有耳闻。按着本朝的律制，谋逆大罪九族之内，绝无幸免。因了刘縯之故，刘秀无论怎么做——纵使他一心向新，也决计逃不过连坐、杀头的遭遇。所以我对于他的处境，多少抱持了些许同情。

　　“年前刘縯谋时反不得天时，无益地利。纵有人和资助，我等还不是得了小长安一败？以致家眷流散，众亲殒命，平白牺牲一干妇孺、弱小。我的二哥、二姐、以及三个尚在垂髫之年的外甥女，都没能逃脱……好好一个家，十有八九都死在了小长安的战场之上。”他说得莫名感伤，不过语调却平稳、淡然，听不出一丝一毫的动摇。嘴角边甚至依旧挂着一抹安逸的浅笑。

　　我揉了揉被勒了半天的手脚关节，深深地看了刘秀一眼，忽然笑道：“这么说来，那次图谋若由你来指挥，谋定后动、运筹帷幄，结果岂不是会大不一样？”他闻听此言，温润无波般的瞳眸里猛然划过一道凌厉。只一闪而过，再想定睛细看，却已悄然隐埋，仿佛只是我的一瞬错觉。

　　“或许吧，我比不上我的大哥。”他不动声色应道，不过我还是毫不费力地捕捉到了他言辞之间遮掩、躲闪。

　　直觉心下不快，我突然转过身一把将他按到帐壁上，居高临下地冲他轻笑了起来：“刘秀、刘文叔你真像你所说的这般全无野心、全无求索，一心只求辅助刘縯高登天庭？……可惜，我偏偏不相信。美人如斯，岂会没有祸国之志？”我一边说着，一边贪婪地轻嗅着他衣上的谷香，曲指抚平了他唇角边的弧度。这抹浅笑，当真是碍眼至极。

　　刘秀的身子猛然一颤，浅褐的睫毛如蝶翼般连抖数下。他没有避开我的戏弄，只静默了一会儿，忽然幽幽回道：“……或许是你说得对。”

　　“那你呢，冯异？当真全无野心、全无求索？”

　　他说着忽然抬起头，一眨不眨地凝视起了我。那般的眼神清澈、凌冽，似要直透人心。主客间的关系蓦然扭转，我没来由地被他瞧得一阵发虚，打了个“哈哈”，松开他的衣襟，习惯性地眯起了眼儿，随口敷衍道：“还是那句话，我冯异不过是想寻个安身、立命之处罢了。”

　　“在这王氏的新朝之下，你引以为豪的安身、立命之处，还能坚持多久？是几年？是几月？还是几旬、几日？就在你出巡被擒时，我已派人出兵，往父城而去了……你说我若不放你归还，仅凭城长苗萌一人，是否能够守得住这座县城？”

　　刘秀突然伸手扳过了我的脸，气势咄咄地逼迫我与他平视。那双凤眼里蓦然间溢满了凌厉、与挑衅。我被他身上所散出的惊人气势震得后挪了半分，堪堪避开了他触到我颊边的手指。——父城卫戌长于弓箭，仅凭苗萌、铫期那几人指挥、引领，怕是真有些吃紧。

　　“这……”我尚迟疑间，他扬起一抹浅笑，冲我低声道：“冯异，你若此刻归降，我允你城破之后，保你一家周全，何如！”