17、第十七章 ...
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清明这天很晴朗，没有“纷纷雨”，季良坐在马车里也没有“欲断魂”，气定神闲地翻看一本帐册。
柳氏纸行最近要运一批货到无锡，想依旧照去年的价格，然而韶华庄今年所有运价都提了一成余，柳兴风被他父亲遣来几次谈判，成效不大，两面难为的柳少爷跑到碧云居去抱怨，元宵灯会上偶然遇见的韶华庄食客静静的倚在床头倾听。
“哎，对不起，让病人也不安宁。”柳兴风意识到自己的不妥，歉意地挠头。
仔细想想，在别人家里抱怨主人有够傻气的。
见仁不甚在意的样子，微笑着说：“这儿少有人来，倒是要谢谢柳少爷屈尊架临。”
他的声音态度都是温和亲近的，才引得柳兴风能无顾忌的发牢骚。
柳兴风看着他咳嗽两声，关切地问：“可吃了什么药？我家里还有些祛寒方子，见效得很。”
“柳少爷美意，在下心领，小小风寒而已，过几日便好了。”
“春季里暖暖寒寒变化无常，真得小心防备。”柳兴风把带来的红木长方盒子打开，“杜鹃正盛开，做了几张纸笺，你看看如何？”
“我又不懂这个。”
“但你的触觉嗅觉总是敏锐，摸摸厚薄滑韧可合适？”
见仁不再推脱，接过来指间细细摩挲了一番，在鼻前扇风。
“试试上墨的感觉？”
“算了吧，就我那一手字，莫要拿出来受耻的好。”
“不会啊，柔中带刚，笔锋转折很是蕴了几分秀劲。”
“柳少爷别再讥诮在下了。”
柳兴风露出不满神情：“我从不打诳语。”
“从不？”见仁挑眉斜眼看他。
“呃——”柳兴风挠挠面颊，“商场上的来往不算……朋友间我是真的实话实说。”
“朋友？”见仁舌尖滚着两个字，忽而唇边闪过一瞬的嘲讽，他把纸笺交还，“抱歉，在下有点乏了。”
“看我，光顾着自说自话，打扰你休息。这些纸笺送你的，随便怎么用都好——货物一出概不退换。”
柳兴风连盒子一同搁在床沿上，语调严肃眉眼里又是淘气。
书影把客人送出去，回来后问见仁：“柳少爷坦荡荡的，公子为什么要赶他走？”
“受不起的东西，从一开始就不要接触。”
“诶？”
“我想喝水。”
书影还是没懂自己公子想说什么，无可奈何地去倒水。
去韶华庄祖陵的路上，季良继续看帐册，赶车的钟二叔吆喝着白蹄子赤色马嘀咕，出这么大好太阳干啥，一路上弄得跟赶集一样。
造船场里的新船开始搭骨架，季良最希望的，就是天天能有好天气。
徐夫人和明姨娘都是尽职尽责的人，把几座陵墓收拾的得体没有纰漏。
季良上过香磕过头，礼节全走过，坐在小院子里休息。
四五只鸡在阳光下昂首踱步，两只兔子挤在墙角啃菜叶，樱桃树枝条上坠满青绿果子。
季良大略关怀几句两位守陵人的生活，徐夫人言语里透露出满足。
“后面自己种了几畦菜，庄主要留下来用顿便饭吗？”
时候还早，季良就点了点头，突然想起祠堂里牌位，道：“老庄主旁边的梅花簪子是怎么回事？”
徐夫人怔忪小半晌：“那是以前慎姑娘的遗物。”
季良觉得名字陌生，问：“慎姑娘是谁？”
“这个……”徐夫人犹豫着，慎姑娘去世时自己刚做了他人媳妇，对她的情况多是辗转听说了些，思忖会儿，还是开口，“她是老庄主祖父收养的远房亲戚，身体不大好，也没出嫁，就留在庄里。虽然算是名义上的姑姑，但年纪只比老庄主大几个月，更像姐弟一般亲近。”
季良恍惚记得有这么一位姑奶奶，老庄主偶尔会提到她喜欢清淡素雅的白梅，喜欢婉约的柳词。
“好像是去世很久了。”
徐夫人点头：“大概是庄主刚出生那会儿，听说排场很大，老庄主亲自扶棺，墓碑上的题字也是老庄主亲笔。”
季良啜口清茶，望见院子里两只兔子依偎着窃窃私语。
李微准把带来的东西交给明姨娘，件件拆开让她过目一遍。
当年明姨娘初进庄，一直是李微准前后打点安排，对他自是比别人更熟稔，交接过后照着日常寒暄一场，没有什么可再说的，明姨娘随便的问：“碧云居的公子，还好吗？”
“嗯，还好。”
“老庄主终于和她在另外世界见面，他不用再做影子，轻松了不少吧。”
李微准皱眉：“习惯恐怕是改不掉了。”
“怎么？”
“屋里的那些东西，没变更，还是以前的繁丽，明明不喜欢却留着。”
“唉，毕竟是那样环境里调教出来的，迎合他人是溶进骨血里了，偏偏藏着不该有的固执。回去带我向他问个好。”
“嗯。”
季良用过午饭就离开了，徐夫人目送一行人渐远，撩了一下头发，对明姨娘说；“姓李的小子还那么冷淡，也不知道拧个什么劲。”
明姨娘扯了扯她袖子：“回去吧，我想问你个绣花花样。”
“你们两个啊，什么时候才不是只谈论别人的事。”
明姨娘垂眼，理着腰上白丝带子。
“名分就这么重要，非得再弄一出老庄主和慎姑娘的离合才甘心么？！”徐夫人有些愠气，“好歹我比你大了几岁，见过的事也比你多，听姐姐一句话，拖是拖不出结果的。”
“别说了。”明姨娘抬眼看着她，“这世界上有很多得不到的东西，莫强求。”
季良对船体的建造进度很满意，从造船场出来接着去运河码头，吩咐管事柳氏纸行的货快要运过来注意清点，然后核查了一遍当下货物。
望着繁忙码头，季良暗叹口气，想，如果原来家里那些人能看见，会是怎样一副惊愕。
他的心里涌出些微满足，以前小少年的诺言成真——不看别人施舍的脸色。靠自己的手创造自己的财富。
季良想起当年，老庄主来到小县城，走进一群眼底全是欲望的远房中间，挑剔的神情从每个人脸上划过，伯伯竭力地讨好他，听说要带走一个人时踯躅。自己用了一个晚上前思后想，两尺白纸上写满可能的利害和裨益，最后在伯伯鄙夷的目光里走出那个家，父亲拉着他的手拉不回他的决定，他说，还有兄长在，就当没有过这个不孝孩子。然后，他成为韶华庄的少爷，学习如何抓住一切机会，上午跟着西席读那些经史典集，下午跟着管事奔波在码头船场，晚上跟着主事翻阅一本又一本的帐册。所以，老庄主渐渐萎缩了生意来往时，他很愤怒。多年的磨练已然把决心锤炼得更加坚定，他不惜背上忤逆罪名，他不能功亏一篑。
眼下，韶华庄又昂立两江，他有资格满足。
李微准差人送来消息，无锡锦阳米行有信来。
季良又叮嘱几句，这才回庄。
“什么事？”季良下车一见李微准就问。
“复老爷派人给庄主送来急信。”
季良接过信笺拆开来粗略浏览一遍。
“姐姐不太好。”他说，“送信的人在哪儿？”
“偏厅里。”
“带他过来。”
二十岁出头的小伙子垂手站在季良面前，恭恭敬敬地答话。
“夫人上月摔了一跤，伤了右脚筋骨，又感染寒气，大夫请了好几位，总没见大好。夫人总念叨季庄主，老爷就差小的送信来。”
季良知道一个下人讲不出更多详情，赶修了回信让他带回去。
“柯姑娘以前身体挺好，庄主勿需过于担心。”李微准劝着。
季良和季柯虽然没有血缘关系，但情谊不差于其她姐弟，也可能是季柯本来就有些男孩脾气的缘故，全庄就她敢带着刚来的季良下河摸鱼上树摘果。
“唔……”季良沉吟了片刻，说，“我想去看看她。”
“那庄里的事——”
“我会先安排好，你留着，有急事速传与我。”
李微准看了他一眼，答应下去。
季良捏着信纸又反复看其中字句，复择的措辞一如既往的简洁，仿佛多写两个字身上就会掉一斤肉。
心里啐骂他几句，季良闭眼吸口气，把忧虑都压下去，睁眼又是利落沉稳。
作者有话说
第17章 第十七章
