《湛氏王朝》马为鹿

38、第七章

　　接到这道圣旨，董平更是惊疑惶恐。董家现在什么都没了，皇上该借此让他们衰败下去才好，怎么又抬举了自家？到底是为什么？皇帝就不怕董家的野心？难道就是要皇子参与夺嫡？这个念头一闪而过，立刻被否决了。皇帝最怕未来继位者乱象丛生，哪还会主动要皇子夺位的？这女帝究竟是如何想的？实在捉摸不透啊。

　　这里董平还在紧张思索，那里董世杰却将儿子打扮的粉雕玉琢，又谆谆教导一番，才让太监领着儿子进宫去。

　　四月初一，开蒙头一天，皇上并没有来，这让高旭内心颇为不悦，强打着精神说了些礼教大义之类的冠冕堂皇之话。不过两个听课的小学生倒是做出一副老成恭敬的模样，让他比较欣慰。他哪会知道，自己一言一行早被人回禀了皇上。

　　湛凞听了，较为满意，本来就是给女儿弄得“玩具”，打磨得精致些，游戏才精彩嘛。想到自己的小宝贝，她是一阵心暖，突然命人将唐咸安宣来，说了会历史上的王朝更替原因，又将一份奏章递出，笑道：“先生好计谋，驱狼去羊圈，果然会引起动静啊。”

　　唐咸安恭恭敬敬接过，扫了一眼，竟是赵岩的折子。自接到密旨，赵大将军便隔三岔五派出千把骑兵袭扰平县，将闵炫赶到安穗城。韩涛也是久经沙场的能将，早看出赵岩的故弄玄虚，千把骑兵来得快跑得也快，等他点兵出城迎敌，敌人早不见了踪影，这只能干耗士气和粮草，而且万一这是敌军的诱敌之计，他要是轻易派兵出城中了埋伏，岂不更糟。所以他命人看紧安穗城，也不理会，当然对闵炫更是连个面都不见。这样反复了一年多，最近赵岩接到斥候回报，闵煜突然将韩涛罢免，启用了个叫宇文扬的将领驻守安穗城，而监军却是宋耀。

　　折子的内容只有这么多，但这暗中的门道可是不少。唐咸安谁虽不能详细知道，但也心里有数，于是笑道：“都是皇上的决断。不过那闵炫哪里算是狼，在皇上您面前，闵氏兄弟也不过就是敢缩在羊圈里的羊羔而已。”这马屁拍得极好，引得皇上哈哈大笑。

　　其实湛凞手中还有两份密折，一份是监视南晋的暗线呈上的，一份是柳玉陵给闵仙柔的密折。这两份折子才清楚说出了当时的状况。原来在柳玉陵和几个谋士的鼓动下，闵炫在安穗也不省事，极力拉拢手握重兵的韩涛。奈何这姓韩的连面都不见。可你韩涛是耿直忠心的，但你手下不见得个个都是视钱财为粪土的君子。在柳玉陵的提点下，闵炫转而将钱财使向了韩涛的手下，果然有几人对这位皇弟很有好感，暗中来往甚密。可惜有柳玉陵在，闵炫所做的一切必定会传到闵煜的耳中。闵煜得到消息能不惊怒吗？当下命令韩涛整顿军纪。

　　韩涛也是又气又怒，立即揪出来几个贪财的将领，当即斩首示众。主帅斩将本是件小事，但这可让闵煜的疑心无限扩大了。韩涛的心腹也曾提醒过，什么“将在外君命有所不受”，就是个骗人的话，手握重兵的大将哪个君主不忌惮？咱们的主子是个将家底看得比眼珠都重的人，你私自斩将岂不是动了主子最大的利益？在气头上的韩涛并没有听进去，但冷静后他是赶紧上折子请罪。闵煜面上反而是下旨嘉奖了一番，内里是非常不快。而韩涛的手下多半心有怨恨，又不是阵前通敌，不过是和个落魄的皇子来往密切些，得了些好处，那也罪不至死啊。你主帅为了对皇上表忠心，就拿我们的命不当命，谁不恨啊。将士们有了不满，私下便流言四起，尤其是偷喝酒后嘴没了把门的。这一切让安/插/在军营中的暗探统统密搞给了闵煜。

　　闵煜接到线报，更加对韩涛不满，便找来冯谦良商议。冯谦良有一亲戚的亲家，就是这宇文扬。宇文扬这人是护卫孟阳城西门的一员大将，武艺确实不错，当然也是深得闵煜信任。不过此人的行事就像暗线给湛凞的密信中所说的一样——小心谨慎，绝无专权之举，事无巨细，皆汇报于上。但这样反而让闵煜更加赏识。只是闵煜并不是太过无能之辈，也知道此人领兵能力不足，故而没太过重用。可这宇文扬对自己很是自信，一心想着往上爬，于是找到亲家，求上了冯谦良，送了大量钱财。

　　冯谦良正为这事头疼，拿人钱财替人办事，天经地义，但推举此人得要有好的时机，否则还不得引起皇帝的疑心。一时半会，他还真找不到时机。正好闵煜拿了韩涛的事询问他，给了他机会。但他并没有直接推荐宇文扬，而是故作头疼地说：“韩涛是不可多得的一员大将，只是性子有些张扬。现在我朝人人都以为是他在前线阻了北军南下，这也难免让他有些骄躁。只是他手握二十万重兵啊，性子若是不沉稳，日后难免惹出麻烦。若是找人替代？臣说句大不敬的话，对皇上忠心的武将倒是有几个，可唯皇上您是从，这就难了。这些个武将都是莽夫，但凡手中有些兵权，个个眼高于顶桀骜不驯。难啊。”他偷眼看看闵煜，要是等一会闵煜再不说话，他便要装作猛然想起地样子提到宇文扬了。

　　闵煜没让他失望，立即叹气道：“宇文扬？唉，宋耀和朕提过，此人不堪大用，让他做个将军，便已是能力所及了。”

　　冯谦良口气十分谦恭，“宋大人眼光独到，这么说必然有其道理。只是宇文将军是个不可多得的忠厚之人啊。”他装作沉思了一会，道：“既然这样，不如就让宇文将军和宋大人一同去守安穗城，以宋大人之才兼做个监军那是绰绰有余。只是宋大人的交好唐咸安，如今可是在北面做官。臣有些担心。”大端自然也有南晋的探子。

　　“宋耀为人朕还是放心的。”闵煜喜上眉梢，夸奖道：“还是爱卿能替朕分忧啊。”当即便下了旨意。冯谦良一向视宋耀为政敌，嫉恨此人在闵煜面前受宠，见提到唐咸安也没有打击到宋耀，心里又有了主意，暗中将闵煜所说告诉了宇文扬。宇文扬一听，差点暴跳起来，自己这么些年没升上去，就是因为他宋耀一句话葬送了前程。可想而知，到了安穗城，宇文扬能给宋耀好果子吃？处处和宋耀作对。

　　这些情况，对面的赵岩可不清楚，所以折子里只写了安穗城换将的事。但湛凞的暗线密折却写得尽是详细，不过她仍然故意问了唐咸安，“宋耀来守了安穗，朕更忧心了。先生的蚕食之计，怕是不好用了吧。”

　　“圣上勿忧。宇文扬和冯谦良沾亲带故，自然不会采纳恩师之言。臣担心，恩师此时到了安穗，恐怕凶多吉少。”唐咸安脸色黯然，他当然知道皇帝是有意问的。

　　湛凞真正奇道：“何出此言？虽说闵煜两次没有听信宋耀之言而错失天下，但他对宋耀可是信任有加啊。”她有点不满唐咸安对宋耀恩师的称呼，故而在说“宋耀”时加重了语气。闵煜手下的首席谋士是你唐咸安的师父，那不就成了公主的师公？天下人岂不以为公主是闵煜手下的徒弟教出来的，这不是说我大端无人吗。

　　唐咸安听出了皇上的略微不快，苦笑着摇头改口道：“闵煜不会加害宋先生，可冯谦良、宇文扬之流就肯定会多有为难先生。先生为闵煜那昏君操劳半生，身体早大不如前，若是再被刁难，如何能安神养心？”

　　湛凞惋惜道：“惜哉。先生就不能劝说宋耀来降？”

　　唐咸安无奈道：“臣无能啊。”

　　湛凞也不纠缠这个话题，盯着唐咸安看了会，突又笑道：“小公主眼见着也快三岁了，正是喜欢听故事的时候啊，朕平日头疼着如何哄她呢。朕看先生讲经史之时倒是口才颇佳，不如就从明儿起，每日到这上书房来给朕的公主讲讲故事，替朕哄哄公主。”

　　唐咸安被皇帝看得心里发毛，猛然听见竟是要让自己做将来的帝师，“扑通”就跪下，浑身都颤抖，声音也不自主地干涩起来，“如此重任，臣何德何能，竟得皇上赏识。”

　　“唉，你在南边也是人尽皆知的幕僚，这样的经历，若是让你入朝为官，稍有不慎，便会招来祸事。不过朕相信，等到将来，先生定会扬名天下。”湛凞这话就是暗示，你唐咸安的前途是在下一代皇帝的身上，但你身份特殊，还是不要张扬。

　　唐咸安极其聪明，也不多言，重重地一个叩首代表了他的誓言。皇上都将培养下一代皇帝的重任给了他，那可是天大的信任和无上的荣光，他除了肝脑涂地尽心辅佐，还能做什么呢。自此后，他便每日悄悄在上书房的偏殿中，给小公主湛滢讲“故事”。

　　转眼到了五月初五端午，湛凞带着闵仙柔和女儿一起微服出了宫。她也不管人多，放开女儿，任由孩子四处跑跳，这可忙坏了暗卫和侍卫。小湛滢头一次出宫，好奇得很，看见什么都往怀里揣，牢牢跟着的章固忙不迭付钱，心想，果然是皇上一样，啥都好奇，唉，看来自个又得提着一大堆东西，腰酸背疼地回宫了。

　　下人们的苦楚，这一家三口可没心思管，等到了日头偏西，才尽心地回了宫。清漪宫中，被伺候着要沐浴的小湛滢突然奶声奶气地问：“母皇，儿臣还没听唐师傅说故事呢。”

　　湛凞走过来亲亲女儿，笑道：“今儿过节放假一天，明儿再继续。”

　　小湛滢歪着头，想了一下，“可是皇兄就天天上课，没有过节。”

　　湛凞很耐心慈祥地解释道：“这世上处处都有学问，可不是只有书本里才有。做皇帝，会玩更是最大的学问。因为啊，这皇帝如果只知道玩不管百姓，那百姓要是活得不好，就会出现坏人，带着大家趁机将皇帝的脑袋砍掉。要是皇帝不会玩，自个又不舒心，日子一长，身体就不好了，肯定会得病死的。”

　　小湛滢搂住母亲，“咯咯”直笑，“那，那皇帝就和百姓一起玩。”

　　湛凞哈哈大笑，“没错，和百姓一起玩，百姓只要吃饱穿暖玩开心了，就不会有人想起来砍皇帝头了。”

　　闵仙柔听着这母女的对话，白了湛凞一眼，没好气地笑道：“不用问，你那母亲就是这样教你的。”

　　湛凞将小湛滢交个李嬷嬷，过去搂住闵仙柔，舒心骄傲道：“没错，我母亲就是这样说的。后来我才知道，这就叫做与民同乐，是个大道理呢。”

　　闵仙柔被逗乐了，“可见是上梁不正下梁歪。”

　　湛凞想到自己小时候也觉得好笑，“其实小孩子，就算聪慧到生而能言，那些大道理也是不明白的。小的时候，秦元给我讲‘故事’时就说，那些大道理听听而已，世间的事还得从世间中寻，光听书本上说的，哪能真的明白？什么‘老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼’，这些道理说说就罢了，天下绝大部分人都做不到，都是自扫门前雪。说什么皇帝要爱民如子，狗屁！皇帝也是人，是个人都只会爱自家孩子。还有什么民间疾苦，书上说的是详尽，但是要真得了解，就得到世间走一走。躲在这金碧辉煌的宫里，穿着绫罗绸缎，吃着山珍海味，看着书上的百姓受苦，就能体会百姓的难？放屁！我看啊，这寓教于人，唐咸安就比高旭强百倍。那高旭只会死教书本上的东西，一天到晚就是些‘圣人云’‘之乎者也’，教出一帮迂腐的傻子来。唐咸安则是寓教于乐，将史书、民间风土编成了一个个小故事，他表情丰富口舌又好，我们的女儿听的是津津有味。还是秦元说得好啊，当官就是要管好人，当皇帝就是将管好人的人管好就行。只要女儿能明白这个道理，我也就放心了。”

　　闵仙柔不住点头，但又不想湛凞太得意，不由地嗔怪道：“一国之君，满嘴的粗言，还是当着孩子面。也不知要以身作则。”

　　湛凞得意笑道：“我就是要告诉咱女儿，皇帝其实没什么大不了，就是个普通人。什么君权神授，这是骗天下人的，当着自己的爱人和家人没必要掩饰，否则真成孤家寡人了。”

　　闵仙柔幽幽叹道：“是啊，自古皇帝是这世间最孤寂的人。至上的皇权换不来一丝的温情。何其讥讽，何其可悲。”

　　湛凞温柔道：“所幸我有你，所幸我湛氏有即墨氏。”

　　两人相视温情一笑，双双去看正在戏水、玩得不亦乐乎的女儿，均想，将来，也不知是哪个即墨氏的女人能给她们的滢儿幸福。

　　湛凞突然想起什么，问道：“这两年忙于政事，我也没派人去栖梧山上问过，也不见有人来回话。父皇母后、姨娘她们到底如何了？”

　　闵仙柔也道：“也是奇了，你命戌葭和亥腊护送父皇母后去栖梧山，她们却一直都没回来。也是我疏忽，竟没想起去派人问问。”

　　湛凞摇摇头，道：“也难怪你我疏忽，栖梧山是我湛氏之根本，暗中有重兵把守，又有仙家坐镇。父皇母后定然不会有事。而且这几年，后宫外朝，何曾安宁过？到现在总算有了点清平的气象。”

　　闵仙柔有些自责，“话虽如此，你我身为子女，不能在父母跟前尽孝，也该时常问候才是。哪能像我们这样不孝。”

　　“对父皇母后来说，守好这江山，让我们湛氏一家无忧，才是对她们最大的孝顺啊。”湛凞感慨道：“父皇母后这会儿肯定是已进了仙境。我记得父皇当时说，一年半后便会到仙境。算来，该是去年三四月时父皇母后离开这儿的。等会儿，我让子端派个人去问问。你放宽心，真要有什么事，早有人会来说了。”

　　或是神人真有掐指一算的仙法，这话才说完没三天，戌葭和亥腊便回来了，还呈上了一封太上皇的亲笔信。湛凞忙打开一看，不由眉头紧锁。晚上，回了清漪宫，将信拿给闵仙柔看，忧心说道：“父皇母后三个月前才离开，足足近推迟了一年，也不知母后的身体能否受得住？留下戌葭和亥腊是为了辅佐新来的即墨晗，让她先熟悉一番情况。”

　　闵仙柔边看边笑道：“你放心，既然信里说父皇母后安好，那就必定无恙。何况去了仙境，什么病治不好？母后一定会安康。这即墨晗足足大了你四个辈分，这可怎么称呼？太祖奶奶？”

　　湛凞苦笑道：“你还有心打趣？信中说即墨晗带来的这个孩子状况，你没瞧见？这女孩身体羸弱，须得在阵法中将养二年，方能在这世上安然成长。更糟糕的是，这女孩是个瘫子，双膝以下没有知觉，根本不能行走，我们这里的世界无法医治。我们家滢儿活泼好动，到了十五六岁情丝萌动时，心上人这般模样，如何相配？万一有人暗中使坏诱惑，危害的可是我湛氏一脉啊。而且将来的皇后身有残疾，如何母仪天下？”她不由怨气道：“这孩子的两个母亲也真是不像话，都有了身孕，就该回到族地好好安胎，干嘛还要四处游历多管闲事，结果好了吧，惹了仇家，伤了孩子，给我们一个不能走的儿媳。你说气人不？”

　　见湛凞颇为不高兴，闵仙柔淡淡一笑，“母仪天下？女皇都能娶个女子为妻，皇后残疾更不在话下。你啊，人家母亲们难道不伤心？这孩子若在仙境，虽花费些时日，定能治愈如常。就为和你湛氏的约定，硬生生将孩子送来。如今你也是母亲了，设身处地想想，人家母亲如何心里不难受，你还嫌弃？即墨广袖，我们儿媳的名字很好听啊。虽说不能行走，但可是仙体，湛氏的传承，可全靠她了。父皇信中也说了，这是即墨氏目前唯一的孩子。有凰一族，孕期至少十年，等到下一个即墨氏抱来女婴，该不知是何年了。至于样貌问题，你这是庸人自扰。滢儿现在还小，凭着你我的能力还不能教出个勿要以貌取人的圣明天子来？而且即墨氏可是仙人，即便身有残疾，气度岂是凡间女子比得上的？滢儿一定欢喜。”

　　“情爱可和圣明无关啊。”湛凞担忧道：“以往我湛氏艰难之时，先祖们只能女扮男装，卑膝忍耐。但凡有一丝风声泄露，招来的可就是灭顶之灾。哪里还能再去想情情爱爱？可生而为人，谁不想有个白首一心、知冷知热的伴侣？那时唯有即墨氏才是我先祖们的一点光亮啊。现今可不同了，我已是正大光明的女皇，女子入后宫也不会再惹出风波。那些心怀鬼胎者难免不会塞进女子来谋取权益。我这儿无从下手，他们自然就会想到咱们女儿。我是忧虑啊，这即墨广袖这幅模样，滢儿看不上，身边没个感情寄托，就怕会被美色所惑。”

　　闵仙柔拉着湛凞的手，微微笑道：“当年你父皇将我二人分开，何尝不是历练。滢儿生于盛世，更要有所担当，否则如何守得住这江山？我们何不学你父皇，暗中将一切布置周密，明着放手让滢儿自个去闯荡，岂不更能锻炼孩儿。”见湛凞频频点头、眉眼渐渐舒缓，她又说道：“你父皇信中关于不息谷的事，你如何打算？”

　　“父皇的意思，女儿自然遵从。”湛凞让殿外的子端进来，沉默了一会，才缓缓道：“日后暗卫的培养还是在栖梧山。至于暗卫的归宿，将来就去不息谷安置吧。没有湛氏皇帝和即墨氏皇后的圣旨，不准踏出谷口一步，更不准任何人进入。若胆敢违抗，这世上将必不会再有不息谷。”

　　子端一向是面无表情，这时也不禁涌出泪水，忙双膝跪下，哽咽无声。她这是替暗卫所有的姐妹激动欣慰。她们这些人本在这世上就是孑然一身的孤儿，又是替皇上做些见不得光的事，等老去无用时，下场可想而知。如今皇上竟然将不息谷给了她们，虽说限制了自由，但颐养天年安生无忧，对于知道太多秘密的她们，已是皇帝能给的最大恩赐了。

　　不料旁边伺候的银月却面色大变，浑身颤抖地不能站立，跪着时泪水大滴大滴地落下，还死命地咬着嘴唇，不敢发出一丝声音。

　　湛凞还未反应过来，闵仙柔倒是立时明白了，笑着道：“本宫替皇上做主，再加上一条，若是外人和不息谷中之人真心相爱，须得报与皇后得之同意，也可一同进谷。但，”她突然严肃道：“此外人，只限于没有身孕的女子，若是不息谷有一个男子，哪怕是婴孩，这不息谷也就没有存在的必要了。”

　　湛凞听了，连连点头。还是爱人想得周到，既然要收买人心，不如收得彻底。父皇在信中这样安排，也是为了给她湛氏留个隐秘的棋子。一朝天子一朝臣，暗卫也是这样，子端之类的名号可以传下去，但人总会老去。不过即使老去，凭着身手和经验，这帮人临阵对敌也是很有胜算。万一日后出了昏君，靠着这帮人和不息谷独特的地理位置，也能保湛氏血脉不绝啊。而且全是女子，绝了繁衍之忧。否则谷中人口越来越多，难免不会有人野心膨胀，向外扩张。真要这样，不息谷人尽皆知，还怎么成为皇家的暗子？还有一点也该考虑到，毕竟有人的地方说不定就会引起争斗，所以决不能让谷中有人因为争权而导致内乱。想到这，湛凞又道：“不息谷的谷主，由湛氏皇帝直接任命。”见子端握着银月的手，早泣不成声。湛凞笑笑，又道：“你们何至于如此？朕难道是那等不通情理的无情之君？你们对朕忠心，朕岂能让你们寒心。这会子，你们恐怕也没心情在跟前伺候。都下去吧。”子端和银月激动地连话都说不出，只重重地叩首，然后才缓缓站起躬身出去了。

　　湛凞和闵仙柔相视一笑，才坐下说了几句体己话，就见酉阳拿着一封密信，神情兴奋地进来叩首。湛凞好笑道：“今儿是怎么了？朕的暗卫都成了不能自已的毛躁人？”

　　酉阳机灵笑答：“回皇上，奴婢刚听了子端传得皇上和娘娘的旨意，姐妹们都和奴婢一样，心里实在是不知该如何报答皇上和娘娘的天恩。”

　　“忠心办事便好。”闵仙柔淡淡笑道：“所来何事？”

　　酉阳赶忙将密信呈上，正经回道：“盯着韩亮节的人来回话了，这人半夜偷掘了一具尸体，又在自个破屋中放了把火，想偷梁换柱，让别人以为他已经死了。不过他出来时，被掉落的房梁烧到面容，脸已是毁了。如今他正往南边去。”

　　湛凞看着闵仙柔，轻蔑道：“这姓韩倒也不是蠢货，知道被人监视，于是演了这戏，想博取你的同情？”

　　闵仙柔没理会她的酸话，含笑道：“这入朝为官之人，有谁是真正蠢到家的？韩亮节此人自视甚高，前晋覆灭之后，他无脸回乡，尽往偏僻之地而去。可我们却能轻易将他找出，这分明就是告诉他，我们派人在监视他。”

　　“知道又如何？让他活着，就是为向天下人证明你的清白，否则，”湛凞冷冷哼了一声，“竟敢觊觎我的女人，早该被千刀万剐了。他要安分过日，不再有非分之想，我倒是可以让他苟活。如今他这样做戏，分明就是心怀不轨。往南边去？难道他是想去投靠闵煜？”

　　闵仙柔点头道：“被监视了这么久，又经过大殿询问，这韩亮节定然明白自身的利用价值，也肯定知道性命无虞。既如此还要费尽心思掩人耳目，心中定有歹毒谋划。投奔闵煜？这倒未必，世人皆知他不过是个笑话，如今又毁了容，依着闵煜好颜面的性子，怎会待见他？闵炫和他更是怨恨极深。往南而去，只不过是他怕这偷梁换柱之计没演好，仍会引来怀疑监视，以为到了南边不再是大端的地方，我们就没有法子，日子久了自然将他淡忘，这样正好方便他阴谋行事。雕虫小技而已。”她对酉阳下令道：“记住，只要暗中监视，不准让他察觉。”

　　酉阳领命而去后，闵仙柔见湛凞仍然面色阴沉，知道这醋味还未散去，刚要打趣一番，复见子端捧着两个密匣进来，不由叹笑道：“今儿什么日子，事赶事，一点都歇息不得。”

　　湛凞让子端退下，取出其中密匣的信一看，顿时展颜笑道：“好。赵岩领军大败宇文扬，现今占了安穗城。这唐咸安不愧是一流的谋士啊。”

　　闵仙柔夸奖道：“我的凞凞才是真正的运筹帷幄呢，要不是你的明睿善听，要不是有你的密旨在手，哪会有此次大胜？赵岩也不敢如此行事啊。”

　　湛凞一点也不客气，坦然地接受了爱人的赞美，神情颇为兴奋道：“没想到赵岩竟能做得如此漂亮，用诱敌之计引得宇文扬上钩，使其轻率地出了城，入了埋伏之地，导致全军覆没。宇文扬也成了阶下囚。安穗可是闵煜极为重视的第一道防线。将来即使赵润玉不能成事，就凭着有安穗城在，我们进攻孟阳也是事半功倍。”她欣喜赞道：“父皇给我选的猛将啊，谁说赵岩只能是守城之将？我看他的将才不比李朗差。”她又得意道：“这闵煜真是死要面子的人，在滨江城摆出了一副决一死战的架势，却派那个什么冯谦良的，来秘密谈和，简直就是和他老子一样，以为天下人都是瞎子，看不出他那卑劣的做派。这闵煜真是无用之辈，明明还有三十五万人马，不趁着赵岩立足未稳抢占先机，却偏偏派人来和谈。亏得我以前还对他稍微高看一眼，真是惭愧啊。”

　　闵仙柔这时反倒一点没有喜色，平静道：“父皇说赵岩是守城之将，必有其道理。何况赵岩此人一向沉稳，极有自知之明，他都认为自己守土有余开疆不足，那一定是没有虚话。此次大胜与其说是靠着赵岩的本事，不如说是因为宇文扬的昏庸所致。圣启初年，天下混乱，你只带着几万人进京，局势何其不明。圣启二年，外有亢藏金，内有范赫、董马，情形何其凶险。一而再，闵煜都是坐失良机。如今你坐稳了皇位，大端也有了起色。凭着一隅之地，又无外援勾结，他何敢与你争锋？做出决战架势，不过是想在和谈多些筹码罢了。”

　　湛凞目光闪出光华，自信笑道：“不错，闵煜偏安之心已定，哪里还会有雄心壮志逐鹿天下。”她又瞧了瞧密信，说道：“闵煜想用每年十万白银，万匹丝绸的进贡换取安穗城，可安穗是孟阳的第一道防线，我可不想给他。”

　　闵仙柔将她拉坐在自己身边，接过密信，大致浏览了一番，道：“唐咸安献了‘蚕食之计’，其中可有说须得拿下安穗城？”见湛凞怔怔望着自己，闵仙柔温柔笑道：“唐咸安一定只说过要消耗闵煜国力，却并没有说让你攻城略地，是也不是？你可曾想过为何？”

　　湛凞虽不如闵仙柔十分聪慧，但也是极有大局谋略，稍一思忖，便答道：“闵煜既然有了长久偏安之心，就一定要将自己的地盘守得固若金汤，他才能放心。只剩滨江城一道防线，他自然是心里不安的，所以必定会想方设法攻取安穗。如此一来，我将和闵煜提前兵戎相见，那赵润玉的兵就白练了。”

　　“南方历来富庶，钱粮兵皆是充足，除了大端，再无外患。反观我大端，北狄虽败，但对我中原贼心不死，李朗的军队不能调动。而范赫也是大患，马老将军守着定昌也不能动。此时和闵煜大战，必会成持久之势。仅靠赵岩的人马和卫绪的京畿卫远远不够。且京畿卫没有实战，实不能指望。如此一来，只能大肆征兵。然我大端，经晋末动乱，民生凋敝，人口锐减，耕地荒芜。此刻正是休养生息增强国力之机。若逼得闵煜与我持久相峙，必使我大端国库虚耗百姓怨恨，又何来壮大之说。三五年后，北狄恢复元气，必再次挥军南下，到时内忧外患尤胜从前。”闵仙柔继续道：“唐咸安和赵润玉的谋划就是想让我大端以最小的代价换取天下一统。而且天门岭对我们更重要。”

　　湛凞猛然一惊，直拍自己的脑袋，怨道：“我怎生糊涂起来？竟也学了小肚鸡肠，计较一城一地的得失。安穗城不过是第一道防线，后面还有滨江城挡着，对孟阳构不成一点威胁，至多让闵煜恐惧不安。但天门岭是我京城面向南方的唯一防线，失掉天门岭，对敌军来说将是一马平川。若是让赵岩既要顾着天门岭，又要守着安穗城，难免分心，兵力也是不足。万一闵煜分兵攻打两地，后果不堪设想。”

　　“赵岩是老将了，应该心中有数，现在他定是虚占安穗，实守天门岭，正急等你撤军的圣旨呢。”闵仙柔狡黠一笑，说道：“不过趁机敲些竹杠倒是不错的。”见湛凞好奇地望着自己，她自得一笑，道：“将每年该为每月，再加一条，粮食万石。”

　　湛凞顿时笑嘻嘻道：“每月白银十万两，粮食万石，丝绸万匹。也是，再过一两年，我必定收复南方，每年进贡也捞不到多少，每月正好，反正闵煜钱多。只是，要的会不会太多？若是闵煜不答应，岂不又要打仗。”

　　“不会。南方贸易繁华，光凭着商人的缴税，闵煜每年就可得几百万两，且那里土地肥沃，一年百万石粮食也是能收到的。我们要的不过是小数目。银两和粮食一分不能让，丝绸的数量，这倒是可以商量。做出让卫绪带兵南下的假象，吓唬一下闵煜，加之其偏安之心，定能成功。”闵仙柔眼神一转，道：“让董世杰和马志洁去谈判，将来若是想除去这二人又没有机会，便可借着此次之机给他们安个通敌罪名。”

　　湛凞搂着闵仙柔笑得舒心，“正合我意。”片刻又打开另一只密匣取出信件一看，大笑道：“好事成双。这昌福和董氏姐妹倒有些用处。不到一年，她们倒是挣了不少钱。暗卫借着她们的钱财，鼓动活不下去的百姓起义。现在武威郡乱象丛生，范赫焦头烂额。”

　　闵仙柔灿烂一笑，道：“你当初还觉得赦免昌福和董氏毫无意义呢。需知范赫闭关锁城，就是想龟缩武威等待时机。所以对进去之人必极为防范。武威郡又道路难行，若常派人潜入提供钱粮，时日太长耗费巨大，久之定会引起范赫疑心。不如干脆在武威郡安/插人员，赚取钱粮，然后给范赫添堵。这叫以彼之矛攻彼之盾。”

　　湛凞惊讶感叹道：“我这姨娘是怎样的仙人啊？怎么教出你这样的七窍玲珑心？”她站起，宠溺地轻轻捏了一下闵仙柔的鼻子，道：“你先陪着女儿，我去趟上书房。”

　　“等等，赵岩有没有说见到宋耀？”闵仙柔突然一问。

　　湛凞一怔，“没有，宋耀素有谋略，大概是趁乱跑了。”

　　闵仙柔摇头道：“宇文扬和宋耀有嫌隙，巴不得宋耀行差踏错，好告他一状，所以肯定天天派人盯着。宋耀哪能脱身？宇文扬一败，赵岩便进了安穗，宋耀没有时机逃跑，定是躲在某处不起眼的民居，等待我军退兵。来人，”她话音刚落，申菊低首进来。

　　闵仙柔命令道：“让酉阳亲自领人速速赶到安穗，查到宋耀后，格杀勿论。宋耀不死，赵岩不得退兵。”待申菊领命退下，她复又对湛凞解释道：“闵煜庸碌，却不是傻子，此次大败，难免心惊，恐怕又要重用宋耀。”

　　“以宋耀之才，确是会让闵煜成为心腹大患。”湛凞很是赞同，人才不能为己所用，杀了是最安心的。

　　随后闵仙柔也没再多说，只叮嘱她早点回来用膳。

　　湛凞应下了，才踏出清漪宫，立即命章固将唐咸安密宣至上书房。唐咸安急急而来，见皇上气色俱佳，放下心，跪下施礼。

　　湛凞将安穗大捷，闵煜求和的事情简略一说，又道：“先生的蚕食之计妙啊。不过闵煜太吝啬，朕将他的求和条件由每年该为每月，再加粮食万石。朕再命卫绪故意做出京畿卫即将南下的假象，施压闵煜。只是朕心里还有疑惑。朕退兵之后，闵煜会不会复又起用韩涛守安穗？”

　　唐咸安回道：“皇上算无遗策，微臣佩服。至于韩涛，皇上大可放心。经此罢免，韩涛与冯谦良、宇文扬势成水火，若韩涛再次得势，冯等二人何敢安心？微臣揣度，冯谦良定会将大败推给守安穗的韩涛旧部。韩涛受此牵连，恐怕性命堪忧。安穗还会是宇文扬来守。”其后不久，南晋传来的消息就验证了他的说法。宇文扬一回孟阳就向闵煜告状，说韩涛旧部不满主帅被罢免，勾结端朝，这才致使他大败。再加上冯谦良从旁加油添醋，闵煜大怒，下旨清查重罚，整个孟阳朝廷牵连无数。而韩涛不出半年便冤死在狱中。宇文扬却又回到了安穗。

　　不过现下他不想详解原由，因为有更挂怀的事。犹豫了一下，他还是鼓足勇气问道：“皇上，臣斗胆问一句，赵将军可曾在安穗遇见宋耀？”

　　“宋耀的才智你比朕清楚，哪里会让人捉到？你放心，朕会下旨，遇见宋耀，必以礼待之。”湛凞又沉默下来，也不知在想什么，良久，才突然说了句，“这一切都是朕的仙仙替朕谋划的。”

　　唐咸安不解其意，不敢乱说，只恭敬道：“贵妃娘娘聪慧无双，臣万分佩服。”

　　“朕要立后。”皇上这短短的一句，让唐咸安暗自苦笑，他太明白了，刚皇上将功劳都归于皇贵妃，就是告诉自己，皇贵妃和皇上是一心一体。立后势在必行。唯一担心是皇贵妃毕竟姓闵，会引起朝臣非议。现在问计于自己，一来是试探，若自己反对立后，这未来帝师的位置怕是不能做了，皇上也不会再信任自己。二来是真要自己想个对策。唐咸安心思百转，他本不是迂腐之人，否则也不会弃南晋而投大端，但他自小受的教导便是“天家无私事”。主意是好出，可要引起轩然大波，使朝政不稳，他岂不成了罪人？话又说回来，皇上无疑是明君，以女子之身登基，又以女子相恋，将女子充入后宫，更与女子诞下子嗣，桩桩件件，哪个不是惊世骇俗？朝局还不是尽被皇上掌握。这样比较，立后也算不得大事。他拿定主意，恭敬笑道：“皇上可有太后的懿旨？”

　　一语让湛凞大笑，道：“朕有唐先生辅佐，何愁天下不定？”