《湛氏王朝》马为鹿

11、第十章

　　湛洵得意笑道：“像吗？”

　　湛凞不自主地摸摸自己的脸，岂止是像，几乎可以乱真，她讶异地望着父亲。

　　那女子见湛洵来了，立即跪下叩首。湛洵笑着对女儿解释道：“三年前，我去护城巡查，突然心血来潮，想去雁翎关周遭探查一番，哪知碰到流匪群正在对一帮难民行凶。我历来看不惯欺善怕恶之徒，就叫人将那些流匪打发了。也许真是天意，人群中我一眼就看中了这个丫头，当时她也不过十一二岁，和你只有五六分相似，经过三年的培养，怎么样，像吧。”

　　湛凞将那女子扶起，细细打量，不住点头，问道：“你是哪里人士？家中还有何人？你可愿意——”

　　还未说完，那女子复又跪下，正经道：“民女原本住在京城近郊，因为实在活不下去，全族人便商量迁徙。都听说端地富庶，大家便想一起去端地，我爹娘带着我们姐妹七人也在其中。哪知雁翎关封关，不准百姓出去。我们只好翻山越岭，其间虽艰辛但大家心存希望倒不觉得苦，绕过雁翎关眼见端地在望，却遇到了匪徒。全族男子一律被诛杀，我爹他。”女子深吸一口气，又道：“要不是王爷出手相救，全族妇孺必定惨遭不幸。王爷不但救了我们，还将我们带入端地，让全族安居。如此大恩，民女做牛做马，哪怕是丢了性命，也报答不完。”

　　“都过去了，你家一切安好，你放心吧。”湛洵对那女子笑道：“如今我女儿才是端王。你要效忠于她。”

　　“是。”那女子对着湛凞重重叩首。

　　“本王也不要你做什么，软玉温香，你替本王消受美人恩吧”湛凞明白父王的用意，暗自叹了一声。人对与己面貌相似者总有一种天然的亲近，可是这个女子，用完了就得除去，谁叫她湛凞是要逐鹿天下的呢。

　　出了密道，湛凞语气要挟道：“三年前，父王雁翎关涉险，母后知道吗？”

　　湛洵眼睛一瞪，“你不说，谁还敢说。你要是敢挑拨我和你母后的关系，小心我打你屁股。”两人相视一看，禁不住哈哈大笑。这言语像是回到了十年前，一大一小相互逗趣的场景。

　　三天后，端王府传出消息，先王妃心神俱伤病体沉重去了栖梧山修养。浩浩荡荡的马队护着王妃的车辇一路缓缓西行，半月后进入栖梧山。即墨琬早备好一切，待到阵法即将开启的一刻，即墨瑶突然退缩了，问道：“姐姐，我记起湛凞出生时，族地来信说，界门不稳，要二十年后开启，怎么突然好了？”

　　有凰一族的人最不会说谎，即墨琬一时怔住不语。湛洵急了，“也许有了什么新办法，十多年了，有凰一族法力那么强，定可以解决的。”

　　即墨瑶不理会湛洵，只一味看着即墨琬。即墨琬无奈地笑笑，道：“确是界门不稳。不过这次我随你们一起回去，穿过界门时有我法力护着，应该无妨。”

　　即墨瑶心中一揪，“什么时候能再回来？”

　　“五年后吧。”即墨琬这次很肯定，“你也知族人最不会说谎，当时说了二十年后，便一定可行。”

　　即墨瑶却苍白着脸，又问：“姐姐留下不行吗？”

　　即墨琬道：“这自然不行。世界千万无数，界门一旦不稳，穿过时极易落到其它世界，这就麻烦了。需要有法力控制。”

　　即墨瑶紧紧抓住即墨琬的臂膀，焦虑道：“那，那再用法力回来不行吗？”

　　即墨琬摇首道：“不行。这怎么和你解释呢。进入界门后，我会立即施法告之族人，族人便会在另一端施法，与我法术相连，我们要顺着这点感应进入族地，这需要两方分毫不差的配合，稍有不慎，我们就会落入莫名的世界。你想，我走之后，这里再没有施法之人，如何再能引领？除非等到界门稳定。”

　　即墨瑶几乎要落泪了，“那，那麻烦姐姐叫其他姐妹先过来一二，然后我们再走，不可吗？”

　　即墨琬明白她的心思，叹道：“小妹，我们和湛氏的约定是这个世界只能有一位会法术的成年即墨氏，而且只能负责教导带来的即墨氏婴孩。湛氏的安危，决不能插手。无论我们来几个姐妹都不会改变。何况你这样做是坏了规矩，族长怎会答应？”

　　即墨瑶身形晃了几晃，差点晕了，湛洵赶紧搂住她，不住安慰道：“不回来就不回来吧，我还不是幼年即位，比凞儿还小呢，不也一样没事。”

　　“不一样不一样。”即墨瑶泪珠滚落，抽泣起来，“你只在端地称王，又有一帮老臣护着，自然没事。可凞儿是要争天下的，争天下哪有退路？况且你又把仙柔送入京城，她不争也要争了。我不走，我要看着我的凞儿。”

　　湛洵是一百个不服气，当年老娘也是躲过不少明枪暗箭的，闵踆的暗杀团可是一茬接一茬啊。不过她也同意爱人的说法，当一地的藩王和争夺天下风险不可同日而语。她也不愿意离开女儿，可是爱人的身体真不能拖了。她刚要说话，爱人泪眼朦胧地盯着她，决绝地说道：“你敢把我打晕带走，即便回了族地，我一样不要性命。”

　　湛洵束手无策，即墨瑶是温柔可人，但内里执拗说到做到，这可怎么办？她求助地看着即墨琬。

　　即墨琬心知也劝不得了，有凰一族的女子不都是这样的吗，为了放在心上的人，连命都可以不要。她思来想去，找到一个法子，道：“这样吧，我在栖梧山上寻个光线充足的地方，布置个生息之阵，将日月精华吸进阵中用来固培妹妹的精气，九九八十一天为一个周期。但这治标不治本，只能稍许好转并不能彻底根治，若是不行还是要回族地的。不过若有了成效，便可视妹妹身体情况，每隔一段时间进入阵法将养身体。只是、只是，”即墨琬有些吞吞吐吐，“日后有损精气的事情还是少做为妙，若实在忍不住，须得让我看过妹妹的身体才行。”说完，脸涨得通红，她自己还是未婚的，说这些实在不好意思。

　　即墨瑶也是满面红晕，只有湛洵厚这脸皮，喜道：“我又不是色中饿鬼，哪能忍不住，将来瑶儿身体好了，我自然会连本带利讨回来的。”

　　“你——”即墨瑶气得直要捶打她。即墨琬见她二人没事，轻松了不少，赶紧去寻地方布置阵法。辛劳一日，阵法完成。即墨姐妹进去后，便留湛洵一人在外。她也不闲着，紧盯天下大势，密函犹如雪片一封接着一封，对女儿所作所为十分欣慰。

　　自湛凞收下北狄的美人后，闵炜和闵煜得了信，也分别送了美人。京城的闵炫听了，有些坐不住，不过他毕竟在闵踆的眼皮子底下，不敢太张扬，悄悄送去了八名姿色上乘的女子。这一切哪能逃过闵踆的眼线，气得他大发雷霆，“这帮蠢货，分明就是湛凞的障眼法，还上杆子去巴结，对朕，他们也没这么孝心。”赵福全在一旁连大气也不敢出。这阴郁的气氛直持续到二十天后，辫奸卫的首领太监将端地的密折呈给了闵踆。这位皇帝捏着密折才稍稍色霁，道：“消息可靠？”

　　首领太监道：“绝对可靠。三皇子送去的女子中有两位正是属下的人。本来湛凞只是对着几个长相形似公主的女子借酒消愁，举动上也没有出格。有一晚我们的人陪侍，借机在熏香中加了催情的香料，那晚上几度春风折腾了好几个时辰。之后湛凞像是转了性，开始贪恋起软玉温香。王府首席谋士郭桢劝解湛凞选夫，结果被杖责三十。湛凞索性将王府东北角的一处园子单独劈出，专门让那些进贡的女子入住。”

　　闵踆眯着眼睛不住地算计，他是过来人，年轻人对床邸之间的热情相当可怕，一旦沾上，真是食髓知味，好像上瘾般，万难戒掉。可是湛凞不是对永平情比金坚吗？还是人都一样，离得远了，欲望便不由自主？那永平还有什么用？难道这也是湛凞的故弄玄虚？他突然问道：“湛凞这般如此胡闹，端地百姓没有议论？你们是在怎样得到这消息的？”

　　首领太监心知皇上疑心，极力表白道：“如此丑闻，端王府定是要拼命遮掩的。开始，奴才的人是从北狄的使团中弄来了只言片语。湛凞拒绝了北狄共谋我朝的野心，却留下北狄人送来的女子，原因便是这些女子中有一人形似公主。三位皇子得了信，也送去了一些女子。奴才让手下也寻了两个相像公主的女子趁机混进了三皇子的队伍。即便这样，为得到端王府的信奴才的人也折了好几个。湛凞还特地给三皇子写了亲笔信，要求力保公主无恙。”

　　“她倒痴情。有了美人还惦记永平。”闵踆转头问赵福全，“那句俗语怎么说的？”

　　赵福全见皇上心情不错，笑道：“吃着碗里的瞧着锅里的。”

　　闵踆呵呵一笑，“就是这个意思。”他复又皱眉道：“你们说这女子也能身心不一？”

　　首领太监不敢胡乱答话。赵福全思索着，小心翼翼笑道：“奴才们都是太监，情情爱爱的哪能懂。不过奴才也年轻过，知道年轻人都喜欢个新鲜刺激的。那湛凞也不过才十五，再怎么情深意重也难免不定性。奴才瞧着她对公主的心还是重的，要不然怎会写信给三皇子。”他真不是有意要替湛凞说话，只是这些日子皇上情绪不佳，闹得人心惶惶，也连累他心惊胆跳，生怕一不小心脑袋搬家。所以想趁着皇上心情好转之际，让这事赶紧过去，大家都好过些。

　　闵踆点头，眉头刚一舒展，首领太监见机说道：“皇上，奴才还从北狄的使团中探得一件事。北狄自入春以来，雨水偏少，已成大旱之势，到了秋冬，粮草肯定是没有了。听北狄的人说，亢藏金已在集结兵力了。”

　　闵踆面色一沉，北狄明摆着想用战争来要粮，范赫不可信，御林军和戍京军又都是软柿子，唯一可靠的是李朗手中二十万精兵。可湛氏历来不安分，他不能也不敢掉以轻心。又要打仗，难道不能让朕安生些吗。他有些焦躁，面上尽显怒意，恨恨道：“你们替朕去和北狄密谈，朕愿意私下多给些粮食帮助他们躲过难关。”可是去哪儿筹粮呢？国库早已指望不上，中原一带的课税翻了不知多少倍了，百姓身上还能榨出什么。除非从大户身上压榨，可天下有哪些大户能一下子压出数百万担的粮食？闵踆眼光一闪，道：“你派人去南方征粮，十月底务必要筹得百万担粮。朕给你道旨意，要是闵煜敢阻拦，你可便宜行事。”

　　首领太监重重叩首道：“奴才为皇上效命，万死不辞。可奴才怕即使折了奴才们的命，这粮也要不来。”这道圣旨相当于尚方宝剑，可先斩后奏，权力极大。但他却不敢接，闵煜是独霸一方的藩王，已然是个土皇帝。人家有兵权，到了人家的地盘，一道圣旨顶个屁用。

　　闵踆冷冷“哼”道：“你放心，这三个逆子现下还不敢和朕反目。你只需提防他私下的动作。”闵踆当了五十年的皇帝，制衡之术用得炉火纯青，这也是湛洵不敢小瞧他的原因。闵煜抗旨就等于谋逆，天下文士还不得口诛笔伐，闵炜和闵炫还不得先联手灭他，如此一来他还怎么得天下，自保都不能。谋取皇位的最好方法无疑是自己有了实力，同时皇上又将太子之名安给他。闵踆把这三个儿子的心里早摸得透透的，不设东宫，就是让他们心存希望，哪怕这希望渺茫的几乎看不见。不过明面上和气，私底里下黑手，这绝对可能。其实闵踆到不担心这个，他的辫奸卫不就是他培养多年的“黑手”，以黑对黑，辫奸卫倒是吃不了亏。

　　首领太监瞬间领会了他的意图，才要叩头告退，闵踆又问：“最近永平怎么样了？”

　　“公主这几日倒是有了些精神。公主府的人回话说，再过几日便是乞巧节，公主要去云净寺上香祈福。”首领太监见皇上不语，又道：“云净寺在离京城南面三十里外的云净山上。这云净山山势平缓，没有险峻之地。此次出行的随从大部分皆是奴才在公主府安插的眼线，只有几个端王府的跟随。寺中奴才也派人查过了，没有什么可疑之人。若是皇上不许，奴才这就——”

　　闵踆摆摆手，道：“乞巧本就是女子的节日，就让她去吧。记住，切不可掉以轻心。”前些日子大婚闹剧，整个京城议论纷纷，让皇室颜面尽失。本来按礼数，三日后公主和驸马应该回宫面圣，结果公主和驸马都在病中，自然不能成行。他对闵炫非常不满，为讨好湛凞而让你父皇面上无光，这种儿子混账透顶。他狠狠训斥了闵炫，却无法责罚，想把气撒在董世杰身上，哪知董桦更是精明，提前将董世杰打个半死，还上表请求责罚。他还能怎样，毕竟朝政制衡还要依仗董家，董家都表态了，他也只能做出高姿态，下旨训斥一顿了事。又听说永平因为他训斥闵炫，以为对己不满，病情突然加重，太医束手无策，隐隐有些不妙。他又只能下旨安抚，这一肚子气无处发泄。他也不敢逼急了永平，在保证不出错的前提下，他还是希望永平现阶段能够安好的。

　　“奴才明白。”首领太监躬身告退了。

　　闵仙柔见要出游的计划并没有让公主府的一些管事的太监侍女多嘴，心知是闵踆的授意，便也配合着假装高兴起来。她这次去上香纯粹是听到了湛凞的“所作所为”，有些微微恼意，才想出去散散心。虽然心里明白这是湛凞的“障眼法”，可就是不甚舒服，埋怨着湛凞不给她来信解释，全然忘了公主大婚时，自己也没有给她去信。乞巧节当日，她坐在豪奢的车辇里，心里还在疙疙瘩瘩，没个好脸色。伺候的申菊和酉阳躲在车中的角落，低眉顺目恨不得隐身，生怕一不小心得罪了公主，又会生出什么稀奇古怪的责罚。车外，武师德全身戒备，虽端王府的人来的少，但都是以一敌百的精英，而且沿途又有暗哨防着万一。

　　云净寺香火鼎盛，本来皇亲上香是要封寺戒严，可闵仙柔纯粹是为了散心，上香就是个敷衍。她不想过多扰民，只命人在她进寺上香时驱散人群，待到草草拜过神佛后，便一切恢复原状。这一举动让亲自接到她的主持空明大师赞不绝口，直夸她有佛心。

　　闵仙柔自是得意一番，随着空明大师来到寺后一处幽静的院落。

　　闵仙柔环顾四周，道：“此处倒也古朴。”

　　空明大师双手合十，道：“这里极少有人入住，以前也是用来接待宫里的娘娘们。早知公主要来，被褥枕巾等皆是新置办的，公主可安心小憩。”

　　闵仙柔眼光扫见他合十的手，顿觉古怪，食指和中指微微分开，而拇指食指、中指无名指尾指却分别紧紧相连。她心中微微一动，这不是正是湛凞和她说过的暗号。她打量着空明大师，眉须皆白，皱纹深刻，虽红光满面但绝对年岁很大。这样的人也是端王的暗线？她又好奇又好笑，嘴上却道：“大师，本宫近日来心神烦躁，想听大师解说佛法以求平静，不知大师是否愿意赐教。”

　　“赐教不敢当，老衲自然愿意和公主切磋佛法。院外不远处有一片荷塘，花期正盛，塘边柳树阴绿，老衲命人在树下摆上了一壶山茶。公主若愿意，可移步前往。”空明大师伸出右手做出了“请”的姿势。

　　闵仙柔回首不经意看了武师德一眼，对侍从们道：“本宫与大师讨论佛法，你们别过来打扰。”说罢，笑吟吟地对空明颔首道：“大师请。”

　　武师德会意，拦着那些公主府的侍从，道：“大家远远地跟着就成，别打扰了公主的雅兴。”那些个眼线的首要任务就是防着公主失踪，见所在的地方能看得见公主，也就没有多言。其实武师德选的地方十分巧妙，任凭你武功再高，只能瞧见公主，不能不听见公主说话。

　　跟着过去的酉阳和申菊也在离公主十步远的地方候着。只有闵仙柔和空明两人坐在柳树下，空明亲自给闵仙柔执壶敬茶。闵仙柔闻着茶香，不由赞叹道：“香气十分淡雅。”

　　空明笑道：“让公主见笑，这不过是山中野茶。公主吃惯了好茶，偶尔换个口味便觉得新鲜，若是长期吃它，便会觉得无味了。”

　　闵仙柔呡了口茶，微笑道：“大师高寿？”

　　“老衲八十有八。”

　　闵仙柔眉毛微挑，甚觉惊讶。空明知道公主心中疑惑，笑道：“现任端王的祖父是老衲的第一个主子。当年闵踆兄弟夺嫡之争十分惨烈，连累了许多无辜。老衲一家百十口也没有幸免。老衲装死躲过一劫，想着投靠端王以报家仇。那时的端王见老衲长在京城一带，想着派老衲入朝做官收集情报。老衲不愿对仇人屈膝，端王也没勉强，便进了这寺庙做了个联络人。五十年一晃而过，想不到老衲和佛有缘，竟做到了主持的位置。”

　　“出家人慈悲为怀，这身份倒也便利，救个人藏个密函也绝少有人怀疑，不过，”闵仙柔话锋一转，“大师修佛五十载，红尘中的闲事你愿意沾染？”

　　空明叹道：“公主蕙质兰心，一语道破老衲心中魔障。专研佛法越是精深，老衲就越是良心不安，冤冤相报何时了，老衲有一段时间也是深深为自己所作所为感到忏悔。可是见到百姓流离失所易子而食，老衲便恍悟了，我不入地狱谁入地狱。除恶务尽，必要时以杀止杀，还百姓一个清平天下，不也是佛法的宗旨吗。自此老衲便放下了心中的芥蒂。”

　　“大师心中果然有大佛法。”闵仙柔赞了一句，暗想，湛凞的家人真真都是人物，人尽其用到这种地步。不知这老和尚现出暗号，有何意思？

　　“老衲也来猜猜公主的忧虑。”空明给自己倒了杯茶，笑道：“公主是不是缺棋子？”

　　闵仙柔轻笑出声，这老和尚真成了人精，竟能猜中她的心思。她也不再遮掩了，道：“大师真是神人。闵踆身边净是些太监，董、马两人又都油滑，端王虽在京城布局已久，奈何闵踆身边无人说得上话。难道大师有法子？”湛洵的意思是让她见机挑拨，罢了李朗的职。虽然她存了点私心，不愿立时去做，但在闵踆身边，他们缺有分量的细作也是真的。

　　“老衲不过是活得久了看得多了，公主确是与生俱来的聪慧，老衲怎敢担起公主的谬赞。”空明笑道：“老衲不在朝中，哪有什么好法子。不过这棋子到可给公主推荐一枚，只是也许不如公主所想，怕叫公主失望。”

　　“说来听听。”

　　空明道：“前两日有一女客带着丫鬟来寺中上香，沙弥将她引到香房小憩时，那女客竟乘丫鬟不备欲要上吊自尽。老衲亲自劝解后得知，原来这女子是新来的礼部侍郎柳开的女儿，小字玉陵。这柳玉陵年方十七，和世交袁家的儿子订了亲，小儿女青梅竹马感情非常好，原是要今年成亲的，哪知四月时前礼部侍郎莫名被闵炫杖毙了。柳开便升了职，要带家眷来京城赴任，这婚事便延后了。不想上月他们刚进城，就和闵炫的车队冲撞了，柳姑娘担心父亲，挑了车帘观看，却被闵炫瞧见了容颜。第二日闵炫便派人上门提亲，柳开素来懦弱怕事，又放不下官职，只得依了闵炫，定下了八月十五成亲。”只说到这，空明便见闵仙柔笑意扩大，心知她有了计较，又道：“现下柳姑娘正住在寺旁的香房中。柳开怕再刺激到女儿，没有急着接她回去，只派人看着。”

　　闵仙柔心情大好，玩笑道：“和尚庙也敢留宿女客？”

　　空明也笑道：“那处院落是在寺外，绕过荷塘，顺着山间绿荫一路往北，片刻即到。专供女香客休憩，全是些女居士照看打扫，与寺庙无关。这一带风景不错，公主若有兴趣不妨看看。兴许路上会有奇景也说不定。”

　　“也好。”这一语双关闵仙柔怎会听不出，她抬手示意，申菊疾步过来扶起她，向厢房走去。酉阳则到众人面前，道：“公主乏了，赶紧去备午膳。”众人赶紧四下忙去。

　　不一会，午膳摆上桌，空明作陪笑道：“山野蔬菜，公主将就下。”

　　“到和本宫胃口。”山中的蔬菜有股清淡香气，闵仙柔不觉多吃了几口，又和空明闲聊了几句佛法，便让他走了。申菊端来茶水给她消食。她漱口净面，然后半靠在榻上假寝。等日头开始偏西暑气渐消，她才懒懒起身，梳洗一番出了门，佯装着欣赏风景，朝女香客住的院落走去。一大帮子人跟在她后面，甚是壮观。

　　闵仙柔走走停停，真得欣赏起风景来。山间小路鸟叫虫鸣尽在耳边，好不惬意。众人刚跟着舒心起来，突见不远处影影绰绰来了几个人，立时紧张起来，仔细一瞧，一个丫鬟模样的女子搀扶着一位面容姣好的小姐，后面有几个家丁跟着，那小姐愁容满面神伤黯然，让人我见犹怜。

　　公主府管事的太监赶紧跑过去尖声呵斥道：“何人如此大胆，见到公主还不回避。”

　　那小姐初见闵仙柔样貌，不由痴愣起来，直到太监呵斥才回过神，赶紧跪下，细语柔声道：“民女柳玉陵不知公主在此，多有冒犯，望公主见谅。”

　　闵仙柔情知是戏，假意感兴趣，命宫女搀扶起柳玉陵，上下打量她一番，面上露出欣赏地神情，问起话来。这柳玉陵倒有些才识，问答之间颇和闵仙柔的意。两人或聊些山间景色或谈些琴棋书画，净是些女儿间的话题。公主府的眼线早通过那几个家丁打听到柳玉陵的身世，故而见闵仙柔很有兴致地邀请柳玉陵同过佳节时，也就没有阻止。

　　用过晚膳，又在院中摆上瓜果香炉，然后焚香祷告。看那柳小姐一脸虔诚，闵仙柔颇为好笑，自个的幸福自个夺来的才是真，靠着求神拜佛，只能是镜花水月。她有些烦这些小女儿姿态，但还得做做样子，只得草草拜了一拜便收了场。随后命人在屋里焚香摆琴，将柳小姐请了进来，又给酉阳使了个眼色。酉阳会意，打发了众人，不引人察觉地做个手势，命令暗卫戒备，然后关上房门，自个站在门边警觉地听着四周地动静。

　　闵仙柔示意柳玉陵坐下，又命申菊去抚琴。琴声悠悠，能掩盖她们的谈话，以防隔墙有耳。柳玉陵不知其意，以为公主真是让她陪着过节，心下惴惴不安，思量着如何开口求助，面上微笑得体。这哪能逃过闵仙柔的眼睛，她对这位柳小姐又多了几分欣赏，如此沉得住气，日后做事断不至于惊慌失措。她也不再试探，开门见山道：“空明大师是怎么和柳小姐说的？”

　　柳玉陵瞬间愣了一下，回道：“大师说民女有否极泰来之相，命里必有贵人相助，要民女今日午后来这山间小路多多走动。”

　　闵仙柔微微一笑，“本宫如今也是这笼中鸟儿，自身不保，如何救你？”

　　柳玉陵也是聪明人，见公主面带微笑，没有丝毫穷困之色，心知有希望，跪下恳求道：“空明大师一代高僧，既然算出公主是民女的贵人，公主一定有法子救民女于水火。”

　　美人的情真意切才不会打动闵仙柔，她平静地笑道：“这老和尚之言，你也信？你想过没有，本宫确实无法救你，你又当如何？”

　　柳玉陵心中一片茫然，也不知这是公主的试探之言还真实之言，只能顺意道：“民女原想一死了之，被救下一刻死志早已消散，心中也已通透。三皇子只手遮天，民女身死是小，连累柳家是大，也许连袁家哥哥也要牵连在内。前日袁家哥哥来信说，不在乎民女如何，愿意等着民女。兴许皇子玩腻了，能放民女出府，也未尝可知。那时袁家哥哥若愿意要民女，即便没有名分，民女也了无遗憾了。”

　　闵仙柔嘴角流出一丝冷笑，“本宫总算知道柳小姐为何要自尽了。本指望良人来救，哪知却等来了这么一份绝情信。”

　　柳玉陵愕然道：“公主何出此言？袁家哥哥分明就是对民女情深意重，否则怎会不在乎民女的过往。”

　　闵仙柔笑容更冷，“柳小姐何必自欺欺人。若不是到了绝望无助的境地，如何会选择绝路。且不说你的良人对你心意如何，世人都知一入侯门深似海，即便将来闵炫厌恶你，你以为你能出来？情侣初时相处浓情蜜意，白玉有瑕自然是不会在意。待到日久情薄，珍珠都能变鱼目，何况你那不堪的过去。谁不希望自己的爱人是独一无二只属自己的。若你不清不白，他还毫无芥蒂，那你真要计较他是否对你真心了。凡人不是神佛，不是圣人，心中总会有阴暗的。也许当时对你痴心一片不计较，但你能保证他这一世唯你一人？若是将来淡了爱没了情，再有其他莺莺燕燕从中挑拨，你的过往便成了他心中的毒箭，下场可想而知。”闵仙柔轻轻提起衣袖，露出玉臂上的守宫砂，得意一笑，又将衣袖放下，睨视道：“世人传言本宫多有不堪。本宫才不在乎，为爱人守住自己才是真正对得起自己。本宫可不是那些只会枯等爱人施舍的闺秀，本宫会牢牢将爱人掌握在身边，谁也夺不去。”

　　柳玉陵脑袋一片空白，已然懵了。传言这位公主确是不堪，和身为女子的端王秽乱逆伦，可人人都道这位公主应该是弱不禁风、柔顺无力的芊芊女流，但如今眼前的这位天仙哪有这样气质，分明就是傲视天下的巾帼，比巾帼还要强势霸气。柳玉陵本是个眉目如画的美女，这目瞪口呆的样子，让闵仙柔轻声笑了出来，她又道：“你若肯效忠本宫，本宫保证让你能清白嫁与良人，将来更可以让你的良人一世只与你恩爱。”

　　柳玉陵再不能思考，整个人震惊得不知如何是好。闵仙柔并不急，只等着“鱼儿上钩”，连死都不在乎的人还有什么不敢做？

　　柳玉陵之所以回不过神来，是因为公主的话真是击中了她的心坎。她父亲派人去袁家退婚时，她嘱咐贴身丫鬟桃儿偷偷给她的良人捎去一封信，信里她强忍羞意表明心迹，愿意不顾名节，和他私奔天涯。结果竟等来了良人这样的答案，这不是将自己拱手让人吗。心中万般灰心才萌生死志，被救后又蒙空明大师指点，希望陡升。只是她不能确定公主是否真有能力帮助自己，故而犹豫不决。

　　闵仙柔何许人也，将她心思拿捏得万分准确。这位柳小姐是个不管不顾的女子，她若真是为了柳袁两家考虑，只会强忍泪水乖乖听命，哪会自尽？以她的见识，肯定知道她这一去，闵炫也会迁怒柳袁两家。只是这女子眉目间露出刚毅，不愿屈服自己。这样的性格，但凡给了她希望，她一定会拼命抓住的。这时只要再稍许推波一下，不怕她不答应。闵仙柔淡淡笑道：“知道你父亲为何升了礼部侍郎？本宫进京第二日，前任礼部侍郎对本宫多有不敬，本宫不过说了几句，这才成全了你父。本宫要想惩治一个人，手段多的是。”

　　谁见过九天仙女说出罗刹夜叉的话来？柳玉陵只觉得这一切实在超出自己认知的范围，不过她也再不犹豫，公主口口声声叫着闵炫的名字，毫无尊重，分明就不是一路人。她那白净的额头重重地磕在了地上，目光坚定道：“民女此生唯公主是从。”

　　闵仙柔颇为满意，“本宫也不会让你涉险，你只需偶尔装作不经意说几句话即可。附耳过来。”

　　柳玉陵赶紧起身，低头靠近闵仙柔，听着吩咐，脸上笑意渐渐扩大。末了又听公主道：“你放心，袁家本宫自会派人说去。不过本宫还是望你细细考虑，他是否是你的良人。还有你身边亲近人该如何圆场说辞，你自个儿考虑。现在去整理一下你的仪容，等会儿，闵炫就要来了。”柳玉陵是知道自己自尽不成后闵炫的人也在看着她。可她不过是闵炫看中的一个玩物，闵炫会对自己这么上心？她不解地问：“民女不值得他这么做吧？”

　　“你照做就是。”一时说了这么多话，闵仙柔有些累了，不想解释，也不好解释。她可不能让柳玉陵信心动摇。这会子恐怕早有人进了皇子府告之了一切，闵炫对自己的狼子野心，自己心知肚明，只是她现下安全无虞不需要担心，才没有对闵炫下手，否则自己绝不会放过这混蛋，不过将来，哼，必要你毁于我手。她又叮嘱了一句，“今晚本宫和你说得一切，任何人不准告之。稍有不慎，性命攸关，露了风声，本宫绝不保你。”

　　“是。”柳玉陵心中也隐隐觉出了什么，她潜意里有些兴奋，翻天大事，自己一介女流竟能参与其中。如今自己也算是公主党了，党争？朝政？一想到这些词只有大丈夫才能沾边，她陡然间生出一种类似于上阵杀敌的豪情，胸中的热血越来越沸腾起来。