《一袭锦衣逐轻尘》云间道

12、第十一章 朝楚楼故旧 若非自父母

　　铁六叔原本不姓铁，整个空照山没人知道他姓谁名谁，更不知道他来自何处，师承何人。

　　十五年前，他在一个风雪夜伤痕累累地上了山，昏倒在山门前，被掌门师伯收留。伤好后，他说想留在此地终老，掌门师伯知他身怀武功，便允他行了六。铁六叔却不肯收徒，只在山上开了熔炉，帮着修补残损的兵器或打造新兵器，又因为为人冷厉，掌门师伯便命他打理罚堂。

　　我同他也算不打不相识，在罚堂几次交锋后，我的冷硬与倔强，倒令他对我另眼相看。当然，他极爱收藏兵器，我每次完成朝楚楼的任务，都会给他带回江湖奇兵谱上记载的珍贵兵器，也是他高看我一眼的原因。

　　铁六叔闻言，很是错愕，“丫头，你那幽岚剑可是奇兵，我这几年也没少按你意思重打，若是不趁手，再改便是。怎么突然又要别的兵器？”

　　我也说不出自己这是怎么了，明明秦殊词已经帮我把幽岚剑里外打理干净，可我看见幽岚剑就有种虎口刺痛之感，想了想也觉自己冲动，因改口道，“幽岚剑并没有不趁手处，只是有时候用剑不方便嘛，想要个轻省点的，以防万一。”

　　铁六叔爱怜地看了看我，心疼道，“丫头，有什么事放不下，偏要这么拼命？”

　　他不知我心中的仇恨，却是历经沧桑之人，自我的眼神中便能看出其中的沉痛，我听了这话，极想在他身边大哭一场，从此丢开手去，学他光风霁月，可是愣了半晌，却只能说一句，“六叔，你也说是拼命。我若不拼，只怕命便没了。”

　　铁六叔没再说话，只点点头，道，“那我给你打条铁鞭吧。远可袭敌，近可防身。原本就想给你打的，只是你没提，我也觉得多此一举。正巧马上就是年关，就当今年送你的年礼了。”

　　我再三谢过铁六叔便离开罚堂，在阑湖练了一上午的拳，热得大汗淋漓饥肠辘辘才转回迟苑，路过淇晏院子的时候，正巧撞见秦殊词将一笺书信塞进了淇晏的大门，又状若无意地看了我一眼，我便知道她已验看出了结果。

　　待打开院门，小心注意脚下，果然也有一封素笺。

　　上面密密麻麻地写着那药粉的配料方子，底下龙飞凤舞地注了一笔，“有一物尚未查清，已送回唐门勘验。然此药麻醉药效极强，起效之快，仅在瞬息间。另：听说大师兄昨日接了家书，已回晋陵。”

　　除了林熙峪的去向，笺上所写都在意料之中，却还是觉得有些气闷，我长出了一口气，将那素笺仔细折好揣进怀里。

　　这方子我之前并未见过，想必是筱师父最新研制而成，却没有像往常那般传授给我。孟濯溪拜入她门下，筱师父也开始藏私了，往后我若想再求什么新药，怕也难了。

　　还好有秦殊词。大不了就如神农尝百草一般，做个以身试药人。偷师这种事，有了第一次，便习以为常了。

　　不过这丫头，看着单纯透彻地紧，却也这般七窍玲珑。我掸了掸裙摆上的浮尘，唇边漾起一丝笑意，转身回了房。

　　转眼就到了终考日，前面乱了一整天，我却在铁六叔的罚堂里躲清净。

　　长鞭已经做好了，比我想象中好看，握在手里也没我想象中沉重，可见铁六叔下足了心思。

　　那鞭内里似是以虎豹脊皮制成，裹以铜衣，凡十一节，铁环相连，柄饰木而束以铜，柄端如槌，既可攻防，亦可盘于腰间做装饰。甩开去，如长蛇狂舞，颇有威势。

　　我自然爱不释手，喜笑颜开地同六叔说，“若我刚来时你给我做了这条鞭子，我想必定然看不上幽岚剑了。”

　　铁六叔依旧是一脸冷冰，看不到一丝暖意，“你这丫头心好野。岂不知，断钢易，而断水难。以你平素刻苦，习幽岚剑，三月便有进境，十年渐窥大成，可若彼时换成这长鞭，怕你今年尚寂寂无闻。”

　　我晓得铁六叔说得对，许了他下回拿好兵器谢他，便持了这长鞭习练，果然觉得这鞭柔韧难控，一日下来，倒也没摸出个门道。

　　铁六叔一直抱着臂站在一旁，满脸瞧好戏地神色，不时提醒我别被鞭尾扫到。他越是这般我越是起了兴致，直到有人自门外迈入，边轻轻拍手叫好，我才讪讪地将长鞭扣在腰间。

　　会主动来找铁六叔的人，整个空照山上的人必定只有我一个。空照山外的人也必定只有秦青一个。

　　唔，前两日却是筱师叔为了孟濯溪打破了这个必定。

　　他今天穿了天青色的袍子，整个人如同沐过雨的春竹，生机勃勃，脸上也一扫那种病容未退的苍白阴郁。我总觉得他那种诡谲气质，是因为昼伏夜出的作息习惯所至。

　　若非自父母兄长逝后，原本虔诚的我再不信鬼神，真要请个术士为他袪祛妖邪了。

　　我现在极不愿见的人便是他，当下冲他皱皱鼻子，“这么早就来拜年？不怕我师伯留你在山上过除夕？既然你来陪六叔，我便先回去了。”

　　朝楚楼在江湖上亦正亦邪，谁拿银钱便替谁卖命，许多江湖正派都放言诛之，夕迟门一向不涉足江湖事务，掌门师伯自有超然世外之态，却也不见得就能相容。

　　我与秦青结识，便是源于五年前他来给铁六叔拜年的不打不相识。

　　我猜不出铁六叔对朝楚楼晓得多少，但他一向不是能按常理推断之人，譬如对我和秦青的来往，便如看待与同门相交一般自然。

　　往日秦青都是等冬考过后的四五天才来见铁六叔，今日却有些冒险，想来有些大事。

　　我却不想听闻，免得他临时抓了我下山去。我入朝楚楼的时候便说明，每年腊月正月，我是要在空照山的，哪儿也不去。

　　任务随时都可以做，可这上元节一年却只有一次。

　　当下，我跟六叔告了辞，便将秦青视为无物般自他身畔往门外走。

　　两人错身间，他的手鬼魅般地伸向我腰间，见我防备躲闪，脚下已是迷踪步迈出，比我的快了不知几倍。

　　原本这迷踪步就是他传授于我，我到底没练就胜于蓝的功夫，这番交锋，我终究落了下风，被他拽住腰间的长鞭。

　　他扯着鞭尾一甩，我便被一阵大力推着转了几圈，长鞭已然落入他手。

　　我眉毛一竖，仗着有铁六叔在，将手伸到他面前，怒道，“还我。”

　　他不动声色地自怀中掏出一束银色绦带，仔细系在鞭柄上，这才将长鞭掷还了我，“今年的年礼，既然来了一并带给你。对了，墨染很好，只是笨拙了许多。”言下之意，是埋怨我太过懒怠，将墨染这千里良驹给耽误了。

　　我指腹抚过那绦带，做工精细，怕是出自天下第一绣庄——供奉禁中贡品的“聆画阁”，这才换了一副雨霁天晴的笑颜，将长鞭收拢在手中，向秦青挥了挥，笑道，“谢了。”想了想又道，“若果有大事，过了上元节来寻我吧。”

　　过了终考，也就一夜之间，这空照山几成了空山，秦殊词也向我辞行却不知是回河西还是蜀中，连二十几位师叔也去了大半，留在山上的不过有掌门师伯、铁师叔、侯师叔等四五人。

　　阿奉的好运气，在终考的时候终于告罄，在闯入第三轮的六十人中稳稳占了第六十，整日愁眉苦脸地央着我教她功夫。

　　我这个年便在陪伴纾解他的愁怀中度过，每日以教他功夫为念，倒也充实。

　　听阿奉说除夕那日，一向在晋陵老家过年的林熙峪突然回了山，却没见他来找我，只镇日同掌门师伯在一处，我也懒得去找他。

　　这般寡淡无味的日子到底被我打熬到正月十四，盼了一年，明日终于能再和风哥相见了。

　　我夜间便翻来覆去睡不着，其间小睡了一会儿却又被噩梦惊醒。这几年来，每到这夜我的心总被期盼和痛楚两厢撕扯着，这夜却显得格外烦躁些。

　　左右睡不着，我索性翻身起来，将灯烛捻亮，把自己所有的头面配饰都拿出来放在桌上。

　　以前不曾细数过，今日这么一归拢，倒也为数不少。送的人却只有两个。

　　风哥是每年必送的，我每次去见他，都是戴着他头年送的配饰。秦青却也送过几次，倒也巧，都可我心思，于是好好收着，可惜没有见天日之时。

　　我一件一件把玩过去，又都依依不舍爱不释手地放下，最后拿起去年见面时他送我的半月南珠琉璃对簪搁在一旁，仔细梳好了飞燕髻，将对簪拢进发里，却不妨一个失手，其中一只直直坠在地上。

　　那极细微沉闷地一声响就如戳在我心头的一根刺，我低呼一声，忙俯身去拾，表面看去没什么大碍，可最大的那颗南珠上却有一道极明显的划痕，便如美人面上的疤，格外刺眼些。

　　我气闷地直接坐在地上，半晌才恨恨地将另外一只也自发中取下，两个一同丢在匣子里，胡乱翻了一只几年前风哥送的黑檀木步摇插上。

　　这么一来，我方才的好兴致被破坏了大半，索然地选了件风哥最喜的青色衣裙换上，总觉得是什么不祥之兆，便托着腮心思纷乱地坐在桌边等天亮。

　　“咦，言师姐，你起得好早。”我看见天色大亮，将昨天的一张饼子用温水泡了果腹，收拾收拾正准备出门之际，阿奉探了脑袋进来，登时瞪大了眼睛，“呀，师姐今天真漂亮，果真像戏文里唱的那般。态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉匀。”

　　我平素不工妆容，此时乍被人夸赞，还是这么个半大孩子，登时也有些羞臊，轻轻拍了阿奉一下，故作恼怒地问，“昨日不是告诉你，我下山去绸缎庄量衣，委实带不得你。你若真想去镇子里逛逛，便去央林熙峪。”

　　阿奉眨眨眼睛，笑道，“师姐别恼，我不是来缠你带我下山的。我刚才去前堂给大师伯贺节，碰见大师兄迎着一行人进来，说是黔北第一寨的旧识来了，正在同大师伯叙话，差我过来问师姐一句，要不要到前堂见见。”