《山水间》亮羽飞

4、张掌柜吃了蘸死人脑子的馒头也不顶用 不知不觉，

　　不知不觉，秋风已起，白露已到。绵绵的连阴雨不大，但三天两头，滴滴沥沥，下得人怪心烦。更心烦的是张掌柜的烧心病越来越重。虽说吃过好几个先生开的汤药，但都不外是疏脾降胃、清凉泻火的普通药，不坏事也不治病。更要命的是张掌柜一吞咽吃的东西，咽喉下就觉得有东西堵着难下去。因此，一天三顿饭只能吃些汤汤水水、软软和和的东西。由于吃食少，人老觉疲惫，总想躺着。
　　八月初一，张有凤生下了又一个儿了。张曹氏伺候着月子。每逢礼拜天都要到街上的耶稣教堂去祷告，祈祷张掌柜的病快快好起来。在祷告的众教徒里，张曹氏结识了一个叫刘西甫的先生。刘先生曾是国民党军队的随军医生，中西兼顾。他医术高超，人又厚道。听说张掌柜的病后，满口应承张曹氏去看看。
　　有凤刚坐满月子，元璠就赶来接她们。张曹氏赶紧唤上刘先生一起回去。进门后，刘先生号了张掌柜的脉，又细细问了病情。最后，刘先生深沉地对张掌柜说：“你的脉道不咋好。两手脉沉数而弦，是火被寒逼。此病原本不重，只是上焦有火，但被医家用苦寒药硬逼，火不得发散。兼之肝气上窜，抑郁成结。结从下而上乱走，已近咽喉。现在是你想吃啥就吃啥，慢慢养着，兴许会好。”说完，刘先生从自己带的药箱里掏出两包药片，一包全是黑红色，一包全是白色的。他说：“红的，每日三次，每次四片。白的，觉得疼痛时吃上一片，最多两片。”说完，起身告辞。
　　有凤赶快跟出去，悄声问道：“到底是甚病哩？能不能看好？”
　　刘先生道：“是‘噎切病’（食道癌），绝症。我给留的红片药是消化的，治不了病。白片是去痛片，只能让病人的疼痛轻些罢了。以后不要瞎扔钱了。大约还能撑一、两个月。啥时滴水不进，就不行了。”说完，上车而去。
　　有凤愣呆呆地立着，脑子空白，双腿酥软，不知该咋办才好。还是张曹氏出来说：“饭没吃，钱没给，人就走啦。快回来吧，外头风大。”
　　有凤回过神来，抹着泪进了屋。众人疑疑惑惑。张掌柜心里明白。他叹口气说：“自家的病，自家清楚。今后不要再瞎看啦。生死有命，谁也不由谁。”
　　楠生坐在他简爷怀抱里，睁着圆溜溜的两个大眼，瞅了这个瞅那个。他不明白，为何人们都沉着脸不高兴？
　　张掌柜双手把楠生抱起，立过他的身子，对着他的脸说：“走了多长时间，想不想简爷？来，让简爷吃吃你的小狗鸡鸡。”
　　楠生大撇开腿，开档裤中间露出了白嫩嫩的狗鸡。张掌柜把头揣上去，装着很用劲地抿了一口，说：“咱楠生的小玩意，除他简爷，谁还能挨碰一下？”说着，得意地笑起来。
　　吃了刘先生留下的药，张掌柜有了些胃口，开始编排有凤给他调样儿做他想吃的饭。有时是苜蓿卜拉子（菜和面搅在一起蒸出来），有时是山药蛋丸子，有时是红面擦尖，有时是玉茭面糁糁糊……，但做下给他端过去，他只尝一两口就推开。有时，楠生看见好奇，就着他手里拿的东西上前咬一口，忽然皱皱眉，抓过张掌柜的手，就吐到他手心里。张掌柜“嘿嘿”一笑，抬胳膊，把手掌心里的东西往自己口里一扣，慢慢地嚼咽着。
　　阴历十月初一，是人们说的鬼节。往年张掌柜打发有仁去烧纸，今年他要自个儿办。当晚，天大黑后，当街上无人走动时，张掌柜披了一件羊皮褂子，拿着一卷黄表纸和几沓鬼票子出了大院。他到路口拐角处蹲下来，用坚硬的手指在地上划了一个圈。就在圈中用火柴点着了黄表纸和鬼票。忽然吹来一股冷风，张掌柜头皮一紧，打了一个冷颤。回到屋里，张掌柜赶紧钻到被窝里，但仍觉浑身发冷。后半夜时分，他又觉发烧，用脚把被子蹬开了一半。天快明时，张掌柜突然气喘、呕吐，吐了一大滩子脓血。但他不让张曹氏惊动儿女们，只是让给他熬了半碗人参水。他抿了几口，缓过神来，气也不喘了。但就打此起，他再也没有下炕。
　　张掌柜汤面也咽不下去，只能喝点羊奶、小米汤和蜂蜜水。身上疼痛时，口里含两片刘先生留下的白药片。有凤整日坐卧不安，不时出出进进，但又不知要干甚事。有一天，她正在愣神，见元璠婆姨从窗户外向她使眼色。她急忙出来跟着到了元璠的家。
　　元璠见有凤进来，忙压低声音说：“俺刚从外头打听到一个治痨病的土方方，说是吃一个蘸上人脑子的馒头。方子是有了，可去哪儿寻人的脑子？”
　　有凤一拍腿，说：“哎呀呀，巧啦。俺在家时听孩子他大说，县里这段日子搞什么‘镇反’，抓了五百多号人。听说还要枪崩一百多个哩。到时候不就能弄个人脑吗？”
　　元璠道：“真是老天有眼，咱老爷命不该绝。不过，这事儿咱不能明说。暗地里俺和有仁去办吧。”
　　元璠找到有仁提起这桩事，有仁当即说：“好办。现在全国解放了，公安局是咱们的。到时让公安局的人来告咱吧。”
　　一天后半夜，西北风呼呼地扯起。睡梦中的人不知今冬的头场雪已早早到来。天还不亮，有仁就听到院门上的铜环“叭叭”地敲打着门扇。他蹬上裤子，裹上絮袄，开门出去，只见房上地下一片白。雪早已停了，但西北风卷起房檐上的雪到处乱旋。有仁打了两个喷嚏，裹紧上衣，上前拉开了门闩。刚开了个门缝，就有个人探头说道：“是张队长吧，俺局长让告你，今儿午时三刻在桥南的南山门外枪毙人。”说完就缩着头匆匆走了。
　　门缝外元璠站着。有仁说：“赶紧擦把脸，装上馒头，驾好车等俺。”元璠“嗯”了一声，各自急急回房。
　　不大时分，有仁急急出来跳上马车。元璠赶紧甩鞭，打马出了大院，拐上大道。因为雪大路滑，他们多绕了三、二里，从村南官道奔向邻村边，再往西拐，折向县城东南角。南门和城墙早已拆除，砖土垫到护城河里，使桥南大街和县里南北正街直通起来，显得路又长又宽，而且十分平坦。路面两旁商铺也维修、粉刷，面貌一新。原来南门口斜对面的车马店还在，他们把车赶进去，有仁对元璠说：“把马车停好后，你先进南门口的饭馆里等俺，俺先去一下公安局。”说完，有仁踩着雪“嚓嚓嚓”地大步走了。
　　元璠到了饭馆，要了一壶暖酒和两碟下酒炒菜，一阵抿上一口，眼瞅着外头来来往往的行人。好大一阵子，有仁才推门进来说“办好了”，又让跑堂的伙计送来了一壶酒、两盘炒菜，两人对抿起来。
　　又等了一会儿，只听街上人们嚷说“来啦，来啦，快看来”。有仁、元璠忙推门出去，站到台阶高处，伸长脖子往北看去。只见好几辆马车向南急奔而来。到近看，是五辆胶皮轮二架套马车，马的四蹄包着厚毯子（有仁想可能是怕踩坏刚修好的洋灰路面吧）。五辆车中，除头一辆开道，末一辆压阵外，中间三辆各有四个犯人，五花大绑，背后插着枪决犯人名字的木头牌子。四名犯人中两个靠车里手，两个靠车外手，后面都有两名穿制服的人押着。开道的马车上，迎头站着威风凛凛的驾车人，一边喊着嗓子吆喝行人让路，一边把马鞭在空中甩得“叭叭”作响。马拉着车，“嗒嗒嗒”地直往前奔。路旁看的人直往铺门里躲，胆小的人早已背过身子。
　　有仁、元璠小跑着，不远不近地跟着马车，出了南门，穿过南关大街，到了南山门口，被持枪人喝住停了下来。
　　南山门外并没有山，而是一片荒野。靠东头是没有人主的乱坟岗子。两头是一片荒草包围的死水滩子。因为雪遮了地，看起来到处是一个个煞白的雪圪堆和没有被雪全埋住的枯草。西北风左吹右刮，旋得枯草忽悠忽悠，东倒西歪。
　　有仁、元璠站在远处，看着十二个犯人跪在雪地上，被枪崩，被拖成一排，被盖上席子。公安人员挨个又查看了一遍，转身上车走了。路过有仁时，有个公安人员朝有仁举起小胳膊，伸着三个指头，忽悠了一下。有仁会意。
　　转瞬间，空荡荡的野地里就剩有仁、元璠和盖着席子的十二具尸体。原先洁白的雪地被人和马车踏碾得一片狼藉。横七竖八的□□子把地划了无数的马叉子。一颗枯树枝上飞来了一只黑老鸦，抖着身上的雪花，两只贼眼盯着眼前唯有的两个大活人。
　　不知为什么，元璠以前的胆子变没了。两眼直勾勾地盯着黑老鸦，双腿直打颤。有仁斜了他一眼，伸身从他怀里掏出来时带的馒头，径直走到第三个死尸旁，弯身揭开席子。他又把馒头一掰两半，先用一半馒头在死人的脑子里摁着转了一圈，放到黄油纸上。又把另一半用劲在脑壳里搅了几下。当馒头蘸满浓血脑浆后，又放到黄油纸上。然后把油纸的四角叠回、包好后，塞到自己怀里。随后，他抓起地上的雪，两手搓了搓，手一甩，转身扯步而去。
　　这时，树上的老鸦突然“嘎”地大叫一声，头一缩，爪一蹬，身子像箭一般穿过风旋起的雪圈，飞入白蒙蒙的天空中。元璠猛地一惊，打了个颤，抬腿紧跟着有仁直跑。
　　在路上，元璠疑惑地问有仁：“公安人员向你伸出三个指头是要干啥哩。”
　　有仁说：“你没见过枪崩人吧？枪崩时，子弹从后脑勺进，前脑门出，最后只留两个眼。但把枪管在鞋底子上磨擦得发了热时，子弹打到人头上，一下子就能揭了天灵盖，露出白花花的脑子来。十二个死人，俺为啥单去第三个人头上蘸馒头？你寻思去吧。”元璠一下子醒过了神，再也不开口了。
　　回到村，有仁跨大院，进二门，转东房，入了元璠屋里，从怀里掏出还滴血的油纸包，说：“快拿瓦来。”
　　元璠赶忙从门拐角里拿出两片新瓦。有仁打开纸，把两个沾满血脑的馒头扣到一片瓦上，又用另一片盖上，递给元璠，说：“放到火窑窑里（灶旁烤食的砖洞）。勤看点，别烤黑了。行了，就弄好，让有凤去喂。”说完，径回里院去了。
　　天黑以后，元璠婆姨编个理由唤来了有凤。元璠说：“事办啦，真亏人家有仁，办事杀生哩！”
　　有凤说：“不杀生还能当头头？他当了多少年游击队长，早练出来啦。”
　　说话中间，元璠已从火窑窑里拉出瓦来，说：“焦黄焦黄，正好。”
　　有凤说：“凉凉，俺收拾。”
　　不等有凤动手，元璠就把蘸过人脑的干馒头放到案板上，用刀拍碎，碾成末，倒到一个小碗里，递给有凤说：“均匀成四份。早晚用滚水冲开喝。能喝两天。”
　　有凤叹道：“不知顶事不顶事，听天由命吧。”
　　张掌柜喝了有凤冲的汤，病情丝毫没好转。又过三、五日，竟连汤水也难下咽了，每次喂几口蜂蜜水，还要从嘴角里倒流出一半来。
　　张掌柜时不时地问有仁：“有智咋还没回来？”
　　有仁说：“快啦，就这几天。”
　　有智在打太原时立了功，正式当了解放军，还升了连长。现时，全国各地正在搞建设，缺人才。部队保送他到太原重工业学院进修。当他接到有仁托人捎来的口信后，慌忙请了假，往回赶。
　　就在楠生三周岁前一天，有智回来了。
　　见到两年未谋面的儿子，张掌柜灰暗的眼眶里泛出了一丝活光。傍晚时分，他竟喝了半碗小米汤。望着围着他的全家老少，张掌柜口齿利索地交待了后事。临完了，他又特别嘱托有仁说：“俺最不待见虚套套。俺死后不用响器，不扎纸活，不拣日子。三天头上，不用麻烦外人，就用元璠赶车把俺拉出村。人死如灯灭，瞎折腾一顿有甚用？记住，记好。”语完，他闭住眼，竟然打起了轻微的呼噜。张曹氏和有凤在炕上抓着他的手，呜呜咽咽地哭红了眼。有仁三兄弟坐在炕沿边低头擦泪。站在他们身后的元璠两口子背靠着墙，早已泣不成声。
　　第二天一大早，有凤刚爬起来和母亲悄声说着什么，只见楠生两只手端着一个碗，进门尖叫：“简爷，快吃冻疙瘩来！”
　　原来，张掌柜病重后老觉喉咙火烧，想吃冷东西。有凤每天天黑，就用滚水冲一碗红糖水，放到院里。第二天一大早，水已结成冰块。张掌柜就每天要抿几口。楠生每早想办这桩事，今早自然也没忘了。有凤喝道：“不要乱吱，你简爷睡着了。”
　　张掌柜神奇地睁开了眼，清楚地说道：“楠，楠，来，给简爷抿一块。”
　　有凤和张曹氏猛地听到张掌柜说话，吃了一惊。有凤赶紧跳下炕，找到一个铜勺，在楠生端的碗里敲了几下。楠生一手扒住炕沿，死劲抬高足尖，另一手捏着一块冰渣，喂到张掌柜口中。
　　张掌柜用十分柔弱的眼光瞅着楠生说：“俺谁也能留下，就是留不下俺二猴厮。”说着，他混浊的眼眶中淌下一滴黄豆大的泪珠来。他让有凤把自己扶坐起来，脸朝窗户靠在一沓被子枕头上。
　　张掌柜又对有凤说：“俺想吃梨，你引孩子到角房里给俺拿一个。”
　　有凤“嗯”着，抱起楠生出了屋。
　　有凤果然在角房里寻到一个梨。她洗了洗，让楠生拿着，进了屋，对张掌柜说：“给你拿来梨啦。”
　　张掌柜还是斜靠在被子上，安稳地坐着，半个脸朝着窗外。外头天清气朗，一缕金黄色的太阳光照射进来，温柔地撒在张掌柜的脸上。平时那没有血色的脸膛，似乎映出了一抹光彩。
　　有凤见张掌柜闭着眼，纹丝不动，颤抖地大叫：“大，大，梨来啦！”
　　张曹氏觉得不对劲，用手一摸张掌柜鼻根处，已没气了。她带着哭腔说：“咱们咋傻啦？梨就是‘离’啊。他明告咱们要离开咱，咱咋还不机明呀？”说着哭嚎起来。
　　楠生不知道发生了甚事情，惊得尖叫一声，手中的梨掉到地上，滴溜溜地滚起来……