《山水间》亮羽飞

10、玉皇大帝派杨二郎下凡收人 第二年春季

　　第二年春季，旱象还在肆意蔓延。一些河流、水库也完全干涸了。就连吃水井里的水也都下了好几尺。原野上一片荒凉，满眼尽是裂开的土地和枯死的树木。后土庙、老爷庙、城隍庙，是庙就有人点蜡、上供、烧表纸，磕头祈祷。祈祷的内容五花八门，不外是求雨、免灾、祈福。可是人们的指望都落空了。全县浮肿病人日渐增多，吃野菜中毒的事时有发生。甚至饿死人、病死人也成了平常事。田无病的老娘饿死了半个来月，人们才知道了。
　　楠生做满月时，田无病就给他老娘过九十大寿。现今楠生已13岁了。可这几年人们问无病娘多大啦，她甚时也说是九十九虚岁，就连田无病也都是这茬口。前几日，有个老婆子到她家去串门，七拐八绕，穿过一条细长的巷子，进了一宅有两眼老土窑的院里，推开一眼窑的破风门，只见里头土炕上，单被面盖着一个人。人头顶前摆着支掉光油漆的小木桌。桌上点着蜡，烧着香。进了门的老婆子感到日怪，大白天这是捣甚鬼哩？又一想，不对，颤抖着喊了两声“无病她妈”，见睡着的人纹丝不动。赶忙移着小脚，急急迈出门坎，“呸呸”唾了两声，大声叫道：“无病！”静静的院里无人应承。老婆子又慌忙出了院子，喘着气回了家。
　　这件事儿，一阵就传遍了村里的半道街。有人碰到田无病拣下的儿子笑来，问他老奶奶的事，他就说了实话。原来，他老奶奶早就饿得不行了，每日里光喝水，夜里撕着棉套里的棉花往口里塞。一连吃了半条被子里的棉花，才咽了气。咽气后，无病和笑来不穿孝，不告人，像无事一般。他家住得背，时常没人去，因而一道街的人都不知道有个死人在他家已停了半个多月。
　　这桩事成了街头巷尾人们叨歇的话语。刘守一每天和无病给人们秤面。没人时，守一悄声问无病究竟是真是假。无病说：“真的。咱不告人是因这个年馑，谁家有富余的面做祭品，告人家，不是难为人家吗？不告，两省事。”
　　刘守一黯然无语。按村里不成文的规定，谁家死了人，面也要发到年底。因此上，继续给田无病家发三个人的面。
　　有凤和无病处得关系好。这天她特意蒸了四个大馒头去无病家吊一下他老娘。楠生看见了说自个儿不怕死人，一定要去看稀奇。有凤没法，只好引他去。进了院，有凤干咳了几声，无病出来埋怨道：“就怕你来，你还要来。来来有甚用？”
　　有凤生气道：“你是甚的人？这来大的事也能瞒住人？不让来，偏要来！”说着，硬闯进无病娘的门，摆上供品，干哭了几声。笑来拉着楠生的手不让他进去。不一回儿，有凤跟无病出来，去了另一眼窑洞。笑来和楠生也跟着进去。
　　窑洞很破旧。背顶上土厚，窑里凉快。楠生四周打量着，耳朵里听着无病的话：“人都瘦成干柴啦，多放几天也没事。墓子不用顾人打。俺跟笑来一、两天就打成了。到七七四十九天，俺和笑来把她送出去就算啦。”
　　“这也太简单了吧？”有凤疑惑地问。
　　无病微笑道：“菩萨已接她往生去了。跳出苦海，飞往极乐世界是本愿。本愿在心里，不在心外。虚对空肉壳，假孝道，有甚用？”
　　有凤不待听他这些胡话，虚应付几句，便带楠生去了。
　　又过了好些天，人们还是听不到无病的动静。又有人问了笑来，才知道他父子俩在一个天还未大亮的时辰，神不知鬼不觉地把他老娘用平车拉出去埋了。有人说，田无病孝顺了一辈子，临老了，却做出了大逆不孝的事。但更多的人觉得无病每天管秤面，却让亲妈饿死，这也太令人难信了。说归说，人们对无病又敬服了三分。
　　楠生家院里的曾六家婆姨也生病了。开头，她脸像黄表纸一样，眼珠子里白的黑的全成了鸡蛋黄一样的颜色。后来，身上也起了黄，还往下落皮皮。曾六看到架势不好，赶忙送进了县人民医院。但时间不长，楠生就看到有人用担架抬回了人。接着就听到曾六家人的哭声。曾六家婆姨死了。楠生想，她是不是吃的炒鸡蛋多了？
　　一天，李二嫂到楠生家和有凤叨歇。她神秘兮兮地说：“前两天，俺到医院，你知道碰上谁啦？告你吧，碰上你那老院邻那松了。他崴断了腿！”
　　李二嫂喝了一口水，又说：“你再猜，是谁在医院里伺候他？”
　　李二嫂说的是茂喜家的事，楠生静听起来。有凤说：“不是他婆姨，还能有谁？”
　　“哈，你猜错了。是他的连襟。你再猜，为甚他连襟伺候他？”李二嫂还是神秘地问。
　　有凤说：“快不用卖关子了，到底是咋回事？”
　　李二嫂往有凤跟前挪了挪，低声道：“他连襟经常半夜三更给他家送米送面，有时就住下了。那松老不在家，一来二去，他们姐夫小姨子就睡到一块了。一天半夜，那松逮往了他们。他连襟骑上车子就跑，那松后头紧追。快追到他村口时，不小心一下跌到一个坑洞里，崴折了腿。他连襟听到那松叫喊，又弯回身去看他。见他折了腿，回家去拉了辆小平车，连夜把他送回家。那家婆姨又连夜炒盘子、摆碟子，招待她姐夫。二人吃吃喝喝，眉来眼去，可把睡到炕上的那松气坏了。可他又能咋地？第二天，还是他连襟把他送进医院。这几天就靠他连襟伺候他。你说这洋相不洋相？”
　　有凤说：“那松是个活死人。要是咱，就是死下也不要他连襟伺候。”
　　“俺说怨那个狐狸精。看见自己姐夫是个小白脸，就死缠活缠，谁能受得了？”李二嫂笑着戳了有凤一下，说：“你说呢？”
　　“让俺说个屁？俺没撕了她的脸就算她走运！”有凤气得红了脸。
　　楠生插嘴向道：“茂喜和爱心着急不着急？谁管他们呢？”
　　“着急不着急，用你愁？你想管，你管去！”有凤没好气地说。
　　楠生没来由受了她妈的训，就不开口了。
　　村里人接二连三地死去。曙光的父亲坐在炕沿上喝面汤，突然一个跟头，栽到地上，立马就咽了气。杜泽申的母亲半夜里去茅房，绊了一跤，就再也扶不起来。楠生的二姑夫睡在炕上两天没出门，赶人们唤时，已不知甚时候就没了……村里顶神的仙姑说，玉皇大帝派杨二郎下凡收人，不管老的、小的，点到谁，谁就得去……

　　这年，吕山县合并到了晋川地区的晋水县。两县城离的二十来里地，又有公路相通，来返并不麻烦。敬禹所在的建筑工程队移到了晋水县。晋水县城东、西、南、北四条街，前三、两年改成了马路，唯有他们工程队所在的半条东街还铺着鹅卵石，人们叫“石头头街”。
　　楠生放了暑假，敬禹骑车带他到了晋水。他们工程队的驻地在石头头街尽东路北，靠玉皇桥的一个大院里。院里有好几排房子，工人们在地上打通铺睡。伙房里有两个做饭的，一个叫马太良，就是原先拉敬禹到工程队的老马。另一个叫梁贵耻，家也在桥南大街。两人都和楠生惯熟，一见他就搂抱住他，“二猴厮”地叫个不停。
　　当天晚上，等工人们都睡了，老马把楠生叫到伙房，拿出一个大号的喝水洋瓷缸，里头是热乎乎、油淋淋的炒粉条。老马递给楠生，让他坐在一张破椅子上大口快吃。
　　楠生在记忆里就没有吃过这样香香的炒粉条。他“滑溜、滑溜”很快把一缸东西全倒进肚里。半夜里，他觉得肚里难受，硬憋到天亮，才跑到茅房大吐了一气。吃早饭时，工人们一人一大碗稀饭、两个大玉茭面窝窝，三三两两地蹲在院里吃。等工人们上工了，老马把楠生唤到伙房，看到他没精打采的样子，问他咋了。楠生老实地说了肚里不好受的话。老梁埋怨老马道：“孩子饿了一年多，把肚子饿小了。你给他猛地一吃，还不撑坏肚子？得汤汤水水慢慢来。”
　　一阵，老梁做了半碗清汤面，放了点葱、蒜、生姜粉，滴了几点香油，让楠生乘热吃。
　　楠生住了三、四天，老马引他逛了大街，看了顺城关的玄神楼，东大街关帝庙前的九龙壁、学巷街的文庙和城外西北郊的北坛塔。老马说县里的红旗电影院、人民医院和百货公司都是他们盖的。要论他们的手艺，就是盖那些古迹一类的建筑，也不在话下。
　　楠生回家的时候，老马把早已准备好的两个大挎包，打叉背到楠生两个肩膀上。楠生觉得很沉，但也没有多问，坐到敬禹的车子上走了。
　　他们朝西北方，沿小道出了城，进了一个小村子。从村北口下了一道大立坡，是东西方向的一条大河。河上横着一条木船，木船上悬着两条粗铁索，连着河的两边岸头。等船上有了几个过渡的人后，船主站在船头，使劲拉着铁索，船徐徐向前行着。到了河对岸，坐船的人每人掏两角钱交了渡河费。船又拉着这边要过河的人，向对岸移去。
　　敬禹和楠生过了河，刚骑了几步自行车，后胎就崩了。自行车是“飞鸽”牌，买它的时候是今年的正月里，楠生和松生带着麻袋、褥子，在五金商店的门口坐着排了一黑夜的队，等到天明后，敬禹过去接上。一直等到吃晌午饭，才买下了它。为了买这辆车子，花了敬禹一年的积蓄。现在后胎崩了，敬禹很是心疼。他让楠生坐在一个高圪塄上等着，自己转身回河对岸寻人去补胎。
　　楠生来时已记下了路，这时在火辣的太阳下死等很不情愿。于是，他在瞅不见敬禹的背影后，开始往家的方向走。走了二、三里地就是吕山县的五路庄村。又走了四、五里地就到了南姚村。从村西边向北走一条小路，穿过一个水泥涵洞就上了去县城的大道。没走一阵，就到了他很熟悉的桥南大桥。大桥是木头做的，两旁有木栏杆。他手托着左边的栏杆，顺河水朝西瞅，前头不远就是他和明柱、茂喜曾经过河拣菜帮，弄湿了裤子，脱光衣裳朝天晒太阳的土圪塄草坡。这一阵，太阳还是暖暖地晒着，河水还是哗啦啦地流着。河岸旁，各式各样的野花竟相开着。不知名的小鸟“叽叽喳喳”地叫来叫去，好像欢迎他从老大远的地方，独自一人走回来了。
　　这时候，楠生才放慢脚步，打开身上挎着的两个包。一翻看，全是金黄色的粗玉茭面窝头，每个都有自己的多半个足大，吃一个就能饱。他不紧不慢地往前走去，下了南堰坡，进了南山门，沿街路过戏台、耶稣教堂、学校、茂喜家巷口、公共食堂，就到了自家院门口。
　　进院时，他还十分欣喜。等进了家，瞅见他妈，还有他姥姥时，他不知为甚哭了。有凤赶紧从他身上卸下挎包，拉着他的胳膊，问：“咋你一个人回来啦？你大呢？”
　　张曹氏从窗户上看不到敬禹的身影，也赶忙挪下炕，用手抹去楠生脸上的泪，打量着楠生干红的脸和满裤腿的尘土，心疼地问：“俺孩儿咋啦？快跟婆婆说说。”
　　楠生哽咽得说不出话来。
　　就在这时，敬禹满头大汗，气喘吁吁地推门进来。他见楠生在家，才长出了一口气，说：“让你等着你不等，独自个跑回来，快急得俺寻煞你啦！”
　　张曹氏斜眼对敬禹说：“没丢了俺孩儿就走运啦，你还说甚哩！”
　　楠生露出了笑容。
　　有凤揭起炕上的油布，拿出一张纸来，递给楠生说：“大队照门的老汉递来一张纸，说你考上中学啦。”
　　楠生接过一看，原来是县中学的入学通知书。他问：“咱村还有谁考上了？”
　　有凤说：“听说有姚体善、郭曙光和你三姑家燕秀英。”
　　楠生奇怪地说：“咱村跟俺一块上学的有十来个，咋只考了俺们三、四个？其他人咋办？”
　　楠生首先想到了茂喜。他在学校里活蹦乱跳，一回家就像变了一个人，整天蔫眉搭眼不开口。他大对他好一些，可怕老婆，瞅见茂喜受制也不敢吭气。楠生想到这里，连饭也不想吃，胡乱应付了几口，就说去体善家了，其实是去找茂喜。
　　他一出街门，顶头碰到一个人。只见他穿着一身劳动布衣裳，头上顶着快遮住眉眼的劳动布帽，浑身上下沾满了白面。当这人叫他的名字时，他才认出原来是杜泽申。楠生奇怪地问他咋这个样。他说他到了大队的磨房，给人家磨面，挣点工钱。他还苦笑着说：“没考上中学，以后就长干这活了。”
　　楠生问茂喜的情况，泽申说：“太气人啦，因为没考上个烂学校，他妈打了他好几回。他跟俺说没活头啦，不像咱们有亲妈，亲老子，又好活不受气。俺劝了他一顿也没用。他心眼小，想不开，谁知日后咋活哩。”泽申说着，两眼瞟瞟四周，把楠生拉到靠墙处，又低声道，“就算你想寻他，也晚了。前天他告俺说，他大崴了腿后，全村人都对他大人指指点点，他妈也实在没脸在村里活了，所以他们要搬家。”
　　“往甚地方搬？”楠生急切地问。
　　“不知道。连茂喜都说不清，可能是夜天搬走的。”泽申说。
　　楠生愣了。他最好的三个朋友，明柱辞了学，泽申磨了面，茂喜以后连面也见不上了。他心里一阵空虚、发慌，以至连泽申走了也不知道，还是独自一人呆站着。