《流潋玉笙听箫落》红裳听香

7、初入竞堂略有知

　　十日时间一晃而过，闲暇之中，玉笙常常一个人在谷中散步。

　　只见此谷风景殊秀，远处青山层峦叠嶂，薄薄雾霭烟云袅娜；高大的老树演绎出各种姿形，有如擎天之柱，有如探手召唤，有如羽盖霞帔；近处是大片的良田，庄稼长势正好，映绿葱翠，生意盎然，而阡陌之间，偶有成群的鸡不慌不忙地踱过，时不时地低下头寻点食儿。

　　农人们在田里忙碌，中午正热之时，便见到农妇们三三两两相约着出来，给田中忙碌的自家人送饭，为自家的男人擦拭着汗水，看着他大口大口的吃着自己煮的食物。

　　晚间之时，孩童们散了学就扎堆儿地聚在大树下，顽着属于他们的游戏，直到夕阳渐落，各家的召唤之声接连响起，叫他们回家吃晚饭，孩童们才嬉笑着各自散去，谷中渐渐安静，就见各家灯火闪烁，远远的、温暖的黄色灯光，可触却不可及。

　　玉笙很羡慕这样的生活，闲适而舒缓，人们无忧无虑，每日日出而耕、日落而息，简简单单，可是，这样的生活注定是与玉笙无关了，她幽幽地叹息，经历了那么多的事情，不知不觉中，她习惯了叹息，长叹中是无奈、是悲伤。

　　“听香，去我家吃饭吧。”突然冒出来的风书的声音，把正在发愣的玉笙吓了一跳。谷中除了慕寒知晓她的本名，对其他人，玉笙一直就以听香之名自称了，渐渐地，她也习惯这个名字。

　　而这个名字每一次叫起，就会让她想起那些仇恨，那个充满了桂花香气却是至为痛苦的一晚，永远不能忘记。

　　“好的，风书，谢谢你啊。”玉笙浅浅笑着。

　　风书是个热心人，自从将她救回后，总是时不时地叫她去自家吃饭，玉笙一开始还推辞，风书也不多说，直接拉着她就走。

　　风书的爹娘性情温和，对她颇为友善，每次风书娘总要故作凶巴巴的样子，一边不停地给玉笙夹菜，一边盯着玉笙非让她吃两大碗饭，才笑眯眯地摸着她的头说，“好孩子，多吃点身体才恢复的快，看你瘦的跟秸秆儿似的，多不好。”

　　“别客气，嘿嘿，我娘说，有困难时就应该帮助嘛。”风书看着玉笙的笑颜有一瞬间的失神，他摸摸自己的头，不好意思地说：“玉笙，你说你也就是个十二三岁的小姑娘，怎么笑起来比我们谷里最好看的姑娘还要……恩，还要好看”，风书想了半天，想不出什么词汇来形容，便又强调了一遍。

　　“风书，你可真会夸奖人。”玉笙忍俊不禁。

　　“恩，不多说了，快走吧，待会儿饭菜就要凉了，我娘会骂我磨蹭的。”风书毫不避嫌地拉起玉笙的手，就大步朝自己家迈去。玉笙没有将自己的手抽出，看着这个单纯的大孩子，玉笙贪恋着这一分温暖。

　　八月二十六，是玉笙进竞堂学习的时间，一大早，风书就来叫她，“别怕，竞堂虽然严了点儿，但是你可以学到很多东西的。”

　　竞堂位于谷中西南侧角，远离居民居住地，周围一片都是槐树林，将竞堂掩映其中，从远处看，根本就发现不了这一片树林之中还藏着亭台楼榭。

　　“小心地跟着我。”风书在前面叮嘱着，“这里有个小五行八卦阵，你不知道，怕会迷了路，又走出去了。”

　　“为什么你们谷中进入竞堂还要设五行八卦阵？”玉笙小心翼翼地跟着风书，好奇地问。

　　“竞堂所学所习功课中，有些异常危险，若是不设阵，怕谷中居民无意闯入，遇到危险，另一方面，竞堂在谷中也是机密之地，即使是谷中居民，大多也不晓得，选拔进入竞堂学习的，绝大部分都是来自谷外遇到的天资不错的孤苦孩童，极少数几人是谷中孩童选入，谷中孩童大多安逸惯了，心智不稳，也吃不了这个苦，我算是极少数几人中的了。”风书一边看着路，一边详细为玉笙做着介绍。

　　不远处，“竞堂”二字跳入了玉笙的眼帘，厅堂占地极大，全用白色花岗岩修葺，正门门楣之上“竞堂”二字笔力遒劲，叱咤之气溢出。

　　“这是前任谷主慕以所写”，风书见玉笙眼光落到字上，主动说着，“也是他建立了竞堂，而后现任谷主慕柏，恩，也就是少主慕寒的父亲，将竞堂又进行了扩建，训练的项目也增加了。”

　　“唐师傅。”一人从竞堂中走了出来，风书见了忙恭敬行礼，玉笙也随之。

　　“这便是新来的？”唐师傅身量极高、极瘦，穿着一身儒生袍子，被风吹得衣衫晃荡，他低头打量着玉笙。

　　“正是，小女听香拜见唐师傅，还望师傅多加教诲。”玉笙又正式的行了一礼。

　　唐师傅脸上没有丝毫的表情，看着玉笙行完礼，“进来吧，我是讲解诗词、经文的老师，也会对整个竞堂的概貌、谷中情况为你讲解。风书，你可去卯厅了，郝师傅已经在那边。”

　　唐师傅始终都是一副面无表情的样子，看上去严肃的紧，但是讲解却详细而生动。

　　听他介绍，竞堂以十二时辰为名，分为十二个厅。

　　子厅是讲解诗词经文之所，并对初到竞堂的给予全面介绍，由唐师傅负责；丑厅是培训易容的地方，严师傅主管；寅厅是武功根基修炼之地，侧重于打基础，主学练气、心法，内力修习，曾师傅负责；卯厅修习刀法，郝师傅为教练；辰厅剑法，王师傅教导；巳厅骑射之术，曹师傅负责；午厅拳法，钱师傅教导；未厅暗器使毒，朱师傅为教练；申厅乐器、歌舞、才艺，沈师傅负责；酉厅媚术，韩师傅秉持；戌厅赏鉴之学、权谋之术，杨师傅主管；亥厅是考核厅，由谷主慕柏主持，每三个月进行一次考核，十一位师傅与谷主一起对竞堂学子综合考评，总分排名最末的被淘汰出竞堂。

　　如此严苛，难怪慕寒和风书都说谷中居民子弟少有进入竞堂的，也只有谷外那些走投无路的孩童，才能下苦功夫研习。

　　“刺客只会武功，那是低等的刺客，而我们所要培养的，是各方面都卓越的刺客，他或是她可以以各种身份隐匿于世间，伺机行事，难以被人发觉。”

　　“能够得到所有师傅一致认可出师的刺客一年只有数人，而这数人实力强大，一人作用可抵千军万马。听香，你今年已经十三岁，进入竞堂年纪算大的，就算见你有点武功底子，但太过粗略，只是皮毛功夫，你若要跟上进程，就必须在每天六个时辰的课堂学习之外，自己勤学苦练，你可明白？”唐师傅谆谆教导。

　　玉笙低头应是，袖下，她的拳头紧紧握住，“我会的，我一定会成为最好的刺客！”

　　在唐师傅的引介下，玉笙一一去各堂拜见了其他的十位师傅，而谷主慕柏说是只有考核时才会见到。

　　唐师傅给玉笙安排了每日六个时辰所习课程的时间，便开始讲解诗词经文。

　　初入谷中，一开始修习的无论是诗词经文还是武功根基，都是基础的东西，玉笙都略学过不少，学起来并不觉得难，与她一同从这初步学起的人也不多，玉笙见得自己旁边坐着一个比自己还略小两三岁的男孩子，相貌俊俏的紧，宛如狐狸一般的凤眼斜斜挑起，他学的很是认真，却很有些吃力，师傅询问起来时，常常无措得很。

　　玉笙看着他想起了自己的弟弟，有些同情，待到下课时，便好心的提点他。

　　“谢谢姐姐。”男孩子感激地望着她，声音也好像是碎珠落玉一般，清凌凌的。

　　“我叫听香，你呢？”玉笙问。

　　“我叫锦玄。”

　　竞堂里面的人都没有真正的名字，锦玄只怕也是化名，通报名字，不过彼此好称呼了。