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2、山中恶狼 ...
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一时间四下皆寂,只闻得那人吃痛的喘息声。
面对眨眼轻笑的少女,黑衣女子沉默半晌,点了点头。
“好嘞,酱牛肉与上等女儿红,小曲、小曲,快呈上来。”少女扯着嗓子唤了几声,却听得楼上一声惊天大吼:“喊什么喊,青丫头,老娘让你到厨房去打下手,你居然敢躲着偷懒?”楼上飞下一件笨重的物什,被少女轻飘飘地接过手中,却是一个沉沉的酒坛子,随之飞来的,还有一句话:“把那几个臭虫收拾了,滚上楼来,老娘有话对你说。”
少女懒洋洋地应了一声,随手在筷筒里一抓一抛,惨叫声响起之时,人已到了楼上,瞬息之间,便不见了踪影。而余下那满地打滚的,正是方才气势汹汹杀进来的江湖客。
而留下的,还有一片纷纷的议论:“这是漫天花雨的手法!”
“莫非这小丫头是蜀中唐门的人?”
黑衣女子默默拍开酒坛封泥,倾满一杯,啜着香醇的美酒,掩在纱帘下的嘴角渐渐扬起了愉悦的弧度。
果然好酒。
“卫、青、萍!”
一声怒吼,让少女缩了缩脖子,说巧不巧地躲过劈面丢过来的条凳。
“死丫头,这两天人多,老娘让你帮着打打下手,你除了睡觉就是出去野,就不能帮上点忙?”妇人双手叉腰,杏目圆瞪,甚是惊人。
“老姐……”卫青萍讪讪地笑着,上前乖巧地为她捶了肩膀:“老姐息怒,先前帮着小曲将整个客栈修葺了一番,这不是累了么。”
“呸,累什么累!人家小曲手无缚鸡之力的都不曾喊累,你跟老娘学了这几年工夫,一点小事就会瞎叫唤!”妇人一巴掌盖在她脑门上:“再敢给老娘偷懒,晚上就滚去马厩睡觉。”
卫青萍悻悻地揉了脑袋:“是是是,不敢了不敢了,我这就去厨房。”说着便要离开。
“给我站住,”妇人没好气地道:“小曲也喂好马了,让他去厨房,”她从箱子里拎出个花格子包裹来:“你把这个送到恶狼谷去,交给阿元。”
卫青萍眨了眨眼:“好啊,老姐你有好东西居然留给阿元。”
妇人毫不客气地揉乱她的头发:“人家保护你这么多年,有空多人看看人家,送点日常食用过去。”
“知道啦知道啦,”卫青萍懒洋洋地挥了挥手:“不过大晚上的你让我去恶狼谷,就不怕我被恶狼给吞了?”
“这方圆几百里地,你打小就野惯了。别说是恶狼,就是老虎来了,也莫奈你何。”妇人把眼睛一瞪:“还不快去!”
见她如此,卫青萍不敢再耽搁,拎了包裹便往楼下厨房去。进厨房时,少年已在忙着处理菜肴。
“小曲小曲,老姐让我来拿些吃的给阿元。”
小曲随手指了指案板,却见上边已然包好了一只香喷喷的烧鸡。卫青萍抽了抽鼻子,道:“小曲,你的厨艺又进步了。”
“托福于你的偷懒。”小曲淡淡地道。
卫青萍眨了眨眼:“说起来,你有没有觉得外边那些家伙来者不善?”
“自来南北不合,那些要过江的家伙哪一个是善类了。”小曲一刀斩下一块猪蹄。
“可是你没听到他们说的无欺山庄么?”卫青萍凑上前去,神秘兮兮地道:“这些年南来北往的旅人,时不时都会提到这个地方。要不是老姐不放我离开,我早想去这个无欺山庄走上一遭了。”
“就凭你那三脚猫的功夫?”小曲斜睨她一眼:“掌柜的说了,你一日打不过阿元,就一日别想出去闯荡江湖。”
卫青萍泄气地垂下肩膀,一手拎了烧鸡,一手提了包裹,道:“我出门了,客栈里那些大爷就有劳你伺候了。”说着狡黠一笑,自厨房一侧的小门溜了出去。
小曲摇了摇头,随手拿了一小块卤肉尝着,身后突然传来了细微得几乎难以听到的声响。小曲脊背一僵,握着菜刀的五指陡然收紧,感到了莫名的威压。他一动也不敢动,只是盯着案板上切开一半的卤猪蹄。昏暗的烛光下,一道纤瘦的黑影慢慢靠近、拉长……
小曲屏住了呼吸,额上的汗珠,顺着颊边滑落,渗入了卤得入味的猪蹄中。
恶狼谷在渡口东南方向二十里外的深山中,谷中盗匪横行,专门打劫过往行人,虽不是恶狼,却胜似恶狼,因此被称之为恶狼谷。
不过,那都是数年前的事了,如今的恶狼谷风光秀丽,流水潺潺,却是一副宁静祥和的世外桃源景象。
卫青萍一手拎了一个包裹,在山路上摇摇晃晃地走着,山路崎岖难行,未免让人为她捏了一把汗。卫青萍却是一副不甚在意的模样,自顾自地向前走着,忽地脚下一绊,她下意识地弹飞几丈,落在山石上,出了一身冷汗的同时,终于清醒过来了。
这阿元跟着她到此地也有好几年了,姐姐不许他留在客栈,他便在这二十里外的恶狼谷辟了间草屋住了下来,这一住便是数年,倒也不曾听他抱怨过什么。姐姐虽然不许他到客栈里来,平日里却也时常遣人给他送些日常用品。
卫青萍抖了抖手上的烧鸡,摇了摇头——也不能让阿元就这么住一辈子吧,等会定要好好说说他,让他回家去算了。
沿着蜿蜒的山道进入谷中,远远地便看到一座小屋凭溪而立,溪水潺潺,自屋后淌过,一人笔直地站在齐腰深的溪水中,精装的上身赤-裸着,两眼紧闭,似乎在感受着什么。
一阵夜风吹过,卫青萍微微缩瑟了一下,他却纹丝不动。卫青萍快步靠近,却见他虽在水中,但身周溪水却像是被无形的墙隔绝了一般,绕过他笔挺的身躯向下游流淌而去。他赤着脚站在微湿的河床上,裤子干净无尘。
卫青萍在一旁看了许久,他仍是一动不动,她打了个哈欠,就见他缓缓抬起了手,待到双手齐眉之时,慢慢下沉,那无形的墙便仿佛扩大了,将溪流缓缓向外逼出去。
卫青萍嘴角扬起恶作剧的笑容,陡然提高了声音:“阿元——”
像是被石子击破了平静的湖面,无形的墙陡然消失,溪水回涌,瞬间将他的下半身淹没,他脚下一个踉跄,整个人坐倒水中,溅起的水花扑了他满头满脸,看起来很是狼狈。
“小、小姐……”他看起来年纪不过二十四五岁,面目敦实,浓眉大眼,此刻那张脸上正涨得通红,双手护在了胸前,手足无措地看着卫青萍:“你、你怎么来了?”
“阿元又在练功了?”卫青萍挑了挑眉:“看起来你的先天功比起上一回,又进步了一些。”
“小姐……”名唤阿元的青年咬了咬牙:“小姐能不能……先、先转过身去?”
卫青萍眼中露出戏谑之色:“怎么,堂堂男子汉,还怕人看不成?”
“男女、男女授受不亲。”阿元缩着身子,仿佛想将整个人埋入水中。
见他如此害羞,卫青萍也不好过分调戏,嘻嘻一笑,转身往草屋走去。只听得身后衣服悉索之声,不必面对面,也能感觉到阿元的慌乱。
这个阿元,自小就这样害羞,亏得他们从小一道长大,否则她真要以为他是女孩子装扮的了。
“小姐。”身后传来阿元怯生生的声音。
卫青萍含笑转过头去:“阿元,你穿起衣服来手脚倒利落得很。”她将他上下打量一番,却见他将一身粗布衣服穿得器宇轩昂,实在更像江湖豪客,而不像是她的护卫:“说起来……阿元,你跟着我有多久了?”
阿元挠了挠头:“当初小姐被杜掌柜所绑,老爷遣我前来保护小姐,距今已有十年了。”
“是啊,当时我只得六七岁,你跟了我这么久,难道就不想回去看看么?”
阿元道:“我在烟雨城也没有亲人,老爷让我跟着小姐,我便一辈子跟着小姐。”
卫青萍苦恼地皱紧了眉头,见阿元一脸坚决,便也没有再说下去,晃了晃手中的包裹,道:“这只烧鸡是老姐让我送来的,还有这个包裹。”她随手将其中一个包裹丢在他怀中:“也不知里边是什么,你自己瞧瞧。”
“掌柜给我的?”阿元接过包裹,想了想,没有打开,见少女忙不迭地拆起那只烧鸡来,不由失笑道:“这烧鸡是小曲做的吧?”
卫青萍毫不客气地撕了半只,将另外半只递给阿元,一口咬下一大块肉,满足地叹了口气。
“慢点儿吃,掌柜平日里也不曾饿着你吧?”阿元含笑看着她。
卫青萍一口气吃了半只鸡,这才舔了舔油腻腻的嘴唇,眼巴巴地看着阿元:“阿元,你不吃么?”
“小姐想吃的话,这半只也给你。”阿元毫不犹豫地将烧鸡递上。
卫青萍眼馋地瞪着烤鸡,却摇了摇头:“还是不要了,这鸡本是送给你的。”
阿元正要说什么,卫青萍已抹了抹嘴,像是完全将烧鸡抛到了脑后:“近来客栈来了不少人,我要是耽搁久了,老姐定要生气了。”她拍了拍青年的肩膀:“你慢慢吃,我先走一步。”
“等一下,”阿元略一犹豫,道:“我送你。”见她露出不解的神情,阿元补充道:“近来山中……不太平。”