《草戒指》盘尼西林

5、冷酷的人

　　“史密斯小姐？”克伦威尔察觉到异常，呼唤她的名字，却没有任何回应。于是他循着刚才苏珊倒地的声音弯腰摸索，很快便触到她蜷缩的身躯。克伦威尔马上直起身，提高他浑厚的声音喊道：“来人！有人晕倒了！”

　　很快，他便听到了从走廊里传来的脚步声。

　　“快！叫担架！”是一个陌生年轻护士的声音。“这是谁？”

　　克伦威尔猜测她是在问自己。“苏珊•史密斯。请问她怎么了？”

　　“现在还不清楚，不过看她的脸色，应该是心脏病发作。”那位护士急促地说。她一边为苏珊做急救，一边回身向赶过来的同事们招手，不过克伦威尔并看不到这一切。眼前一片黑暗的他不安地守在那里，听着嘈杂的脚步声越来越近，直到有人指挥着将苏珊搬上担架。

　　最后，一位护士将他扶回病房，他甚至没来得及问那位护士苏珊的情况究竟如何，身边就又恢复了一片寂静。克伦威尔头一次发现这寂静如此令人心烦。他拄着拐杖在房间里来回踱着步，等待莉亚来送晚间的药。

　　下午五点二十分，苏珊睁开了双眼。严格说来只是微微眨了一下，因为她觉得自己甚至没有维持清醒所需的力气。她想，生命走到尽头时，是否都是这样疲惫呢？不过，那一瞥还是让她看到了在病床前交谈的庞兹医生和莉亚。他们正背对着她，说话的声音小得听不清。

　　又过了不知多久，她终于完全醒过来。庞兹医生一脸严肃地站在她床边。

　　“史密斯小姐，刚才很危险。如果你不想就此送命的话，今后三天都不能出这间屋子。”他眼镜片后微微眯起的双眼似乎在说，你那些不遵医嘱的小动作我全都了如指掌。

　　苏珊勉力挤出一个微弱的笑容。“三天以后呢？”

　　“虽然这样说很遗憾，但是苏珊，你也清楚手术费用是很昂贵的，医院能做的也只有这么多。”庞兹医生的话外之音让站在他身后的莉亚哀伤地低下了头。

　　“我清楚了。”苏珊平静地说。“我会听话的。”她看向莉亚：“那这几天要麻烦你了。”

　　“不要担心，苏珊。你会好起来的。我每天都会为你祈祷。”莉亚说。“我，麦康娜，还有医院里的所有人都会为你祈祷的。”

　　三天后，是苏珊出院的日子。她与医生和护士们一一道别，临别时莉亚还送给她一只小巧的十字架——“就当是我代表这里的病人们对你的感谢”，她红着眼睛说。“谢谢你，莉亚，谢谢你们。希望再会时，可以在医院以外的地方。”她再次拥抱了莉亚，便往外走去，在医院门口，她看到了一个身材高挑，梳着一根大辫子的女孩。

　　“苏珊！”那女孩一见到她，便兴奋地跑过来，接过她拎着的手提包。“你终于可以回家了！……哎？怎么脸色这么差？难道吃药不管用吗？医生怎么说？”

　　苏珊笑着摇摇头。在这里和凯瑟琳解释的话，她一定不会罢休的。为了她这次住院，不只她自己，连好友凯瑟琳都为她花掉了好几年的积蓄。如果这样还没有用，她也只能接受这残酷的现实了。她回过身，望着海伦海姆医院爬满常青藤的白墙，庞兹医生冷静却听来无比沉重的话语仿佛又出现在耳边。无论如何，医院都不是一个值得留恋的地方，但毕竟这里能给人们生的希望。而且，经过这么多天，她似乎觉得自己与这里也多了一分牵绊……

　　克伦威尔先生，他还好吗？

　　自从那天昏倒之后，她和克伦威尔先生再也没有见面。她本想离开之前去与克伦威尔先生告别，但从莉亚那里她知道，克伦威尔换到了别的病房，并且嘱咐护士们不要告诉苏珊他的病房号码。还说，就算苏珊去找他，他也不会见她。

　　“真是个冷酷的人。”莉亚气愤地说。“你明明对他那么好，他却一点不领情。”

　　不，他不是那样的人。苏珊虽然心里这样想，却并没有说出来。

　　“你在想什么？”凯瑟琳的声音将她拉回现实。“快走吧，在这里站久了，再受凉就不好了。”

　　苏珊回过身，点点头，又抬手拂了一下落在额前的碎发，便跟着凯瑟琳走出了医院。

　　就连孤儿院里7、8岁的小男孩们也能看出，苏珊的身体变得更差了。她脸色呈现出一种不正常的暗红，嘴唇却全无血色。稍一活动就会觉得胸闷心悸，额头不断冒出虚汗。以至于连洗澡这种简单的日常活动都无法进行。好在孤儿院里的大家对苏珊都很照顾，院长加尔文夫人专门为她腾出一间单人临时卧室，让她可以静养。好友凯瑟琳、希尔达等人更是对她照顾得无微不至，不让她随便下床。每当苏珊过意不去，提出要自己来时，凯瑟琳她们总会说：“不要逞强了。反正照看孩子就是我们的日常工作不是吗？多你一个算不上什么负担。你啊，就当自己又回到小时候好了。”她们说这话时，语调是轻快而令人安慰的，但背过身去，眼中却常常盈满悲伤的泪水。

　　她们都知道，苏珊的日子不多了。

　　但苏珊自己却没有表露出重病人通常都会有的焦虑和绝望，不管身体多么痛苦，她总是那样平静，似乎只要稍加忍耐，病痛就会过去。

　　“这孩子从小就是这样。”加尔文院长惋惜地说。“不管遇到什么命运，总是仰起头来，微笑着接受，就连身边的人，也总是受到她的感染。可惜连接命运与美德的，并不是一架天平。”小时长相并不如其他孩子可爱讨喜的苏珊一直没能被人收养，但加尔文院长一直很欣赏她乐观善良的性格，于是当她长大后便留她在孤儿院工作。“她是这里的天使，一直都是。”加尔文院长叹道。“或许上帝也发现了这点。”她的言外之意让所有人沉默伤怀。

　　苏珊病中最大的慰藉就是孤儿院那些天真可爱的孩子。隔着窗户看到他们在院子里无拘无束地欢笑游戏，她总会不自觉地露出微笑。如果说加尔文院长是孩子们的母亲，那么苏珊就是他们的大姐姐。当她回到这里以后，就连平时最淘气的托尼都乖了许多。孤儿院里的打架事件几乎销声匿迹，每天饭前大家都安安静静地虔诚祈祷——每个人都祈祷苏珊可以快点康复。在他们看来，没有苏珊的孤儿院是不可想象的。

　　当她精神好些时，还会动笔给麦康娜写信。出院以后，她坚持继续和医院里的病人们通信，信件仍由麦康娜转交。有时麦康娜担心她太过劳累而藏起两、三封信，打算等她好一点再慢慢发给她，但细心的苏珊总会发觉。

　　“亲爱的麦康娜，我的身体还没有糟到连几封信都写不了的程度，就把他们的来信都寄给我吧。”

　　她期待着，从那些文字中看到越来越多的好消息。不论是捱过痛苦治疗过程的放松，彻底康复的喜悦，还是从绝望深渊中走出的庆幸，都让她感到安慰。麦康娜有时还会寄来病人们托她转交的小礼物，而她把它们都分给了孤儿院的孩子们。

　　当然，也有些病人，忽然就断了联系。她清楚，这多数意味着永别。麦康娜本可以帮她一一打听，但她知道若是结果残酷会让苏珊多么伤心，于是从来都对那些“突然消失”的病人的情况守口如瓶。只有一个例外，那就是克伦威尔。

　　“莉亚让我告诉你，克伦威尔先生一切都好，他还在等待手术。”

　　但是，克伦威尔先生始终没有给苏珊来信。