《苏宁记》云苏闲

17、途中（下）

　　“去成衣店，做什么？”宁越一路跟着苏衍之往外走，一路笑“年前公子赏的棉衣还好着…”苏衍之转头奇怪的看他一眼“是我要买棉衣。”“公子”宁越直谏“浪费是可耻的！”尤其身边还有穷到卖身之人。苏衍之停住脚步，又看了一眼宁越身上的布衣“平日里都不能穿这个…”宁越清咳一声“浪费是可耻的，偶然改变下生活还是必要的。走，走，饭后散散步，有益健康” …

　　“这小城之夜竟然比京城还热闹！”宁越看着大街小巷涌动的人群，奇怪不已。苏衍之迟迟不答话。宁越转头去看，苏衍之面上如常，眼中微凝“出事了”。

　　二人稍一打听，已知端的。这些人是该县所属几十个村的村民，原本家中有几亩薄田，虽不富余，也还能度日。前些日子，有人在田里翻出了矿石，私下拿去卖了个好价钱。风声一传开，左近人家无心耕作，都盘算着挖土寻矿。未料，官府突然来人把那些个村子的地尽给圈了…

　　“好大一片地哎！这些个村子的活路全在里头…官府给的钱，连少半年米粮都不够…”颇见壮实敦厚的汉子，说到此处，两眼通红。

　　一阵沉默。

　　不知何处，突起一声大喊“衙门口撞死人啦！”余音颤颤袅袅，在夜中经久不散…

　　那村汉一头扎进夜色里…

　　苏衍之安安静静坐着，两只眼睛清不见底，面上丝毫不见端倪。

　　好一会，宁越清清嗓子“我这脸皮，几日里虽没变好，却也没怎么坏。不争一、两日。公子想做什么只管去做。有我能帮的，只管说。白吃不干活，我也心虚的。”

　　苏衍之静静开口“我去拜访此地知县，不便携你同行”。

　　“噢”宁越痛快点头，并无异议。夜里，包头扎脸的上门，还不给误作恐怖分子…

　　知县接过下人递上的拜贴，大怒“什么时候了！老爷我哪里有闲管这个！”唾沫星子飞溅中，余光忽瞥到“南…南侯府？！”迈开两短腿，只恨还少两“小侯爷哎—”

　　“小侯爷！”知县扑地跪倒“下官不知是您老人家来了，未能远迎，有罪有罪”。

　　苏衍之双手扶起，淡淡一笑“小可无官无职，怎么当的起”。

　　知县立起来，继续诚惶诚恐，揖让不停。

　　苏衍之接过茶盏，放下“小可来的不是时侯…适才见贵县仿佛有事…”

　　知县扑地又跪下了“小侯爷饶命”！

　　“要你命的不是我”苏衍之淡淡道“你可知，现下外头有多少人？那些村子还有多少村民？你县衙统共有几人？事一闹大，传到京城…”

　　脸色成土，知县瘫坐于地，双眼失神。

　　“也不用怕成这样”苏衍之微微一笑“这一方父母，你也算做得了。矿产收归国有，由官中经营，原是本朝律例所定。此地矿石不在深山，偏生在民田，这却也怪你不得…”

　　知县一连串磕下头去“小侯爷救我！”脸上有了人色，两眼珠子也会动了。

　　苏衍之摆摆手“虽于律例无悖，闹出人命来，究竟与你处置失当大有干系”停了停，语气稍缓“人是最要紧的。为今之计，须得好生安置外头这些无家可归之人。”

　　知县拱手“不知小侯爷何以教我”？

　　苏衍之道“开矿之事，虽由朝廷安排。依成例，多半还由当地方官员兼管。依小可看来，大人将这县城治理的很是不错，想必也甚爱其民。”

　　知县连连点头“下官在此多年，感情实厚。矿石之事，朝廷看重，下官实在不敢私下隐瞒…哎…”

　　苏衍之点头“小可深知大人不易，来路上谋得一策，不知可使得。”喝一口茶，续道“大人兼管采矿之事，定须招人来采，曷不就招了这些人。他们长年居此耕作，对这片地，再没人更加熟悉。如此，这些人既可赚些工钱养家，亦可重返家园。此后，必然感念大人恩德…”

　　知县摇了摇头，神气黯淡“毁土夺田之恨…来日，不遭万人唾骂，就是好的了” …

　　一阵沉默。房梁上突的传来细声“我有话说，可以下来说么？”这县老爷不讲卫生，屋梁上蛛网尘垢，还一坨一坨…

　　不等苏衍之答应，宁越迫不及待跳下地。飞檐走壁的滋味远不及想象中好。

　　知县同宁越一照面，唬的一哆嗦。但想今日南侯世子若在自家官衙出了事，一根绳子全家吊上吧…想着，小步小步挪在苏衍之身前，一边张开手尽力遮住苏衍之，一边抖“你…是谁…想…干什么”？

　　宁越越过他看向苏衍之，苏衍之看回去，目光一个来回。宁越无奈，弯身向抖作一团的知县行个礼“小人宁越，是苏公子家杂役。冒昧惊着大人了，给您赔个罪”。

　　“不罪不罪”知县长出一口气，不是来找麻烦的就好。苏衍之安全无恙，他自个的姓命大约也可保全了。

　　“公子”宁越轻轻拨开挡路的，自个搬凳子坐在苏衍之跟前“方才听你们说土地的事儿，我有个想法。这种散在田里的矿石，大半不象矿山里埋藏的深，只要浅浅的挖开一层就能开采。采过的地虽然一时土力大损，不能耕作，却也还可补救…”

　　苏衍之望着宁越的眼神愈发专注…宁越伸长手，捞着面前茶盏，一气灌下。待放回去，才想到这是苏衍之的…茶在肚里滚开…

　　苏衍之伸手摸来知县那一杯，关切的递给宁越，一边向知县笑“我这家人一说话就要喝许多茶，大人莫怪”。

　　知县赶紧招呼“来人呐，上茶上茶，先来两壶…”

　　哀愁的瞅一眼主子，宁越有气无力往下说“采矿时，让挖土的人小心些，尽量别太破坏表面种植层的土壤，挖出来别扔，保存着。采完了矿，从不要紧的地方再移些土来，填平挖空陷落的部分，再把原土层盖回去。然后种上大豆，待将熟之时，刨在地里，翻作绿肥来养土。大豆便宜又好养活，一年可种两季，这么两三年，土地的种植力只有比先前更好…官府只要出豆种，其余的活，庄稼人为了自家的田，那还不拼了命的干…待土地养回来了，大人再还给村民，岂不是好…”

　　宁越说完。苏衍之沉吟不语，知县抹了头汗，嘿嘿的看宁越“小侯爷贵介的主意果然高明，高明！这个…下官驽钝，能不能…再点拨点拨…”

　　宁越气结。我这么说话容易么我！还点拨？

　　苏衍之摇头“不必了。这其中有些事，大人也作不了主。待我修书一封，请大人即刻遣人送往京中南侯府。”

　　苏衍之写信，知县老爷老实站在远地，连眼角都不敢捎上一眼。宁越对信的内容不感兴趣，可是，苏衍之灯前书写的模样…不成，再看下去，难保又重蹈覆辙。宁越硬生生撇过头，抱起了茶壶，直接灌…

　　回客栈路上，宁越左思右想，末了，终于说“我说话这么浅白，县官老爷还听不懂，水准太低。还是我家公子高明，呵呵…”

　　苏衍之淡淡道“我虽明白你意思，你说的许多词，却也不甚了然…”

　　宁越心里格登一跳，屏住了呼吸。

　　苏衍之却停住了，不再说。宁越松口气，隐隐又生出失落。

　　走到门口，苏衍之忽然道“禹城那夜，我设下重伏专待蟊贼。未料横来不速之客，功夫高明的紧…我早知你全无恶意。打哪里来，是何身份，都不要紧”。

　　一时无言。西天的月亮静悄悄把两个人影叠作一个…宁越忽想及一事“公子，‘五湖帮四海会’的朋友没再找你麻烦吧”？

　　“区区蟊贼，何足道哉”苏衍之微笑看了宁越一眼“倒是有个古怪名儿的新起帮会，正邪难辨，莫测高深…”

　　如此，一路叠到房间门口。苏衍之回过头道“赶路要紧，到车上睡罢。”

　　宁越立时作大字状，向床扑倒。

　　马车赶在头里出了城门，斑驳古老的“伍县”二字在晨雾中远远褪去。