《女神养成手册》竹溪有风

5、大比

　　第二天面见家主伊迪斯的过程果然波澜不惊，美莲娜根本就没有见奇莉娅一面，就将她打发回来了。
　　反倒是伊迪斯与以往不同地，与安德烈在书房交谈了半个小时，提醒了他马上就要到来的家族大比，以及随后就要发生的分家，然后将他大发了出去。
　　夫妻两人都没有提起过要让安德烈参与接下来的家庭晚餐。
　　那里是他们和他们的大儿子三儿子以及女儿的世界，没有安德烈容身之地。
　　安德烈一点都不失望地离开了父亲母亲居住的院子，身后跟着亦步亦趋的奇莉娅。他背后的院子里，仆人们来来去去，高声呼和，为了他其余亲人们的聚会。
　　那个餐厅火光温暖气氛和睦，只是没有他的位置。

　　奇莉娅回头，看着那个院子，在心底轻轻叹一口气。这样家庭，生出这样的父母，也不能说他们做错了什么，只不过，是不近人情而已。
　　但是，没有人会指责他们，因为在外界看来，他们给予安德烈足够多的尝试机会，到现在也没有宣布将他逐出家族就已经足够仁慈。
　　“奇莉娅？”
　　回头，看到安德烈温和的笑脸，奇莉娅也微笑起来，轻轻摇头：“抱歉，安德烈少爷，我走神了。”
　　安德烈拍拍她的头：“别难过，我都不难过了。”
　　越这样说，奇莉娅心中的酸涩就越重，但是她最后依旧只是微笑：“嗯，我知道了，少爷。”
　　两个人一前一后往安德烈居住的小院走。从背后看过去，两个人的身影也没那么孤单了。

　　家族大比每年都要举行一次，给予优胜者奖励，目的是为了刺激家族各位奋发向上。
　　这种盛事，安德烈向来是围观的。有时候连围观都没有资格。
　　所以，虽然伊迪斯说过了这件事，安德烈也没有放在心上。所以，当卡尔找上门来，说起这件事的时候，安德烈只有好奇：“抱歉，但是，你过来找我，有什么事情吗？”
　　卡尔嫌恶的目光隐蔽地从屋子里的装饰上扫过，转向安德里的时候变成了一脸阳光笑意：“安德烈，今年的大比，你要参加吗？”
　　“不。”安德烈回答，不可避免地闪过一丝苦涩：“我上去只能成为笑柄吧……所以，还是不要上去给父母丢脸了。”
　　奇莉娅送上茶水，正好看到卡尔一脸“你还真有自知之明”的表情，只是很快就掩藏了起来，转脸变成一脸鼓励：“为什么不上去试一试？听说今年家族特别对每个敢于参与的人都设置了奖项，也许你去了，会得奖也不一定。”

　　奇莉娅悄悄地退下，没有站在那里。
　　她相信安德烈，无论卡尔如何劝导引诱，他都不是冒进的人。
　　但是，她万万没有想到，事情会演变到出乎她的意料之外。不知道两个人说了什么，她在旁边的隔间里，忽然就听到两人似乎说话的声音越来越高，最后演变成激烈的争执。
　　她从隔间赶出来，正好赶上安德烈一脸气愤将卡尔赶出去的时候。

　　“听着卡尔，就算我日后穷困潦倒，我也绝对不会出卖我的良心。你要做什么自己去做，别拖上我。我不是你可以随手拿来用的棋子。”
　　安德烈说完，对着已经站在院子中，一脸冷笑看着这边的卡尔，抬手指了指院门：“好走，不送。”
　　卡尔低头弹了弹法袍，脸上的笑容终于恢复了正常，也就是他往日里经常挂在脸上的那种虚伪假笑。今天他的笑脸看起来格外多了一分自傲，他从鼻子里冷哼一声，高傲地抬头：“安德烈，我不是个有耐心的人，你应该知道拒绝我的后果。”
　　安德烈固执地抬手指着院门，脸上的表情不变，口中也只有那一句“好走，不送”。
　　卡尔有些气急地抖了抖袖子，转身摔门而出，身后的院门颤抖着落下一地灰尘。
　　安德烈放下手臂，看了看地上的灰，面无表情：“奇莉娅，过来扫地吧。”
　　奇莉娅低声应是。

　　等到晚餐过后，奇莉娅给安德烈送茶的时候，刚刚在他面前的茶几上放下茶具，就感觉到自己被紧紧抱住了腰身。
　　奇莉娅低头，安德烈靠着自己，看不到脸，疲惫从声音中透出来：“对不起，奇莉娅。我又不冷静了。明知道不应该得罪卡尔的。”
　　拍拍他的手臂，奇莉娅安抚道：“其实没什么的，安德烈。卡尔本来就看你不顺眼，就算你今天答应了他的要求，也会有下一个更过分的要求等着你的。”
　　安德烈没有回答，奇莉娅却感觉到，安德烈埋头的地方，衣服慢慢湿润下来。
　　他在哭。

　　保持那样一个姿势有很长时间，奇莉娅终于感觉到安德烈的心情平复下来，浑身的肌肉也没有那么僵硬了。她安抚地拍拍他的手臂，他顺势放开了她。
　　“抱歉，奇莉娅，又让你难为了。”
　　“|不，一点也没有。”奇莉娅回答，“那么，今天卡尔到底提出了什么要求，让你不惜正面和他闹翻？”
　　“他要我在给伊西多的餐点中下毒，好让他在对战中取胜。”安德烈的笑容冰冷，“我又不是傻瓜，这种事，明摆着是违反族规，就算给出再多的好处，也做不得。再说，他也没什么诚心，想要我送死，却什么都不想付出。”安德烈连目光都冷下来了，“如果我真的答应他，我一点都不意外他在事情成功之后反手就把我卖掉。”
　　两个人都沉默了下来。

　　两人都很清楚，以往卡尔只是因为嫉恨安德烈有那么好的出身却不没有相应的天分，偶尔派人来找找麻烦，现在加上他和伊西多的纠纷，再加上安德烈拒绝他的不满，往后的日子，就没有那么轻松了。
　　谁让卡尔是家族排名前列的天才呢……
　　但是，谁都没想到卡尔的报复居然那么直接。安德烈在第二天就接到了家族大比的通知信，告诉他，他的报名已经被接受。
　　奇莉娅拿着那张薄薄的纸，目光森冷。
　　卡尔给安德烈报了生死战，家族居然也通过了。
　　这样就是明摆着让他去送死了。

　　从奇莉娅手上拿过那张纸，安德烈看着上面的字迹苦笑，摸了摸自己的脸：“看起来，总有人看我不顺眼，难道是我长得太帅了？”
　　见他苦中作乐，奇莉娅也配合地调笑两句。
　　但是，两个人很快就沉默下来，相互看着对方，眼底都是苦涩。
　　这样一来，安德烈固然是死局，对奇莉娅来说，也算不上好消息。换一个主人，等待她的，也绝对不是好命运。
　　“少爷，有办法，取消报名吗？”
　　坐在会客室的藤椅上，奇莉娅轻轻问，带着一丝期望。
　　安德烈思索了一阵，摇摇头：“有，但是我现在办不到。”
　　“什么办法？”奇莉娅追问。
　　“地位足够高，可以撤销这个报名。或者，让不是我自己报名这个事实让所有人都知道。”
　　“那家主……”
　　安德烈的目光有那么一丝恍惚，随后摇头：“父亲是不会为了我出头的，也许在他心底，我就是一个不该有的错误，现在这个错误消失了正好。”
　　“另一条路，卡尔也不会给我机会。他一定收买了报名的人，对方会一口咬定，当时报名的就是我自己。如果没有高阶精神法师或者拥有区域时光回溯功能的大魔导士，是没有办法证明我没有做过那些事的。”安德烈说，他已经发现，奇莉娅最近虽然变得比以前思维灵活了许多，但是很多常识性的东西上依旧有欠缺，让她有时候做出一些奇特的判断来。
　　所以，他耐心地解释着，尽管心底依旧一片愁云惨淡。

　　“所以，最后结论是没有任何办法吗？”奇莉娅皱起了眉，如果真的这样，也许自己要带着安德烈出走了。谁都不想死，她也不例外。
　　安德烈迟疑了片刻，缓慢地回答：“大概，没有了。”他将刚才的恍惚丢到一边，转脸看着奇莉娅：“放心，奇莉娅，我会努力的。”
　　奇莉娅有些似听非听，她已经开始认真地考虑，自己怎么做，才能保住安德烈的幸运。
　　想来想去，她最后还是决定瞒着安德烈先跑一趟家主院。至少，要让家主和夫人知道，有人在对他们的孩子出手。
　　不一定有用，聊胜于无。
　　然后，就要考虑如何从帝都逃出去，取得身份在这片大陆上生活下去了。
　　两个人各自想着自己的心事，却都打起笑脸对彼此说了晚安，才各自转身进入自己的房间。
　　安德烈的房间一直亮着灯，他迟疑了很久，来回踱步，重重叹息，最后提笔写下一封信。
　　而奇莉娅则是开始收拾东西，将值钱的和她认为有用的东西都收拾到了空间中，如果真有跑路的那一天，至少先有了准备。
　　然后，她收获了花木蔬菜，种下新的一批。
　　空间内忽然响起机械的声音：“空间即将升级，请空间主人立刻退出。”