《讀書筆記》司夜

5、纵囚论

　　贞观六年十二月辛未，亲录囚徒，归死罪者两百九十人于家，令明秋末就刑。期后应期毕至，诏悉原之。《旧唐书．太宗记》

　　许多人把唐太宗此举解释为德政感人至深，并大大歌功颂德一番，但欧阳修却认为此举违背常法，而加以批驳。欧阳修从“人情”来作为本文破与立的关键，接连提出“是君子之所难，而小人之所易也。此岂近于人情？”、“太宗施德于天下，于兹六年矣，不能使小人不为极恶大罪；而一日之恩，能使视死如归，而存信义；此又不通之论也。”此为破旧说之处，而最后一段“不可为常者，其圣人之法乎？是以尧舜三王之治，必本于人情；不立异以为高，不逆情以干誉。”则是立新说之处，通篇文章起承转合，批评指点，紧扣人之常情论述得理，发挥的十分精采。

　　唐太宗纵囚一事是否为逆情干誉之举？笔者赞同欧阳修的论述，从“本于人情”的角度来看，即使古今人情不同，人心趋福避祸的心态多少还是同的。面对这种大刀一挥头点地的情况，是个人都会想逃避，更何况是这些罪大恶极而入于死之人？其中若有少数几个大义凛然，愿意回来受死的就已经难能可贵，竟然两百多位死囚都能不约而同回来受死？其中肯定有阴谋！死囚如期能回来受刑，必定是上下交相贼的成果；而六年之德不足以让人人守法，一日之恩却能让这些坏人受到感召而视死如归，这样的“恩德速化论”同样也与人情不符，完全解释不通。政治之道以民为天，“本于人情”是最基本的原则，是以任何投机取巧的欺瞒手段，在手法曝光之后必定引起民众上下挞伐，欧阳修的逻辑推理与批评视角是很有见地的。

　　然而从另一个角度来看，哪个政治没有权谋？纵容死刑犯虽极度不合乎公平正义，但史上不公不义的事情何其多，若把行为看作一种过程，最后的结果才是重点的话，唐太宗此举也仅是一种政治操作的手段，而事实证明他的操作是成功了，造就一种政经营上的优势：在上有贤君、下有良民的稳定政治环境中，国君赚到名声、人民产生对执政者的信赖，而这个谎言在唐太宗时代并没被揭穿。古来操弄政治的君臣不知凡几，唐太宗纵囚的动机，诸多朝臣恐怕也是知道的，轻易放走三百名死囚，这是多么大的事件！或许站在政治操作的立场，这次的纵囚行为是被这些政客所默许的吧。虽说如此总有欺骗百姓的疑虑，但纵囚的后果所引起的政治效应却相当不错──君诚民信，对于凝聚民心的效果却是出奇的好，百姓被这场政治秀迷惑了眼，反而助长了民心归顺。

　　只可惜太宗纵囚的目的大抵在民利之外，还存有更多沽名钓誉的成分，或许该庆幸当代处于愚民政策之下的平头百姓们民智未开，给了狡诈的政客摆弄的空间。唐太宗是一位能力很好的国君，虽然私德有亏，但这样的手段若能产生良好的治民效果，似乎并无不可。只是手段只能作为政治权谋的一时便宜之计，身为一个国君若无真正的君德可服人，镇日只会玩弄权谋把戏，国家必定危殆不安。对于唐太宗，窃以为他在当皇帝的份上，能力是不错的，虽然品性小有问题，但仍不失为一位手腕高明的执政者。只是可怜了那些死囚手下的受害者家属，欧阳修的《纵囚论》，或许也是一番帮他们鸣冤的心声。