《醉花阴》灰泠

21、第二十一节

　　这又是一个皎洁的月夜吧，每个人都有自己的心事。整整二十个春秋！二十年前，也是这样的月色？
　　“两位母亲，该是时候了吧？”
　　灯火辉煌，愈发衬出琉璃的光彩。天空被扩散成橙色，广寒仿佛是水墨勾勒的模糊，清冷。
　　在爆竹的雀跃声中，又是新的一年。竹雪坐在车上，帘外是喧嚷的人群。得得的马蹄声与辘辘的车轮声所奏成的催眠曲，让兰儿和莲儿昏昏欲睡。鞭声清脆刺耳，繁华的街市已是过眼云烟罢。
　　竹雪撩开纱帘探出头，纷纷扬扬的大雪依旧没有停歇的迹象。将世界装点成一片银白。柳絮随风飘打在她的脸上，吹动了她遥远的思绪。
　　7岁时，泪水的潮涌中，她失去了一位母亲，又得到了一份母爱。
　　12岁时，再一次失去母亲的她，在人海中却又遇到他！
　　两份同样炽热的母爱，让她的童年温暖，可以触摸得到的幸福。坚毅执著的生身母亲，温柔典雅的父亲结发，不但铸就了她聪慧善良、沉着大方的性格，国色天香的她们还留给她绝美的容颜。
　　这张让灯火黯然失色的容颜。
　　马儿的嘶鸣声拉回了竹雪的思念。延伸到视线之外的蹄印与轮印在雪地上划出不规则的图形。遥远的前方，那雄伟宫殿的轮廓，随着颠簸的马车晃动，摇摆中却愈发的清晰。
　　“这是第几次去那里？恐怕连识途的马儿也不记得了吧？”竹雪思忖着，脸上是一种复杂而微妙的表情。
　　兰儿和莲儿已醒了，两个丫鬟兴奋起来。“这是最后一次来这了，再也不用来了！”这是她们心底的声音。因为竹雪决定让她们长随左右。这次进宫，也只是和几个要好的伙伴道别罢了，否则她们恐怕连这最后一次也不愿意来吧?”
　　竹雪被他们扶着下了车。望着已日渐成熟却仍有两颗纯洁的心的两姐妹，心中说不出的温暖。整整十年了，从她踏入冷府的那天起，她们就是形如主仆，却胜似姐妹！所以，她不愿意丢下她们，让两朵白莲坠入淤泥。她祈求着，上天啊，但愿我没有做错！
　　宫门外，是各种华丽的车马轿顶。因为竹雪特意迟了些，所以皇亲国戚、达官显贵大都已入殿，周围只有稀薄的寒气。大殿的歌舞升平，繁华似锦被冷风吹散，脚下的路很长，却格外的寂静。
　　“这是一条怎样的路？”竹雪的脑海浮现出万千的面孔，向往，猜忌，犹豫，痛苦……各式各样的神情，最后的画面定格再身后的两姐妹身上，“呵，这是连她们都憎恨走的路啊！”
　　走过的脚印很快被一片新的雪花盖住。竹雪从来未有过这样的感受。曾经小小的她可以在众多权贵面前镇定自若，可是今天，她知道她心跳的节奏舞出的是不安……
　　前几天，她进宫时，姨娘已经再明白不过地暗示过她。这一晚，就在这一晚，一切都应该尘埃落定。皇上定然会召他为驸马，再委以重任。这是帝王惯用的计量。甚至，圣上还向姨娘征求过人选吧？一切仿佛那样的理所当然。是的，他那样的优秀！可是，他记得吗?记得他曾经无意之中许下的承诺？那个关系她一生的称诺！
　　竹雪向来是自信的，无论哪个方面，几乎舞可挑剔。在人们的眼里，她那样玲珑剔透，像一个误落尘网的女子，惊艳得刺眼！可这次，她不敢想，这条幽暗的路能否走完？
　　她悄然进入大殿，并不喧哗，偶尔有兵器碰撞的清脆声从殿下传来，那是两位公子在比武，而其中一个就是他。
　　大殿之上，一身明黄的圣上安然而坐，绕有兴致地注视着殿下的比武。圣上左右分别是赵贵妃和澜贵妃。赵贵妃刚诞下十二皇子，很是得圣上的宠爱。今晚，她一身红艳宫妆，珠钗满髻，火光照耀下，越发显得娇媚。近几年赵家也舒活起来，今天台下和他比武的就是那赵贵妃的侄儿。
　　而另一旁周身杏黄绸缎的妇人，怕是更让人望而生畏吧。她是竹雪的姨娘，也就是当年陆家的大小姐，陆雪澜。自进宫以来，几十年春秋，岁月虽已难比当年，但皇上的眷爱，和那动人的容颜，向世人证明着她的风韵犹存。况且皇后早年仙逝，而她主管后宫，执掌凤印，打理得井井有条。虽然未册封为皇后，不过期间差异，也不过就是那一纸皇谕罢了。
　　皇帝虽仍身康体健，但的久未立皇后，太子之位怕也是各有居心。除了几位较小和以夭折的皇子，澜贵妃所生的七皇子大概是最受拥戴的。陆家虽无支撑可言，但百足之虫，死而不僵，这样一个家族也不是说垮就垮得的。再不说陆家的旧部门生遍天下，就是这澜妃的三位妹妹的夫君，就抵得上半壁江山啊。
　　现今朝廷的太子之争也是愈演愈烈。皇上膝下皇子不少，但除了年幼的十二皇子和早年已夭折的皇子外，只有丽妃的五皇子，澜妃的七皇子和孔嫔的九皇子三人。又将是一场血雨腥风！
　　竹雪对宫廷的事知道得太多，想着这一次终于可以置身事外，不禁轻松了许多，但他却让她并不放心！
　　这一次比武意味着什么大家都心知肚明！她思量着。以他的武艺要胜武功平平的赵家公子，大概几招就够了吧，那么他就可以理所当然地接受皇上的封赏，直上云霄。而他如果当真不愿意，那么假意失手败给对手，也应该可以做到天衣无缝。可是，为什么这么长的时间？无论是前者或后者，只需要短短一盏茶的时间就可以一见分晓。而现在他不像是在比剑，更像是在舞剑。
　　“如果哥哥敢赢，那我便同你一道浪迹天涯，再也不认这个哥哥。作不成嫂子，就作姐姐好了。”竹雪只听到附耳说的这句话，心中已是五味杂陈。
　　说这话的正是他的妹妹，叶箐君；而他就是当朝大员叶世慊的独子，叶庭浩。他们的母亲也正是澜妃的一个妹妹，陆雪凤。
　　她望了望离她只有一步之遥，面无表情舞剑的庭浩，出现了一个大胆的念头“就这一次，让我为自己赌这一次！”于是竹雪低头轻声对箐君交待了几句，箐君含笑点了点头，就悄悄离开了。
　　竹雪见箐君已将事办妥，方定了定。轻轻斟了一小杯酒，目光却交汇在庭浩身上。庭浩注视着竹雪的一举一动，嘴角不禁扬了扬，迅速将剑刺向对方的右手执剑处，而说时迟，那时快，赵趌一个侧避，袖上虽被刺破，而他的剑直达庭浩面前，庭浩的剑却已发而不可收。
　　在座之人无不唏嘘。
　　而庭浩索性将身子向后一倾，不偏不斜，正对上竹雪手执酒杯欲饮。这下子，倒好像这杯酒是特地为庭浩斟的一般。时间仿佛定格在这一刻，庭浩的目光与竹雪相遇，其中充满了期待、执著、不悔……他们似乎已经携手跨越了千年的轮回。
　　竹雪会心一笑，将酒杯送至庭浩唇前。一饮而尽。在大家惊异的表情中，相信没有几个人会去注意，竹雪纱巾中飞出的那枚细如蚕丝的银针。赵家公子于是莫名其妙地将剑刺中庭浩。虽刺入未深，但一个极小地口子还是赫然渗出血迹。
　　庭浩轻轻将剑拨开，对面前的赵趌说道：“赵兄好剑法，庭浩甘拜下风。”
　　赵趌却不同一般小人，虽说不比庭浩，却也是一位谦谦君子，只是未想到竹雪一层，便当真说道：“刚才不过是一时失误，是在下莽撞，误伤了叶兄，算不得胜负，来日待叶兄伤好后，再来讨教。”这赵贵妃见侄儿这样，却是有些着急，一副恨铁不成钢得模样。却不知赵家有了这样的子孙，应以为福才是。
　　庭浩听赵趌如此说，心中倒也暗暗佩服，只是他不知自己的意思再拖延下去倒不好办了，于是，连忙向前拜见皇上：“圣上明鉴，微臣输得心服口服，绝无怨言。”
　　皇上见结果是如此景象，也不免叹息，面露难色，正欲张口说些什么，却不料旁边有人开口了。
　　澜妃说道：“皇上，既然赵家公子胜了，就该赏人家呀，还等什么？也好让浩儿快些下去疗伤才是正经。”这澜妃可不是没看到竹雪那招，这样一说，既给了庭浩竹雪一条后路，又买给赵贵妃一个面子，岂不是两全其美？
　　皇上见大局已定，也不好再说什么，只道：“赵趌，既然胜负已分，你也不必再谦让了。庭浩，你先下去吧！”
　　“多谢皇上，微臣告退！”说完，庭浩径自下去了。
　　竹雪还坐在那里，她倒是想瞧瞧她这皇姨父如何收拾这惨局。恰好箐君也回来了，两人笑了笑，彼此会心。
　　原来箐君此去，不过是想让她和庭浩的父亲，也就是当时也在场的叶世慊暂时离开。他虽说也是刚直不阿的大臣，但与竹雪的父亲冷傲之不用，与其说他重礼数，不如说是太重孔孟之道，恐怕他见了刚才一幕生气，方才箐君才将他父亲引开一会儿，好成其这一桩美事。这时叶世慊回来看到儿子落败，虽面上不好看，但想到叶氏一门向来是凭真才实学登庙堂之高处，心中着实不愿儿子娶位金枝玉叶，让别人说他叶家攀龙附凤，所以倒却也不大在意。
　　于是，整个事件没有按它应有的故事情节发展，所以混乱之后只能留下单薄的情节与敷衍的台词。
　　皇上的公主依然待字闺中，赵趌还不具备作驸马的条件。所以也不过就是称赞了几句，再赏赐了一些物品，也就不了了之。
　　虽然从上至下每个人心中都暗暗打起了小算盘，可是饮酒的还是要举杯对饮，奉承的还是要献上谀词，赏舞的还是要拍手称快，同乐的还是要普天同庆……这样一个皇家宴会，该怎样进行，还是要万无一失、歌舞升平的进行下去。
　　竹雪悄悄地退下了，一个人朝殿后走去。沿着湖边逶迤而行，可以闻到前方竹林地清香，还有那曲声回旋地冷箫之韵萦绕耳畔……
　　原来这竹林之上的亭台就是宫中的“飞羽榭”。此处本来是要远嫁的公主们与姊妹告别之处，所以引的是毛诗《国风·邶风·燕燕》中“燕燕于飞，差池其羽”一句。取得名字为“飞羽”。又因“折柳”表送别，当然在不经意间这儿竟多了一片竹林。
　　也正是天意如此。若没有这“飞羽榭”，何来这竹林？若没有这紫竹林，竹雪又怎会到林中抚琴？若竹雪没有独坐幽篁弹琴，庭浩又何以孤身入竹林吹箫复和？若他们没有第一次的神奇相遇，又怎么会有假以时日的相知相许？
　　所以，上天注定的相遇，缘分是冥冥中月老早已牵好的红线，挣脱不掉的。