《花开同赏》闲语

37、番外二（上）（暂时请勿转载）

　　骄阳下，门外头知了声嘶力竭鸣叫着，黄土地上树影子如同团团黑烟，仿佛整座院子都烧着了似的。

　　紫烟一边闲闲打着扇子一边瞅着里间。风吹着稀疏的绿珠帘子，里屋的红木圆桌边，她家姑娘墨云正陪着几个寻芳客吃酒。这栋屋子通风性还不错，倒不似外面那么热，可这么热的天吃酒……她暗里颇有些不屑地摇头，男人们才不会管这些，酒色之欲是不分季节的。

　　这时身边的小童轻轻扯了扯她的衣袖，“大姐姐，我要吃核桃酥。”他三四岁年纪，粉嫩的面颊上泛着浅浅的玫瑰色，瞧着紫烟的眼神略带着几分羞涩，叫人看了忍不住心下生怜。

　　小童是里间那姓顾的客人的儿子。紫烟还是头一次瞧见有人带着小孩子来吃花酒的。她听老鸨说这顾公子原是凤栖楼的常客，不过这两年突然不再上门，今天也不知什么风把他吹来了。

　　紫烟偏头看了看外面火辣辣的太阳，实在没勇气踏出房门，于是随手端过一只装了精致点心的小碟子放在了他跟前，哄他道：“雅雅乖，这个比核桃酥好吃多了。”

　　雅雅盯着碟子中的点心看了几眼，很失望地低下了头。他今日磨了好半天，爹爹才答应带他进城玩，顺便买核桃酥吃。结果途中遇见了几个叔叔。那几个叔叔对他又摸又捏，还吵着说什么爹爹娶妻生子不请客，要爹爹今天补一次。然后他们硬是把自己和爹爹拖到了这个叫鸡院的地方。这里的香味熏得他小脑袋晕乎乎的——倒也罢了，最重要的是这里没有核桃酥，舅舅可是在家里等着他买核桃酥回去，他怎么能让最最亲爱的舅舅失望呢？

　　听见里面传来喧闹声，他歪过小脑袋循声望过去，见那韩叔叔正推搡着父亲，口里喊道：“顾兄你输了，快快亲墨云姑娘。”

　　在众人的哄闹声中，雅雅看见爹爹俯身在那漂亮姐姐脸上飞快地亲了一下。他惊得霍然站起身来，死瞪着里屋的爹爹，一张小脸涨得通红。

　　紫烟忙拉着他坐下，低声道：“雅雅怎么啦？”又拿起一块西瓜塞到他手里，道：“很甜很解渴哦。”

　　雅雅咬着嘴唇摇了摇头，白皙的脸蛋上隐约飘过几朵红云。他飞快地斜睨了紫烟一眼，随即低下头来，细嫩的手指轻捻着衣角，嗫嚅道：“雅雅……雅雅想……亲大姐姐一下，象爹爹刚才那样。”

　　紫烟面上一热，暗骂那个爹教坏小孩子，可还是俯身凑过脸颊，含笑道：“好啊，雅雅亲一个。”

　　雅雅面色红得更加厉害了，一双水波荡漾的杏眼盯着脚尖，悄声道：“大姐姐先闭上眼睛好么？雅雅怕羞羞。”

　　瞧着他那可爱羞涩的模样，紫烟心里软得几乎化成了一滩水，立即道：“当然好。”

　　见她微笑着闭上了眼睛，雅雅吸了口气，小心翼翼后退了几步，抬脚一溜烟跑出了门去。出了院门正撞见墨云房里另一个丫鬟，那丫鬟一把拉住他道：“小少爷去哪儿？”

　　雅雅捂着肚子露出痛苦之色，“肚子痛哦，要去茅房。”甩开她的手很快跑不见了。

　　溜出了妓院，他顺着小巷子一路跑啊跑。大太阳下七拐八绕了半天，终于到了目的地。他擦了擦汗，又低头理了理衣衫，确保自己仪容得体后才跨进了昏暗的点心铺。

　　走到柜台边他努力踮起脚尖，朝那伙计脆生生道：“大哥哥我要吃核桃酥……”

　　伙计只觉眼前一亮，原本因为闷热昏沉沉的头脑立时清醒了不少，然而左看看右看看，没发现这眉目如画的小孩儿身边有任何大人，于是道：“吃核桃酥要银子买，你有银子么？”

　　雅雅愣了一下，随即解下腰间的小小蝴蝶玉佩伸手递给他，“这个可以么？”这是他的玩伴凌儿送给他的，虽然用来换核桃酥有点对不起他，可是相比较让舅舅失望，又根本算不得什么了。

　　伙计正不知如何是好，这时掌柜的走过来道：“千万不能收，等下他家人来了没准说我们讹小孩子。”

　　伙计无法，只得朝雅雅道：“只有大人才可以买核桃酥，小弟弟快去喊大人来买。”

　　雅雅闻言失望地垮下肩膀，垂头丧气走了出去。阳光被云彩遮住，长长的街道上阴沉沉的，湿热的空气闷得叫人喘不过气来，他呆呆站在房檐下，想到不能带核桃酥回去给舅舅吃，到时舅舅该会多么失望，红艳艳的小嘴一撇，忍不住蹲在那里“呜呜”哭了起来。

　　不知哭了多久，忽听见一个声音道：“你哭什么？你爹娘呢？”

　　雅雅缓缓抬起头，泪眼朦胧间看见一个陌生男人站在面前，于是垂下头，闷闷道：“娘不要雅雅了，爹爹去鸡院，雅雅肚子饿，三天没吃……没吃……”然后极小声地嘟囔了几个字。

　　听说他已经饿了三天，男子不禁有些动容，他拉起雅雅进了点心铺子，偏头朝柜台里看了看，然后向那伙计道：“来些杏仁酥……”

　　雅雅忙抬头哽咽着道：“要核桃酥！雅雅喜欢核桃酥。”

　　男子扫了他一眼，暗道：饿了这么久居然还挑三拣四的。却还是向那伙计道：“那就核桃酥罢。”

　　片刻后伙计将一包核桃酥送了上来，雅雅接过后立即破涕为笑，乌黑湿润的眼睛琉璃般闪烁迷离，红艳艳的唇水光莹润，漂亮得紧。男子有些着迷地瞧了片刻，留意到他没有打开纸包吃核桃酥，诧异地问：“你不吃么？”

　　雅雅摇摇头，细声细气道：“留给舅舅吃，舅舅也好几天没吃了。”

　　男子闻言皱了一下眉头，想着这孩子的爹也真是不成器，儿子与小舅子都几天没吃了，他居然还能上妓院玩乐。

　　因怕雅雅饿着，男子又买了一包核桃酥给他，“这个给你吃的。”然后抱起他出门去了。

　　保庆楼的少东家凌汇正坐在茶楼里喝着茶，忽听见趴在窗台上的六岁儿子凌儿嚷嚷道：“爹爹快看，顾叔叔！是顾叔叔！”

　　凌汇伸过头顺着他指的方向看过去，果真瞧见顾帆孤身一人站在一条窄巷口，望着幽深的巷底发呆。火辣辣的太阳照在他月白色的衣衫上，几缕细白的光悄然掠过瘦削的肩头，隐约带着几分凄惶。

　　凌汇立即带了儿子下了楼去，一出茶楼凌儿立即甩开他的手跑到顾帆背后，兴奋地叫道：“顾叔叔，雅雅弟弟呢？我很想他。”

　　顾帆转过身来，朝凌汇颔首示意后，俯身摸了摸凌儿的头，道：“今天雅雅没和叔叔一起出来，下次再让他和你一块儿玩。”

　　这三年来顾明楼因怕青罗假死之事暴露，不肯让他进城，而他自己也以身作则在家里陪着青罗。这样一来带雅雅进城玩耍的任务便责无旁贷地落在了顾帆身上。

　　有次顾帆带雅雅看灯时偶然撞见了凌汇父子，凌儿一眼就喜欢上了漂亮乖巧的雅雅，拼命讨好着，恨不能把心掏出来给他。起初顾帆还因凌汇陷害顾明祯的事总是回避着这对父子，到了后来见雅雅似乎也喜欢凌儿，也就不阻拦了，甚至有时会特意带雅雅进城和凌儿玩。这么一来二往，连带着他和凌汇的关系也融洽起来。

　　凌汇凝目打量了顾帆一眼，道：“你最近清减了许多，可是为了令兄的事？”

　　顾明祯发配边关两年，本该在去年五月时期满，可彼时边关突然发生战事，他被强行纳入军中服役，归期也被推延。到了去年秋天战事终于平息，顾明祯却失去了踪迹，顾帆屡次去关外打探，至今尚未得到半点消息，故此终日忧惧不安。

　　见顾帆默然不语，凌汇歉疚地道：“令兄发配边关也是因我而起，如今想想实在后悔得紧，当日也不知为何那般执着。要是令兄有什么意外，那我实在是难辞其咎了。”

　　顾帆苦笑一声，道：“过去的事谁对谁错很难说清，凌兄也就不必再提了。”

　　凌汇一时不知如何接口，想要安慰他几句，又觉得矫情。谁都知道战事中失踪的人，多半是在混战中丢了性命，顾明祯十有八九是已经死了。

　　见顾帆望着巷子发怔，神色隐约有些伤感，便随口问他道：“这巷子有什么特别之处么？”

　　顾帆涩然一笑，道：“这是我和大哥头次见面的地方。” 不知为何他今日一早起来便觉得心头突突乱跳，似是要发生什么大事一般，坐卧不安之下便跑到旧地，想要藉着回忆平息一下情绪，谁知越想越是烦乱惶惑。

　　凌汇知道他是顾家养子，曾听说他幼年曾在街边行乞，后被顾家收留，细节倒是不知。好奇之下他道：“顾兄可愿说来听听。”

　　若在平日顾帆也许不会愿意说出，可眼下他心头纷乱，突然间有了向人倾诉的愿望，于是道：“我还没记事父母就去了，从小就在街边乞讨，常被人欺负。大概是八岁那年……”他伸手指了指眼前的巷子，“有日黄昏几个小孩子将我逼进这条巷子打我，正好家兄买药经过……”

　　他顿住话头，望着幽深的巷子。阳光越过巷尾，留下斜斜的墙影，一切与多年前毫无二致，甚至也是这样的夏日黄昏。一晃已过了二十年，最美好的岁月已经逝去，若是没了那个人，生命里便只余下衰败与枯萎，他实在不敢想象自己如何孤寂地过完余生。

　　凌汇见他不继续往下说，强忍着内心的嫉妒追问道：“是令兄救了你么？”

　　顾帆摇摇头，“不是。是我逃跑时正巧撞到经过巷口的他，把他手上的药包撞翻了一地。他一把揪住我，要我赔，这时那几个打我的小孩子也追了上来，鼓动他打我。结果……”回想起昔年的情景，清瘦的面容上不禁露出个笑意，“结果他把那些孩子全部打翻在地，说什么平生最恨别人利用他——那时他也孩子气得紧。”

　　说这些话的时候，他原本紧蹙的眉头稍稍舒展开了一些，眼中荡起浅浅的水波，仿佛有新的生命清流一瞬间灌注进了他的心田，凌汇看得嘴里直发苦，忍不住酸溜溜道：“我本来还当他是见义勇为呢！”

　　顾帆微微一笑，接着道：“过后他要我赔他草药，说那些药是给他弟弟治病的，十分珍贵，花了他几十两银子。我一听就吓傻了。他看我身上没有值钱的东西，提出要我做他一辈子奴仆还债，我只得答应了。至于后来怎么突然成了顾家的养子，倒是出乎意料之事。”

　　凌汇暗里道：什么出乎意料？我看他是老谋深算。

　　原来凌汇有个不为人知的癖好，就是更加喜欢男人。妻子在世时他还收敛着，几年前妻子病故，失了束缚后他在暗里很是胡闹过一阵，后来发现那些少年不过都是图他的钱财，顿时失了兴头，很快断了来往。

　　偶然的机会他留意到顾帆，顾帆虽然长相一般，可是性子一等一的温和，又重情重义，凌汇觉得只有这样的男子才靠得住，暗里便对他多了些关注。有次他无意间发现了顾帆与顾明祯的关系，知道顾帆是同类人后，更加蠢蠢欲动起来。这两年趁着顾明祯不在，他刻意接近着顾帆，终于与他成了朋友。在凌汇心里，自然是巴不得情敌顾明祯永远都别回来，如今看来这个愿望基本已经成真。

　　凌汇瞥了一眼在墙角玩石头的凌儿，见他没朝这边看，于是上前一步，将手放在顾帆的肩上，柔声道：“你也别为令兄的事太过伤心了。不论怎样，日子总是要过下去的，这些年你为顾家付出了许多，如今你年届而立，也该为自己的将来打算一下了。”

　　顾帆转过头来，有些不解地望着他。凌汇酝酿了一下，继续道：“你知道我并无亲兄弟，这几年我忙着打理保庆楼别处的买卖，隐州城这边缺少信得过的人管，我一向欣赏顾兄才能，想请顾兄帮我掌管隐州城所有的店铺。年终时我愿分四成红利给顾兄。顾兄意下如何？”

　　顾帆闻言吃了一惊，四成红利数目可观，他实在不明白凌汇为何要如此慷慨，难道是因为他觉得亏欠顾家么？

　　踌躇了一下，他忍不住问对方为何这么做。凌汇似有深意一笑，反问道：“你说呢？”

　　见顾帆怔忡，他大胆地握住对方的手，望着他的眼睛悄声道：“顾兄，你真的不明白我的心意么？”

　　顾帆心里一跳，立即挣脱开他的手，后退了几步方道：“天色不早，我该走了。”

　　凌汇岂容他这关头逃走，忙一把抓住他的手臂，将他扯到旁边偏僻无人的巷子里，又仗着身材比他高大，将他压在了墙壁上。

　　顾帆又惊又窘，压低声音叫道：“你放手！我不习惯这样！”

　　凌汇坚决地摇了摇头，“你听我说完。我已经喜欢了你好些年了，对你是一片真心。若是你因我陷害你大哥的事恨着我，我愿意弥补，甚至叫我答应顾家重开银楼我也无所谓……”

　　顾帆急忙打断他：“我们已经不想再开什么银楼了，舍弟这些年帮人雕刻玉品，赚得银子足够我们一家生活。你的好意我心领了，请你放开我。我只当今日的事没有发生。”

　　凌汇脱口道：“你拒绝我是因为顾明祯么？他已经死了……”

　　“你胡说八道！”顾帆突然震怒起来，不知哪里来的一股大力，将凌汇推倒在地。

　　凌汇冷笑一声，缓缓爬起身来，道：“他若是活着怎么大半年了还没回来？你也别自欺欺人了……”

　　“你住口！”顾帆猝然吼叫一声：“他不会有事！绝对不会！”

　　凌汇见他浑身发抖，上前想要扶住他，却被对方一把推开。他不禁有些恼怒，阴沉沉道：“看来你是要看见他的尸体才死心了……”