《锦瑟》七里

35、第 35 章

　　沿岸东去数百里，皆是丘陵起伏，山势渐陡，树木繁茂。马匹再不能前行，众兵士尽数下马，四散开去。石婆楼大步迈前，往高处四下看过，沿着岸边密林一一寻觅。廖殇跟随其后，见他面色沉郁，胸前血渍渗开一片，却无以为劝。
　　自前夜得了消息，一队人当即沿岸追下，同一时传信下游阚县水师封渡打捞。
　　廖殇带了大队人马赶来，自阚县渡口强渡过河，同兖州散兵打了一场，一面伐木垒石摆下战阵，防大军来援，一面加紧搜寻，沿岸百里寸土不落，活要见人，死要见尸。

　　上党城外两军对峙，石婆楼此举竟是空城而出，不只将一座城池拱手相送，孤军深入，舍本逐末，更是将自身陷于险地。廖殇一路追着他，有一句话终于问出口：“王爷，那赌约王爷认了？”
　　石婆楼一拳锤在身前树上，碗口粗细的大树应声而折，一数枝叶划着周围树木喧然倒下。
　　一名兵士赶到近前，跪了下来，却不敢开口。廖殇转头看了一眼，低声命他禀来。兵士吞吐道：“找到了。”“人在哪？”石婆楼喝道。
　　兵士陡然一缩，磕头在地，急道：“禀王爷，人没找到，找到了一样东西。”
　　“指路！”石婆楼一脚踢起他来，兵士骇得站不稳，一手抖抖指向林中。“就在那棵树上。”
　　一株环抱大树，也不知树龄几何，树皮道道干裂。周围乱石堆积，或大或小，石后便是河岸峭壁。那样东西留在树上，石婆楼走上前去，众人远远环围，不敢惊扰。

　　树皮剥落尺许，露出一块平滑树干，上面刻得有字。似是以尖石刻下，笔画横斜，总要逸出少许，一字一字看来便有些凌乱，却不像他平日字迹。
　　石婆楼伸出手指来，沿着字迹划开，两行，十字，正是端木留下的。
　　“你既追到此处，便认输罢。”
　　石婆楼两手齐齐锤在树上，大树根深，树身哗哗摇晃，落下无数飞叶，却锤它不断。又是两拳上去，拳头没入树身，略细的枝条也跟着截截断落。
　　四下众人慑于其势，摒息以待，分毫不敢动。
　　石婆楼双臂撑在树身上，心中怒气层层起来，无半分消减。这一番不只输了赌约，又叫他从眼前逃走。河山茫茫，他有心不见，却不知再往何处寻。

　　低头间，忽又看到一排小字，贴着树皮剥落的边缘，险险便要错过。
　　石婆楼睁大双眼，将那行字反反复复看了数遍，终于扬起头来，哈哈大笑了一阵。笑完一脚踢在树上，跟着挥拳将一截刻字的树身全数打烂，高喝道：“来人，将这棵树劈成碎片，烧个干净！”
　　众人瞧他一时怒一时喜，均是不明所以。叶猽上前问他：“王爷，他既现身留字，必在左近，我去搜他出来。”石婆楼摇头不语，皱紧了眉头，嘴角却挂着笑意。叶猽瞧得难受，同廖殇打了个眼色。
　　廖殇走到近前来，问道：“王爷，这仗不打了？”
　　石婆楼看着兵士起火焚树，点头道：“输了便是输了，我应承他再不能起战祸，便将这江山送于石弘小儿又如何？”
　　廖殇与他一同注目而前，火苗烈烈燃起，一枝一叶渐化灰烬，青烟随风，了无痕迹。

　　颜伐远远看大军聚集在一处，随后火头起来，他躲回林中，拨开一丛密密矮树，蹲身下来。
　　端木坐在矮树后一块大石上，背倚树木，微偏了头，看着他回来。大雨早歇，他周身仍是水湿，拽起衣摆，兀自拧得出水来。
　　“他看到了？”端木问道。
　　颜伐略点头，面对面盯着他，将手掌摆在他眼前，五指伸开，摇晃了一回。端木听得他动静，也不阻拦，道：“别晃了，从水里出来头晕脑涨，若不是你赶来，只怕爬不上岸。上党城下你挡他的路，他倒肯放你。”
　　颜伐将大刀交于左手，立身起来，又看了端木一回。
　　上党城下，他身陷乱军之中，无数兵刃指在周身。石婆楼一骑迎前，勒马驻足，看了他一眼。“端木曾说，你若死了，他不知该如何。”匆匆命放人，丢下一句话，马鞭挥开便走。
　　颜伐跟着搜寻人马赶来，趁乱渡河，两军交战之际，却叫他先遇上端木。

　　颜伐运劲于掌，食中两指竖起，对准自己双目。“你若盲了，如何同我领路？”端木急道。颜伐一怔，两指堪堪停在眼皮之上。“此番出山，本是我自己无事找事，不关你心中所期，石弘为人如此，更与你无干。你硬要揽在自己头上，也等领完了路，盖完了屋，做完了吃食，等我活到头了，你再戳瞎自己双眼不迟。”
　　颜伐松下一指，端木又道：“独眼不便看路，不便打架，一只也不能戳。”
　　颜伐收指握刀，在地下重重一顿，瞪着他。端木抖抖衣摆，一弯嘴角，道：“你还是不肯同我说话？”
　　颜伐思虑良久，缓缓问道：“你要去何处？”
　　端木道：“一别数年，忽有些想念平谷的酒，平谷的曲，咱们往西南山中寻一片幽静地，住上些时日可好？”
　　颜伐又问：“你留的字，是要他去？”
　　端木一点头，复一摇头，道：“字我留了，去或不去由他。万里江山一念抛，便是抛之不去，也在情理之中。事已至此，他当如何，我想不出。”
　　端木扶着树木站起来，远远看大河丛山，山上有火，映在眼中便是蒙蒙间微光一点。颜伐跟在他身侧，看他双眼瞬也不瞬，望定了一处，心下思及，他心中或许早有解答。
　　直至夜幕以降，二人前后行步，沿大河南岸径往西南，一路下平谷而去。

　　石婆楼孤军过河，同兖州水师摆开阵仗，打了一日夜。一队兵马困守山中，终于兵败逃散。石婆楼为部众抢出，途中旧伤复发，过河入阚县，翌日亡于帐中。
　　临终之时传下军令，命纪无虞率五行军出上党，千里退守，返平谷义阳封地。
　　石弘集结四方诸侯，大军过上党，不日开至襄国城下。铁守城同段氏打了月余，将鲜卑人马赶至永石，退返襄国。石弘大军既至，副将郭杞奉石婆楼令，开城来降。铁守城脱盔卸甲，于府中设下义阳王灵位，朝晚摆酒对饮。
　　石弘亲访数次，许以重职厚赏，不得其果。直至段氏再来，要石弘封地为礼，铁守城领兵出府，再打永石，直入辽西，灭段氏。
　　是年七月，太子石弘继位，诸侯朝贺。
　　石弘帝仍尊高僧佛图澄为国师，命佛图澄亲为义阳王超度。其后汉赵作乱，平谷无主，五行四散，石弘遣苏秦往赴平谷。

　　苏秦接令起身，石弘正看桌上地图，忽觉他仍在身后立着，却迟迟不曾言语。
　　“督尉何事？”石弘言语一转，又道：“这倒问得不对了，苏将军何事？”苏秦垂首道：“此去平谷，不知何时得返，家中老父连日来病体纠缠，愿请告老还乡，往兖州颐养残年。”
　　“苏刺史年事已高，因此才请他留在襄国，兖州天候潮湿，不利病体，若是思念亲族，都接来襄国便是！”石弘掷开手中笔，走到苏秦面前来。
　　苏秦苦笑一回，只觉他步步行来，便似冷意浸体。这些时日他长得高了，不只相貌沉稳，心思更是不可测。石弘抬眼看他愣怔神情，一对眼望定了自身，却又不像望着，只是自行思量。
　　石弘一时恍惚，伸出手去，摸在他眉眼之间。
　　苏秦一惊，要躲却也不敢躲。石弘只觉手底微一颤，回转心神，竟而叹出声来，面前人同那人又有何处相像？

　　“督尉，临行可愿为我奏上一曲。”石弘低声问了，命人送进乐器来，正是一张黑漆锦瑟。
　　苏秦接过瑟，按弦调音，抬头看过石弘神情，也不再问。弦丝起落，殿中清音缭绕而起，石弘闭目细听，旧时端木一曲便在耳畔。声声不错，却也调调不同。
　　石弘将双手摆在案上，观望许久，起身经过苏秦身旁，叹出一句低语。“去吧。”
　　平谷虽遥，终有回来的时日。天人一隔，便再追不回往日种种，只是当时，只恨当时。