《雨夕如沐夜萧寒》梦海聆

26、第二十五章·生死潭前生死变

　　第二十五章·生死潭前生死变

　　“我喝下药后休息了一会儿，醒来后又吃了一碗白粥，顿觉精神健旺了不少，体力也恢复了八九分，只是伤处仍觉得烧灼般的疼。我支起身缓缓下了床，在屋里踱了几步，心中回想着这一路的遭遇：为追强匪只身进到深山，闯入一片漆黑如夜的诡异密林，在那里遭到大如婴孩的嗜血林蛭的袭击，之后被独居深山的美貌女子所救。
　　一幕幕光景历历在目，现在想来着实后怕不已。以至于现在，我仍有一种不真实的感觉。忽然，我转念想到那几个强匪，他们跑在我前面，之后却寻不见踪影，莫不是也遇到了那些林蛭的袭击？想到密林中那红褐色、泛着血气的土壤，我不由打了个寒噤，不敢再想下去。
　　直到红裳女子来寻我时，我仍站在屋中愣愣出神。她笑道：‘离这里几里外有一处谷地，里面有一泓潭水，可以消除百病，灵验得很。司马公子若去那潭水中泡一会儿，伤口定能迅速痊愈。’
　　‘那就有劳水姑娘了。’我点头谢道。
　　甫一走出屋门，我顿觉心旷神怡，连身上的伤痛也似乎弱了几分。入目尽是青松翠柏、芳花瑶草。回首身后，但见两间清雅绝尘的木屋掩映在朦胧柳烟当中。与那漆黑阴森、危机重重的密林相比，当真是天上人间。
　　这样如诗如画的美景之中，又配上眼前红裳女子这般的美貌，我几乎以为自己到了仙境。我平素便爱游访名山大川，见了这里心中自然爱极了。唯有一点遗憾：这样清幽秀美的地方，竟看不到一只飞鸟鸣禽。我心中略有几分遗憾，转念间却没再深究。现在想想，唉——”
　　绿蓑翁对着烛火，喟然叹了一声。我禁不住看向他，却见他目光定定地望着烛台，那上面，滴滴滚热如血的蜡泪缓缓滑过，仿佛跨越了百年，去追忆昔日那段山中奇遇。
　　我忽然觉得，绿蓑翁当时定是对那极美的红裳女子生了情愫，迄今仍念念不忘。只是，若真如此，他为何会孑然一身，独过百年？我不禁心中生出几分困惑，只觉得绿蓑翁的目光很是复杂，似追忆、似惆怅，也似思念，我不由得糊涂起来。
　　绿蓑翁自然不知道我此时心中所想，他顿了顿，接着道：
　　“那红裳女子带着我，沿着一条山径徐徐前行。她袅袅婷婷地走在略前方为我引路，时不时回头与我说几句话，介绍沿途的风光和趣闻。她的声音原本就动听之至，此时讲述起地理风光和趣闻来更是绘声绘色，我竟听得入了迷。她原本就极美貌，此时映着日色，愈发显得脸如芙蓉、眉如细柳，当真是艳光照人。尤其是她那一双烟眸，潋滟动人、盈盈欲语。我不觉痴了。
　　忽听得山下方向，郁郁青青的一片松林之中，传来一个老者疏朗清亮的歌声：
　　‘日出上山去，日暮下山行。山上斧声响，山下前山横。人迹不到处，白云缕缕生。’
　　我扭头定睛一看，隐约瞧见一个七旬开外的老樵夫，身穿葛布衫，头戴草帽，脚蹬芒鞋。可能是帽檐低矮的缘故，我看不清他的五官，只隐约看见了斑白的鬓角。
　　红裳女子浅笑着向林中唤道：‘我道是谁，原来是吴老爷子。’说着，她转头向我介绍道：‘那是我的邻居吴西吴老爷子，就住在这附近，以砍柴为生。’
　　我点点头，原以为这一带荒凉偏僻，却没想这里竟是田园隐居般的归宿，心下更是欢喜。
　　那吴姓的老樵夫朗声喊道：‘七娘子，好久没看到你了，最近可好？我瞧你身后那个少年郎倒是不错……’
　　红裳女子眉头一皱，见我并未留意听，忙笑着打断道：‘吴老爷子说笑了。许久未见您老人家，不若今日也听我一曲？’
　　‘七娘子的歌声，老朽已许久未闻，今日真是三生有幸。’吴姓的老樵夫笑道。
　　我正醉心看着远处的山光水色，忽听得红裳女子在前轻声吟唱道：
　　‘行尽山蹊路渺茫，几家茅屋对斜阳。引泉竹溜穿云入，堕粉松花绕舍香。樵径无人间卧犊，石田有雨渐分秧。平生颇有山林癖，欲向溪边结草堂。’
　　‘好！’一曲唱罢，我不由赞道。原来古诗中所谓的‘绝代有佳人，幽居在空谷’并非诳言，眼前这红裳女子，世间想来也再难寻。
　　正想着，她蓦然回首，向我嫣然含笑，一双烟眸流波盈盈，仿佛看出了我心中的所想。
　　我脸上一赧，忙扭过头，不敢与她对视。
　　却听得她娇声道：‘司马公子，过了前面的木桥就到了。’
　　我顺着她指的方向，看到前方不远处便是悬崖，似有一条摇摇晃晃的独木桥通往云雾缭绕的悬崖对面。
　　待走近那木桥，我不由一惊，只见那木桥下云烟氤氲，深不可测，我因自幼习武，目力尚为不错，我向下方探看，隐隐可辨最深处是一条极宽广的河，其间星星点点地点缀了些浮萍似的物什，转念一想，又觉得不妥，正待再看，那红裳女子走近我身旁，柔声低语道：‘司马公子，莫要往悬崖下方看，仔细脚下。’
　　她的话语有一种不容置喙的魔力，我不由跟着她，踏上了木桥。
　　走在桥上，我方凝聚了心神，这桥适才看去摇摆羸弱，似是危险难走。却未想，走在上面竟是如履平地，我心中暗暗惊讶。
　　红裳女子走在我前方几步处，一袭红衣在缭绕氤氲的烟云中时隐时现，愈发衬得身姿如柳、曼妙娇娆。我这才留意到，她竟是赤足的，雪白柔滑的玉足，仅以足尖点地而行。我看得出神，忽然听到半空中传来几声嘶嘶的鸣叫声，抬头一看，不由呆住。却是一群硕大如鹰的乌鸦飞了过来，我正待驱赶，却见它们齐齐扑向那红裳少女，她却似浑然不觉。我心中大惊，忙疾步走上前驱赶那些乌鸦。红裳少女这才警觉，她一声惊呼，忙也挥手驱赶这些不速之客。
　　这群乌鸦体型硕大、面目狰狞，着实有些古怪。初始我以为它们要袭击那红裳女子，却未见它们做出攻击的动作，却只在她的衣袂间摩挲盘桓，竟似非常依恋。我心中大奇，来不及细想，忙上前驱赶它们。
　　红裳女子看着这些乌鸦，面露不悦之色，挥手呵斥道：快回去，别在这里胡闹，没看到有客人吗？’
　　几只乌鸦识趣地散去，其余乌鸦如得了指令般，也陆续飞走，逐渐消失在半空中。却有三只体型较小的乌鸦向我扑面而来，我正欲闪避，却见它们在我身侧扑扇着翅膀，嘶声乱鸣，神情间竟似有些焦急。
　　乌鸦竟懂得焦急，莫不是通了人性。我心下大奇，不由停了手，欲待细看。那红裳女子忽然走了过来，随手扇开那几只乌鸦，它们如遭雷击，一个个逃也似地消失在半空之中。
　　我更是疑惑。红裳少女含笑看着我，一脸关切道：‘司马公子，让您受惊了。这一带常有这种乌鸦出没，咱们一定要小心。’
　　我点了点头，过了一会儿，我们终于下了桥，站在一处山坳中。
　　只见此处林清木秀，景色如画。不远处的石壁间悬着一条白练般的瀑布，下方是一泓清澈的水潭。潭水不算深，其中游着几尾拇指大的五彩鱼儿，配上潭底晶莹玉润的鹅卵石，确实美丽至极。
　　我暗想，红裳女子提到的可治病的水潭，莫不是眼前这一处。却听得红裳女子唤道：‘司马公子，在这边。’
　　我忙回头，却见她站在几步开外的一棵黄花树下，正笑吟吟地看着我。那棵树想来年头以久，树干极粗，枝繁叶茂。满树的灿灿黄花，却不及她嫣然一笑。待得我走到她跟前，她忽然走近我，一双春葱般的纤长玉手轻轻牵起我的衣角，笑道：‘司马公子，请随我来。’
　　我只觉得心中恍惚，如坠梦中，不由分说地跟着她围着那棵黄花树，先朝东边绕了九圈，又朝西边绕了九圈。我不明所以，正待想问，却发现眼前景象陡然一变。
　　眼前依然是那条瀑布，只是下方不再是适才看到的那清澈如洗的水潭，却是个热气蒸腾的温泉。透过冉冉的蒸汽，竟隐约看到那温泉之水是翡翠色的。
　　我心中惊叹不已，红裳女子似是看出了我的疑惑，笑着解释道：‘司马公子有所不知，这个山坳之中，有两汪潭水，最是灵验。适才你看到的是死潭，这一处是生潭。’
　　‘死潭？’想到那清澈可人、游鱼逍遥的水潭，我不禁有些困惑。
　　‘对。’红裳女子点点头，继续道：‘死潭之水，活人外外不可接触。这方生潭与那死潭相生相克，可以医治百病，灵验得很。’
　　我点了点头。她见状，便又道：‘司马公子，你何不马上进到这生潭之中浸一会儿？保管你立刻好起来。别看这生潭氤氲缭绕的样子，其实只没过膝盖呢。’
　　红裳女子望着我，眉眼都带着笑意。我被她说得有些动心，不由依言走近那水潭，犹豫了一下，终是有些迟疑地开口道：‘水姑娘，那个……可否劳烦你暂时回避一下？’
　　红裳女子微微一愣，旋即笑道：‘司马公子少年英才，行走江湖多年。想不到竟也拘泥于这些世俗愚见。小女子略通医理，留在此处也可从旁为公子治疗。’
　　我脸上一红，连忙摆手道：‘这可使不得。’

　　红裳女子见我态度坚持，竟似有些意外，她含笑看着我，略一思忖，道：‘也好。’说罢，转身缓缓向不远处的那棵黄花树下走去。
　　我心中暗悔自己出言莽撞，生怕那女子不悦，见她慢慢走远，只得悻悻下了水潭。这潭水呈碧绿色，却并不深，我站在潭中，水将将齐膝，只觉得温暖舒适，很是受用。我索性走到靠近瀑布落下之处的一块平滑的青石前，盘膝缓缓坐下。
　　这潭水温热舒适，而悬在它上方的瀑布则冷冽冰彻，如雪雨般的水丝纷纷扬扬地漫天而来，带来一股飒飒冰意，令人心神为之一清。却在没入潭水中后，化为氤氲。我不由心中暗暗赞叹天地造物之奇，当真是鬼斧神工、钟灵毓秀。
　　也许是太过舒适，一股倦意逐渐袭来，我双目微阖，静静地斜靠在那方青石上。山气清新、林木芬芳，天地间此刻仿佛唯余我一人。
　　‘司马公子。’忽听得有个柔和的声音轻唤我道：‘你不若除去衣衫，潭水的功效发挥得更快。’
　　闻言，我不由脸上一红，忙拒绝道：‘男女有别，这可使不得！’
　　‘唉——’红裳女子闻言，微微摇了摇头，轻笑道：‘公子行走江湖多年，没想到也有如此迂腐之见。’
　　我不知该如何回应，只默默垂着头，不敢看她。
　　忽然，一双轻软的手自身后环来，如拨笋般轻轻解开我身上的衣衫。我顿时觉得血往上涌，心神几不能自已。我微侧过头去，果然是红裳女子，水汽氤氲之中，我看不清她的面容，但我的脸必已变了色。我挥手轻推开她，道：‘水姑娘，这可万万不可！’
　　她只微微摇了摇头，仍继续解我的衣衫，我只觉得浑身无力，竟不能再推开她，只得由她摆布。她除去我身上的衣衫后，便坐到我身后的青石之上，伸手掬起一捧潭水，轻轻擦洗我背部、手臂上的伤处。初始，我虽浑身无力，心中却清醒得很，不由羞恼，渐渐地，却发现但凡红裳女子玉手所抚之处，痛楚大减，且有一种清凉的感觉。不知何时，氤氲的水汽中弥漫起一股淡淡的幽香，沁人心脾，我心中疑惑这是她身上发出的香气，更不敢回头向她看上一眼。
　　濛濛如雨的水汽、红裳女子身上的淡淡幽香、远处飘来的花木清芳交织在一起，颇为融洽。一股舒适的倦意袭来，我不由自主地阖上眼睛，沉沉睡去。
　　待得我醒转过来，已近黄昏。我仍是在水潭之中，竟迷迷糊糊倚着身后的青石和衣沉睡。我揉了揉眼睛，只觉得浑身说不出的通泰，摸了摸手臂和肩背上的伤处，不但痛感全无，连结痂都已脱落，不由心中暗暗称奇。
　　一抬头，却远远瞧见黄花树下站着那个红裳女子，她微仰着头，静静地看着漫天的晚霞，神情显得有些哀伤。
　　我从未见过她这般神情，不由一怔。正欲开口，却听得有个极低极轻的声音在耳畔道：‘千万不要将你眉心的三滴血给她，切记！’
　　那声音淡若轻烟，几不可闻，却似是个女子。我虽不明白话中之意，却隐隐感到话中定有所指，且于我至关紧要。正凝神细想，忽听得那红裳女子的脚步声正由远及近。
　　‘司马公子，你已经醒了。感觉可好些？’红裳女子关切地笑道。
　　我从水潭中走了上来，暗中催动内力将身上的衣衫烘干。
　　‘多谢水姑娘，在下已经痊愈，这潭水果然灵验。’我抱拳谢道。
　　‘司马公子何须多礼。’她嫣然一笑，柔声道：‘公子福泽深厚，这生潭每隔白日才会涌水，今日恰巧被公子遇到，这真是天意。以生潭之水沐浴者，可百病不侵、益寿延年。’
　　我既惊且喜，说道：‘这生潭竟有如此神妙，真要多谢水姑娘相救之恩。’
　　红裳女子轻轻摆了摆手，腼腆一笑道：‘司马公子言重了，人生百年，如白驹过隙，你我能在这雨遥山中相遇，便是缘。’说着，她垂下眼眸，轻声叹道：‘只可惜，你我今后一别，自当后会无期。’
　　‘水姑娘何出此言？’我急道。
　　‘这里地处雨遥山最偏僻的山坳，水土特异、气候无常，外来之人根本无法在此久居。’她凝睇注视着我，两靥微晕，接着说道：‘除非……’
　　‘水姑娘待说无妨。’
　　‘除非那人愿在月圆之夜，将眉心上的三滴血抹在哪儿黄花树的树干之上。如此一来，即使永居此处，都可安然终老。’
　　说道‘永居此处’、‘安然终老’之时，她脸上红云愈浓，更添几分娇艳。我原本已有几分痴意，但听得‘眉心上的三滴血’时，心中登时警觉，忆起方才在水潭之中所听到之言，此时竟与之吻合，不由有些慌乱。
　　这美貌的红裳女子不似恶人，又对我有救命之恩。可我心中总觉得将血给她并不甚妥，却又不好直接拂了她的意，只得含糊道：‘身体发肤，受之父母。可否容在下考虑片刻？’
　　红裳女子脸上微露讶色，随即一闪而过，她重又笑道：‘这是自然。现在天色也不早了，咱们不如先回去。’
　　想到悬崖的木桥上看到的那群乌鸦，我连连点头称是，于是又与她一道返回了木屋。”