《春华梦》佩兰

39、一萼红 9.

　　在忠义堂一住就是七八日。凤绮罗原也没打算住上这么久，只是一连下了几天的阴雨，把天空洗刷的澄青，也把小侯爷的去意给洗刷没了。

　　他不走，杨箫等人自然也得全跟着留下。好在忠义堂中都是好客地豪爽之人，与这些人相处，远比与官府中人打交道要轻松自在的多。只是饭不能白蹭，这客也不是白做的。

　　宋老爷子舞刀弄枪一辈子，唯一的雅好就是下下围棋，而且一下往往就是一整日，输赢不计，直到尽兴为止。但堂中弟子多是粗人，会下棋的没几个，仅有的几个又棋艺不精，难以令老爷子满意。

　　得知凤绮罗会下棋，宋老爷子大喜，拉着他连番战了一天一夜。不料到了第二日，坐在凤绮罗原本坐的那个位置上的人就已经换成了杨箫。

　　原来小侯爷虽精通棋艺，但不耐久坐，下了不到半日便心生倦意。杨箫看在眼里，也不愿他熬夜伤身，便自愿替了他。而这之后日日陪宋老爷子下棋的都成了杨箫，后来得知秋素商会下盲棋，就又多了个作陪的人。

　　只是凤绮罗是无论如何都不肯再来了，他做事素来多凭喜好又缺乏定性，要他老僧入定似的一坐一整日无疑是一种折磨。但闲着也是无趣，好在堂中琐事诸多，只要他有兴致，也不愁无处解乏。

　　忠义堂开门立事，首要一条便是本忠义之心行仗义之事，要辨他人之疾苦，管他人之闲事。有时衙门里解决不了的案子，也会转托给他们来做，而且忠义堂所接之事，从未有过办不了的，因而六沛省的老百姓都管他们叫活菩萨。

　　但菩萨也是人，就是再艺高胆大，也难免会有不为人知的弱点。就拿北门主林远来说，他的一手九龙双刀可是江湖上有名的阎王索命刀，替阎王索去了不少亡徒之命，可偏偏就是这样一个在刀口上讨生活的人，居然最怕鬼。

　　说来也巧，那晚林远闹肚子，半夜起来上茅厕，回来时路过偏院听见里面有人声，但进去一看既不见人也未闻声。他只当是自己多心了，堂中一向警戒森严，照理是不会有哪个蟊贼敢上这来讨打的。可走了两步，忽见一团白影从廊中飘过，他追过去一看，却只在拐角处发现了一件堂中弟子习武时常穿的白衫。

　　隔日林远便将这事告诉了其他几位门主，尽管他私下认定了是有鬼作祟，但也不能排除是有人擅闯了忠义堂。不料就在第二日晚，庄中又有几名弟子看到了同样的白影，追去一看也只发现了一件白衫，只是这次的白衫上□□涸地血迹染得斑驳陆离。

　　此后接连几日晚，都有人在不同的地方看到了白影，也都只找到了一件白衫，唯一的不同之处只在于那件白衫上有时是染了血迹，有时是染了灯油或煤灰。而厨房杂铺和洗衣坊也有被人侵入的痕迹，但负责警戒的弟子皆表示一整晚他们都没有发现任何异动，更不用提是有人出入了。

　　难道是庄中有人恶作剧，亦或是这个“鬼”就在庄中？但是庄中他们已来回搜查了许多遍，也没能查出什么线索。这下林远就更认定了是有鬼作祟，甚至叫嚷着要请道士来驱鬼，平日里威武地模样完全荡然无存。

　　其他三位门主在一无所获之后也拿不定主意，宋老爷子听后倒是一笑置之。他说这鬼既然无害人之心，那就任他留在庄中吧，兴许哪日厌倦了，会自己离去也说不定。

　　老堂主发了话，其他人自是没有异议，这事本就离奇古怪，既然是突兀地出现，哪日会突兀地消失也是极有可能的。唯有林远一人心有不甘，他被这无形的鬼给折磨的寝食难安，一怒之下更是发了誓要把这鬼给找出来。

　　凤绮罗觉得有趣，便主动提出帮忙，苏七也跟着凑了一脚。其余的人只是抱着观望的态度，看着他们信誓旦旦地在庄中捉鬼，偶尔也热心地帮帮忙。

　　到底是众志成城，这鬼还真叫他们给捉到了。不过元凶既不是鬼，也不是人，而是一只黑猫，一只本应该被好端端地供养在小侯爷府上的黑猫。

　　凤绮罗当时就恼了，“是哪个把猫带出府的？带上了也不说一声，是想私藏着自己玩么。”

　　沧海和碧莲面面相觑，他们也不知情，而且小侯爷生气的理由实在是有些奇怪。

　　一直默不作声地秋素商此时忽然道，“小侯爷，猫是我带出来的。我上车时它就在了，我因为太喜欢，就没把它放回去，也没敢告诉你，我怕你会说……”

　　“怕我会说把猫送回去是么？”凤绮罗放缓了语气，揽过他的肩头道，“我是嫌在路上养着麻烦才不带上的，你要是喜欢，就送给你好了。”

　　秋素商闻言一喜，情不自禁地追问道，“真的么？你真的愿意把它送给我？”他知道凤绮罗对这只猫向来也是疼爱有加，绝没想到竟会这般轻易地就送给了自己。

　　“当然是真的，不过别再让它出来装鬼吓人了。”凤绮罗瞥了眼正在和黑猫大眼瞪小眼的林远，哧哧笑道，“不然万一遇上怕鬼的人，让对方受了惊，这可不好。”

　　秋素商面上一红，嗫嗫道，“我也不知是怎么回事，只是这几日我喂它进食，它都不吃。”

　　“它当然不吃，晚上都偷吃饱了么。”苏七拎了那只黑猫扔进秋素商的怀里，毫不留情地大笑道，“这都要怪小绮罗府上的规矩多，一只猫也知道饭后要讲干净，拿着人家的练功服当抹布使了。”

　　林远先是恍然，接着又不解道，“这猫就是叼着衣服走，也不该是一个人影啊。”

　　凤绮罗道，“猫都喜欢攀高，如果有屋檐可走，那必是走屋檐了。”他自己养的猫，自然是他最熟悉。

　　这个闹鬼事件就此不了了之，猫是小侯爷的，林远当然不可能拿来出气，他平白受了几天的惊吓，也只能自认倒霉了。

　　不过凤绮罗倒是以此为借口，抓到猫的当天就离开了忠义堂，而回府后的第一件事就是命碧莲去查那两个服侍秋素商的侍从。果不其然，这两人在一天前就失踪了。

　　至于这两人究竟是什么时候被调的包，又是谁派来的，凤绮罗心里只有一半的底，但也不想再追究。宋老爷子遣了人来说要帮他查秋家的案子，也被他婉拒了。

　　“你觉得秋家的案子只是一个幌子？”杨箫含笑看着半趴在桌子上陷入沉思的人。对于凤绮罗被历练出的敏锐直觉，他感到十分欣慰，这至少证明凤绮罗已渐渐拥有独当一面的能力。

　　“比起幌子，应该说是一个诱饵更为合适吧。”凤绮罗烦恼地撑着头，千头万绪中，他现在只牵出了一根线。“我想知道的是，他们放我出京究竟是想做什么？明明是留下我做人质远比留下二哥要有效，真不知这两人又在盘算些什么。”

　　杨箫递了一封刚刚收到的加急书信到他手上，安抚他道，“不必担心，你很快就会知道的，因为有人比你更沉不住气。”