4、第3章 薜呆又生祸，鸳鸯不双飞 ...
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第三章
上回说到花袭人正忆旧事，琪官从外面回来，且不说她从此另有一番天地，只说宝钗因寻帕子无意间听得秋纹麝月谈话，也不进去，脚底如踩着棉花般回到自己房中．莺儿看到她脸色雪白，神态大异，忙上来扶住，问道：＂姑娘这是怎么了？＂
宝钗却不答话，将她的手轻轻推开，在椅子上坐下，揭开茶碗的盖儿，泯了一小口．半日，方才说道：＂莺儿，你跟了我多长时间了？＂
莺儿素知宝钗向来喜怒不形于色，今日问此话必有缘故，慌道：＂莺儿自小就跟着姑娘，已有十来年了，姑娘何故问此话？＂
宝钗并不看莺儿，只是盯着杯子里的茶叶，淡淡说道：＂十来年了，算来日子也不短了，那时你还是个小丫头呢，傻乎乎的什么也不懂，现在你也大了，想必心也大了，我也不好把你一直留在身边，倒不如早点把你放出去，也是好的．＂
莺儿听到此话，吓得一身冷汗，扑通一声跪倒在地，哭着求道：＂姑娘怎么如此狠心？必是莺儿做错了什么，要打要骂，任凭姑娘责罚就是．只是求姑娘看在从小儿伏侍一场的情分上，不要赶莺儿走才好．＂
宝钗看她吓得这个样子，叹了一口气，道：＂你起来吧．我向来的规矩，你是知道的．从来都不喜欢多话的人．若是以后再让我听见一些没影儿的事在传来传去，我就很难留你了．＂
＂是，姑娘放心，莺儿下次再不敢了．＂莺儿擦了擦头上的汗，看宝钗半晌无话，悄悄退下，回想起来未免有些后怕，她伏侍宝钗这么多年，从来没看到姑娘这么动过大气．自思此话一定因秋纹而起，因此暗恨秋纹．
莺儿去后，宝钗想起秋纹等话，不免心中烦恼，正在心神不宁之际，王夫人的丫头玉钏儿走来说太太有请，宝钗不知何事，少不得一起跟来．
王夫人房中，李纨，林之孝家的，周瑞家的等黑压压的站了一屋子人．王夫人正在和她们说着什么，见宝钗走来，向她笑道：＂叫你来，不为别的事儿，我想着老太太，林姑娘的灵枢也放了不少日子了，这么着也不是个事．不如叫琏儿送回南去．也是入土为安的意思，就是姑太太的阴灵儿见了林姑娘，也放心了．＂众人想起黛玉，不免都滴下泪来．
半日，宝钗方笑道：＂这倒敢情是好，不知派跟去的人太太可定下了？＂王夫人道：＂正为此犯难呢，老太太那边倒好说，老太太一去，鸳鸯就把头发剪了，是一定要跟着去的．说守完灵后就做姑子去，谁也拿她没法子．倒是林丫头那儿．按说紫鹃跟她主仆一场，去也是应该的，只是紫鹃是一家子都在这的，倒有些难说．＂
周瑞家的陪笑道：＂论起来，那紫鹃丫头倒是个痴心的，林姑娘去了后，她哭得那个样子，想必多半是愿意跟去的，太太何不让人叫来问问？＂宝钗也道：＂此话说得很是，顺便将琏二哥请来，将此事说定了才好．＂王夫人即命人请去．
不一会紫鹃和贾琏都到了，只见紫鹃一身素色衣裳，人也整瘦了一圈，分外可怜可爱．王夫人将刚才的话问过一遍紫鹃．紫鹃跪下道：＂我虽只是林姑娘的丫头，姑娘待我却如待妹妹般，她如今去了，我没有别的法子尽心，唯有为姑娘守一辈子灵，就是舍了本家也是愿意的．还望太太成全.＂众人纷纷赞叹,那紫鹃却只是神色平静,恍如无闻.王夫人见她志诚，也就点头无话．林之孝家的翻开黄历，查得十五日为黄道吉日，可以出门，算来也并没多少天，王夫人又嘱咐了贾琏一番，大家就此议定．贾琏紫鹃等各自回房不提．
众人退下后，宝钗向王夫人笑道：＂昨儿库房中向我告艰难，入的少，出的多，且我细查了旧帐，历年还有不少亏空．各房中的月例如今是一个月赶不上一个月,下人们也多有抱怨,这样下去也不是长久的法儿，须得设法节省才好．二爷和我的月例,每个月都用不到一半,不如将另一半减了去.莺儿她们几个的月例，我也吩咐了下去，从下月起也是如此，再者我们房中丫头太多，秋纹和麝月也大了，如今请示太太，倒不如把她们放出去．＂
王夫人沉吟半晌道：＂我的儿，让宝玉和你这样的受委屈，我心里怎么过意得去？再说家中虽然艰难，也还难不至此．就是要减，也要从我减起．＂宝钗笑道：＂太太说这话，媳妇就该死了，媳妇如今当家，不能设法孝敬太太，若是太太如此，岂不是媳妇的罪过？我们的分例，原不值什么，就是有钱也没地方使去，现在家中一日难似一日，说不得当日的话，丫头们要是以后不够使，再买两个就是了．＂
王夫人叹道：＂话虽如此，你们房中原有的丫头也就只有秋纹和麝月两个了，倒底知根知底些，秋纹也就罢了，麝月是袭人那孩子临去时要留的，虽说是没个好结局，也不枉了她跟了宝玉一场．＂说着，止不住的垂泪．宝钗劝道：＂袭姑娘听说现在也有了人家了，太太倒不必过于伤心了．既这么着，麝月留下也就是了．＂
王夫人和宝钗正在议论家务，小丫头报说薜姨太太来了.两人忙命快请, 薛姨妈已进来了.只见她神色憔悴,一双眼睛肿着,明显的刚刚哭过.宝钗大惊,忙问:”妈妈,这是怎么了?”薛姨妈不待坐下,就抽出帕子来试泪,哭道:”我的命怎么就这样苦呢?”
原来薛蟠处自香菱没了以后,大家虽说是伤心,却也都松了一口气,以为这下总算消停了.谁知那夏金桂却又整日和宝蟾磨咕上了,那宝蟾如何比得香菱？越发闹得不堪. 薛蟠无法,便整日的不着家.不过在外喝酒胡逛而已.不想这一逛便逛出了事故.一日喝洒时和人言语不合，冲撞起来，薛蟠岂是个肯让人的，偏对方也是个横的，双方小厮大打出手，不期薜蟠一干豪奴竟将对方打死了，大家这才惊慌起来，对方早已报官，竟将薜幡捉了去．薛姨妈听到此事，大惊失色，三魂少了六窍，少不得过来找王夫人和宝钗商议．
王夫人和宝钗听了此事也都滴下泪来．王夫人愁叹道：＂这可如何是好？蟠儿这孩子也太不让人省心了，上次的事还不是个教训？现在都这样了，还这样的闹法．叫人怎么样呢？晚上老爷回家，我跟他说一声，现在只好着琏儿去衙门打听打听了．偏他过几天就要出门，也忙得很，姨太太也要想开些才好，别过于伤心了．＂
薛姨妈见王夫人有些淡淡的，心里不悦，又不好发作，况且自己现在正有求于人，当下试泪道：＂姐姐你也知道的，我就这么一个孽障，要是他有个三长两短，我也不想活了，如今一切还都靠姐姐了．要是能救出他，就是倾了家我也是愿意的．＂王夫人却只是发着怔，竟象没听到此话似的，宝钗笑道：＂太太说了半日话，有些累了，妈妈不如到我房中来，咱们商议商议．＂当下两人辞过王夫人，一起到宝钗房中来．
薛姨妈问道：＂太太这是怎么了？神色有些不对似的．＂宝钗道：＂并没什么，不过是为家务烦心罢了．妈妈你也知道，现在这边连着七事八事，竟没一件遂心的．太太可不是焦心？＂薛姨妈拉着宝钗的手道：＂我的儿，难为你了，自你嫁过来，就没过上一天好日子．早知如此，当日．．．＂说到此，再说不下去，宝钗心里一酸，强笑道：＂妈妈现在还说这种话做什么，这不过是我的命罢了．现在倒是哥哥的事，得想个法儿才好．＂
薛姨妈叹道：＂能有什么法儿呢？你那嫂子，你是知道的，一听说这事，又大闹起来，幸亏有你兄弟，忙着四处打点去了，你兄弟媳妇也是知书识礼的．要是都象嫂子那样，可就要了我的命了．“
宝钗皱眉道：“虽如此，只怕哥哥难逃此劫呢。菱姐姐去了没多久，哥哥就出了这事，说句不好听的，倒有点象报应似的，要是真的这样，妈妈也不能有别的法子，论起来，哥哥哪里象个儿子，倒象妈妈前世欠了他的债似的，不能孝敬妈妈，反倒让妈妈一天到晚的操心。”
薛姨妈听了此话，不免又伤起心来，垂泪道：“谁说不是呢？从他生下来，我就操不完的心，怎么劝都不中用，偏又娶了个这样的媳妇，到底有今日了。现在只要能救得他的命，我就烧高香了。”宝钗劝道：‘妈妈别过于担心了，少不得大家想想法儿，多花些银子，想来命总是能保住的。琏二哥一有消息，我就着人送信来。要是兄弟那边知道些什么，妈也想着让我知道才好。”
薛姨妈点头道：“这是自然，我现去了，你自己也要保重些儿，你要是再有个什么，我还指望谁呢？”宝钗笑道：“妈妈不必担心，我好着呢。天将饭时，妈妈不如用过饭再去。“薛姨妈叹道：”我现在哪还有这心思？“说着一径去了。宝钗送她母亲出门，两眼直看着走远了方才回来，只是心中忽忽如有所失，一时竟不知自己身在何处。
晚上贾政回来，王夫人上前将薛蟠的事说了。贾政听了，不由大怒：“自作孽，不可活。一次也就罢了，还禁得起三番五次？人命岂是儿戏得的？这件事你别管。”王夫人看贾政生气，也就不敢再说。
过了一会，贾政缓和了脸色道：“现如今娘娘没了，你也知道，她去得甚是蹊巧古怪，里面肯定有文章，若不是三丫头远嫁，我们家只怕维持不到今日，纵然如此，皇帝也是淡淡的，现如今我们自己朝不保夕，行动要分外小心才是。姨太太这事，我们断不可兜揽，就是姨太太知道，想必也能体谅我们的难处，未必会怪我们。”王夫人想起元春去得不明不白，不免又伤心起心来，又怕贾政烦恼，少不得忍了。又提起安排贾母黛玉灵柩回南的话，贾政道：“这是正理。”夫妇两人熄灯就寝，那贾政想起元春的事，心里忧虑，又为家事烦心，哪里睡得着？眼睛直睁了一宿，到天亮才朦胧睡去．
这边贾琏回到房中，秋桐端上茶来问道：＂太太叫爷过去做什么呢？＂
贾琏道：＂不过为的是老太太和林姑娘的灵枢回南的事，日子定下来了，你替我收拾收拾．＂
＂这么着，爷是一定要去的了？＂秋桐满脸的不高兴．
＂怎么了？我的乖乖，并没多少日子，你就如此舍不得了？＂贾琏用手抬起她的脸，调笑道．
秋桐冷笑道：＂爷就不怕自己这一去，回来时再见不到我了？＂
贾琏听了面色一变，心头火起，冷哼一声，半日方道：＂你放心，她不敢．＂
秋桐面上带笑不笑的说道：＂我们这位奶奶，有她不敢做的事么？＂
贾琏一把把她抱起来，让她坐在自己腿上，笑道：＂你也想得太多了，她现在病到这个份上，眼看没几天了，你不用怕她．＂
秋桐还待撒娇撒痴，贾琏却不耐起来，抱他的手也慢慢松了，眼神渐渐冷峻：＂再说，你也不是二姐，象她那样傻的女人，这个世上没人再没有了．你当日骂二姐的泼劲，如今都到哪去了？＂
秋桐一下子面色灰败，半晌喃喃道：＂爷说这话是什么意思？＂
＂什么意思？没什么意思，我的意思不过是说一个人做事不可以太过了．＂
帘子响处，贾琏已经走了，秋桐扑到炕上，不管不顾的大哭起来．一边站立的小丫头们都吓得不敢吭声．又有人暗暗称愿，悄悄告诉平儿．平儿却只是不动声色道＂你们少管这些事，这话也别在奶奶面前提起．＂
原来贾琏是被贾赦邢夫人叫了去，待他请安完毕，贾赦问道：＂听说鸳鸯这次要扶老太太的灵枢回南去，可有此事？倒是便宜了她．＂贾琏吓得不敢则声，唯诺诺连声．邢夫人劝道：＂老爷何必生气？又不是真的一个什么绝色美人，现在老太太也没了．要她过来也没什么用，她也自己绞了头发，这辈子总是嫁不成人的了，倒不如放她去也就罢了．＂贾赦道：＂哼，若非如此，我再饶不了她，没你的事了，你去罢．＂贾琏松了一口气，慢慢退出．
且说紫鹃离开王夫人处，向园中慢慢走来，一路忖度，自己眼看就要走了，虽然这件事在心里早已反反复复的不知想过多少回，一旦真的要走，且日子又这么急，倒底还是有许多不舍．父母面前不能孝顺，园中姐妹素日何等亲密，如今也大多各干各的去了，这样想着，不觉便走到沁芳亭的桥边来．
只见那桃花虽然正是盛开，地上却是落红成阵，想着要是姑娘见了此景大概又要感叹，便站不住，一歪身在一石头上坐下，却又想起昔日自己正是在这里试探宝玉，虽说闹了好大一场，自己也落了好一顿数落，可是由此得知了宝玉的心意，自己一颗日夜为姑娘悬着的心悄悄地放了下来,.谁曾想，纵使千番承诺，万般牵挂，到了今日，也都只见桃花依旧,姑娘却是已经去得久了.想到此，眼泪便止不住的滚下来.
紫鹃正在呜咽．耳边却响起一个声音：＂紫鹃妹妹怎么在这里？又想你家姑娘了吧？＂紫鹃抬起头，却是鸳鸯，不知何时悄悄走了过来．只见她衣裙被风吹得簌簌作响，一张俏脸苍白得透明，在风中越显单薄，紫鹃急忙站起来，扶住她道：＂你怎么也来了？这一阵子听说你身子不好，我也没抽出空去看你，你怎么自己到跑到这风地里了？＂
鸳鸯笑道：“也没什么，左不过是伤风罢了。想着自己快去了，所以进园子里来逛逛。以后想要进来，是再不能的了。”紫鹃听了此话，真是心有戚戚，未免跟着伤感起来。
“你也不用说我，你自己怎么样了？”鸳鸯问道。
紫鹃低下头，含笑道：“太太成全，我也可以伴姑娘灵柩回南了，以后我这辈子和姑娘总是不会分开的了。”
鸳鸯点头叹道：“我们两个人，也算是遂了心了。当日我说要一辈子服侍老太太，情愿一辈子不嫁人，没人相信，以为我不过是堵大老爷的话，那时我就想，多说无益。反正大家以后可以看见的，现在可不是到了这样的日子了，只是我没料到，你竟会和我是一样的。”
紫鹃道：“可不是这话，谁能料到日后的事呢。跟了我们姑娘一场，看着她最后那样儿，那时我就恨，要是她没碰到宝二爷就好了。现在她去了，我的心也淡了，说句不知天高地厚的话，这个世上的男子，皇帝也好，王子也罢，都是再不会入我的眼了，我只愿静静地陪着姑娘，陪着她一辈子，她就再不会孤单了。”说到此，又滴下泪来。
鸳鸯也滴下泪来，两人一时无话，携手倚在桥边的栏杆上，俯身看下面沁芳溪的水，只是一如往昔的静静流淌，水面上的几只禽鸟也全不知人间哀愁，快乐地嬉戏着。水面却突然有了阵响动，一只鸳鸯受了惊，扑楞楞飞了起来，哀哀地叫着。鸳鸯都应该是成对的，不知怎么这里只有这一只，鸳鸯紫鹃瞅着它，怔了半晌。
鸳鸯道：“当日我们这几个人从小一处长大，虽然后来各干各的，心却总在一处，现在却死的死，走的走，跟了三姑娘去的侍书也就不说了,没想到袭人也被宝二爷撵走了,平儿虽说是好好的,只是看着她主子那样,只怕心里也是油煎似的呢.就是我们两人，如何今也要分开了。”紫鹃怕她过于伤感对身子不好，劝道：“这里风大，天也晚了，你早点回去罢。”鸳鸯点头。两人慢慢地走下桥，正待回去，后面一声音道：“两位姐姐慢走。”欲知何事如何，请听下回分解．
作者有话说
第4章 第3章 薜呆又生祸，鸳鸯不双飞
