《沈雨笑之月上西楼》清风小楼

9、第九章 重归合肥

　　第三十三章内应 文 / 清风小楼

　　金夫人闻言沉吟道：“最后一次见到佟玉，是在世家遭难的那年三月。相思崖一战之后，她便消失无踪，再也不见。”
　　她说的也确是事实，从那之后，江湖中，似乎没有人再见过佟玉。
　　谢宛湘闻言，眼底飘过一丝嘲讽之意，道：“原来姐姐当真认为佟玉死了。姐姐难道不闻近年江湖上流传的抚笛四韵诗？那作诗之人若非杜撰，就当是十分明了我四人如今的去向。”
　　“我确实听过那四首诗。”金夫人淡淡一笑道：“你要说它是杜撰，那为何写你我二人之诗句，未有丝毫之偏差？”她言语既出，想到萧绎，眉间便流落出一丝落寞。仿佛是因为被时间隔阂得太久，所以那落寞亦只是淡淡的。
　　“我却不这样认为。”谢宛湘分析道：“那写你我二人之诗，并未点明我二人现今状况。而写佟玉的那首诗，似乎说明了她现今的处所。而沈敏，如诗上所述，也定然已经死了。那作诗之人，似乎对沈敏和佟玉的了解，比对你我二人为深啊。”
　　金夫人沉默片刻道：“你指的是何人？”
　　谢宛湘当仁不让地正视着她，一字一顿地道：“如果我猜得不错，此人便是，季、天、佑！”
　　“季天佑和佟玉已经在江湖上消失多年，”金夫人道，“追究这些又有什么意义呢？”
　　“不，”谢宛湘语意绝决地道：“佟玉根本就没有死。只是我也猜不透，这作诗之人究竟是什么意图，定要在诗中泄漏佟玉的行踪呢？若这是季天佑所作，就更加说不通。”
　　“佟玉不问世事，但季天佑和佟玉，本就不是一样的人。”金夫人空洞的眼神似乎是望着远方，沉声道：“所以，才会在关键问题上意见相左，发生相思崖那样的惨剧。”
　　“现今沈敏的女儿到了淮南，情势又变得复杂起来。昨天下午有人将那丫头带走了，看来头很像是佟玉一派的轻功。”谢宛湘笑道：“姐姐，现在若是有人说佟玉已经死了，我可是不相信。这些年我见的也不少，这死人有些时候，也是会复生的，不奇怪。”
　　“的确不奇怪，我不是也死里逃生，活下来了么。”金夫人淡淡一笑道：“我知道妹妹与佟玉素有过节，若她没死，妹妹又当如何呢？”
　　“我要见她一面。”谢宛湘冷笑道，“既然我猜到她还活着，我便想看看，她现在活得好不好。”
　　“那妹妹可知道，她现在身在何处？”金夫人拨弄了一下琴弦，问道。
　　“我已经派出高手暗中打探，估计很快就会有结果。”谢宛湘目光锐利如针地道：“这天下，能有多大？！就算狡猾如沈兰，远在南越我也能找得到，何况是她佟玉？”她拿着手中的面具仔细端详，脸上淡出了一个极为阴冷的笑意道：“时隔十六年，我倒真想看看，她的样貌是否还可比当年？”
　　“不是我泼冷水，”金夫人道，“妹妹即使是真的找到了佟玉，佟玉也并不一定愿意相见。况且就是真见到了，又能如何呢？”
　　“我知道。但是有一点，佟玉万万想不到，”谢宛湘冷笑一声，道：“她和季天佑的儿子并没有死，而是在我手里。”
　　“这我早知道。”金夫人淡淡地笑道，“我是个瞎子，可是瞎子的耳朵一般都很灵。而瞎子的脑子，一般也好用的很。”
　　“很好。”谢宛湘冷冷地道：“姐姐还知道些什么？”
　　“妹妹知道的，我都知道。”金夫人幽幽地道，“妹妹不知道的，我却一样也不知道。对于任何人我都是如此，妹妹不必担心，却也不必费心。”说着手下开始运气弹奏一首很悠闲的乐曲，不再理会她。
　　“既然姐姐如此明白，就不用我多嘱咐什么了。”谢宛湘见她依旧是守口如瓶，有些愤然地干笑一声，道：“姐姐保重，宛湘告辞！”说着运气从檐上翻出。
　　金夫人闻言停止了弹奏，轻叹道：“其实妹妹关心的不是佟玉，而是另有其人罢？”
　　
　　此时远在前方的军营中，月色宜人，宁静异常。淮南王身着明光甲胄端坐帐内，面对一张地图仔细端详着。幽暗的灯光下，那地图上的字迹，标注得密密麻麻。看了许久，便觉双目酸胀，以手支颌，昏昏欲睡。
　　一旁的季文暄见状提醒道：“王爷近来战事繁忙，太过操劳了。不如及早休息罢。”
　　“也好。”淮南王有些疲惫地笑笑道，“这行军打仗，真是艰苦卓绝。虽素习骑射，真到了战时还是疲于奔命。这把老骨头啊，真是不行喽！”
　　季文暄笑道：“王爷过谦了。首战告捷，军士作战骁勇，今上已经传旨嘉奖。最近侯景军中倒也安静，趁我双方对峙，王爷何不休息几日。”
　　“也好，”淮南王笑道：“现在我军中可不乏侯景的探子。不如休息数日，且看他们做何反应。”
　　“王爷可知谁人是内应？”季文暄道。
　　淮南王摇摇头道：“不止一人，可谓防不胜防。但我真正担心的内贼，并不在此军营内。”
　　季文暄闻言也陷入了沉思道：“诚然。今上虽则下了讨伐旨意，军中物资供应却趋于匮乏。莫不是朝廷中有人暗自搞鬼不成？”他思虑片刻道：“莫非是朱异丞相对于上次的事情还耿耿于怀，表面上同意出兵，暗地里扣押我等的奏章？”
　　“朱异脑筋不灵活得很。”淮南王笑道，“我也不知道他是如何当上丞相一职的。但是以我对于他的了解，朱异这个人除去刚愎自用之外，尚不足以叛国。自汉之后，异姓不封王。他年龄垂垂老矣，纵然是跟了侯景，位置亦贵不过国相。况且他身居相位，行踪异常十分容易暴露。人到老年，爱节怕死。他应当不至于糊涂到这个程度，为了一时的富贵，去葬送了一生的清誉。”
　　季文暄颔首道：“况且当时侯景起兵无名，遂借口朱异等人‘皆以奸佞骄贪，蔽主弄权，为时人所疾’，要清理君侧，属下倒忘记这点了。”
　　“‘奸佞骄贪，蔽主弄权，为时人所疾’……”淮南王听他言讲，突然想起了什么似地问道：“上次云罗绸缎庄的万匹青布，朝中经手人是谁？”
　　季文暄仔细想了片刻，道：“当时侯景尚未叛离，所以未曾留意此事的详细始末。但是后来属下又差人打听，此事虽然经过朱丞相的手，但并不是他极力所为，而是另有其人。”
　　“哦？是何人？”淮南王问道。
　　“向皇上极力进言的，乃是临贺王。”季文暄道。
　　“萧正德？”淮南王沉吟道，“我怎么早没有想到是他……”
　　季文暄不语，默默地看着他苦苦思考。那年九月戊辰，江左地震，坏屋杀人。地生白毛，长约二尺。不久又报益州市有飞蜂万群，螫人者死。而萧梁和侯景军的大战和暗中较量，也在一步步地展开了……

　　且说雨笑跟随佟玉在山林中修习吹萧，转眼就有数日。那山中雾气缭绕，遍山的枫叶色彩斑斓，越发地凝重起来，眼看经了霜就要红了。起初佟玉教了雨笑几个音节，练习些指法，后来遂教她几首短曲，调门亦不太复杂，只是嘱咐她练习时候注意气息。雨笑资质过人，很快便吹得流利，佟玉却还不甚满意，叮嘱她反反复复，就练习那几首曲子。
　　“此处气息不足，再来一次。”
　　“高音不稳。重吹一遍。”
　　“这里需要再连贯些。”
　　虽然一丝不苟是件好事，天天如此枯燥的练习却令人痛苦不已。几天下来，雨笑顿觉得乏味，纵使传艺是最好的师父也无济于事，身边的美景也仿佛逊色不少。就在她费尽心力，终于将一首《枫林》吹到自以为很完美的时候，却又一次被佟玉打断了：“尾音气息不足，所以不够干净利索。气息之运用，在于纵横随意，开阖自如。气息可合理而发，亦当可适时而止。”
　　说着，佟玉持萧吹了一个长音，持续良久，末尾若豹尾一扫，果然有力。然后教训道，“能戛然而止，也是一种技巧！”
　　雨笑却依靠在枫树旁边，手里拿着另外一支紫竹萧，仰天叹道：“我已经吹得快要头昏了！师父的要求实在是高得很……”
　　“若是真的会吹萧之人，一曲奏毕必当神气充沛才是。正因为你不会用气，所以才越吹越发昏！”佟玉冷冷地道，“你先休息片时，等头不昏了再继续！”
　　雨笑翻了翻白眼，无助地向四周看了半天，头脑中一片空白，心道师父要求这么严格，这次可真是自讨苦吃了。她视线无意间触及不远处的草丛，见一只白兔跑了出来，突然眼睛一亮。
　　那兔儿个头不大，圆团团如同雪球一般，腾地一声从绿草丛中窜了出来，跑得飞快，雨笑心中喜欢，下手去捉时，哪里追得上它。眼看这兔从二人眼前的空地如箭般奔了过去，又一头扎到对面的草丛里去了。雨笑心中惋惜，又气又急地看了佟玉一眼，谁知佟玉抬了抬眼皮，面无表情地道：“大惊小怪什么？这深山老林里别的没有，就是不缺飞禽走兽！尤其不缺兔子。”
　　雨笑看她见怪不怪的样子，心下暗自乐道：当我没在山中住过？只是各人见了这些小兽，反应不同罢了。这寂静山林，唯有了这些活物，才凭添许多生机。学萧如此枯燥，若是在这当中，多遇上几只兔子啊山鸡啊什么的，岂不也增添不少乐趣？正想着，突然见佟玉侧耳静听，警醒地喝道：“什么人？”
　　雨笑循着她的视线望去。身边本是一片安静的的草丛里，叶片微动，似乎有息息簌簌的细小声音从中传来。那杂草已经半人多高，要藏身于此内也颇为容易，只是难免有风吹草动。而这一切都逃不过佟玉的耳目，她信步上前，一手仗萧，要去拨开那片杂草，这时候从草丛中突然伸出一只手，用手指轻轻地拨开了那萧！沈雨笑见状一惊，心道何人能拨开佟玉的萧？仔细观察佟玉却镇静依然，似并无惊慌之色。这时，另一只手自草丛中举起来，手指间夹持着两只白毛茸茸的长耳朵，仔细一看，分明是那只方才逃逸的兔子。沈雨笑一看，倒是乐了。
　　“你能躲得过我的耳目？快出来罢！”佟玉拿萧往草丛中轻敲了一下，道：“鬼鬼祟祟，藏在草丛里作什么？你那点小把戏，别以为师娘我不知道！”
　　话音未落，苏冰鹤已经捂着脑袋，自草丛中轻身一跃而出，笑着求饶道：“师娘，冰鹤知道您功夫了得，手下留情啊！
　　“你还知道要我手下留情！”佟玉道，“这兔儿在山里跑的好好的，捉它作什么？还不快给我放了！”说着举起萧又要打。
　　“师娘饶命啊！”苏冰鹤道：“山中兔子这么多，吃上一只两只，不会有什么防碍的，对不对？哦，对了，师娘素不吃荤，不过，这兔子可不是捉给您老人家的。”
　　见佟玉一副无奈的表情，苏冰鹤赶紧来到沈雨笑面前，一脸殷勤地笑道：“雨笑，最近练习这么辛苦，可要好好补补身子。师娘天天差小蕊准备饭菜，上一顿素，下一顿素，怎么受得了？上次我记得你说，最爱吃兔肉的不是？”说着背对着佟玉，冲她眨了眨眼睛。
　　“……啊？”沈雨笑一时困惑，自己几时这样说过了？但见他一个劲地挤眉弄眼，连忙道：“哦，……是啊是啊！”说完之后，赶紧对着佟玉笑笑，给她来了个阳光灿烂，苏冰鹤连忙继续道：“我知道湖边有一个地方最适合烧烤，我们去那里把它烤了，顺便尝尝我的手艺，如何？”
　　沈雨笑还没来得及回答，苏冰鹤接着转头对佟玉喊道：“师娘，冰鹤也不跟您客气，您不吃荤就不要勉为其难了，我们先走一步了！……”说着拉着还没反应过来的沈雨笑，脚底抹油，一溜烟地跑了。
　　佟玉却没有喊，也没有追，静静看着他们二人走得远了，兀自摇摇头道：“我们从小带大你，能不知道你心里出的什么鬼点子？唉！有道是，娶了媳妇忘了娘！这小子，还没娶媳妇，就先把他师娘给忘了……天佑啊，你怎么也不来看看，你教出的这好徒弟呢！”
　　“谁说的？”空气中却响起另外一个声音，反驳道：“才出去几年，就领了这么好的丫头回来，谁说我这徒弟不好？丝毫不输我当年呢！”说完哈哈大笑，宏厚的笑声在山林中回荡，附近的草木都为之微微颤动。
　　“是啊，你教出的徒弟，当然像你喽！”佟玉却显然并不意外，她撑着腰，对着空中没好气地数落道：“别像你那么花心，处处留情就好！”
　　“处处留情，最后不还是留在情人谷了么？”那声音笑道。
　　“没一句正经！”佟玉冷冷地回道：“师徒俩都一样！季天佑，你少用你那千里传音之术，还是给我回你的剑冢去，哪儿凉快哪儿呆着去！”
　　“哈哈哈哈……”那声音大笑不止，旋而渐渐消失了。佟玉耸耸肩膀，四望一眼确定无人偷听后，转头持萧往山下而来。
　　
　　山下的林中，沈雨笑和苏冰鹤二人早已一口气跑了来，笑得前仰后合。一离开佟玉的视线，他们俩就商量好，赶紧把那小东西给放了。
　　苏冰鹤笑道：“雨笑你没看见师娘刚才的表情，真是无奈至极啊！她一定猜到了，就是拿我们没法子。”
　　“是啊，若不是冰鹤你想出这样的主意，恐怕今天我就算不累死，也要被她给无聊死。不过冰鹤，”沈雨笑调侃道：“我早没发现，你作戏的功力实在是……”
　　“权宜之计，”苏冰鹤也不在意，笑道：“你不要累坏了就好。”
　　“幸好还没有。只是不知道，这样的练习还要继续多久？”沈雨笑道，“我才练习几日，就有些心神疲惫，你师娘为了达到如今的功力，可知付出了多少艰辛。”她望着天空中变幻的浮云，道：“我娘亲当年一定也是如此，才能统领世家，可惜我并不像她。”她略作思索，心中便有了一个决定，淡淡笑道：“冰鹤，我们再住几天就离开这里，回淮南去，好不好？”
　　“回王府？”苏冰鹤有些吃惊，“你愿意回去？”
　　沈雨笑正视着他，从他眼中读出了些许的不解。“冰鹤，其实我也舍不得离开。这谷中与世隔绝，景色优美，纵使在这里过一辈子也值得。”她心中合计，遂改变了主意，笑着解释道，“只是若住在谷里，不用天天练习，就好了。”
　　“那简单啊，我们明天一起去求师娘，不再学了就是。”
　　“嗯，也好。”她含糊地答了一声，拉了苏冰鹤的手，顺着山道一路向前走去。

　　当天晚上，大家按照往日的习惯在竹楼用晚饭。馔屋设在书房斜对的另一幢竹楼上层，中央一张竹制方桌，周围是数方竹凳，可容四五人用餐。除了沈雨笑需要借助他人之外，其余人都是运轻功飞上楼去。佟玉是个很俭省的人，舟楫车马，只要是用不着的，便一样也没预备下。当初建造竹楼的时候，亦显然没考虑会有不会武功的人来访，连梯级都免了，所以这几日沈雨笑在山庄中行走，处处需人扶持，深感如鸟无翼之苦。幸而苏冰鹤总是不辞辛苦地在她身边，才令她深感放心。
　　释小蕊早就挽起衣袖，大步进灶屋去了，雨笑和冰鹤也下厨帮忙。释小蕊年方十五却是人小鬼大，下了厨房俨然一副当家的模样，有条不紊地指挥他二人洗菜切菜，装盘上桌，自己则亲自掌勺，竹笋啊青菜的混炒好满满一大盘，从碗柜取了个竹托盘，用大木碗盛了米放进去，喊道：“冰鹤！先把这些饭菜送去后山给师父！”发号施令之间落落大方，倒是不客气。
　　“遵命！”苏冰鹤赶紧接了，笑对二人道：“我送去便回！”
　　雨笑在一边洗菜，闻言笑道：“快去罢。”
　　“冰鹤慢走！”苏冰鹤才要出门，释小蕊又喊了声：“我忘记了一样东西。”说着蹲下身打开旁边的柜子，从底层隐蔽处拿了一个小巧的青色坛子出来，凑近苏冰鹤的耳朵，神色诡秘地低声笑道，“这坛子里装的，是淮南梨花雪，保证你师父喜欢”。
　　“梨花雪？”苏冰鹤闻言便会意，笑道：“‘一盏梨花雪，千日他乡醉’。这么好的酒，小蕊你怎么不早告诉我？光想着留给师父，真是偏心的很哪！”
　　“好啦好啦，冰鹤你行走江湖，什么好酒没见过！”释小蕊翻翻白眼道，“这是我上次出谷的时候冒险偷偷弄回来的。可怜师父天天疯疯癫癫不说，就是爱喝点酒，谷主还管的什么似的。快点给你师父送饭去，不然碰到谷主可就糟了。”
　　苏冰鹤咋咋舌，将那小坛子接了放进去，拿粗布头一盖，端着竹盘一阵风似地出门去了。
　　释小蕊目送他身影消失在对面竹屋的入口处，确定没有被佟玉发现，这才松了口气，很得意地将两手一拍，回头看了看沈雨笑道：“沈姐姐，冰鹤从小就在我们谷里长大，所以我们说话都没大没小，姐姐可别笑话才是！”
　　沈雨笑倒乐得见他二人打诨，笑道：“无妨，我倒是很喜欢小蕊妹妹的为人。”
　　“我也很喜欢沈姐姐，”释小蕊闻言调笑道：“冰鹤他可真是有眼光。若是他能娶到沈姐姐，才是他天大的好福气呢。”
　　“应当说，得以遇见冰鹤是我的福气。”沈雨笑摇摇头笑道：“小蕊你厨房手艺这么好，将来嫁的相公那才真是有福气喽。”
　　雨笑这几句话也不是虚夸。释小蕊年纪虽小，容貌便已俏丽可人，轻功也已算得上个中高手。雨笑入谷数日，才知这小姑娘更炒得一手好菜，每日下厨，动作比雨笑还要干净麻利。就烧几个简单的青菜，却做得碧绿清爽，入口丝丝淡甜，回味余香不尽。每次雨笑和冰鹤他们见菜端了上桌，便清扫全部的盘中食物，什么时候要说吃够了小蕊做的素菜，那可真是还早着哪。
　　“那是自然。”这边释小蕊闻及沈雨笑的夸赞之语，也不谦辞，很自信地一笑道。“不过如今我要先按谷主的安排，在谷中潜心修行数年。他年若是有机会，便当像冰鹤一样，行走江湖。”说完望着沈雨笑，还有些稚气的脸庞上，竟带了几分老成的笑意，仿佛她从来就生在江湖，行走江湖也只是家常便饭而已。
　　沈雨笑闻言，笑道：“小蕊妹妹，我没有闯荡过江湖，但是我听人家说，江湖多险恶。你在谷中这么多年，生活衣食无忧，为何还要离开谷中，去过那刀光剑影的日子？”
　　“其实我也不想过那种日子啊！我出谷次数不多，已晓得外头的险恶。可是行走江湖，也是谷主的要求，冰鹤他当年就是按照谷主的要求出谷的。谷主教训过，刀光剑影，不是一道山谷就能隔得住。”释小蕊凝视着沈雨笑，道：“反过来说，只要把山谷装在心里，无论走到哪里，都是一样的。”
　　沈雨笑闻言心中一怔，方要说些什么，只听到门口有人朗声道：“说得好！”
　　苏冰鹤大步流星地走进来，笑道：“小蕊，难得你天天把师娘的教诲挂在嘴边上，师娘要是知道了，不知道多感动呢。不过这些可是说起来容易，做起来难。趁着天色还早，我们赶紧准备大家的晚饭，你的江湖，就等过几年再说罢。”
　　释小蕊闻言，击掌莞尔道：“冰鹤，才出去几年，看看你这说话的口气，真真的都快和谷主一样了！”
　　众人动手，转眼间，饭桌已经摆满了数盘菜肴。雨笑和小蕊拿碗盛了米，大家洗手就座，方才举著，佟玉倒是未卜先知一般，先一步开口提道：“雨笑你这几日练萧颇为辛苦，我看也练得差不多了。从明日开始，就不用再练了。”
　　沈雨笑和苏冰鹤闻言有些讶异，苏冰鹤忙问道：“师娘生我们的气了么？”
　　“那倒是没有。”佟玉平静地道，“其实雨笑资质很不错，练习亦已颇为尽力。今天你们走后，我思索良久，觉得这样下去，也不是法子。若是留你在谷中，纵使练习上三年五载，进步亦不能比这更快些。所以，”她放下碗筷，正视着沈雨笑道：“我的教习到此为止。今天晚饭后你们二人收拾一下，明天清晨，便可离开谷中。”
　　苏沈二人闻言更是惊讶不已。释小蕊忙在一边劝解道：“谷主，这又是何苦呢，冰鹤和沈姐姐刚回来没几天，不学萧，也可以多住几日啊。”
　　“没这个必要。”佟玉道：“雨笑，在湖边那书房里的书桌上，有一本《萧谱集成》，我已经烂熟于心，留着无用了，你走的时候拿去，闲时再学罢。”
　　沈雨笑努力整理了心情道：“是。只是师父为什么要赶雨笑走？”虽然她有过离开的念头，这次由佟玉提起，她还是觉得心里不解，所以定要探问个究竟。
　　“多问无益。”谁知佟玉已经不愿多言，“去罢。”
　　
　　晚上，佟玉撇下他三人，沿着湖边散步后，独自一人飞到湖心亭中。望着水中的明月，她似是试探地呼唤了声：“天佑！”
　　过了半天，湖水平静，并无声息。
　　佟玉有些奇怪，她扶着阑干又唤道：“季天佑，季天佑！你在么？”
　　“当然在，我什么时候不在？”那宏厚的嗓音终于又响了起来，不过语调却有些懒懒的。
　　“我把那丫头赶走了。”
　　“你赶走她与我何干？”那声音满不在乎地哈哈一笑道，“只要你不赶我走，任你赶谁都没关系！”
　　“你知道我为什么赶她走么？”佟玉道。
　　“赶走就是赶走了，还有什么为什么？”那声音道。
　　“你猜不到？”
　　“猜不到！你让我先休息会……”
　　佟玉柳眉微蹙，俄而猜出个大概，她从阑干旁站起来质问道：“季天佑，你喝酒了？！”
　　“……没有。”
　　“说实话！”
　　“玉儿，你想听实话么？”那嗓音哈哈一笑道：“喝了，不过……喝的不是普通的酒！……是梨花雪。‘一盏梨花雪，千日他乡醉’啊，玉儿你听过没有？如此良辰美景，要不要来一起喝一杯？”
　　“不去，”佟玉冷冷地道，“你喝醉了。”
　　“我倒情愿喝醉。玉儿你不是也很有酒量么？”
　　佟玉闻言，猛地一拍阑干，“季天佑你等着，我这就过去。”
　　“你同意来看我了？”
　　“不错，”佟玉从湖面上一掠而过，冷道，“又喝酒了，看我不收拾你！”

　　佟玉运功飞到湖边，急冲冲地拉开山边竹舍的门，走了进去。她顺着地下河道施展轻功，不久便来到剑冢门口的空地前，立足四周一望。太久没有来过此地了。她朝向剑冢的方向望了一眼，不知为何，心里竟存有些许莫名的期待。
　　剑冢的石头暗门此刻却洞开着，透出蓝绿色的光芒，八根巨大的石柱静谧矗立，清晰可见。季天佑盘腿坐在剑阵的中央，他的头深深地低下去，灰白色的发丝有些脆弱地飘荡在晚间的空气里。佟玉望着他的缕缕白发出神，淡烟般的柳眉不由得蹙了起来，心里悔意顿生。
　　季天佑如石像般低头坐在原地，那个声音却又浮现了，幽幽地道：“玉儿，你终于肯来看我了。”语调虽然平静，却似是放下了许久以来的包袱一般。
　　佟玉叹气道：“我来看看你，为何总是拿酒出气。”
　　“为何？佳酿可解心头之结。”那声音苦笑道：“可是玉儿啊，你我心头的结，奈何如此难解呢？”他的语调听上去缓慢而艰难，透着苍凉和悲伤。
　　“事隔这么多年，究竟发生过什么，我也都快记不清了。只记得那年冬天，一直在下雪。”佟玉侧过脸去，叹道：“那雪下得好大。大得足够湮灭了我对你的所有希望。”
　　“我知道你很恨我。”那声音苦笑道。
　　“我没有恨你。”佟玉淡淡地道；“我只是厌恶你，不想再见到你，如此而已。”她此言一出，便如击出的利剑，什么东西应声怦然碎裂了。
　　“我时常在想，若我不会这千里传音之术，是不是就算我老死在这剑冢之中，你都不会来看我。”那声音忧伤地道，“终我此生，都不得与你再说一句话。”
　　“当年分别的时候，我虽说不想再见到你，却没有说不愿意再听到你的声音。”佟玉冷冷地道：“所以你便练就了这千里传音之术，天天的来烦我。”
　　“烦你？”那声音苦笑道，“既然觉得我烦，那你还为什么要找我？”
　　佟玉闻言，也不与他争辩，一跺脚转身便走道：“算我没来”。
　　她刚走出几步，季天佑却抬头一跃而起，天马凌空，从她头顶掠过，先一步挡到她的面前。
　　“想走，没那么容易。”这次他终于开口，语调中透露着不容质疑的坚定，更隐隐带了几分霸道与醉意。
　　果然，是梨花雪的气息。二人近在咫尺，佟玉不由得感觉到一阵不自在。于是便推诿道：“让开，你喝醉了。”
　　季天佑却很是坚决地挡着她的去路：“若是我再让开，我怕你永远都不会再回来，那我便永远也不能再见到你。”他的眼神中书写着诚恳和悔意，岁月在他的脸上留下的痕迹反而更加增添了那脸孔的坚毅。“玉儿你真是个死脑筋，”见佟玉低头不睬，他扶着她的肩膀道：“我也恨我自己，在关键时刻却不能保护你们母子，也记得那年的雪，那该死的雪！可是那悬崖上的积雪纵使厚达数尺，数丈，十几年的时光也足以融化殆尽了。你我之间重新来过，真的就有那么难？！”
　　“你说的不错，”佟玉闻言，寂寂地叹道：“十几年前的过节，脑筋再好的人也会忘记。可是有时候，厌恶也是一种习惯。我倒是习惯了这种就这么一直自己过下去，偶尔还能和你说上几句话的日子。”
　　闻及她的语调略有缓和，季天佑心中稍安，唇角勾起了一个宽慰的笑意，道：“玉儿，我已经厌倦了剑里的世界。太久没有出谷了，我想你陪着我去谷里看看，现在应该是秋天了，那些枫叶应该快要红了吧。”
　　“哦？”佟玉有些意外地道：“是什么使得你厌恶了剑里的世界，去关心谷里的景色？”
　　“没什么，只是我自己想通了。”季天佑试探地道，“希望现在还不算太晚。”
　　“你想通的还真是时候，”佟玉冷冷地看了他一眼道：“我还不知道你那点心思，恐怕你是人老心不老，看见冰鹤和沈丫头在一起有说有笑，心里便不平静了罢？”
　　季天佑闻言，不避讳地笑道：“是啊。冰鹤虽不是咱们的亲生骨肉，这些年你我言传身教，却如待亲生儿子一般。而沈丫头，不瞒你说，第一次见面，我便知她是沈敏的女儿。否则又怎可生得这样相像？这小丫头竟然破了我的剑阵，当真是机灵呢。看他二人情意甚笃，堪称般配，还就真想起了你我当年的时候。”
　　佟玉闻言啐了声道：“看你现在弄成什么样子，还好意思提当年！”说着回头收拾了石室内的碗筷，道：“我该走了。”
　　“玉儿你还是老样子。”季天佑这次却没拦，只是笑叹道：“说不上几句话，就老闹着要走。哎，赶明儿你还来不来？”
　　佟玉不再理睬他，提着篮子平地一跃，凌空掠水而去。
　　
　　次晨，佟玉只是简单地和苏沈二人道了个别，就嘱咐释小蕊送二人出谷。释小蕊一路远送到谷外，临别笑道：“冰鹤，没想到你这次回来，住的时间又这么短，就被谷主撵走了，下次不知道什么时候才能再回来？”
　　苏冰鹤爽朗地笑道：“现在国有战乱，冰鹤不才也要去尽点绵力。师父钻研剑术这么多年的成就，一定要有所用场才是。等战事平息，我自然会和你沈姐姐一起回来的，师娘舍得撵我走，我还舍不得这情人谷呢！”
　　“冰鹤你这么心系国事，你师父一定为你高兴。”释小蕊闻言拍手笑道：“冰鹤你知道么？昨天晚上谷主背着咱们，偷偷地去见你师父了。若是他二人和好，再等冰鹤你和沈姐姐回来，谷里可就真的大团圆了！”
　　“是么？”苏冰鹤笑道，“真是难得。但愿我们下次回来，能看见他二人携手同游谷中，岂不美哉。小蕊，你可要不失时机地敲好边鼓啊。”
　　“这还用你嘱咐，”释小蕊笑道：“快去吧。保重，早去早回。沈姐姐你也多保重！”
　　雨笑闻言，温柔一笑道：“我会的，小蕊，你们大家也多保重，我们后会有期。”
　　半日间，二人边谈边走，沈雨笑倒是也不觉得疲乏。眼见前方几处茅屋树影，炊烟升腾，依稀到了一处城镇。苏冰鹤打量片刻，道：“雨笑，前方是座城镇，我们到那里歇歇脚罢。”
　　雨笑点点头，二人来到镇上，找了一处路边小店，要了几样寻常饭食，顺便歇息。苏冰鹤怕雨笑一上午只顾赶路，步行太过疲累，道：“雨笑，此去王府还有约百里地，如此远程，纵是一般男子也嫌累脚，何况你还是个女子。我们休息一会，便从这镇上借两匹马，也好省省脚力。”
　　沈雨笑笑道：“道路本不近，但与冰鹤你且行且言谈欢笑，竟不觉得远了。咱们吃点东西，便一路走罢。何况这陌生小镇，去哪里借马？”
　　苏冰鹤却不在意地笑笑，喝店小二道：“小二，你们这里叫什么镇？”
　　小二忙笑道：“这位客官问得好，这里叫做招福镇。客官和姑娘来此地，必将多福。”
　　“原来这里就是招福镇。”苏冰鹤闻言笑道：“对了，镇上可有一处大户姓楚，他家的老爷叫楚连成？”
　　“有啊，这楚府的老爷可是镇上出名的有钱人，也是有名的大善人。”小二道。
　　“那麻烦小二帮我跑一趟，”苏冰鹤从腰间解下腰牌，交与小二道：“去楚府找他家的老爷楚连成，借两匹快马。他若要问，将这牌子交给他一看便知。”又从袖中掏出一锭精巧银元，交给小二道：“这是辛苦费。”
　　那店小二闻言乐得眉开眼笑，接了银子忙一溜烟地去了。沈雨笑不解地问道：“这楚连成又是何人？”
　　“一个有钱人。我前些年行走江湖的时候，正遇到仇家劫掠他的犊车，因此救了他一命。他后来便非常感恩，道只要我到招福镇，他必设宴相接，厚礼相待。”苏冰鹤笑道，“我从来没来麻烦过他，也不知这次能不能奏效。”
　　刚说着，只见店小二已然牵来了两匹枣红良驹，把牌子还给苏冰鹤道：“客官，马牵来了。楚老爷还让我捎个话，请客官屈尊在我家店中休息片时，待他一会把店里事情处理完毕，马上来见客官，设宴款待！”
　　“生意人就是永远都忘不了自己的店。”苏冰鹤闻言笑道：“不过他倒是大方又讲信用。设宴就不必了，我们还要赶路。麻烦小二告诉他一声，我们先走了，日后再来拜会。”说着将缰绳递给沈雨笑道：“雨笑，歇息好了么？我们走罢。”
　　雨笑点头，顺便对店小二道：“小二，麻烦你告诉楚老爷，我们先走了，谢谢他家的马。他这么好心，将来一定有好报的。”
　　小二闻言，知道挽留不住，只好笑道：“那好罢，小的一定将话带给楚老爷，二位放心！”
　　枣红骏马果然省力，二人一路并辔而驰，半日之间便行出百余里，回到了合肥城内。
　　行将入城，苏冰鹤勒马徐行，道，“雨笑，先慢回王府，咱们还有事情要办。”
　　沈雨笑也想起早上佟玉的嘱咐，便点头道：“冰鹤，师父她说要我们一回到合肥城，便去红衣教坊找金夫人，不知道又是何用意？”
　　苏冰鹤闻言，笑道：“雨笑你有所不知，我说了你便可猜出大概了。师娘曾告诉过我，红衣教坊名为教坊，实为抚笛世家的北系余脉。而金夫人，便是十几年前享有盛名的青云紫凤琴的主人——北韵金寿芳。”
　　“怪不得这夫人虽然目盲，言谈举止间却如此从容镇定。初次见我时，也见怪不怪，仿佛见到旧年相识一般。”沈雨笑闻言先是一怔，又疑惑道，“原来她竟然是北韵，可她贵为北系之首，为何竟是坊间女子？”