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5、第五章 阴谋背后 ...
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若说飞龙谷是黟山山脉的延续，那这里的地势较黟山又有诸多不同。诡谲的山势，中间夹杂的不过是羊肠小道。从山顶的高处望去，如同叶片中穿行的纤细脉络一般。
奈何这险要之处，是健康和淮南之间往返的必经之地。在小道上，行走着一队车骑，从远处望去，黑色的，小小的，隐约可见马队中还夹杂有两辆犊车。车队慢慢地行走在那壁立的峡谷，道路狭窄得令人心发慌。在这样的峡谷中，要收到飞鸽传书，几乎叫做不可能，所以车队基本是暴露在完全无防备的状况之下。假使悬崖上有伏兵，恐怕车队的人无一可幸免，包括淮南王萧范和他的女儿晶坤郡主在内。
看来淮南王也有此顾忌，所以着令车队放慢了速度。但是车队却安全地行驶出了峡谷，连个伏兵的影子也没有看见。
此时，在不远处，峡谷顶端的悬崖上，站立着一个人。山顶的风吹起他斗笠下的面纱。
他手里拿着一把剑，冰一样的剑锋，就抵在折扇公子的脖子上。他的眼神，却注视着谷底的车队。
两边的悬崖上站满了人，但是没有人敢轻举妄动。甚至连大气也不敢出一声。
待等车队驰出山谷，连影子也看不见的时候，他才用剑柄将身边的人向后一推，低低地斥了声：“滚！”
那六个人灰溜溜的带人离开之前，恨恨地道：“季文暄，我们后会有期！”
季文暄引剑归鞘，冷笑道：“随时恭候。但愿你们不要让季某等不到。”
车队走到离淮南十五里的时候，突然遇上了一队几十骑人马挡住了去路。在狭窄的山路突然出现的人马，一般非伏即盗。侍卫们一时处于一阵恐慌之中，纷纷拔剑出鞘准备迎战。惊诧之后，发现来人竟然是同样的衣着打扮。身后一串轻快的马蹄声响，一骑快马亦同时绝尘而来。
还未及到车前，季文暄就轻身一略，下得马来，几步迈到前面的犊车面前，意气风发地抱剑行礼道：“王爷，请恕属下护驾来迟！”
“呵呵。”车里传来宽厚的笑声，一个锦衣华服，神态安详的中年男子缓缓揭开了车帘。
“我早就知道你会来。”他捋须笑道。眼神里蕴涵着浓得几乎化不开的笑意。
季文暄也报之略显自负的一笑，心底里却升起一丝异样情趣。
父女俩的笑容，确有几分神似……
这时，车队后方的犊车中，一位身材娇小的绿衣少女跳下地面，利索地掀开车帘，侍立一旁。这绿衣少女，正是季文暄的妹子，季玉琳。
车轿之中，一位英姿勃发的劲装少女探头出来。她身形高挑，修长的鹅蛋型脸庞，浓黑的剑眉下，一双杏子一般的大眼睛，大大方方地往四周顾盼。
“文暄见过郡主。”季文暄笑着还礼，以示恭敬。旁边的季玉琳借机偷偷地和哥哥交换了一个笑意。
季文暄转而向前方的淮南王道：“王爷，方才峡谷中确有候景逆臣埋伏，打算对王爷不利。此地不宜久留，我等宜速速赶回王府去。”
淮南王略作沉思，亦微微颔首。他摆手示意车队行进，旋即退回了车帘之后。众人略作整顿，一队人马浩浩荡荡，向王府驰去。
夜色渐浓，华灯初上。淮南的天街，晚风撩人，夜色清凉如水。在街边柳下挂着的数盏灯笼，薄纱红帩之间也别有一番韵味，再和着满街的车水马龙，灯华流转，令人不禁想去忘记，这原本是个烟花之地。
沈雨笑、苏冰鹤和封宏毅一行三人，漫步在天街之上。
封宏毅笑道：“此地良家女子原本不宜来。望沈姑娘莫要介意。”
雨笑摇头道：“难道良家男子，就宜来得么？”
封宏毅被她逗得哈哈一笑道：“说得也是。好男儿亦应当洁身自好，岂可以出入烟花之所。”
“封老兄真是对烟花女子颇有成见。”冰鹤抱着胳膊笑道，“其实若是接触久了就发现，她们之中也有很多人，真性情的可爱，反倒胜出良家女子许多。”说着竟来到了一处牌坊跟前。
牌坊上悬挂数盏灯笼，牌匾书写大字“红衣教坊”。虽然是歌舞坊的招牌，字迹却宛若惊龙，带有些狂放不羁的味道。
封宏毅笑着道：“沈姑娘，你可猜得出，这四个字是谁所写？”
“是我。”不等沈雨笑回话，苏冰鹤就笑着打断道，“我们直接去后院罢，夫人和金凤在那里等。”说着带领两人快步进入，完全不理会那咿咿呀呀的唱曲声从坊间飘来。
红衣教坊的后院，倒是颇为安静。一切灯红酒绿，到了这里，就通通消弭，仿佛是穿过华丽的剧场，转到了台后。只有你在后台看戏，你才看得明白，那些表演，不过是粉饰。
晚风穿过树叶，发出簌簌的声响，带来一种安宁而沉静的味道。空气中夹杂有淡淡的驱蚊香香气。一盏灯，一石桌，几碟时令小菜，金夫人和萧金凤已经围坐在桌前。伴着淡黄的灯光，凉夏的夜，一时温暖了起来。
眼看三个人来到院中，萧金凤还没说话，金夫人先开口道：“你们来啦。”
苏冰鹤笑道：“夫人，最近可好。”
“好着呢。”金夫人慈祥地笑道，“你们过来坐罢。”
雨笑抬头端详这位夫人。她的声音慢条斯理，像是深秋的落叶，轻轻地，却又踏踏实实地落在人心里。仿佛在说，落下来了，再也不走了。她心里重复着这句话。
萧金凤不屑地望着雨笑，道：“你还是来了？自从上次在龙潭见过后，怎么就跟粘在冰鹤身上一样。”
金夫人阻止道：“金凤，不可无礼。你们先聊，我去吩咐他们取一坛酒来。”说罢笑着道：“冰鹤，你伤还没好，少喝点。”
“夫人最了解我心中所想了。”苏冰鹤笑道：“无酒不成席。这两天封老兄怎么也不许我沾酒，真是想要了我的命。”
封宏毅无奈地笑道：“冰鹤，你那嗜酒如命的习惯，就不能改改么？”
“恐怕很难。对冰鹤来说，戒酒就戒去了他的人间乐趣。”萧金凤笑道。
这时候前面有丫鬟叫道：“夫人，有人找。”
“我去去就来。你们聊。”金夫人笑着起身离开了。
雨笑看着金夫人的眼神，笑意盈盈，加上她走路的动作，却总感觉有些异样。连贯而缓慢，只是缓慢到了近乎于小心。
苏冰鹤注意到她的失神，在她耳边轻语道：“忘了告诉你，夫人自幼双目失明。”
原来她是盲人？雨笑一时间觉得惊呆而叹惋。这隐居坊间的夫人，是如何用心灵驱动语言，向世人诉说着她的安宁？
王府。时已入夜，王妃的住处灯火通明。碧云奉跪在厅中央，任凭谁人看一眼都知道，她在瑟瑟发抖。
王妃只是整整衣袖，和悦地笑道：“云奉啊，你且说说，郡主去了哪里？”
碧云奉面色煞白，怯懦地望着地板，久之才从牙缝里挤出几个字：“奴婢不知。”
“你可知道自己犯了什么错么？”王妃走下来，来到这女孩儿面前道，“依照府中规矩，奴婢知情不报，可是要割去舌头的。护卫不周，轻者杖责，重者处死，你虽然年轻，府中的规矩不会不懂罢？”她说这话的时候，语气温柔却寒意逼人。
“奴婢知错，请王妃恕罪！”碧云奉苦苦哀求道，“可是奴婢确实不知道郡主的去向。”
此时，雨笑一行人正在教坊有说有笑，对于王府中的变故并不知情。
眼看着夜色已经将近阑珊，雨笑脸上露出一丝担忧之色，想起了王府还有云奉和文暄他们牵肠挂肚，她拉了拉苏冰鹤的衣袖柔声道，“冰鹤，我，该走了。”
苏冰鹤转过头爱惜地凝视着她，突然伸出手来，温柔而霸道地握住了她的手，轻声道：“不许走。”四目相对，沈雨笑感觉到他眼神中的温柔，宽阔得竟像无边无际的海洋一般。
“咳咳，”萧金凤见状咳了一声道，“我去叫他们添些糕点来。”说着起身。
封宏毅笑道，“等着我。”二人刚起身就看见正走来的金夫人。
“娘，”萧金凤道，“沈郡主说天晚了，要走呢。”
“应该回去。”金夫人温和地笑道：“郡主出王府一次，实属不易。且年轻人应该多出来玩耍，顺便增长见识。但是为郡主的名誉计，无论住在剑坊或者我们这里，都甚为不妥当。且王府规矩森严，郡主若不回去，恐有人就要受连累了。”她说得很慢，但是分析却很中肯。
苏冰鹤闻言，心下思衬也甚觉合理，不舍地看了雨笑一眼道，“那我送你回去罢。”
“不着急，先放了焰火再走。”金夫人笑道，“待会我教人以剑坊的名义去王府报个口信，就说郡主在剑坊，教他们不要着急寻找，这样可以晚点回去也不打紧的。”
这时，有丫鬟道：“夫人，冰鹤，你们不去放焰火么？”
金夫人闻言向冰鹤笑道：“我就不去了，冰鹤你带着他们去罢。”
苏冰鹤笑道：“也好。”说着把衣袖捋起道，“金凤，咱们去前面拿焰火。”
苏冰鹤、沈雨笑、封宏毅、萧金凤一行四人无视四周的人头攒动，驻足于天街口的正中央，齐向夜空望去。
那天本是月圆之夜，却不单因为月色而迷人。美丽的光束相继窜向夜空，竞相绽放出五彩的流霞。低沉的焰火爆裂声响哔哔剥剥，浸透了黑夜的空灵。迷离而炫目的光华流动在夜空，留驻在每一个仰望夜空的人心里，就一瞬，也足以永恒。
在人群的簇拥之中，冰鹤和雨笑手拉着手，被紧紧地挤在一处。
封宏毅见萧金凤斜睨着二人，不由得微微一笑，取出一支焰火递到她面前。萧金凤白了封宏毅一眼，伸手去拿，焰火却微微停顿了一下才到手。发现他起初紧紧地拿着那焰火不放，是有意与她争扯，心如鹿撞，脸颊竟然羞得飞红。封宏毅示意她不要打扰冰鹤，微笑着把她拉开了。
又一朵硕大的焰火在他们头顶上方绽放开，人群开始欢呼起来。看焰火的人儿心中，也有什么正悄悄地绽放了……
雨笑抬头看了冰鹤一眼，见他也正在深情地看着自己。有一丝温暖，一丝眷恋，雨笑唇角轻轻上扬，很自然地将螓首靠上冰鹤的肩膀。他亦情不自禁地伸手去揽着她的纤腰，二人仰头望着月亮，心中的情意澎湃难平。
曾几何时，她也这样牵着他的大手，将他的头靠在自己瘦削的肩，并肩笑看那生与死的界限……他们突然觉得彼此的心，虽然从未相识，却仿佛已经相互依偎了多年。
“那不是冰鹤么？”淮南王从车中探出头来，唇角泛起一丝欣赏的笑意。
他身边的女子……
冰鹤身边那白衣的少女，纤纤素手执着烟花，如漆的明眸笑意盈盈，仿佛持着光芒的精灵。她依偎在冰鹤身边仰视着夜空，周身散发着快乐的气息，感染了身边的所有人。
见此情景，季文暄略怔了一怔。原本飞扬的眉，不由得纠结了起来。这小妮子果然偷偷溜出来和冰鹤找乐子了。转而偷瞥了淮南王一眼，见他正看得出神，略一思索便没有打断他。任由他安稳地坐在轿子里欣赏那华丽的焰火。
此时的淮南王，心里却令有所思。
冰鹤身边这白衣的少女，像极了一位故人——那是一个他曾经深爱的女人。
他初遇见她时，苍穹间，月正圆。她很清瘦，一身玄衣，手中持有一支白玉笛。眼神明亮如漆，慧黠而动人。他求她吹，她便答应，为他吹了一首望月调。她吹笛的眼神，明亮而专注，音调悠扬得足以让人忘记一切世间忧愁。
他爱上了这笛声，也爱上了这个女人。后来，她成为了他的妻。
一年后，他才知道，这个黑衣女人，就是名动天下的抚笛世家的少主。可时间不长，她就消失，从此音讯全无。
十六年过去，他也早已又娶妻生女，却还是不能忘怀那个月圆之夜。那夜的烟花，似特别多。
敏儿，你是否还在人世？他心中喃喃地道。
令人窒息的黑暗。
疼痛一阵阵侵袭而来，仿佛整个身体都不是自己的。碧云奉咬着牙爬到房屋门口的明亮处，一双雅致的绣鞋下。她不敢去伸手触碰刚受过杖刑的所在，只是攥紧了粉拳，面色苍白如纸。
王妃在唇角勾起一抹动人的笑意，道，“云奉，沈丫头和你什么关系，你又何必这么固执。”
“回禀王妃，奴婢是真的不知道郡主的去向。”碧云奉气息微弱地道。
“我谅你也没有这个胆子骗我。”王妃笑道：“季家兄妹有王爷撑腰，你可不要指望沈丫头给你撑腰。我不会让她有这个机会的。”
她在门口的锦凳上坐下，道：“你说你今天所犯，当不当罚？”
“杖刑二十，是最轻的处罚。”碧云奉咬着牙道，“但是奴婢相信，郡主一定不会有事的。只要王妃放奴婢一条生路，奴婢愿意将功补过。”
“将功补过？好，我要知道她的一切。”王妃冷冷地道。“这也是我为什么派你到她身边的原因。”
碧云奉惊讶地睁大了眼睛，道：“王妃的意思是要把郡主……”
“她是前王妃的女儿，你如此机灵，应该知道我想要你做什么吧？”王妃道，“这件事情不可以让任何人知道，否则我要你死无葬身之地。”
“王妃误会了，其实郡主人不错。”碧云奉道。
“那你的意思是你下不了手？那就算了。”王妃摆摆手道，“拖下去罢。”
“王妃！”碧云奉哀求道，“请王妃再给奴婢一次机会！奴婢……奴婢试试看。”
她毕竟只有十二三岁，哪里经得住这番惊吓折磨。
“早答应不就行了？”王妃摇了摇头道。说着又语重心长地道：“你八岁进王府，在侍女中已经做到地位仅次于季玉琳。现在季文暄已经越来越不把我放在眼里。以后玉琳的位置谁来做？”
她站起身来走了几步，道：“你不要以为这一切是不可能。季玉琳是怎么取代方雅的位置？方雅作为最高女侍，我都可以让她死的很容易，你不要忘记了你的本分。方才银鹰剑坊送口信来，说沈丫头在剑坊，晚些就会回来。王爷今天晚上也会回府。若是你不想死的像方雅那么凄惨，就照着我说的去做。”
碧云奉点点头，道：“奴婢照王妃的话做就是。只是王妃为何不先说明白，还要杖责奴婢？”
“你不吃点苦头，叫沈丫头和季文暄如何相信你？”王妃笑道，“回头去我那里取赏银，算是我一点补偿。内务那里就不要去了，那是季文暄的势力所在。”
碧云奉回道：“奴婢遵命。奴婢知道该怎么做了，请王妃放心。”
“记得机灵点，不要被沈丫头和季文暄抓住了把柄。”王妃嫣然一笑，吩咐左右道：“送她回海藻榭。”
“恭迎王爷回府！”
通报侍卫依次响起的话音还未落下，萧晶坤身着华丽的窄袖衣，先一步迈入了正厅。季玉琳手中端着一对嵌宝峨嵋刺，一路小跑，紧紧跟在后面。
萧晶坤进门一抬头就看见了正厅盛装等候的王妃，一丝欣喜立即飞上了她的面颊，她嗓音清灵地喊了一声“娘！爹爹回来了！”便三两步奔到王妃身边。在微微凉爽的夜色中，她的神色飞扬，显得愈发生动。
王妃拉着她的玉手仔细地端详，慈爱地打趣道：“坤儿，去了趟京城，回来还是没长点规矩。你爹爹呢？”
门外传来一阵宽厚的笑声道：“夫人，鄙人在此。”
身后的淮南王一袭锦缎披风，此时也在众多侍卫的拥护之下，进得厅来。
王妃急忙帮他卸下披风，关切地道：“王爷您总算回来了，一去就是半个月，路上辛苦了罢？”
“不妨不妨。”淮南王笑道，“此去健康收获颇丰，不虚此行啊。”季文暄和季玉琳侍立在这一家三口的身后，微笑不语。
“这次带晶坤去，本是耐不住她纠缠，才答应带她去散散心的。”淮南王跪座在朱漆石虎屏风正前方的紫檀嵌银桌几之后，接过下人递上的茶，啜了一口道：“没想到却是晶坤帮了大忙。几经辗转，终于说服了朱异丞相，见到了圣上，求得发兵征讨侯景逆贼。”
“哦？”王妃笑道：“坤儿，你是怎么说服朱丞相的？”
萧晶坤扬眉粲然然一笑，移步到淮南王身边，整理着乌黑的鬓发道：“到了健康的第二天，爹爹要去面见朱丞相，我便吵着要同去。待等见到那朱异丞相，便好好地奚落了他一番，羞得那老头儿面红耳赤，自愧还不如我一个姑娘家，抹不过面子，就决定与爹爹联手参本，去奏请圣上发兵讨逆了。”
“坤儿这丫头，说话也真大胆。竟然敢当面羞辱朱异丞相闭目塞听，不顾国家存亡。”淮南王略带诡谲地笑道：“不过也幸亏她说出这种话，大家同朝为官，咳咳，这话我可是不方便讲的啊。”
此时，有下人报道：“王爷，王妃，雨笑郡主回来了。”厅中诸人，除了王妃和季文暄，都愣了一愣。萧晶坤心中犹疑最甚，暗暗瞥了王妃一眼，心道好端端的，从哪里冒出个雨笑郡主来。
“叫她进来罢。”王妃笑容依然地望着淮南王道：“怎么，季总管没有告诉王爷么？”虽则这样说着，眼睛并不望着季文暄的方向。
“王爷，您不是一直念念不忘，那十六年前沈敏姐姐遗落的女儿么？”王妃来到淮南王面前，媚眼如丝，仰望着他伟岸的身形道：“那枚您交给臣妾保管的石鱼，臣妾差遣季总管多方打听，终于在南越找到了另外一枚。那女孩儿的样貌性情，和当年的沈敏姐姐确是一般无二……”
淮南王有些心急地阻止了她的话，轻道：“宛湘，都过去了，你这又是何苦。”言毕一回头，却正看见门口快步而入的白衣少女，不由得一怔。
这不是天街口那依偎在冰鹤身边，手执烟花的白衣女子么？他心道。
大厅的气氛冻结在众人惊呆与尴尬的目光之中。
雨笑一进门却也惊呆了：这身着锦绣官袍的中年男子，为何看着自己的目光如此异样？
王妃唇角勾起一个不易觉察的笑意，道：“雨笑，快来见过王爷。”
转身对萧晶坤道：“坤儿，十六年了，我和你爹爹一直没有跟你提起过。雨笑是你爹爹前王妃的女儿，年长于你两岁，当称呼姐姐。”又柔声对沈雨笑道：“雨笑，你这么晚了还去剑坊，以后要收敛，毕竟是王公之女，不可与那些江湖中人整日厮混。”旁敲侧击，只当说给王爷听。
“剑坊？”淮南王似笑非笑地盯着沈雨笑道。
一旁的萧晶坤弄明白状况后，脸色由红转白，冷笑着道：“这位就是郡主？哪里来的野丫头！”说完竟不奉陪，径自转身离去。季文暄不禁微微皱起了眉头，早就料到晶坤郡主会对此有微辞，但没料到她竟至出语伤人。
沈雨笑心中解析着诸人的眼神，那眼神中充满了尴尬、疑惑、嘲弄和不信任。这眼神齐唰唰射向她，仿佛千万把无形的利剑，刺得她的心竟有些隐隐作痛。原来这表情波澜不惊，语意难测的中年男子便是王爷，自己的亲生父亲；这口出恶言，充满敌意的少女，应当就是王爷的女儿，那从小娇生惯养的天之娇女罢？
在众目睽睽之下，只好强自整理心情，盈盈一福，一双明眸凝视着淮南王，朗声道：“见过王爷，小女子沈雨笑，乡野村女，不敢冒昧打扰，只求借住王府一夜，明日一早自当告辞。”言毕有些心碎地一笑，头也不回地转身离去。
眼见她的身影消失在台阶下，淮南王的表情若有所思。
沈雨笑独自一人，略带疲惫地行走在王府的甬道上。
王府本是人丁兴旺，此刻四周却空无一人。只有盏盏印有“淮南”二字的薄纸灯笼，悬挂在高高的檐下，随着晚风微微地有些晃动。一座座灯火通明的楼阁上偶尔遥远地传来卫兵的谈笑声，抑或是侍女的私语，此刻却分外地响亮而空洞，从高墙旁听来竟至有了微微的回音。
为什么我的到来，在你们看来竟如不速之客？我也是你的女儿，为何看着我的眼光充满防范，看不到一丝温暖或喜悦？你真的还记得我的娘亲，还愿意看到她女儿回来么？或者她在你心里早已经是个过客，已经不需要人去提起，去证明她曾经的存在了，对么？
她一边走着，紧紧地咬着牙关，眼眶却终于微微泛红。就在泪水行将奔流而出的时候，她开始奔跑，长发和衣袂在身后狂乱地飘荡起来。
不如归去，不如归去。她心里重复着，一颗心黯然冰冷，几乎要发狂。她无助地奔跑向自己居住的小楼，朝向那一点荧黄的灯光而去。回到海藻榭，却看见楼下的侍女们在小间里乱成一团。她凑上前去，看见气息奄奄的碧云奉，不由得倒吸了一口气。身边侍女们忙禀告道：“郡主，王妃责怪我们看护不力，令郡主走失，克扣了我们的月钱，并责令云奉姑娘领了二十板子，现在可如何是好？”说着一个个眼里含泪，六神无主。
沈雨笑心里一颤，道王妃的心地竟然如此阴狠，趁她不在府中，对这幼小的女孩儿下如此重手。又想起今天晚上她在王爷面前的表现，俨然是一副贤妻良母的样子，也恨得咬牙切齿。她看着诸人，明白这种丫鬟之间共患难的姐妹情谊，若是一人受苦，大家心里都不好受，何况事端因为她而起，云奉本来是冤枉的。
她赶紧查看了一下碧云奉的伤势道：“板子打得重些，但幸好没有伤及筋骨。去拿温水、剪刀和白布来，我这里有金疮药。”
侍女们手忙脚乱地将东西备齐，沈雨笑就揭开云奉的衣衫，从怀中取出一包研细的褐色药粉，洒到伤口上。碧云奉只觉得背上一麻，就失去了痛觉。众人眼看着雨笑用白布蘸上温水，用力拧干，沿着伤口边缘擦拭干净，又敷上金疮药加以包扎，手法轻巧熟练，像是行医日久，心中不禁都暗暗钦佩，道：“这药粉看似颇为灵验，郡主以前曾经是医家么？”
“读过几本医书而已。”沈雨笑起身嘱咐道：“以后每天都要换药，连换七日。这包里是金花麻颠粉，因循古方配制，可以令人失去痛觉但知觉仍存，换药时用可免痛楚。白瓷瓶里是七厘血竭散，祛淤止痛，收敛止血，兼可定惊安神，生肌活络。我又自己加减几味，女孩儿家使用，日后恢复可不留瘢痕。大家这几日留意照顾云奉，多辛苦些。”众人应允。
雨笑走到门旁，神情却带上了一丝寒意。她冷冷地道，“此事因我而起，我去找她理论。”说着已经步出门去。几个侍女连忙上前拉住她道：“劝郡主不要招惹王妃，本来这就是府里的规矩，我们也没有怪罪郡主的意思，以后留意就是。且天色已晚，有什么事情明天再说。”
雨笑叹了口气，想起对王爷说过的话。看来想走也没有那么容易。她上楼从柜中取了些碎银下来，放在桌上道：“她克扣了你们的月钱，这些碎银子你们拿去，算是我的一点补偿。”
时已入夜半，更漏的声响在夜间传来清远的回音，一滴又一滴，脆生生地播开去，仿佛是滴落在人的心里。月华如银，流泻在厅堂的地板之上，越发地凸显出那地板的陈旧，竟散出淡淡的潮腐气息来。
楼上闻及息息簌簌的声响，久以熄灭的纸灯又燃起暗黄的光晕。古老的墙壁映着灯火的影子，便隐隐发出黄中泛青的光。顷而，有女子脚步声，渐听渐明朗，小心翼翼地下得楼来。那身影来到楼下的小间中，透过微白的月光，用轻柔得不着痕迹的动作，给竹床上俯卧的女孩儿掖上被角。月色中，她灵活地动作着的手温柔而坚定，却如同那女孩儿的脸色一般苍白。
她做完这些想要上楼，却见一滴晶莹的泪水从那女孩紧闭着的眼角流淌而出，在脸颊上划出一道明亮的线来。她便知她醒了，于是弯下腰，扶着那女孩儿的肩柔声道：“还痛么？”
碧云奉睁开眼睛，轻轻地唤了一声“郡主……”，便再也泣不成声。
“云奉，我对不起你。”雨笑扶着她稚嫩的肩，愧疚地道：“若是我不走，他们也不会把你打成这个样子。”
碧云奉闻言，心中只觉得仿佛被什么戳了一下。念及王妃的威吓，心里的念头千回百转，竟生生系成了疙瘩。她抬头看着窗外那迎头泻下的月华，一时竟看得痴了，泪水如雨水般奔泻而下。久之才轻轻地道：“痛得已不那么厉害了。”
雨笑只觉得心如刀割，轻叹一声道：“你是为了我才被她所害。不如明天我去找文暄，把你调离这里，以后她有什么不顺心，都冲着我来罢。”
“不可，”碧云奉一急之下，顾不得伤势，咬着银牙从床上坐了起来道，“郡主，在王府之中除了王爷，王妃的话有谁敢不听！王妃对婢子的处罚并无过处，郡主新来乍到，不值得为了婢子，和王妃过不去！”没有去细想倒底是为了雨笑还是为了自己，话语就不自觉地冲口而出。由于语气激动，胸口也剧烈地起伏着，苍白的脸颊竟微微有些潮红。
“别动，”雨笑忙命令式地将她按回床上，替她掖好被子。她坐在床边望着窗外，半晌轻轻冷笑一声道：“表面上和颜悦色，背地里却这样对你。她若是有本事，就把我一并杖毙，岂不痛快。”
雨笑的话又一次戳痛了碧云奉的心事，她干涸的嘴唇微动了动，却说不出只言片语。雨笑只道她是口渴，便站起身转过木雕的屏风，从桌几上取了那越窑的白釉茶壶来，将里面的半壶清水直接喂了她喝。这时丫鬟们有醒来的，忙爬起来接了茶壶道：“郡主歇着，让婢子们来罢。”
雨笑点点头，便把茶壶交给丫鬟，自己上得楼去。吹灭灯火倚坐在床边，心宽如她，却怎么也睡不着了。
雨笑并不知道，苏冰鹤此时与她共赏着天边的那轮明月。
夜重更深，苏冰鹤与封宏毅二人穿戴整齐，毫无倦意地对坐在剑坊花厅中的石桌前。
竹帘外景色如同凝结了霜华，安静的池塘边已偶尔可闻及秋虫的鸣叫。唯独花厅中的石桌上，燃有一盏灯光如豆。
在灯下，两盏茶，一盘棋。水磨黄杨木的棋盘在飘忽的灯光中，经纬纵横间散发出奇异的色泽来，衬托得那棋子格外黑白分明。
那两人的脸色，随着灯光的跳动，彰显了变幻不定的沉默，一丝一毫清晰毕现。
“你可知道，十六年前在江湖，有一大百年门派，唤作抚笛世家？”封宏毅的声音道，“抚笛世家势力浩大，组织森然有序，在江湖上具备呼风唤雨的力量。”
当今江湖，如果说哪个门派具有呼风唤雨的力量，其必定是高手如云，组织严密，行走江湖左右逢源。
“我只知道，抚笛世家的人很少杀人，即便杀人，亦绝不用剑。正因为如此，我们永远也无法从他们手上赚到一文钱。”苏冰鹤淡淡地笑道。
他走到窗边欣赏着月色，幽幽地道，“但是十六年来屡有传闻，说抚笛世家之所以遭受灭门之灾，是因为其掌握着富可抵国的巨额财富。”
“这只是传闻，真正的财富并无人亲眼见证。若是抚笛世家是因财致祸，不知道此人是出于何种目的，为何要如此大肆杀戮。”封宏毅道：“抚笛世家共四大分派，十六旁系，几千乐伶，从上到下竟然几乎一命不留。”
“据我所知，现在世家子弟活着的，仅有西韵谢王妃一人。而当年死去的抚笛少主东韵沈王妃，就是雨笑的娘亲。”苏冰鹤默默地望着窗外，一丝怜意萦绕在他的心间。他不禁为雨笑的身世飘零而叹息。
“既然你说到雨笑郡主，恕为兄多说一句。”封宏毅道：“此女要多加留意，东韵王妃去世前，一定告诉过她宝藏的秘密。另外还有萧金凤，经过这几个月的调查，我总觉得红衣教坊实际不是仅仅一座歌舞坊那么简单。”
“她们是重要的线索人物，我自然会留意。但是我劝你不要打利用雨笑和阿萧的主意，特别是阿萧，”苏冰鹤顿了一下，道：“她是那么钟情于你，你难道不知不晓？”
“知晓又能如何。”封宏毅冷冷地道：“我大梁婚姻门第森严，怎么能允许她踏进我家门庭半步。”
“说得好。”苏冰鹤大笑道：“阿萧不过是你调查红衣教坊的一块敲门砖而已。至于婚配，她一个歌妓，即便此刻还是清白之身，又如何能够配得上我们尊贵的小王爷呢？”说罢转过头来，神色炯炯地逼视着桌前的封宏毅道：“小王爷，我说的可对？”（晋安王萧方智，后来的梁敬帝，萧绎的第九子，其父湘东王萧绎，即后来的梁世祖，为梁高祖萧衍的第七子）
封宏毅并不意外地沉默片刻，站起身来，道：“对于金凤，我并没有刻意去隐瞒我的身份。但是我也没有必要特意向她说明我的一切。你不觉得我们这样在一起，会更好些么？”
苏冰鹤抱着胳膊背对着他，没有作声。
“冰鹤，你还是把女人想的太重。”封宏毅看出他的不悦，走到苏冰鹤的身后，拍拍他的肩膀笑道：“金凤是个好女子，你当我萧方智是当真不喜欢她么？只是要成就大事，怎么能够只顾及儿女私情！如今只是从她身上调查一些线索，日后我定然说服父王，请媒下聘，正式迎娶于她！”
今日你不顾及儿女私情，明日你就不会顾及兄弟之情。苏冰鹤想道。面上却淡淡一笑，道：“小王爷有这份心，也是阿萧的福气。”
“另外，你要注意淮南王的举动。”见说服奏效，封宏毅即转而言道：“近几个月我替父王在淮南行事，一直隐姓埋名，但是季文暄一党似乎已经觉察到我的存在。淮南王现在手里把握重兵，又善于笼络人心，一切条件都对他有利。而且沈郡主就在他府中，如果因此让他得到了那巨额财富，我等就只有束手待毙了。”
“这个我倒是做得到。”苏冰鹤冷笑道：“淮南王现在着令剑坊打造大宗兵器，用作讨伐逆贼之用。但是他却全然不知剑坊虽位淮南，实际处于湘东王监视之下。苏某人完全可以在讨逆的兵器上做手脚，让他出师不利，败在自己人的手上。”他转过头看着封宏毅，脸上是冷峻如冰一样的表情：“此时就是我们行动的最佳时机。小王爷岂不正是这样想的？”
封宏毅面上呈现阴晴不定的面容，没有人知道他心里在想什么。良久他像是很担忧地说道：“冰鹤，这些年来我待你何如？”
“小王爷曾对在下有救命之恩。但是这并不代表，小王爷吩咐在下做什么，在下就必须做什么。”苏冰鹤冷冷一笑道：“在认识小王爷之前，我就是个江湖人，江湖讲究知恩图报，但是江湖也有江湖的规矩。”
苏冰鹤在桌边落座，挟起一枚棋子，道：“侯景之乱，祸国殃民，望王爷此刻放下个人抱负，协助淮南王发兵。而不要只思考一己之得失，而忘记国之安危！”
言毕落子。
清晨的阳光如温暖的抚触，洒满人们视线可及之处。苏冰鹤信步踏进淮南王府的大厅，抱剑行礼，爽朗地一笑，道：“听闻王爷昨日回到淮南，冰鹤特来拜见！”
“呵呵，不必拘礼。”淮南王赐他坐下，笑道，“冰鹤，多日不见了。”
苏冰鹤单刀直入道：“恭喜王爷讨得圣谕发兵讨逆。相信淮南的调兵虎符，此刻已经在王爷手中了。”
“不错，”淮南王笑道，“只是步兵日久未战，有些生疏，还需要操练数日。”话锋一转道，“剑坊和铜矿那边最近怎样？”
“杜云南最近倾注其全力进行铜矿的开采，矿石的供应应当是不成问题。”苏冰鹤道：“青铜长剑的铸造还在摸索当中。由于淬炼的技术还不纯熟，剑总是达不到应有的韧度，因此在长度上掣肘。”
“魏人多为鲜卑一族，工于骑射。近期有消息，候景亦正进行操练，分为南北阵，以骑兵对步兵，分明是冲着我军队的弱点来的啊。”淮南王道，“冰鹤，对方兵力强大，训练有素，亦不缺乏谋士。条件对我军甚是不利。所以本王想，唯一可能制敌的策略，就在兵器上。一定要尽快制造出利于对付骑兵的步兵兵器。”
苏冰鹤闻言，不复往日的不羁，神情严肃地抱拳道：“属下遵命！”
他整理了一下思路，又回禀道，“对了，前几日属下误打误撞，进入了云罗绸缎庄主龙步云的府内。在地窖里发现了冶炼场所，以及大宗的矿石、兵器。属下怀疑铜矿发生的哄抢案件亦与此人有关。”
淮南王道：“此事已经听文暄说起。此人确是候景逆贼的党羽，上个月候景奏请今上，道寿春民生多艰，乞拨一万青色布匹，承管此事的正是云罗绸缎庄。”
“只恐怕是做军士的袍服之用。”苏冰鹤皱眉道。
“谢天谢地，幸好只是一万匹布。”淮南王笑着道，“虽然未能引起朱丞相的警惕，但是也不会有什么太大的损失。且不说这些。”
他似乎是已经无兴趣再谈这些话题，转而笑问道，“冰鹤，最近可有何风流韵事？”
苏冰鹤见他问得突兀，心中奇怪，只是笑道：“王爷误会了，冰鹤从未有过钟情的女子，又何来风流韵事？”
“没有也好。”淮南王闻言，一笑道：“你为人侠义端正，追随我这几年亦是功劳卓著。眼看男大当婚，改日我也做一回媒，为你寻一名门闺秀，以期婚配，如何？”言下的意思，想看他如何反应。
苏冰鹤闻言，一时为难起来，正当他考虑要如何推辞的时候，门外传来女子的清脆声音道：“王爷！”
门口站着一个白衣女子，一脸的严肃，刚刚从漫长的台阶奔上来，还有些娇喘吁吁。她从门外急步而入。见到苏冰鹤，二人相视微微一笑。
淮南王见状故作有些奇怪地问道：“冰鹤，你们认识？”
苏冰鹤和雨笑对视一眼，笑道：“王爷，我与郡主在来王府之前就已经相熟了。”
“如此甚好，”淮南王向苏冰鹤微笑道：“既然你们是旧识，就不劳烦我介绍了。我接着刚才的事说。淮南有好几位大臣之女都是美丽贤德，又正值妙龄。还有坤儿，我一直寻思为她早日觅个夫家，也好改改她那娇纵的脾气。”
苏冰鹤微笑道：“王爷，冰鹤深感王爷关切，但是此事却不必如此费心。我与雨笑姑娘已经许下三生之约了。”
一丝红晕飞上了沈雨笑的脸颊，她咬着嘴唇思考片刻，脸上竟绽放出微微的笑意，道：“王爷，其实昨天我确实是和冰鹤独处，只不过不是在剑坊而已。”
淮南王打断了她的话，略作思索笑道：“你毕竟是王公之女，以后要多加留意，不可晚出不归。你是来请求多住两天的罢？昨天云奉的伤势怎么样了？”
沈雨笑讶异地道：“王爷，您怎么知道？”
“王妃都告诉我了。”淮南王笑道：“她那也是没有办法，按照家规，处罚本当如此。王妃的处理并无不当之处。你初来乍到，以后倒是要多注意些，不应随便出府。”
雨笑还要多言，淮南王却冲他们摆摆手道：“我有公文亟待阅览，你们先下去罢。”
“想不明白。”回到海藻榭，她对来访的季文暄说道。
“不明白来淮南究竟是为了什么。”季文暄淡淡一笑。
沈雨笑低下螓首道：“正是。”她想起了昨天晚上淮南王一家三口其乐融融的情形，当看到她出现时的尴尬，一种罪恶感无形地弥漫着。又想起淮南王波澜不惊的表情，仅仅是遵照礼法，始终没有表现出意外的喜悦来。“也许当初就应留在越秀山庄。”她有些苦恼地道，“难不成，我是个多余的人么？”
季文暄见她想得辛苦，不由得淡淡地一笑：“这就是王爷王妃和两位郡主的家务事了”。他站起身来，端详着厅中铜柱上的精致花纹沉思片刻，道：“众意难平。若是郡主您是身为一府之主的王爷，会怎么想，怎么做？望郡主设身处地为他人着想，暂时忍耐，终究会明白王爷的苦心。”
