9、第九章 偏安 ...
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突如其来的，地上裂了一个巨坑，街中两边房屋纷纷倒塌，烟土飞起。
苗刃翻翻白眼拉过凝竹，向后跳跃，左右二师见情况不好一起罢手来护苗刃。
由地下飞出好些绸带来，张牙舞爪的像苗刃飞去，苗刃也不动手，反正二师护佑。
烟土落下，一片满目疮痍中站着三个人，一男一女一个拄杖老婆子，老婆子手里揽着蝎儿，她给蝎儿的眼睛涂着膏药，蝎儿慢慢转醒，叫了声“干娘”又昏了过去。
“那男的叫鬼鸦，使得一手出神入化的鬼刀，你武功不济还是早早离开的好。”凝竹对着苗刃道。
“我正有此意。”苗刃撇撇嘴。
“苗茯苓，我女儿在你那儿12年，你这个做师傅的不好好照顾她反倒让人伤了她的眼睛，你该死啊！”老婆子手拨着念珠，狠狠道。
“莲婆子，蝎儿她心术不正，瞎了眼睛也是应该。”左师恢复了女声，女声和着她那男装打扮加上那古怪干瘪的脸说多怪异就多怪异。
“废话少说！我女儿的眼睛要你们所有人的命来还！”婆子把手里的杖使劲一杵，地面立刻出现裂纹，她眼微斜，然后笑道，“鸦儿凰儿！把藏着的老鼠都给我灭了！”
听她一说，苗刃打了个响指，呼啦啦出现一伙苗人，把苗刃等人围护住。
苗刃说了声点火，护卫们把他们束着的古怪护腕在胸前交叉一擦，呼呼呼，两臂着起蓝绿色的冥火来。
鬼鸦半眯了红眼，彩凰见他不动，冷笑一声向前来。
苗刃的护卫们排列阵型————
“你们苗家使毒的，我们唐家也是使毒的，且看看是你的厉害还是我的厉害！”彩凰冷笑着开攻。
“坏小子，我来对付你！”右师提伞出迎鬼鸦，左师也跟上。
老婆子莲母手扶着怀里的干女，嘴里念念叨叨，突然她大声道，“还不出来！”接着杖有一杵，这一杵地上只裂了一条线，那线劈啪的向一方延伸过去，到得一处塌斜屋子时，只听一声巨响，整个屋子炸的碎土飞溅！
凝竹身体微微前倾，又定了下来。
一秒后，两个身影从烟土中跳了出来直功莲母。
来人正是杨明浩和连怀安。
又一场撕杀开始，苗刃站在护卫当中打着呵气。
“上回定下的药材————准备了么？”凝竹点指问道。
“山里的药存多，不必准备。”苗刃闲闲道。
两人聊起了闲天。
“这女子说她是唐家的，她唐家的毒比你苗疆如何？”
“大饼与包子都是带馅面做，大饼却不能叫包子，包子也不能叫大饼，你明白吗？”苗刃干脆蹲了下来。
“明白明白。”凝竹点头笑道，“比喻的如此贴切，让人融会贯通。”
“若不是日子快到了，我也不会怎么急着来抓姑姑。”
“左师么？”
“我族女子都不以真面目示人，偏姑姑特例独行弄个丑样子到处游荡。”苗刃拖着下巴，打了个和气。
凝竹眼略低，看着苗刃无所事事的在和她扯闲篇，但是稍微注意就会发现，他每回打呵气护卫手臂上的火就会微微变色且燃型不同，她微微一笑。
“你说的日子是什么？”凝竹问到。
“我们族男子与非我族女子初次胶合前要喝男方家女眷身上的血，否则女子会因为身体里有了蛊而暴毙身亡，我们苗姓里的女人只有姑姑最疼我跟我血源进，她的血给阿丹喝了，阿丹死的可能性小点。”他又打了个呵气。
凝竹无语。
“我实在等不了了！要不是当年舅舅得罪了姑姑，姑姑也不会在中原游荡十几年，弄的我现在还是个雏！”苗刃突然站起来，两旁的护卫闪开，彩凰已倒在地上脸冒冷汗的看着他。
“你给我下了什么？”彩凰怯怯道。
“七色蛊。”
彩凰听罢，开始呕吐。
“吐是吐不出来的，我不杀你，看你是个毒行家，我还要用你的身体养蛊呢。”苗刃抬抬手，护卫把她抬走。
一边的左右二师连手已牵制住鬼鸦，可是连杨那头却有些吃力。
苗刃来在连的一方。
“老太婆，你偷我族密宝无非就是想除身上的逆功，可是你忘了，先母曾告诉你只有苗家人才能打开密宝，于是你拉拢我游荡在外的姑姑，以为是苗家人就行，真是愚蠢之极！”苗刃不耐大皱眉，接着道，“只有苗家的王才能打开，你把东西给我，我今天就叫你见识见识密宝到底是个什么东西！”
莲母拄杖立在一边，思量思量从怀中拿出一个怪异的金属杯装盒子丢给苗刃。
“我知道这盒子自有你这苗家传人才能打开，给你，这东西对我也没什么用了。”莲母冷笑。
“你知道的我也知道，就是因为你知道我会来所以在这埋伏这，可是我知道你会埋伏但是我还来你不觉得奇怪么？”苗刃拿着密宝像拿着玩具般，左右一转，杯子开了，里面什么也没有。
“空的？！”莲母大叫。
苗刃叹口气，接着咬破手指，把血滴到杯子里，杯子模模糊糊的好象有什么东西染了血，接着一声刺耳叫声，如鬼婴般震人耳膜，苗刃立刻合上杯子。
“这是我家先主爷身体里的蛊，非是苗王才能叫的醒，把蛊中到身体里可长生且能破万众不利，用法也很简单，只要扣在肚脐上，它自己就会转进去。只可惜老婆子这蛊有一个条件，所以我现在给了你你也用不得，反而会肠穿肚烂，到时候你到反过来冤枉我骗你，我说了罢，这东西只能放到婴孩体内，孩子长到十岁蛊的好处才体现出来。”苗刃把杯子揣到怀里，接着道，“左师，当年你因为和右师互斗，弃族外逃，惹下一场场祸端，本应以族规罚你揭皮泡毒之刑，看在你在外一直极力替族周旋，既没酿成大错————你归族吧。”
“是。”左师跪下。
“我们走。”苗刃抡抡胳膊，领着护卫要走。
鬼鸦哪里肯放，又上来缠，莲母叫住他。
待苗刃等人都走了，清仆才领着众官军显身。
密密麻麻的，这个假镇子周围围满了手拿火把的官军。
“鸦儿，你心锁的钥匙压在幼时练武的三颗石下，你走吧。”莲母冷道。
鬼鸦转了转脖子，并没有走，莲母一串佛珠砸来，只打的他头破血流。
鬼鸦回头看着莲母，没一会儿，走了。
清仆上前去追，却被莲母一个飞杖打去。
杨明浩跳上前，手打回旋拨开了飞杖的攻击，两人落地，杨明浩叹息的看着李清仆。
“莲母，你祸乱殃民你可有悔改之心？”连怀安冷道。
“悔改之心？呵呵，那要问问你们那位冒牌皇上！”莲母咬牙道。
“住口。”
“连小子，难得我女儿看上你，我看你一表人才，可惜就是心肠软，我可以饶你一命，你去把你那丑妻杀了！怎么？不去？！”莲母拿出一张黄稠子，连怀安见了大骇。
“你杀了，我便把着天大的秘密给你。”老太婆诡笑道。
连怀安立而不动。
一步，一步，凝竹慢慢走了过来。
“十年生死两茫茫。不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。夜来幽梦忽还乡。小轩窗，正梳妆。相顾无言，惟有泪千行。料得——”凝竹幽幽的念着。
莲母突然大叫一声，哀号起来。
“别念了！！”莲母哭叫。
“元德太子。”凝竹盯着她道。
“不要叫那个名字！元德早死了！”莲母发疯道，“世上在没有元德这个人！”
“先慧诚皇后有一子，名元德，出生便立为太子，后先皇宠爱的妃子兰贵妃产后体弱，先皇便命慧诚皇后带养其子，子名元康。于是慧诚皇后便有了两个儿子，二子相差三岁。太子长到十六岁，看上了位不过六品文官家送进宫的使女菱儿，二人有染，世人介知凡入宫侍君的女子都是皇上的妻妾，元德太子如此室属不伦。”凝竹缓缓道。
莲母含泪闭上了眼。
“一山不容二虎，一池不游二龙。兰贵妃一直因为儿子的事怀恨于慧诚皇后，当她知道这件事情后，便找宫中侍卫做了埋伏当太子与菱儿幽会时双双拿住。先皇震怒，圈太子处死菱儿，但是菱儿并没有死，在心仁厚的慧诚皇后偷偷派人把她救了出去，因为菱儿————已怀了龙种，事有蹊跷，此事被十三岁的元康看到，童言无忌他告诉了兰贵妃，兰贵妃向先皇进了皇后的谗言，先皇虽怒但是念在夫妻情分上饶了皇后，从此皇后虽在身朝阳园，心留冷寒宫。之后，先皇下了一道密旨给太子，因为后来太子被废先皇过世元德又随后暴毙，这密旨内容无人得知。”凝竹点点脚尖。
“太子自愿去太子之名，被先皇下放，元德指望干出些事迹来弥补之前的过错，可是他大错特错！官场深似海，一身的傲气壮志自幼学的什么王道皇权都派不上用场，因为他不在是太子，没有人顺着他！他开始灰心丧气，就在先皇给他下密旨那天，他看了密旨痛苦流涕感激先皇的恩德，哪知就在当天祸从天将，谗妃兰氏派人围了已下放孤山城的元德一家，可怜菱儿马上临盆，一行人逃的出去，菱儿在破屋里产下一女————”莲母手扶着蝎儿熟睡的脸，接着道，“追兵将至，元德无路可逃，抱着妻女只求共死。哪知来兵残暴，绑住元德让他张眼看着菱儿破肚而死，我那刚出生的女儿啊————被扔进了山沟里，山里虎狼多，孩子号哭的声音我现在还听的见————元德趁兵不备一头载下了山崖。”
“你没有死，机缘巧合你练的武工只为报仇，忍姓埋名穿了女装拌做老妇广收门徒立‘潮’，对抗朝廷十余载，江山都属你李家姓，何苦。”凝竹轻叹。
“我已命不长久，这孩子是我从山里拣来的，事已即此，我别无所求只求把我的眼睛换给她。”元德站了起来，解下头发，只听的一阵骨头响，他恢复成原来身量，十几岁多岁男子的模样，接着他几乎呕尽体内的鲜血倒地不起。
“他18岁强练的缩骨功，一旦回原貌，必死。”杨明浩摇头道。
“还有一丝气息。”连怀安上前叹鼻道，“他把所有功力都用在护住心脉，可惜撑不了几天。”
“这是为了给女儿换眼睛吧。”凝竹上前抽走元德手上攥着密旨，扔在他呕出的血泊里。
“妹妹？！”明浩看着她道。
连怀安不语。
“晒干了拿给皇上，这密旨写了什么，只有天知道。”她抖抖袖子，拨开众人，上了事先预备好的马车。
回京路上 马车里
“计中计，诡中诡。”连怀安突然道。
“我亦是心力憔悴。”凝竹笑道。
马车晃悠悠，两人有一时不说话。
“竹儿，你保的是什么？”他道。
“保？”凝竹点点指，“若说保，大概保的是我那片竹园罢。”
“他们保的又是什么？”
“恩————前次我料到左师会来抓我然后假俘，那时她是为保身，‘潮’在抓她，于是她跑到敌方以求庇护。我顺着她，陪她转圈圈。什么宝藏？不过是迷惑人的东西，让人以为有然后去寻最后死于非命，但凡有理智的人都不会信，偏偏她非想探个究竟，于是她便不顾危险从狱中逃了出来又来抓我。你看她平日的作风也是个挥霍无度的人，这样的人遇到宝藏能罢手？一方面想的是自己花，一方面想的是这钱不能落如别人手中，尤其是‘潮’，这样对苗疆更加不利，说归齐她保的还是苗王。”凝竹笑笑，然后看着他，道，“你保的是谁？”
他皱眉看她。
“一路跟踪，情熟时现身，你算是聪明，知道把苗人牵近来不好办，于是等他们退了才让官军出来。为了保护我杨家的脸面，你没告诉除我哥哥和他师妹的人我是何人。”凝竹淡笑看他。
“这是皇上的旨意。”他道。
“灭口。”
“不是！”
“那你们到底怕我这个弱女子什么？！”
“你自己找人假肇车祸，皇上都知道！知道你是为了不见你舅父他们而定下的苦肉计，知道你的忠的！”
“你错了，连怀安。”凝竹闭上眼，“没有忠奸，为求自保没有忠奸。”她咽了口苦水，睫毛微湿，慢慢的眨了两下。
“我保你。”
“你保不了我。”她轻叹道。
他替她把泪流了出来。
七日后王府
“十六王正妃杨氏，有违妇道，与妖人为伍————————朕念其年幼无知，特命御儿十六
王怀安修去杨氏————”
杨府
“十六王正妃杨氏，有违妇道，与妖人为伍，家教不当——————免去杨家所有封号封赏——原我朝翰林行商，有辱斯文，责命其关闭所有店铺——————”
太子府
“茵茵。”隆启叫着正在玩花篮的凝茵。
凝茵蹦跳着过来，把花环套在了他的头上。
“你姐姐被休了。”
“姐姐没死？”她摆弄着花环上的花朵。
他点点头，抱住她。
“茵茵，我对不起你。”
“我知道。”她笑着由他抱着却不回抱。
十六王府
“太子奏了你的事，你不要记怀。”明浩看着凝竹道。
“早料到的。”凝竹揉了揉膀子。
“你刚回就让你走。”明浩笑笑，“我这个小官也革了职，我们兄妹一起走。”
“大幸，哥哥这是大幸，我们应该感谢皇上的天恩。”凝竹收好包布来在窗边，正看见那厢屋檐下喝水的连怀安，她拣了个苹果，吃了起来。
一日后船上
友人话别，凝竹微笑着礼别。
你保不了我——————
她看着他，仿佛故友般。
他直盯着她，没有表情。
一年后杨家丝竹园
“三姐！八姐来信了？！”杨十四蹦达着进来。
“书架上。”凝竹翻着书道。
“真难得！八姐居然会写信？！”
凝竹笑笑，接着看书。
“杨家逆女。”杨十五挎了进来。
“这次如何？”凝竹笑问她。
“刘家那个大儿子是个草包，光他爹有钱有什么用？将来我嫁过去，他家那点家产也被他败光了！”杨十五堵嘴道。
“十五，你又去相亲了？”杨十四回头道。
“从去年到现在一直没有一个可心的————”杨十五摇头叹息。
“凝叶，你才九岁。”凝竹摸摸妹妹的头，笑了。
“靠着三姐那点家当过下去是没出息的。”杨十五大叹，一边摇着头一边出去。
“我去拿给别人看！”十四举着信也跑了出去。
是了，她杨三姐一回家，就被她爹除了户，一年来她是“借宿”在杨家。
凝竹无奈的摇摇头。
“三姐，陪我下棋。”杨家真正的幺妹——杨凝露抱着大棋盘走了近来。
朵儿连忙接着。
“圆圆。”凝竹招招手，刚7岁胖墩墩的小妹立刻奔过来扑进她怀里。
“吐出来。”凝竹把手伸向她嘴边。
两个白棋子从凝露的嘴里图了出来。
“棋子不能吃。”凝竹轻责道。
凝露点点头。
“圆圆又吃棋子了？”朵儿宠腻的刮了下凝露小小的鼻头，从身后拿来一盘糕点在她面前。
“牙要坏掉。”凝竹摇头道。
杨小妹一对小胖手一手抓着一块糕饼使劲往嘴里塞。
朵儿端来蜜茶，递给她。
杨小妹喝了几口，突然不喝了，抓着糕饼的手也放下，豆大的泪珠子啪嗒啪嗒的落下。
“圆圆这是怎么了？！”朵儿立刻抱起来哄道。
“不能吃————嗝————不能吃————”杨小妹张手揉眼，弄的眉毛上也好些饼渣，朵儿拿巾子给她擦好。
“是不能吃太多。”凝竹好笑道，接着翻起书。
“小姐！”朵儿责怪。
“十二姐说——等我张大了吃的胖胖的——三姐就把我卖掉————”杨小妹眼含热泪的盯着糕饼，苏苏的吸着口水。
“十二？”凝竹看向朵儿。
“前儿回来的，今儿已经走了。”朵儿低下头。
凝竹放下书本。
“十四姐也说我张大的身量能换好些糕饼————十五姐说糕饼和妹妹还是糕饼合算些————所以我不吃了，三姐别卖我————嗝————呜————”杨小妹放声痛苦。
她的糕饼啊——————
凝竹揉揉额头，轻扶着小妹的背，喂她喝了蜜水，哄了一阵，小妹困了，两个丫鬟抱走了，凝竹站起身。
“小姐？”朵儿跟上。
“出门走走。”凝竹道。
刚来到大门口，只见门口堆满了彩礼。
凝竹没有在意，这样的事他们杨家天天发生。
“这天可真热！”某家丁道。
“可不！小哥，你这是谁家的彩礼？”某某家丁道。
“太平田家！”某家丁一挑大拇指。
田家？
凝竹停下了脚步。
“哦？！敢问小哥提的是哪位小姐？”某某家丁惊诧道。
某家丁顿了顿，拉过某某家丁的耳朵私语了，刚说了几句某某家丁就跳了起来。
“杨三姐？！”某某家丁叫道。
凝竹定住。
“这位小哥，田家提亲的人现在哪里？”凝竹问道。
“这————”某家丁愣道。
“这是我杨家三小姐！”朵儿上前。
“在湖船上！”某家丁手一直，凝竹回身瞧去。
湖边
“敢问连公子求的是哪门亲？”凝竹站在岸上盯着他。
“杨家三姑娘。”他站在船上。
“杨三姐已被除了户，没有这个人，你找错人了。”凝竹淡笑。
“三姑娘是没了。”他也笑了，他这一笑整个湖上湖边的姑娘家全部晕倒。
“没了，就请原礼收回。”凝竹抬抬手，家丁们把彩礼抬了过来。
“礼送了就不在收回。”他看了眼湖面，悠然道，“三姑娘没了，舒姑娘还在。”
凝竹挑眉，随即笑道，“既是如此，公子应该去舒府送彩礼。”
“在下田夙白，田家行二，原随母姓姓连名怀安。”
“田公子，舒姑娘上无父母侧无亲故，她决心不应田家的亲事，你还是回去吧。”
“连怀安休妻，休了——田某再娶。”他坚决道。
她盯着他，突然转身——
他跳出来挡在她一步前，皱眉叹了口气，背着的手伸到前面来————里面摊着一只玉镯。
她绕过他。
“其一，妇随夫姓，行商方便，田家可女人行商。”他在她身后道。
她脸露微笑。
“其二，田某已为平民，身无寸职，不会陷姑娘于大风大浪。”他接着。
她缓下步子。
“其三，田某身体康健，可护身，可陪姑娘行商远行而不收保钱。”
她仰仰头。
“其四，田某会数算。”
“其五，田某有三层田家股，成亲后悉数交与姑娘打理。”
她转过身，他来在她面前举着镯子，她伸出手腕————
“成交。”她看手上的镯子，又看看他，呵呵娇笑。
“竹儿——————”他长叹一声，松了满是汗的手。
“在下舒凡，随母性。原姓杨名凝竹。”她看着他，“田公子，与小女子成亲可要做好长久露水夫妻的打算。”
“在下正乐得如此。”
“七出之首为无子————”
“田某还有两个兄弟，田家不愁香火。”
“如果安人问起————”
“田某自会应对。”
“你这算保我？”
他笑了，接着道，“想让你我情谊长远只有这个办法。”
“不在说我为何是个女子？”她开心的笑了。
“男女又如何？竹儿便是竹儿。”
“怀安兄。”她退一步深深施礼。
他还礼。
两人抬头，都笑了。
“我请你喝蜜酒，这个只有我家大姐会造，清甜的很。”她笑拉着他。
“推销？”他淡笑道，由她拉着。
“推销不收银子，我可是收银子的，应该叫强卖。”
(完)
作者有话说
第9章 第九章 偏安
