《江山似画》棣华

33、端倪

　　翌日听朝之后，胤祀明白了太子昨日发作的缘由了。
　　昨日，有人上疏了关于陕西官员贪污赈银一案，先是咸阳百姓张拱等上京叩阍，状告原陕西巡抚布喀在康熙三十二年陕西旱灾时，将朝廷赈银据为己有，不发给百姓买粮播种。之后，布喀大呼冤枉，又咬出川陕总督吴赫来，说他在百姓种子银中侵吞近四十万两，康熙帝派遣刑部尚书傅塔腊、江南江西总督张鹏翮前往查审，并将吴赫解任审讯。
　　案发后至今已经两年，如今才查明当时种子银共计五十余万两，发给民间共三十九万余两，原同州同知蔺佳选、蒲城知县王宗旦、朝邑知县姚士塾、华州知州建中均侵扣用银与五十万两之数相符，布喀实属贪污受贿后，意欲诬陷于人。
　　布喀却是太子的人，太子因为之申辩，而被康熙训斥。
　　此外，便是太子与索额图曾经关于高士奇的起复的隐忧，终于成为了事实。
　　康熙将一封告发索额图的奏折留而不发，却把太子召至御书房，命太子给他面读了一遍。
　　“索额图，教子无方，庇护私人，纵子横行京城，当街施暴，目无纲纪；…挟私怀诈，结党营私，谋集党羽，逆理昏乱，肆意刑赏；阿迷达、麻尔图、额库里、温待、邵甘、佟宝等，皆心怀怨愤之罪人也，暗与之结党，妄论国事，妄自犯尤，实乃心怀叵测者……”
　　太子越读越心惊，清寒的正月里竟后背冒出冷汗，抓着折子的手也抖了起来。
　　康熙对于太子的表现视若无睹，只平淡说一句：“奏中之言，虽不可全信，也非皆为虚言。你是我大清第一为储君皇太子，莫要令朕失望。回去好好想想，何事可为，何事不可违。跪安吧。”
　　康熙三十九年二月，康熙起复高士奇，擢礼部侍郎，高士奇以母老为由未上京赴任。
　　自钟粋宫请安出来，就碰到迎面过来的胤唐。
　　“八哥，我的府邸整修好了，你同我一起去看看如何？”
　　“真的？那便好，八哥的府里终于可以恢复安静了。”胤祀笑道。
　　胤唐的九阿哥府毗邻，只有一墙之隔，这些日子为着主人即将入住，并于府中举办九阿哥大婚之礼，加紧了功夫做最后修整布置，并将九阿哥在宫中的器具什物逐一搬移进去，车马往来，各色人员进出，端的是热闹非凡，连同那些磨石打墙的凿凿嘈嘈砸响，八贝勒府毫无疑问地遭受到池鱼之殃。
　　两人说笑着往前走，路过御花园的时候，远远的见七八个旗装少女湖边亭廊里站作一堆说话，旗头花团锦簇的，正是今年入选的秀女。
　　秀女大选期间，宫内总是不时可以看见那些十三四岁的娉婷身影，给庄严肃穆的皇宫增添不少鲜活气息，各位适龄阿哥的指婚人选，也正是后妃娘娘们口中的谈资。
　　其中一名秀女从众人中走出来，甩着帕子走步子，似乎在演示给其他人看。
　　她见众人目光都落在自己身上，心中得意，走得愈发起劲。
　　“姐姐这步子走得真好，有句话怎么说来着，摇曳生姿。”一名秀女娇笑道。
　　“我也是在家学了一年，被嬷嬷逼着，才走得出这步子来，哪里比得过我的书瑶妹妹呢？”秀女说着，目光射向旁边一位浅蓝旗装的秀女身上，眼里闪过一抹算计的光。
　　“说的也是，管事姑姑那么苛严，都夸她呢。”
　　“书瑶，你演示一段，指点指点我们吧？”
　　“是啊，给我们走上一段吧。”
　　“妹妹莫不是还对我们藏拙不成？”
　　“怎么会，姐妹们同为入选秀女，自然该相互照顾帮助。”
　　两人听得众女子后来的谈话相互对视一眼，不甚在意的继续往前走。
　　那边的秀女们也朝这里走来，此地开阔，又有树木葱葱，她们并没有注意到胤禩主仆二人。

　　绕过树丛，胤禩二人正好与秀女们对上。
　　众人冷不防从树后出来两位锦衣玉袍的翩翩公子，瞬间都吃了一惊。
　　随即，一个声音略带惊慌响起“九阿哥？女婢给九阿哥请安，九阿哥吉祥！”却见人群中一个靠前的秀女看了看胤唐，极快地低下头，脸上闪过一抹羞涩，甩着帕子福身行礼。
　　胤祀嘴角勾了勾，似笑非笑地看向胤唐，“这就是未来的九弟妹吧？”
　　胤唐心中泛起点点苦涩，却只是神色略微尴尬地转过脸：“起来吧。”
　　其他秀女见状，也随之纷纷上前请安。因为她们都知道，出声的秀女董鄂氏曾被宜妃娘娘叫去问话过，而九阿哥是宜妃所出一位皇子，能认得九阿哥也属合理。
　　正在演示步子的蓝装秀女见众人情状也反应过来，向前迈出几步，脚下的花盆底松动了，脚一歪，冷一个踉跄，只听得哎哟一声，人跟着摔倒在地，一只花盆底也脱了脚，甩落一旁。
　　秀女们有的惊呼一声，有的保持沉默，其中一个秀女却露出算计成功后的得意的神色，但很快她发觉有一道目光落在自己身上，偱而望去，是与九阿哥一同出现的那位公子。
　　温儒俊雅，那双湛然的眼眸，深敛如海，似能透彻人心，她心里一跳，飞快低下头，掩住心虚惊慌。
　　胤祀微微掠过众人，视线稍停于那只花盆底鞋，鞋面与鞋跟的连接有明显的松动，走近两步，离了个不远不近的距离，温言问道：“你没事吧？”
　　与九阿哥同行的，就算不是皇子阿哥，也可能是哪家宗室公子，秀女们不敢僭越，连忙蹲了一蹲身子，那摔倒的秀女拉过裙摆遮住裸足，才抬起头来，怔了怔，镇静自若地低道：“无妨，多谢。”
　　细柔的黛眉，灵动温婉的双眸，即使如此狼狈，亦淡定从容，只是眉间的隐忍透露了正在经受着痛楚。
　　胤祀眼里闪过几丝惊诧，神情微征，瞬即恢复如常，心思旋转，俯身捡起脚边的鞋，放在她面前：“记得请个太医看看，日后多加小心罢。”
　　温和的语气，眼中，似有若无的关护之意。
　　胤唐漂亮的眼眸微垂，掩下黯然。
　　未曾多言，转身喊来两个小太监吩咐将摔倒的秀女扶起，便对胤唐说道：“我们走吧。”
　　蓝装秀女微微讶然地望着两人走远，沉静如止水般的心，漾起一丝微澜，穿上那只已不再稳稳当当的花盆底，只是幽然一叹。
　　皇宫，果然是一个充满钩心斗角的地方。
　　纯净善良的少女，一朝踏入，似乎都无可避免地变得满腹算计，利欲熏心。
　　两人依然同行，交谈着，但是，胤唐却显得有些心神不属，几次欲言又止。
　　“九弟，怎么了？”上了马车，胤祀疑惑道。
　　对上那双关切而温和的眼眸，胤唐咬了咬唇，似乎下定什么决心一般，“八哥可是喜欢上方才那位秀女？”
　　问出这句话时，他有些恨自己对他的了解，能分辨出他春风般温和的笑容，哪时出自真心，哪时只是敷衍；所以看得出来，他对那位秀女细微的特别，那似有若无的爱护，淡淡的，却真。
　　曾经，他看着他娶妻生子去，犹能说服自己为他守著一颗心，陪在他身边，直到终老。
　　因为，他们的出身，从来注定他们的身边终会有妻会有妾，甚至连妾的身份都算不上的女子。
　　子嗣，是他们不可推卸的责任。
　　因为清楚，他对表妹的真心爱护、温柔体贴，是因为他在尽全作为丈夫的责任，视她为可相伴一生的家人。
　　无关男女情爱。
　　所以，在一开始知道自己心意的后，他质疑过，害怕过，逃避过，却发现，自己早已泥足深陷后，依然放任自己，听从那温柔的呼唤，把一片真心藏著，默默地倾付那份感情。
　　因为，他不能失去那份笑容，不能失去那份温柔，不能失去那人……
　　所以，尽管近在咫尺，却放任相思折磨入骨。
　　可是，当看到他还会那样特别的对待一个女子时，即使仅是一次看到，才发现自己的心满是苦涩，充斥着悲哀；才发现，若是有一天，他也会对某一个人，如自己对他那样，深沉地爱恋，愿为他送上他想要的一切，甘作一生拼，尽君一日欢，亦无怨尤，于自己，却将是一场毁灭。
　　可为他将一片真心深藏，可为他倾尽富贵繁华。
　　或许深情错付，却不能承受，君心付他人。
　　这是他的劫，他的执念。
　　“九弟说什么？”胤祀怔然。
　　“那位秀女，八哥怎么看？”还是怕马上听到“是”，一个“是”，一个代表“八哥是喜欢上刚才那位秀女”的“是”。
　　看着胤唐认真的神态，胤祀忖思片刻，望向车帘半撩的窗外，唇角的微笑渐如春水般柔软，墨色的眼瞳，浮现淡淡的悠远思往，柔静低回的声音，似从如梦前尘悠远而至。
　　只是倚窗静坐在那里，他已刹那间惊艳了他的眼，也瞬间刺痛了他的心。
　　默然眷恋多年的人，在他面前，深深思恋起仅有一面之缘的一位女子。
　　相思错付时，温柔最是残忍，深情都腹化作锋刃利剑，斩断了肠，刺碎了心。
　　痛苦压抑中，他从对方的描述中，似乎看到这样一位女子，满院芳华中，如水似雾一般温柔婉约，清华若竹，幽雅如兰；有梅之清，却无梅之孤，有菊之淡，却无菊之俗；沉静时带了三分的冷倦，睫羽舒展间便已滤过红尘万事。
　　胤唐的手紧紧握成了拳，亦止不住轻颤，满腹相思都变成凄苦，那剜心的话语仍在继续：
　　“只不过一个十来岁的年轻女子，那般狼狈的处境里，那么多人看着，却那样沉静自若，淡然从容，像极了额娘，……”
　　像极了额娘，几个字，听在胤唐耳中，不啻于平地惊雷，将人在坠入地狱途中，倏然拽回凡尘人间。
　　再听不到下面的话，只感觉那种无望的痛苦，化作希冀重生的泪，即将充溢了眼眶。
　　悄然偏过头，飞快地扯了袖角擦干眼角的湿润，略平复情绪，看向那眉目依旧的人：
　　“八哥你——”一开口才发现，嗓音有一丝喑哑的颤抖。
　　“怎么了？”胤祀听到异样，立即转头看过来，“嗓子怎成了这样？”疑惑地皱眉，靠近，抓起一只手搭脉，神色中又多了一份困惑。
　　眨了眨眼睛，胤唐抓起矮几上的茶壶就灌，“咳咳咳—”随即便是一阵猛咳，咳得脸都红了。
　　胤祀拿下茶壶随手放回，轻拍他的背心，直到咳止住，微责道：“怎么喝得这么急？”语气却仍是关切的温和。
　　“今天的膳食放多了盐。”嗓子这回倒真像咳哑了，把那点哭音掩盖了过去。
　　“自己开的小灶？”
　　“嗯，啊，八哥，皇阿玛也要给你府里进人吧？”胤唐转移话题。
　　“该多关心你的大婚才是。”胤祀顿了顿，却说了这句。
　　妻妻妾妾，若皆有子女生养，女子为弱，为母则强，各为私利，各有算计，后院岂能免了钩心斗角；圣意难违，只盼进来的女子能贤惠些吧。
　　“妻妾嘛，安分贤惠最重要，长相过得去就行。”大概比他好看的女子也不易找吧。
　　“却不知九弟的要求如此简单？”胤祀轻笑，“入选的秀女资质想必不差，没有哪位心仪的？”
　　“八哥认为那些秀女在我面前还有不自惭形秽的人吗？”语气有点轻佻，美目横波流转，一派风流。
　　胤祀眨眼：“九弟今天莫不是还喝错药了？”伸手抚在他额上，盯了半晌。
　　看到对方眼瞳里满满的全是自己，心跳不由加快，还有额上残余的温度，耳根也微热，胤唐掩饰地偏了头，撩开帘子，却知看到的全未入眼，即使看不见，心总在那里。
　　“总归要娶，八哥，不如向皇阿玛求个恩典，就刚才那个吧？”过了一会，胤唐回头说道，语气诚恳。
　　胤祀眯了眯眼，手指摩挲着杯缘，“若来得及，也好。”
　　已行至外城的马车忽地停了下来，胤唐撩帘，正对上何玉柱伸近的脑门，一个拳头敲下去：
　　“怎么回事，爷让你停了吗？”
　　“爷您轻点，”何玉柱揉揉脑门，赖笑着痛呼，但马上恭敬回禀：“回爷，亢氏和范氏家主瞧见了奴才，知道爷也在，想请示爷能否赏脸去倌里坐一坐。”
　　“叫他来等着。”胤唐略一思忖，吩咐道。
　　“八哥，我和亢氏、范氏的几笔生意需作商酌，刚好遇上，所谓相请不如偶遇……”
　　“好。”胤祀淡笑颔首。
　　山西平阳亢家，乃山西首富，经营涉及盐、粮、典当，皆为其中翘楚。亢氏作为一个大粮商，在京城的粮商中占有重要一席，虽然从事粮食贸易的商人众多，资产在七八百万银两至百万银两的侯、曹、乔、渠、常、刘等数家富商都是做这门生意的，可亢氏以其雄厚的资本既致力于长途贩运，也经营粮店，其铺面主要位于正阳门外，亢氏号称数千万两，实为最巨。康熙三十五年征噶尔丹时，亢氏承担了大部分的军粮运输，立下功劳而被封为皇商。
　　范氏经商始祖叫范永斗，发家于张家口，早期进出关内外，为清朝提供军需物资及情报，为清军入关多有功劳，编入“御用皇商”行列，任命主持贸易实务，并“赐产张家口为世业”。如今范氏家主范毓宾不仅承继祖业，更担任承办、采运军粮官差及大部分洋铜贩运业务 。征噶尔丹时，范氏辗转沙漠万里，不劳官吏，不扰闾邻，凑银一百四十四万两，补运军粮为计百万余石，为朝廷节省费用六百余万两。因此功劳显赫，范氏家族多被授予官爵，甲第联辉，显赫一时。
　　胤唐为皇子，得地位之便利，也受身份之限制，且终究辗转商场时短，与这些根基深厚的世家巨商结交，于人脉资源等方面多有助益。且粮食为安国定邦之物，如何可以由得商人自为？
　　胤祀坐起身，便要下车，胤唐却阻止道：“八哥，你在车上等我一会就好，那种地方你还是不要去的好。”最后一句说完，已显出一点忐忑尴尬之色。
　　“哦，什么地方我去不得，你却无妨？”胤祀问着边下车，举目望去，前方热闹繁华处，转过一条街便是八大胡同，京城最负盛名的烟花场所。
　　只是，在其前，是一家倌楼，门边守着四个眉清目秀的小童；未至掌灯时分，大门上两只大红灯笼挂了出来，一只灯笼上写着'“南”字，一只灯笼上写着“馆”字，两只灯笼的中间，是一块什幺字也没刻的空白匾额。
　　清朝康熙以来，对于官员狎妓□□有了诸多限制，却不禁男色，因而使得男风日盛，男扮女装的戏子，乃至专门供人狎玩泄欲的小倌相公盛行于世，一般青楼里除了女子之外，还会有相公堂子，满足一些喜好男色的客人。
　　甚至有极少脱离青楼，独立设楼的倌堂，南倌便是这样一家男娼倌。
　　男风，分桃断袖，胤祀对这些也并不陌生，何况，宫里便有一位男女不忌的太子二哥。
　　但胤祀本人，不说原就不热衷于男女之事，前世外头忙着争权夺利，家里又有熙云那样烈性的福晋，久而久之，更养成他寡淡的性子，遑论不喜男色，对于相公堂子男风馆，确未曾亲身踏足。
　　“见过八爷，九爷。”亢氏家主和范氏家主已经迎上来见礼道。
　　一个年已不惑，沉稳老练，一个年过而立，精明果敢。
　　胤唐心里虽不愿让他的八哥进入这种混杂污浊之地，但人已经到了跟前，若转身，倒失了气度。
　　入得门去，却是一个静谧的迎客厅，打扫得干净整洁，没有复杂的摆设，没有青楼里一般的满堂浮声浪语，只听得楼上高台传来阵阵丝竹乐声。
　　上得楼，走过场面后，胤唐与亢氏范氏家主进了专属的萃华轩商酌事宜，胤祀则在其隔壁的雅间坐下。
　　两人虽互为助力，但一个在朝堂，一个在商场，向来并不随意互作干涉，只在一些必要之事相商，各有天地，各作驰骋。
　　那些小倌相公的侍候自然是不要的，只叫李安用银子打发了去。
　　馆里的小倌儿们长得多不比青楼里女子差，吹个曲跳个舞那是没话说，可就是在“唱”之一字上，男子的声音再练习，比女子终是少了三分柔媚，所以在台上唱曲的有馆里专门请来的歌妓。
　　琴台旁，站着两名乐手侍女，一名容貌秀丽的女子坐着抚琴曼唱，婉约柔媚歌声传出，在空气里萦绕成丝，环结成网：“昔日郎去，翠柳低扫陌上尘。数声莺语，飞入枝叶深。江楼悠悠，千帆不见人。江南好，记否妾身？春草长青门……”
　　白皙修长的手指在白玉茶杯上摩挲，轻缓优雅，似专注听赏，胤祀素来随和，各种场合下都不会让人面子上不好看，所以，虽然这曲子并非他所喜，也不曾表现出不耐烦。
　　倒是被叫进来旁坐的李安听得津津有味，只不知，是因为歌声美还是人更美。
　　正唱道“秋菊有佳色，邑露掇其英。泛此忘忧物，远我遗世情。”突然门被猛烈撞开，一个白衣人踉跄着脚步冲进来，靠外坐的李安回过头，看了来人一眼啊呀一声惊呆了。
　　那时一个极为美丽的年轻男子，比他见过的扬州醉香楼的花魁还要漂亮，李安直觉地认为，也不管拿一个男子与一个女子相比较得当不得当。
　　男子衣衫不整，看去有些狼狈；发辫已松开，墨瀑般披散在背上；面颊酡红，衬着雪白的肌肤，显得细腻妩媚。
　　男子一手扶着桌沿，胡乱地理衣，微喘着气，眼中闪过惊慌和气愤。
　　三个女子惊叫一声，停下弹唱，躲起到一边去了。
　　这种地方，这种场景，也是不少见的，知道下来肯定还有事发生。
　　她们只是卖唱求生的柔弱女子，这些大事小事，都和她们没有关系，躲祸趋利，才是该做的。
　　果然，随即门外摇摇晃晃追进来一个男人，浑身酒气，目光有些涣散，已是半醉了；额头上有几处青肿，不知是自己磕的撞得还是什么。
　　“装什么清高，想要跟婊子一样立牌坊不成？下贱的小倌相公，不过跟你那哥哥一样货色，一样不知好歹……知道我是谁吗，我是堂堂太子爷的表兄，敢跟我们说一个不字的人都不会有好下场……今天我就要让你知道什么叫敬酒不吃吃罚酒……”男人骂骂咧咧地，歪着脚步，见着人就上前捉去。
　　男子一个转身躲过去，露出了桌子另一端的胤祀。
　　男人一见胤祀，一愣，眼前的人温润如玉，却又一股不可侵犯的气势，真如天上的神仙一般，嗯，似乎有点眼熟，但晕晕乎乎的脑袋一下子就把这点苗头扔了，随即露出淫淫涎笑，边越过去边猥琐道：“嘿嘿，原来还有个新来的……”伸出手，就要摸上去。
　　李安从痴愣中回神，喝骂道：“好大的够胆，敢对我们主子不敬！”霍地起身将冲过去，却见眼前闪过一个人影，砰一声，男人被拽了后领一拖，再狠狠踹跌在地上。
　　胤唐怒色稍霁，收起眼中的阴戾狠绝，转对胤祀担心地问道：“八哥没事吧？”胤唐自然明白，他的八哥功夫优胜于他，一个醉汉根本碰不到他一根毫发。可他就是愤怒，看到那个猥琐的男人，说出那样的话，实在该死！他的八哥，八哥的尊严，所有一切，绝不容侵犯，绝不容践踏！
　　胤祀不曾注意到胤唐眼中一闪而逝的森寒与决绝，轻笑遥遥头，移步过去，对着那个挣扎着爬起的男人的颈脖，一个劈掌下去，半抬起的脑袋又倒伏在地。
　　“九弟可认得这人？”对上胤唐微惑的目光，胤祀略解释道：“索萨，索额图之子。他既醉不醒人事，我们也未有损失，暂此揭过吧。”
　　胤唐看不顺太子索额图，不过对于朝政之事，他对胤祀所作的决定，总是信服的，即使一时想不通。
　　叫人将索萨抬回他原来的房间，便也准备离开，两人刚行至门口，白衣男子却拦在前面，跪下磕了一个头：“求两位公子帮助我为哥哥报仇，我愿为此做任何事！”毅然的神色，坚定的语气，是虽死不悔的决绝，妩媚得如一株罂粟花，毁灭之绝美。