13、第十三章 ...
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如梦五年前曾见过齐春明一次，那也是被挤在人群中，遥遥望着他意气风发地同萨利赫推杯换盏，称兄道弟。这帝京来的原兵部员外郎，也是好人家的子弟，这番明升暗降，远来西陲，却依旧保持目下无尘的作风，觉得同萨利赫谈判买卖已是纡尊降贵，如何还能让他人污了双目？故而此刻，如梦便是站在他面前，仔仔细细地任由打量，怕也认不出来。
再者这些年边关军纪废弛，都护将军旗下号称十万雄兵，死的死逃的逃，零零落落剩下一半还少些。朝廷军饷拨不出来，那可怜的一点儿子儿也被层层盘剥，抚恤工作按下这头翘起那头，熬得齐春明满心满眼都是外圆内方的钱钱钱，恨不得一觉睡醒躺在汇通天下的银票堆里，焦头烂额之下，哪里还管其他。
故而袁骁谎称如梦为贺兰氏，只图方便，不节外生枝，算不上什么险棋，也看不出用心为何。
不过出发当日，还是让她同冰雅都该做中州女子惯常装束，又取来帷帽遮盖，不露容色。
屠苏是身上的伤口，只在皮肉不动筋骨，已好得七七八八。可他离不开黄泉关去往更远处，所以只是同伽罗嬷嬷，虹恩一道留下。而袁骁知如梦心中必定牵挂，就透过蒋明飞，让他关照牧守，好好照顾“贺兰”族人。
沈无心则不知那儿借来干劲，打定主意要顾全冰雅到底，这便又用了不知何种神通，要与袁骁如梦一到入京。
“那里怎么说都是沈某人的主场，水土能服，做事也就更稳当顺利些。今上是个好窥天术的。西陲边地的斋宫再怎么说也是小地方，冰雅若是能得伽罗宫支持，未来无可限量。”他商人本色，惯是会算计的，这么说也没错。而冰雅如梦舍不得别离，细想之下，一时也寻不出更好的办法来。
安西都护府上少女眷，她住着就有诸多不便。同时上下弥漫的气息也并不十分热络欢迎。如梦一行只是稍作停留，等帝京晓谕混在一堆兵部军机中迢迢而至，也就顺理成章地启程了。
只到此时，齐春明方才现身。他做事也算派头大方，毫不含糊地派自己亲兵卫队，持双旌节，护端王车马五十里。
袁骁面上只却之不恭地收下，暗地究竟多长个心眼，同沈无心议定，权让他扮作自己，享用那驷马安车。自己则与冰雅另驱一辆。他原想留下如梦，只派沈无心一人涉险，也对得起坐地起价的五根金条。但想都不用想，便知如梦是不肯的，他自己也不愿在佳人心中留下不甚光明磊落的形象，再想帝京内华盖如云下种种勾心斗角，也就由得她去了。只是约定，一旦事有突变，便要竭力自保。
这日天气风雪停霁，路上也是好走。齐春明同蒋明飞诚意十足地将端王车驾送出黄泉关，眼看一路地朝东而去，也就做足望尘而拜的架势。
只是蒋明飞心中有疑惑，不吐不快，终究大着胆子问齐春明：“将军，今上对这端王并不重视。我们之前既然对他杀心已起来，为何您此次不让卑职出手了断？”
“这你不懂，子任。”齐春明不住抚摸右手拇指上的扳指，眯着眼睛缓缓道，“他好歹是个皇亲，若死在此处，往后天威难测，恩宠反复，料不准地便会被扣上一顶窥视圣意，渎职玩忽的罪名。更何况若是车上动手脚，这小小招数简直就是自寻死路！帝京那是什么地方？天极高却又极低，地极小而极大。这位王爷此行自顾不暇，我们只管在这儿享受，何苦兜一盆脏水泼自己？”
“可那位贺兰氏又如何？”蒋明飞做事仔细，派了人出关查探，“还有跟在端王身边的那男人与女童……”这些人身上似都裹着乳白色的浓雾，总是稍有线索头绪便断了。
牧守收足沈无心的银两，自将赫日黛部之事做得滴水不漏，旁人自是看不出所以然。而黄泉关拥十方来客，熙熙攘攘的街上，彼此木着一张脸擦身而过，匆匆地为每一日生计奔波劳累，不问缘由。平常习惯，一旦有事才发现却是天然阻碍，逾越不得。
“这些只是小节，子任有心不如放到关外那些蛮子身上吧。”前些日子朝堂公文，说是司库空虚，筹措不到钱财。偏生这些年光景不好，户部怕是再加赋税必得民心向背，乱象丛生，就将主意动到守边军队身上，下令彻查。
齐春明这才知端王不过虚张声势，其后而来的才是真章。多年来他同萨利赫从往过密，拿钱毫不手软，缴费却是稀松疏落。往往将死囚与阵亡步卒的头颅割去了，充为军功。对于正经剿匪事，反而睁一只眼闭一只眼。齐春明知自己再难回到帝京权力中心一较长短，这些盘剥且当数年后的养老钱，只是也得有命享用才可。
而萨利赫蠢蠢欲动，欲裂土封王，他也隐隐约约知道些。从前只当笑话而马耳东风，此刻却不得不认真对付，也求有个万一，还好功过相抵。
这一路袁骁走过一趟，如梦却只在地图上默念过个大概，均十分戒慎。五日之后，从容平安地到了龙门关下驿站，悬着的一颗心才放下。辞别护送卫队，袁骁听从如梦建议，将安车留下，只让驿卒喂饱拉车的炭火马。又检视包裹，只带轻软物品，路引同户籍更是贴身携带，这般做足功夫后，上奏且说人在龙门，三月内抵达京城，实则一个半月足矣。
这一去千里路途，阳关迢迢。对袁骁而言是熟门熟路，而如梦则是真真正正的去国离家了。
她也曾问过自己，这么做是否合适？但袁骁却宽慰她说，他乡吾乡，你若得一日心安，便是多一日平安喜乐的日子。
又想起帝京种种，才发现这话说得着实轻飘飘，也只能安下自己的心。帝京种种，实在值得长歌而哭，如今他也只得同如梦彼此交缠安慰了。
他们专挑中州五十二条官道走，快马一程接一程，驿站换了一所又一所，时间似乎也被模糊了。只是越往东走，风雪便被抛在身后，触目绿柳红花，青山带妩媚，犹自多情，彰显帝京已近。袁骁抬眼，眺望云山雾罩的伽罗仙山，那云的脉络似乎都能一筋一筋地瞧了仔细，握缰之手却是汗津津地，滑得难受。
这日过了伽罗山，原计划中还有十五里路要走。换做平日必定一鼓作气，但此刻袁骁却坚持留宿山下别院中。
此乃素氏产业，元服那年馈赠帝子。原是前朝慧长公主的府邸，白川一族败落后，旋即收为他用。面积虽不大，也不见宫殿盘郁，可喜其清幽，往日袁骁人在帝京，倒有大半时间带着各色女子在此度过。
虽去年逾，但住进来后各种家什也算存留妥当，不必刻意整饬,反添一份轻松随意之感，仿佛闭门后两人花下相逢，月下相对，这江湖广大，也抵不过风光秀丽在此处。
但日子总是要过下去的，帝京也得回去。袁骁吩咐下去做好准备，一来一回，隔着灯会也得三日光景。
不知不觉，居然到了这重年景。往年不过进宫贺岁叙话，接着倚马过斜桥，宿于不知何处温柔乡中，节后免不了被言官参上几本，于是又被拎入宫小题大做地训话，这节日也就褪色成苍白，过或者不过都没有多大意思。
今年可不同，佳人身侧红袖添香，少不了温柔旖旎。小厨房早就备下各色吃食，白玉汤圆更是变着法子做花样，光是馅料就动足脑筋，翻出数十种名堂，名字好听飘逸，写在花笺上呈了来，光是看着也是一种享受。
西陲苦寒，生活艰难，如梦对这些本不多在意，也无法讲究。倒是沈无心一力娇养冰雅，拿了单子去一旁叽叽咕咕预备。他前两日不眠不休地骑马，据本人说是“从未遭了这样的大罪”，大腿内侧的皮都起泡磨破，反复折腾熬打，足足在床上躺了一日，漂亮的女侍用温水替他热敷按摩，才缓过来。
此番过节，他定是要花着端王的钱大大操办，方才能够弥补如花美男心上缺口。独自一人时，沈无心也会嗟叹，走了一趟西荒边地，有来有回，肉身不改，情怀却悄然改变。
这些天如梦已改作帝京贵女装扮，她原本身材高挑，几重衣衫穿来也没有喧宾夺主的感觉，反而显得优雅有致，平添几分成熟柔婉的风韵。
而帝京时髦又改，绿云教来挽作髻，讲求秋水为神玉为骨的自然之韵。这事本是女侍职责，可袁骁左右都是闲着，就不假他人之手，日日享受梳发画眉的闺房之乐。
“如梦过去怎么过节？”
“往昔这时候，风雪最急最猛，忙得……说句焦头烂额也不为过，哪里来这么多的讲究？”如梦见此处吃穿用度皆是不凡，总有些担心自己格格不入。袁骁虽想着办法逗自己开怀，可她明白这些日心思却比之前更为郁结一些。
倒不如当时留在黄泉关就好，这年头冒出来她自己都下一跳，更别说在袁骁面前显露。
“以前母亲在的时候，从不让我出去观灯。以至于后来开府独当一面，脾气极坏，看不得别人元宵闹灯。便让人撤了整六条街上灯火，我一个人却提着琉璃灯驾车出去，看眼前那团火幽幽地飘在虚空中，明明很近了却怎么都摸不着，总忍不住生气。”袁骁自顾自说道，原以为十二三岁的事哪里能记得这般真切，却不想此刻如沉渣泛起，棱角刺得心中还是会隐隐作痛。
“骁郎你母亲定然是怕人多走散了，这才不让你出去。”如梦升起同病相怜的苦涩滋味。
五节是冰雅的母亲，自己的继母。而自己的母亲却在何处，却是一点影响都留存不住。只记得一年父亲酒醉，指着如梦呜咽，“狠心的女人随着风儿去了，比天上的老鹰都不如。”
如梦这才恍然大悟，又大着胆子逼问族中最年长者，这才知道母亲是关内人，迫不得已地嫁给父亲。生下自己后没有两三年，便熬不住吃苦，随着西域商旅一走了之。
“若你是个男子那还能得头人喜爱，还能在族中生活。可你却生为女子，浪费珍贵米粮清水。哎，青草如何能在盐碱地上生长，你母亲当年为何没有带你走呢？”
那老者脸上的每一条皱纹都扭曲成埋怨刻毒的线条，目光冷冷地射向如梦，叫年幼的她如被冰雪。
她想，原来是母亲的缘故让我不得众人宠爱，那如果我能回到母亲身边，是不是就能得温饱安逸？
这年头支撑她首次出逃，连包裹都没有，提着一盏羊皮灯，凭记忆中的影响往东去。西域商旅总要过黄泉与龙门，吃不准母亲就被留在那里，过起向往中的生活。
如梦走了一夜，小小身子穿梭在烈风与狼嚎中。但等曙色尽露，她靠着枯死老红柳，站在沙堆上望去，赫日黛部未熄的炊烟依旧能看得分外清楚。而小红马，也踩着细碎的步子，就在不远处。
她一下就泄了气，也认清母亲至于自己只能是个遥不可及的梦。独自一人负气而出，败兴归来，那以后如梦心中就多了一层隐痛，哪怕时隔多年，她依靠自己的能力为保存整个部族做了那么多，潜意识里却依旧觉得无法赎罪。
“想这么出神，又是为了谁？”袁骁用情愈深，占有欲也就越强，容不得如梦眼中看不见自己。见她低头，便用手指挑着下巴，半是温柔半是强迫地同她相对。
“我也不知可以拿什么东西讨你欢心，只不过今日玉湖中备下宴席，却要同你享用。过去你我不不相见不相识，如今想来似行尸走肉一般。不过将来你有我，而我也有你。”
袁骁在心中补充——你只有我，而我也只有你。
这晚他本是潜心打点。放千百盏花灯于碧波上，又有烟花升空，熊熊煜煜，将天空渲染如白昼，若能同如梦执手相看，暗香浮动人月团圆，山盟海誓契定终身，也是一桩人间美事。
只是从旁斜逸来一位袁骁故人，不请却翩然而至，破一场虚幻好景。
作者有话说
第13章 第十三章
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