《盼归（策藏）》柒久

8、8 两旁铺子门

　　两旁铺子门前挂起的灯笼偶有风吹过便轻轻晃动了几下，火光映出头顶树枝上含苞未放的梨花骨朵儿，一个个坠在枝头煞是好看。周围都是些笑逐颜开的百姓们，三两成群地聚在一起闲聊，也有老人家拿着碗追着小孩子跑，嘴里念叨着：“快把这口粽子吃下去。”
　　那梳着冲天炮的小孩儿嘻嘻哈哈地跑过来，绕着叶芳时和穆清朗转了几圈，嘻嘻哈哈地笑着唱：“五月五，过端午，粽子香，好事要成双……”
　　唱到一半时蓦地看到街那头有些扎着红头巾的男人，手里舞动着蒲扇，腰上纷纷挂着些粽子垂落下来晃动不已，那都是城里的戏班子整出来的，过年过节时才有得免费看一场。那小孩儿立刻两眼发亮地跑过去，跑走时擦撞了芳时一下，竟把这心神不宁的少年撞得偏开了半边身子。
　　捧在手心里的竹简顿时滑了出去往下掉，穆清朗一手抄起那两块竹简，一手拉住叶芳时，看着少年怔怔地还未回过神来的样子，顿时觉得有些心软。
　　“玩累了就回去吧。”穆清朗说着，将写着“瑟”字的竹简要放到他手心中，不想叶芳时却猛地缩回了手。“怎么？”
　　叶芳时定定地看了他半晌，周围的喧闹嘈杂似乎都被若有似无的风声吞下了，半分也进不了耳。他又低头看了眼穆清朗修长两指间捏住的竹简，才似下了决心壮士断腕般地问：“为什么跟那老板要这个？”
　　穆清朗浅浅一笑，将那竹简放到掌心中抚了一下，才道：“自然不是什么上等能工巧匠打磨出来的，只是纹路古朴竹色青翠，这字又写得好，我想……你总该喜欢。”
　　叶芳时的目光闪了闪，那双眼睛清澈得一如夏日西湖水面氤氲生光，看着穆清朗一字一句道：“你当真晓得我喜欢些什么？”
　　穆清朗唇角微微弯了些弧度，却清浅得看不太出来，只是说：“要是你不喜欢，那就不要了。”
　　那如水的眼眸突然就起了波澜，黄衣的下摆动了动，突然就转身循着人群间的空隙跑了出去，那高高扎起的黑发一荡一荡，在火光中划出些急促的弧度。
　　穆清朗将手中的竹简别入腰带中，低不可闻地叹了口气，却还是追了上去。
　　确实是逾越了，明知道这半生都是走不出去的死局，动了心思就是错，但对这生气活泼的少年却还是忍不住百般试探逗弄，只看他挑眉发怒或是因欢喜而肩膀微颤的样子，都觉得心里满满的温柔。
　　叶芳时一个外乡人，沿着道路迎着风发足跑着，也不辨认来去的方向，直到跑得心口微微发疼，有些喘不过气来了，这才慢下脚步，在如墨般浓稠的夜色中听着自己有些失了方寸的厚重喘息声，突然有些鼻酸。
　　回过头来看着城内的火光，那里是长安城最繁华的地方，他这一路竟然跑到了城郊处，直到气息有些缓过来了，想起穆清朗微微笑起来却连声色都不动半分的样子，心里顿时觉得有些愤恨，抬脚往树干上狠狠踢了一下。
　　“分明是半点都不明白！”
　　树木震了一下，飘下两片落叶落在肩上，叶芳时揉了揉鼻子正想回身觅路回去，才走了两步，突见不远处有些光亮忽明忽灭，当下有些好奇起来，琢磨了一下方向走了过去。
　　才走了数十步，鼻尖就闻到一股腥臭味道，越往前便越发浓烈起来，叶芳时抬手缓缓抽出背上轻剑，正想拨开前方茂密的枝叶看看，突然有人从身后抱住他，一手捂住他的嘴巴。
　　“唔……”叶芳时手肘屈起下意识要撞去，就听到穆清朗的唇抵在他耳边轻道，“嘘，是我。”
　　这一下怎么也没撞下去，穆清朗的声音压低了很多，说话时候的鼻息都洒在他耳朵上，叶芳时的脸顿时有些热起来，只能按下他的手。
　　穆清朗的手从他的唇上放下来，压低他的身体，抬手拨开面前茂盛的野草。两人正蹲在一个小土坡的背面，前方不远有些打扮与中原全然不同的人手拿武器，周围还有些佝偻着背的人影，在风中微微晃动着身体，粗略一数，竟也有十余个。
　　那些忽明忽灭的却是些磷火，短短明亮起来的数秒间，照亮了最近一个人的脸。那简直已经不能称之为人的脸了，佝偻的背也像没有了支撑一样空空地被带子拦腰勒断。叶芳时瞪大了眼，一手下意识地抓紧了穆清朗的手，偏过头来看着他，眼里都是震惊。
　　穆清朗握了握他的手，拉着他缓缓地退回去，直到远离了那群尸人时才听到叶芳时说：“我们为什么要走？”
　　“天子脚下会出现天一教的尸人必有异动，凭我们两人难以以一敌百，我要先回驿站再做打算。”
　　叶芳时沉默了一下，许久才道：“你中的尸毒……”
　　“嗯。”
　　叶芳时低着头看着地上两人被月光拉出来的长长倒影，虽然他与穆清朗并肩而行，那人的倒影却长了那么数寸，肩膀总是显得宽而有力，步履沉稳。叶芳时垂在手侧的手腕动了动，微微抬起了些似乎要去碰他的肩膀，却还是垂了下去。
　　“你……会不会变成那个样子？”
　　穆清朗的脚步顿了一下，才偏过头来看着他，许久弯了唇笑道：“不会。要练就尸人，比单纯中尸毒来得复杂得多。”
　　叶芳时低着头轻轻嗯了一声，倒不再说话了。两人一路回到驿站，穆清朗一进门便和当值的士兵说起话来，芳时落在身后缓步走着，抬头看他被正厅的烛火映着的身影，才轻声道：“即使你变成那样，我也……我也……”
　　断不会离你半步而求自身周全。
　　只是这样百转千回的心思，都只能独自藏在心里。
　　叶芳时站在庭中正出神，却意料之外地听到有人笑着由远而近，声音熟悉而爽朗：“哈哈哈，小叶，这一别快一月，可有念着我半分啊？”
　　他一愣，转身回头看向来人。那人正踏进门来，双手抱胸一派惬意，身旁又伴着个文士打扮的中年人，不是方凌又是谁？

　　“什么时候到的？”芳时有些惊讶地看着他笑容满面的样子，不由得也微微勾起了唇角。再怎么说方凌也是他离开藏剑山庄后第一个交的朋友，两人性情相近，颇有些兴趣相投的味道。
　　“这才进了长安城，马不停蹄就赶过来了。”方凌上前来拍了拍他的肩，揽着他眨眨眼，“你还未曾回到我的问题，到底挂没挂念我？”
　　叶芳时挑了眉道：“虽无三四分，也有一二分吧。”
　　方凌不以为意地笑起来，大概是这毫不掩饰的笑声惊动了不远厅内的穆清朗。只见褪去外袍的那人从厅内走出来，目光在方凌身上稍做停留，微微一笑，又看向他身后的中年人，这才抱拳行礼道：“先生。”
　　那中年人正是天策府谋士朱剑秋，闻言呵呵一笑，捋了捋胡子道：“清朗。”
　　叶芳时也曾听过朱剑秋大名，只是在天策府中时恰逢他有事外出未曾相见，当下也跟着行礼喊了一声：“芳时见过先生。”
　　朱剑秋笑起来，看了他一眼点了点头：“我这一路上总是听方凌提起，如今一见，果真是秀蕴于内，气度不凡。”
　　“先生过奖。”叶芳时被他一夸奖，多少还是觉得有些羞愧起来，有些局促地谢道，抬眼见方凌在一旁笑嘻嘻地看着，便不着痕迹地屈肘在他胸前顶了一下。
　　“清朗，随我到内堂，有事相议。”朱剑秋话音一落，便抬脚往内庭走去。
　　穆清朗回头看了一眼，见方凌在那嘻嘻哈哈地逗弄人，叶芳时一会横眉冷对，一会终于还是忍不住笑了起来，眉眼被月色淡淡地笼着，颇有些秀美难以言语。
　　见他这幅样子，穆清朗只是微微弯了唇，回头进了内堂，浑不觉自己这一笑还带了点宠溺的意味。
　　朱剑秋在屋内拿着刚呈上来的茶盏，抬眼便看到他这隐隐带笑的样子，顿时有些兴味起来。穆清朗从小便是他看着长大的，入府前家人俱在时倒确实是个聪明活泼又颇有傲骨的孩子，但剧变突生后随他初进天策府时，眉眼唇角都是冷峻的恨意，加上身上的尸毒不时就要发作，更是阴郁得可怕，府中上下无一人敢亲近，无一人愿搭理。
　　直至遇上孙思邈，从鬼门关上绕了一圈回来，才终于又找回了些人味。只是寡言少笑似乎已经成了习惯，久而久之一张脸总是将多余感情收拾得干干净净，全无波动。如今他唇角笑容未收，当真是有些奇特了。
　　朱剑秋最擅察言观色，见他眉眼间带着点从未见过的柔情，心里便默默盘算开来，不过几个转念已经算得清清楚楚。想起秦家那小女孩子知书识礼，一颗心都挂在穆清朗身上，也不曾见他露出这种神色。
　　初进门时就看到藏剑山庄那叶姓少年望着厅内不知发什么呆，待穆清朗走出去了，目光流转间时不时就要望上一眼，却还以为自己掩饰得很好，孩子心思当真是露骨得很。
　　朱剑秋想到这里，却只放下手中茶盏轻咳了一声道：“近日收到不少消息，天一教的活动似乎越来越频繁了些，湘西，岭南，枫华谷，包括昆仑，都有天一教操纵尸人出现的痕迹。”
　　“长安城郊也有，今晚被我撞见了。”穆清朗微微蹙起了眉，“乌蒙贵老奸巨猾狡兔三窟，南疆五毒也寻了他数年，始终不得下落。”
　　“长安城郊的尸人，你打算怎么做？”
　　“我已经从士兵中挑选了五个好手，方才已经动身了，今晚趁敌不备，歼于巢中。”穆清朗淡淡说道，“数量不是很多，应该只是扰民。端午将至，这个时候搞得人心惶惶不可度日，成效上事半功倍。”
　　“看来是要加强长安城的防范。”朱剑秋饮了一口茶，又道，“寻矿一事如何？”
　　穆清朗轻轻摇了摇头：“未有起色，芳时孩子心性未脱，一旦寻不到好矿时便多有沮丧，此事只能缓不能急，河山并非一日就能踏遍，更何况有些地方又甚为凶险，放他一人去我不放心，只怕这大半年内都只能在外，不能回府。”
　　“你身在府外心在府中，这点我倒不担心。”朱剑秋轻轻阖首，见他从怀中又掏出一张图来，便问：“这是什么？”
　　“沿途而来时我查看了山势地形画下的，还请先生转交统领。”
　　朱剑秋一展开，只见图上地势画得清晰可见，有些又以蝇头小字标了，足见其用心之深，当下笑道：“你这毛病可跟我一样了。”
　　“要保我大唐伟业，还需先明了我大唐疆土上行军打仗的优劣之处。先生教的，清朗从未忘记。”
　　拍了拍他的肩，朱剑秋将那图收了起来，看着他又笑道：“公事说完了，朱叔叔还要说些私事。”
　　穆清朗微微一怔，要知道朱剑秋很少在人前人后自称叔叔，自他懂事以来一向都是随府中兵士一样称呼为先生，如今听他一提，多少有些微诧。
　　“如今你也二十有三了吧？”朱剑秋抚着下颚的胡子微微笑，“早就过了该娶妻生子的恰当年纪了。”
　　“清朗志不在此。”
　　“难道这些年来，却连半个心仪的人都没有？”
　　穆清朗正想张口说没有，心里一跳，却突然想起叶芳时站在树下微微笑的样子，少年清透的眸子直能看入人的心里。只不过这一顿就添了半分迟疑，再想否认已经说不出口了。
　　“我看是有的。”朱剑秋在椅子上坐下，端起茶盏慢条斯理地喝了一口，一双睿智的眼却含笑看着面前的青年。
　　穆清朗抿起唇，片刻后才道：“朱叔叔既然是看着清朗长大的，就该知道，有或者没有，于我不过是浮云映水，都是泡影。”
　　朱剑秋凝视他半晌，见他挺直背站着，幼时那孩童如今已是个出类拔萃英俊非凡的青年，好不容易出现的暖意让他看到了穆清朗强筑起来的铁壁也有了裂痕，哪知却还是把心咬得这般紧，一碰又退了回去。
　　当下微微叹了口气道：“清朗，世事最是无常，今日生者明日死，又哪里能管得了那么多呢。若是真心喜欢，偏又要强行舍弃，于人于己都是切肤之痛。”
　　穆清朗默然不语，只听到朱剑秋道：“有一日你若是看那孩子撞着南墙不回头，又当如何？”