《盼归（策藏）》柒久

3、3 一大早便下

　　一大早便下起雨来，淅淅沥沥地击打在窗台上溅出细碎的水花，芳时趴在窗边看着外面，偶尔会听到闷闷一声雷在天际响过。
　　江南天气大异于此地，山庄春季雨水充沛，夜间下一阵，早上起来窗前的柳叶都显得碧绿青翠甚为好看，但在天策府，触目都是些坚硬的石墙，雷雨打在洗刷得干干净净的青石上，声响听在耳里浓密得竟然有些千军万马纷至而来的阵势。
　　这才想起来离开山庄也有小半月了，这些时日在天策府过得自在轻松，不必总是担心有人出来教训他，便把铸造技艺一事也忘得差不多了，现今一旦想起，竟然有些心虚起来。
　　门“吱呀”一声就被推开了，不用回头便知道是方凌，果然来人未进门声先到，直嚷嚷着：“快跟我走。”
　　“外头下着雨呢，去哪？”
　　方凌一手撑着的油纸伞还没有收起来，雨水沿着伞沿往下滴，他走到哪便在地上留下一道水渍，芳时瞪着他正要开口，却被他劈手扯了过去往门外走。
　　“方大侠，回头你倒是给我擦地么？”
　　方凌哈哈一笑，揽着他的肩道：“这是小事，今儿个我带你去铸造坊走一趟，听府中兄弟说有人送了块好铁来，便来带你去看看。”
　　两人说着话，不多时就到了铸造坊门口，一进了门却不料看到了李承恩，正与铸造师傅说着什么，台面上摆着黝黑一块铁石。李承恩回头看到他二人，倒是笑了笑道：“过来看看。”
　　叶芳时虽然在铸剑一事上没有兄长来得专注认真，但是自小耳濡目染，记事起就跟着叶芳致混，睡觉能被逼摸着铁矿石睡，所学并不下于兄长。当下走过去看了一眼，心中便有数了。
　　抬起手又捏了捏，抬眼看李承恩笑看着自己，便道：“矿是好矿，但不适合铸枪。”
　　“哦？”
　　“此铁石中含了铜锡的成分太多，入炉精炼后以锤击之，再入炉以旺火熔炼，如此往返三次，其身韧性极强，打造成软剑是上佳之选，以挥甩而伤人，但要用来砍刺的话，却不够坚硬。”
　　这铸剑炉里温度素来较室外来得高热，外头雨声阵阵，内里火星闷闷地随着锤声喷溅而起。芳时的声音却就有种少年人未褪的清越，听到耳里便如炎炎夏日噙了片薄荷叶在口中，分外清爽。
　　“南叶北柳，当真是名不虚传。”温婉的声音在门口响起，芳时好奇地回头看去，只见两个粉衣女子一前一后笑意盈盈地进来，他的目光却直直落在先进门那少女身侧的穆清朗身上。
　　穆清朗也正看着他，被那双深邃的眼睛一看，目光中又似乎隐隐有半分笑意，芳时心里莫名地咯噔一下，有些窘迫地移开了双眼。
　　后头进来的少女却往前迈了一步，道：“公子，你……你可还记得我？”
　　叶芳时闻言望去，见到的却是半月前洛阳救下的那名少女。如今她这一身打扮已经不是当初有些困苦的样子，脸色也红润了许多。当下有些讶然道：“你怎么在这？”
　　“金水镇的亲人都搬走了，我偏好遇到了秦姐姐，便入了七秀坊门下。”那少女抿嘴笑了笑，又道：“我叫顾悦兰，你叫我兰儿就行了。”
　　秦慕芝微微一笑，轻咳了声道：“兰儿。”
　　“此处太过闷热，实不是说话的好所在，还是请各位移步前厅一议。”李承恩当先一步出了铸造坊，其余数人闻言纷纷随之往秦王殿而去。
　　秦慕芝打了伞与穆清朗同行，这二人本就长得好，男的英挺女的秀美，朦胧雨雾中只是背影也显得极其般配。芳时远远走在后面，不时便看到秦慕芝侧过脸与穆清朗说了些什么，掩住唇低眉而笑的样子尽是风情。
　　“你也觉得秦姑娘长得好看吧。”方凌在一旁凑过来说。
　　叶芳时瞥了他一眼，许久才道：“尚可。”
　　“我也觉得。”方凌朝着穆清朗和秦慕芝的背影努了一下嘴，道，“他们本来就是青梅竹马，如果不是两人家中都遭奇变，也许早就成婚了也未尝可知。”
　　叶芳时别过脸看了他一眼，没好气地说：“你怎么这般八卦。”
　　“哎，我看你一脸就是想知道的表情才跟你说的。”方凌抬手拍了拍他的肩，“你也不必太过在意了，秦姑娘虽然名花有主，但是兰儿姑娘对你这个救命恩人可是心心念念……”
　　叶芳时心里一怒，抬脚便在他腿上蹬了一下，劈手夺过伞，趁着他喊痛之际毫不留情地往前走。穆清朗听到方凌的呼喊声却回过头来，看了两人一眼。
　　只见叶芳时气鼓鼓地走着，两颊不知道是因了什么而有些绯红，走路带着风一样就像有用不完的生机勃勃。穆清朗的唇角微微弯了起来，雨幕中撞上他的目光，瞪圆了就像张牙舞爪的小猫一样。
　　世家子弟，本以为多少带着点讨人厌的气质，但叶芳时却半点都没有。看过来的时候目光总是干净直接得很，喜怒都掩饰不住。这样的性子在江湖里打滚，必定要吃很多的苦。
　　只听到秦慕芝在身旁轻声道：“穆大哥？”
　　他低低地应了一声，并不说话。
　　“总觉得这次见面，你比以前似乎开怀了许多。”秦慕芝笑了笑，“可是发生了什么好事？如此也好，自穆伯伯和穆伯母过世后，我有多少年没见你的眉头松过了。”
　　雨滴溅在脸上总有些冰凉，穆清朗只是静静地走着，一句话都没说，秦慕芝跟在他身侧，许久才低不可闻地叹了口气，声音轻且浅，迅速被掩盖在磅礴的雨声中，不着半点痕迹。
　　直进了秦王殿主厅，李承恩才命人收了伞，回身拂了拂身上残余的雨水，在堂中坐下。待热茶盏端上，褪去了一身微寒，正要开口，叶芳时却先了一步站起身来。
　　“李将军，叶某想收拾收拾行装，过两日便上路。”
　　这下大出众人意料之外，方凌在旁边有些急了，奈何又不能上前问他，只听到芳时平静地说：“寻铁矿一事，非行家不能辨优劣，以巨大的人力物力运回天策府再行鉴别，太过耗损。不如让我遍访各地，若能得遇玄铁，立行归返。”
　　李承恩若一沉吟，许久才道：“也确实是个法子。只是你孤身一人上路，凶险颇多，叶庄主将你交到我这里，我自然要保你万无一失了。”
　　叶芳时正要说话，却听到身后有人站起来道：“我与他一道前去。”
　　芳时的脊背僵了僵，却还是直挺挺地站在那没有回头。倒是方凌喊了一声：“穆大哥，也带上我。”
　　“太多人也不方便，清朗办事我倒是放心的，与芳时同行也算有个照料，就这么定了吧。”李承恩笑着道，“如此也算解决了我一个难题，很好。”
　　没说出口的是，对那人，也算有个交代了。

　　叶芳时微微动了动身体，从椅子上跌落下来，额角不轻不重地磕在一旁的桌角上，登时清醒了不少。揉着发痛的额角，只觉得更深处还有些胀痛感绵绵而至，勉强睁开双眼一扫室内，地上除了有几小坛酒之外，方凌手中还按着一个小酒盅，偏着头趴在桌上呼呼大睡。
　　这才想起来醉死前喝了不少，自昨日说了要离开天策府后，大半夜的方凌就抱了几坛子酒来，一进门便说：“你要走了，为何也不跟我事先说一声。”
　　“本没有想到那么快。”叶芳时坐在桌边说着，抬头看着他，“但我出来也有小半月了，总不能在天策府一件事都不做地虚耗下去，何况，也不是不回来了。”
　　“算了算了，你和穆大哥一起走，我也放心。”方凌摆了摆手，换上一副笑嘻嘻的表情在桌边坐下。
　　一提到穆清朗，叶芳时下意识地撇了撇唇道：“有什么好放心的，我对他还不放心呢。”
　　“我怎么觉得你从下午开始心情就不太好，这当口又要挤兑起穆大哥来了？”
　　叶芳时别开脸看着桌上的烛台，半晌才闷闷地说：“天气不好烦的。”
　　“这些酒是我欠你的，上次凌烟阁比轻功是我输了，既然下一次见面还不知道是何时，今日一醉方休。”方凌抬手拍开了泥封，递了一小坛给他。
　　一阵酒香溢出，立刻充盈了室内。叶芳时看着面前黑黝黝的坛口隐隐有水光粼粼，抬手就往嘴里灌。他从小到大都没有试过这样豪迈的喝酒方式，何况这军中藏酒的酒劲又岂是江南雅酿所能比拟的，喝不过几口就觉得从喉咙到胃里无一不是火辣辣的灼热感，一张脸烧得通红。
　　方凌看着他哈哈大笑，拍着他的肩道：“不说别的，你这脸这会儿就红得跟个小姑娘似的。”
　　叶芳时长得并不矮，但要放到一堆北方男儿中便显得秀气许多，加上眉目清秀得很，幼时也曾被叶凌烈取笑说长得跟小姑娘家没两样，这两年年岁渐长才稍稍有了点男子气魄。现如今脸一红便把那三分气势搅得荡然无存，反多了两分漂亮。
　　这时方凌说了出来，要是换成平时的叶芳时，早踹了凳子拔剑招呼了，只是一坛子酒下肚脑子酱成了一团，什么话也说不出，连人都有些迷迷糊糊地辨认不来了，只摸索过去又拿了一小坛子往嘴里倒。
　　“你倒是慢点。”方凌笑得开怀，一手也抱起酒往嘴里灌，两人喝得东倒西歪形象全无，也因此在芳时完全醉过去之时，方凌也已不记得自己身在何方。
　　连叶芳时自己也不知道，在终于失去意识之前，他抱着酒坛子模糊地嘟哝了一句。
　　“穆……清朗……”

　　如今醒来脑子里还嗡嗡的，多少有些苦不堪言。叶芳时爬起来，推了一下方凌，只见他头偏向另一旁咂了咂嘴，半点也没醒来的意思。
　　屋子里酒味实在太浓，叶芳时走到窗边支起了窗子，雨后的空气顺势一涌而入，芳时深吸了一口，说不出的舒服受用。乌云倒是散去了不少，隐隐竟能露出天边半点红霞光，他便开门走了出去，琢磨着打点水来洗漱一下，这一身连自己都要皱眉的酒臭。
　　不知不觉就一路走到了明月圃，爬上假山找了块石头稳稳当当地倚着，看着远处斜阳映着波光粼粼的水面，洒了一池的赤金颜色，微风拂过竹梢发出细微声响，连头也不觉得有初时那么疼了。
　　初时是不在意的，直到脚步声由远而近来了，还有女子脆生生的嗓音，芳时才有些醒觉过来。偏头一看，就看到秦慕芝与穆清朗并肩走到石廊桥边上，他坐得高，身边又有些怪石挡着，不直起身下面的人是看不到的，却反能将这两人看得一清二楚。
　　若他们说些什么，倒觉得自己在这里看着听着有些不妥起来，正想出声示意，却听到秦慕芝已经开口道：“穆大哥，明日我便同小师妹回七秀坊了。”
　　穆清朗低低地应了一声，只说：“你自己多保重。”
　　秦慕芝幽幽地叹了口气，看着他的侧脸，只觉得这个男人长得是她这辈子见过最好看的，曾经微微笑都能温柔得让人溺进去的人，这些年来却连唇角都透着万分的无情。
　　数年前清朗奉命去过七秀坊后又匆匆而走，她站在桥边望着他远去的身影时，师父把这一切都看得分明，在她身后叹道：“穆清朗不懂情。”
　　他身上背负了太多家国大义，甚至血海深仇，对于儿女情长一事，当真是淡的没有半分念想。而她却日复一日陷得更深，只是翻来覆去也想不出是哪样的人，才能让穆清朗动情。
　　秦慕芝低头苦笑了一下，将手中拿了许久的衣衫抖落开，拉起袖子在穆清朗身上比了比，才道：“这衣服我缝好许久了，幸好还算合身，穆大哥你就收着吧。我听说藏剑山庄叶庄主曾耗时六年才在南海寻到一块玄铁，此去路途遥远，少则数月多则数年，也不知何时才能再见……”
　　穆清朗看了看她，终于还是微微弯唇笑了笑：“芝儿，多谢了。”
　　秦慕芝点了点头，将衣服放到他手上，又从怀中掏出一个锦瓶放了上去。“这九转清心丹是我这些日子制成的，也一并给你，你的旧伤……近日可还有复发？”
　　“还好，也早习惯了，并非什么难事。”穆清朗淡淡地说了句，“我这次走，寻铁是其一，再一就是找乌蒙贵的下落。”
　　“穆大哥，乌蒙贵老奸巨猾，天一教势力又渐有扩张之势，你一定要小心。”秦慕芝拉住他的袖子急道，半晌才道，“无论如何，你千万要注意自己身体。”
　　穆清朗看着她，许久才安抚地拍了拍她的手：“穆家和秦家的仇，我已记了这许多年，若没有成功的把握，我不会贸然出手。”
　　秦慕芝这才松了手，有些哽咽地道：“我先回去了。”
　　语毕匆匆就走了，穆清朗知道她是提及秦家旧时往事心情痛楚难耐，也不说些什么，只是回过身望着远处。漫天的红把乌云驱散得再无踪迹，溶入眼中却凝成了记忆里的血光。
　　叶芳时默然无语地坐在原处，望着穆清朗总是挺得笔直的背移不开目光。那一身红袍铠甲几乎被似血霞光吞没了，直到日落西山，夜风中夹了凉意，衣衫猎猎的样子竟有了凄楚之意。
　　待到穆清朗走了之后，芳时才从假山上跃下来，维持着一个姿势坐久了，刚下地的时候竟然趔趄了一下，差点摔倒在地上。一摸手脚都是入骨的凉，当下呵了口热气搓了两下，正抬步要走时却听到身后有人说：“原来是你。”
　　叶芳时只觉得从脖子到身体都僵了，回过头来见穆清朗站在身后不远处，似笑非笑地在那看着，只是天色渐渐黑了，看不清神色是喜是怒。