《豢猫》红袖掩玉肘

1、远山含黛 荼蘼是只喜

　　远山寺院的暮鼓声回荡在寒冷的冬季黄昏。太阳雾沉沉的没有热度。一个撑着素色纸伞的男子在小镇的街道上缓缓而行。握伞的手白皙莹润，令人恍惚觉得不属于尘世。男子一身白衣，颈间围着亮得晃眼的一圈兔毛，明晃晃地竟将这冬日夕阳比了下去。
　　小镇众人似乎与这名男子颇熟识，没有人因为他格格不入的装束而显出一丝不自在：
　　“白公子，您今天要点什么不，看我这菜，自家种的，长得多好。”
　　“白公子，家父的病已经全好了，谢谢您的草药。”
　　“白公子，我娘子刚制了好杏花酿，您拿回去尝尝。”
　　那白公子来到卖包子的顺娘摊前，顺娘忙出声招呼：“白公子，您来了。”边说边红了脸，偷偷拿眼角瞟着白公子，手上利索地向笼屉中取了两个香菇白菜素包子，仔仔细细地包了：“白公子，您拿好。”白公子微微一笑：“有劳了。” 付过钱转身离去。留下顺娘呆呆愣在原地回味那新雪初霁后暖阳般的一笑。

　　白公子走啊走啊，就出了镇子，西郊有山高耸入云，山顶得被终年积雪，行至山脚下白公子一晃眼没了踪影。山脚处新雪上未着一丝痕迹。
　　荼蘼是独居山中的兔子精。哦，荼蘼就是白公子，镇上人认识的那位白公子，姓白名锐，白锐是荼蘼的化名。镇上流传的消息里，这位白公子甫及弱冠，父母早丧，家中未有妻室，难得的是知书达理，医术高明，独自隐居山中是为了研究药草，张李王陈诸家之女皆有意许嫁……
　　抛开镇上的媒婆要将荼蘼称斤论两的眼光不谈。他虽说是精怪，偏偏喜欢沾染红尘间的世俗气息，于是几年前搬到这镇子外的苍山中居住，为的就是离尘世的熙熙攘攘近些。师父总念叨着要成仙，可是做人有多好。荼蘼摇了摇张家大哥刚塞的杏花酿，这酒香多么诱人。没有烟火味又怎么能叫活着。

　　荼蘼要推开柴扉进院子时，发现有个篮子挂在栅栏上，在风中似乎还微微晃动着。这篮子放在这里显见是等着他去拿了。于是荼蘼走上前去，揭开篮子上罩的一块深蓝的缎子，额，原来不是吃的么。荼蘼好失望的摇摇脑袋，也是，这半山腰虽不说人迹罕至，可是镇上的人也不常上来走动。要是镇上的人，谁又会拿缎子罩吃食。
　　那篮子中躺着的，原来是只幼虎。黄澄澄的皮毛，斑纹鲜明可爱，可是再怎么幼小，也是只老虎。这是谁送只老虎给荼蘼呢，荼蘼可是只不折不扣的兔子啊。有心弃之不理，可这冰天雪地的，小东西又这么小，冻死饿死了的，荼蘼怎么想也不忍心。
　　“小老虎，你父母呢？”荼蘼伸手揉了揉篮中兀自熟睡的幼虎，自问自答到：“是了，要是父母尚在，怎么会被遗弃在这冰天雪地呢。”可是要让荼蘼养它，却十分为难。不说荼蘼一个成精的男兔子，从没有带孩子的经验。就是这幼虎此时虽小，一旦养大，会不会遗患无穷，荼蘼心中也破费踌躇。
　　这时那老虎崽子醒了，睁了一双懵懂的浅蓝色大眼看他，张口吮住了荼蘼的手指。初生的幼崽尚未长牙，嗑的荼蘼心里软软的。荼蘼叹口气：“哎，你也不过就是只大点的猫罢了。”小老虎并不知道自己的性命已在荼蘼一念之间翻转了好几遍，只是细细地舔着荼蘼的手指，看着是饿了。

　　荼蘼摘了篮子，进了屋里，衣袂轻拂，屋内瞬时春意融融，暖暖的让人身上发懒。荼蘼自己并不太畏寒，可是不忍这幼虎跟着挨冻。幼虎缓了好大一会儿，才哆哆嗦嗦地扒着篮子起来了。荼蘼思来想去，不知该拿什么喂这老虎。到镇上请奶娘是不用想了，就算有人敢来，老虎的饭量，荼蘼也是供应不起的。有心把自己刚买的素包子让给它，又怕它太小吃不得这个。没办法，咬咬牙，荼蘼拿出了积攒着要留给师父制药炼丹的花蜜花粉，花瓣拧成的汁液。又看盛着杏花酿的酒壶长颈细口，颇可用得，便揭了封口，张口畅饮了一顿，剩下的实在喝不下顺手倒了，草草冲洗了瓶子盛了些花蜜给小老虎吃。小家伙居然也吃得津津有味。荼蘼颇惊奇，这老虎似乎并非凡品，老虎也吃仙家花酿么？
　　吃完了两瓶花蜜花汁，小老虎打了个带着杏花酿香气的饱嗝，又歪歪脑袋要睡。荼蘼忙把它从篮子里捞出来，老虎一爪子拍在荼蘼手上，似乎很不耐烦被打扰了好睡。只是爪子软软的没什么力气，反而显得稚嫩可爱像在撒娇。荼蘼越发觉得此物像猫。抱起来摸了半天，才找来小盆把它放进去，注入热水要洗洗这小家伙。浴桶是用不得的，太大。用了荼蘼平日的脸盆。不知它是被扰了睡眠心情不佳，还是酒劲上来了，小家伙似乎比刚刚活泛了许多，在盆里又扭又抖，甩了荼蘼一脸的水，荼蘼这时才发现小家伙是个公老虎，不由叫苦，公的只有更加闹腾难养。千辛万苦地洗了澡，荼蘼用法术将小老虎烘干。抱着毛蓬蓬，软绵绵，散发着皂角香气的小小活物，荼蘼突然觉得心下一片柔软。拿鼻尖蹭了蹭小家伙的背，喃喃地道：“小猫。”小猫的背拱了拱，将脸埋在荼蘼怀里，沉沉睡去了。