54、第三十一章 ...
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谁也没想到这是提调尚宫最后一次出现在众人面前，再提及时宛若一根飘摇落地的红丝带，甚至连眼泪也没有人为其流下。
「不知道崔尚宫是否有意自尽，她失足坠崖。」长今获得了允许，到地牢里将消息转告今英。
今英眼神闪过一阵剧烈的颤动，双手唰的一声抓紧，将地牢内攫得到的东西悉数朝长今扔去──「妳走！我不要见到妳！」
稻草在眼前纷纷坠落，有些穿过牢缝飞窜至脚下，长今看着今英不断的发泄似狂扔，站在面前默然承受。「崔尚宫是在东仁山被发现的。」
听到东仁山一事，今英停下动作，眼眶早已通红。「徐长今，离开我的眼前──就算到死，我也不会做任何辩解，我不会求妳原谅！走开！」
瘖哑的嘶吼声让长今转身离开了地牢。等到脚步声渐远，才听见今英掏出心肺却又压抑至极的低泣，在整间牢房内空然回荡。
而长今只是站在今英看不到的转角处，寂然无语。槛外满月如轮，长今闭起眼睛彷若就可看见那些与今英一同坐于湖畔的岁月，流萤飞过映着那双明亮皎洁的眼睛，她们往往在那儿坐了一个中夜。
看着曾经照过当时的明月，牢内啜泣声不止，长今静静的伫立一个中夜。
方用过早膳，皇后即听闻至密尚宫传道：「娘娘，医女长今求见。」
「长今妳这么早来找我，是有什么事吗？」
「娘娘，关于硫磺鸭子一事……」
话尚未说完，却被皇后打断。「这件事情已交给司宪府处置，定会还给当年冤枉的人一个公道。」
「那么，最高……」
见长今欲言又止，皇后却是先接口了。「听说昨夜，妳在地牢里站了一宿？」
长今愕然抬头。
「本宫略微猜到妳今次来意，只是此事已交由司宪府，本宫贵为皇后也无法插手。」隐去眼底的一丝闪动，皇后庄重开口：「本宫相信司宪府会做出最公正的判＼决，况且现在已进入了最后阶段，过不久应有消息传出，不如妳先回去等候。」
退出中宫殿后，长今即听见身后传来闵政浩的声音。
「徐医女方才去了中宫殿？」
长今沮丧垂头，拖着脚步即往前走，闵政浩随后跟上。
「请不用担心，现在没任何事证直接指向最高尚宫，最糟的结果应不致死。」
「大人您怎么……」
「怎么知道妳去中宫殿想打听什么吗？」闵政浩偷偷藏起了一口叹气。「这件事情，我也觉得不好受。」
两人默默走在路上，闵政浩忽开口道：「等下不要再去淑媛娘娘那里了。我昨天巧遇闵尚宫，她说淑媛娘娘对提调尚宫之死深痛恶绝，甚至禁止他人为提调尚宫掉眼泪。我怕妳去那里，只是多添感伤。」
长今感激的点头道谢。与闵政浩分别后，便转了方向前往朱子轩，却在半路见着一对正拉扯着的小宫女，其中一人望见她，竟投射＼出仇恨的眼神。
长今一愣，方记起这孩子是时常跟在今英身边的思莲，而一旁的景风看似劝她不住，被思莲一个甩袖抚了脸，只怔怔站在原地看人绝尘而去。
景风愣了好一会儿，才转头看见站在身旁的长今。「长今医女……我不懂这是怎么回事，娘娘怎么和逆谋案扯上关系，都过这么久的事情，我不相信娘娘会做这种事情……」
但审判终究给出了最公正的结果。
「这是御令。罪人吴兼护罢职位，流配到黑山岛；罪人崔判述，杖刑二十大板，发配到咸镜道做仆役；罪人崔今英，罢除其职位。罪人郑允寿罢除职位，收回医簿；罪人朴阿烈罢除职位，收回医簿。」
判＼决一公布，所有罪犯表情皆是黯然，今英不舍的抬头望向伯父，此刻崔判述却没心情接收侄女的关心，只一径哭嚎着，被卫士押解回牢结束这最后的道别。
不是姑母所期望的仆役尚宫，亦不是自己所设想的流配边疆，得到了意料之外的结果。今英仔细收拾包袱，这次离开宫廷，是今生再也没回来的机会，她自认不像长今如此心心念念……
想起那个人，今英抚过最后摆在桌上的最高尚宫日志，上头纪载着崔家数代人的笔迹和血泪，今英只能轻轻一叹，从内页抽＼出一封书信，揣于怀中。
「娘娘……」思莲推开门，泫然欲泣跪坐在今英跟前。
「我已拜托严尚宫在宫廷中对妳多加照料，妳和她们在一起我很放心，那些御膳厨房的闲语不用往心上放。」
思莲咬着下唇，声音硬是从喉咙中磨了出来。「娘娘您将来打算往哪儿去？」
今英只是嘱咐着思莲。「照妳自己的心思而行，如今的妳已没有崔家的包袱，成为御膳厨房最高尚宫，不再是妳唯一的一条路……」
「不！我要成为最高尚宫，我要跟姑母一样！」思莲泪眼看向自幼拉拔她长大的姑母，却是忍住了颗颗泪水，坚持骄傲的抬起头。「我要让别人重新认可我们家族，不是靠手段争取来的荣耀；我还要帮姑母洗刷名誉，让人知道姑母是朝＼鲜御膳厨房最优秀的宫女！」
「思莲，妳太骄傲了。」今英心中闪过一丝不安，却又无能为力。
思莲用袖子抹了抹脸，勉强维持声音的平静问道：「娘娘，严尚宫娘娘那时交给妳的东西是什么？」
「我们走吧。」今英将唯一的包裹抱在胸前，最后一次平静的回顾待了许久年月的朱子轩。头次在宫中系上平民的衣结，跨出朱子轩的门坎。
「思莲，妳到内医院去叫长今过来吧。」
忽视思莲眼中浓浓的不甘，今英重新开口。「妳跟长今说，就在我们时常见面的地方。」
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凉亭静静，年月无声。亭上的积雪随着春日到来，逐渐消融，那抹清冷的身影依旧立在凉亭之外，寒风料峭拂得衣袖摆荡不停。
阿烈就停在时常伫足的地方望了许久，望着那个让自己的心烧破了一个洞的女子。她依然移动脚步走上前去，一步一步，彷若走回不断拉近的从前。
檐上雪堆滑落，阿烈惊吓一跳，连忙往后退了一步。厚厚的积雪打在地上发出偌大声响，也引得前方女子倏然回头，遥遥相望。
阿烈对上今英的眸子，心跳怦然，渴望从对方眼中读出些什么，却又换得了更深的失望。
不甘心隐隐浮现嘴角，阿烈正要往前一步时，今英忽然开了口。
「我说过这凉亭闹鬼，以后少来。」
阿烈先是怔了会儿，而后慢慢睁大双眸，仍是使唤医女时的回忆一一浮现，语调顿时如风中摇晃强烈的琴弦。「妳……都记得对吗？」
今英冷漠的将目光放回前方一泓安静的湖水，看着波纹微晃，只有落雪有声。
再也问不出什么，阿烈只得望着方才落至地面已逐渐消融的雪堆，长叹一声离开了凉亭外。至转角处不意与长今打了个照面，长今一径低着头未发现她闪烁着妒恨的眼光，直往凉亭方向走去，阿烈正要跟上前，却被思莲唤住。
「阿烈医女，出宫的路在这边。」
阿烈认得思莲，却也惊讶其年纪轻轻即有一股老成气势。看得出思莲有话要说，阿烈眉头一皱，却还是跟上脚步。
「娘娘以前常站在那凉亭里。」思莲的步伐未曾落下，声音从前方悠悠传来。「我去找娘娘的时候，总会看到个医女站在不远的地方看着娘娘。」
「我没问过娘娘知不知道有那么一个人？可是只要那天天气冷了些，娘娘总是会提早回到朱子轩；那天若下雨，娘娘虽然想到凉亭里，却也只是在朱子轩里静静发呆着。偶尔那医女没来的时候，娘娘会露出些微失望。」
「我一直不晓得那医女是谁，可是我想能够让娘娘暂时忘却在午夜梦回间所喊的名字，那医女或许能治疗娘娘的心病吧？」思莲停下脚步。「可是那名医女，在娘娘最需要帮助的时候，离开了。」
「阿烈医女，门口在这里，请妳离去吧。」
思莲不留情的一躬身，留下阿烈一个人站在侧门前，心底的琴弦兀自弹出不成调的曲子。
曾经走近过的，是吗？曾经进了凉亭，只是她偏偏避开了落下的积雪，偏偏退开了那一步，从此只能越走越远。
那个人曾经有情的。阿烈想笑，眼泪却是不停的滑落。
当长今到亭边时，只看见白日与雪地之间那抹突兀的身影，正收回抛去湖中许久的视线，而重重勾住了长今的眼睛。
伸手挡去从屋檐滑下的积雪，长今左袖微微遮蔽半边容颜，少了一半的光线使得眼前身影忽地黯淡许多，几乎是忍不住的想诧异出声，却被今英的一句话截去了呼之欲出的情感。
「我有东西要交给妳。」
「这是妳母亲她交给妳的信。」今英从怀中取出书信，递至长今面前。「姑母将这封信交给我，要我烧掉，但是我没有烧掉。」
若是要说，今英也不知是出自何种情感，留下一封纪录崔家恶迹、足以致命的信在身边。或许是她相信，长今总有一天会成为最高尚宫，她们能像长今母亲和韩尚宫那般，共享一坛调味醋；或许是她想铭记，自己曾犯下多么伤人的罪恶，就算天地无语，可是字字昭然若揭映彰于信里行间；或许是她不愿意，想保留着一丁点儿甚至零碎的曾经与长今的回忆。
只是这些事情她无法对任何人说，仅能在心底咀嚼，多年酿成的酸楚让人一碰便苦涩。而今只在这些心事再也不重要，崔家再也不用她来守护时，她能如此坦然的站在长今面前，云淡风轻的叙述过往。
「这就是我。我不能完整的做一个崔家的人，但是我也没有能够坚持自己的主张；我没有完全的自信感，也没有完全的自卑感；我并没有完整的才华手艺，也没有做到认真努力；我不曾拥有完整的恋慕之情，也从来没将我的恋慕之情传达给一个人。」
今英舒展开眉头，看了长今最后一眼，轻轻的与其擦身而过。
今英走过小桥，迎面遇上的宫女们纷纷深切的鞠躬，今英目不斜视的往前行去，彷若她仍是这座宫廷里曾经传说的傲慢过人的最高尚宫，有些御膳厨房的宫女却忍不住用袖子遮住嘤嘤哭泣的脸庞。
长今只是望着那个人笔直的脊背，走过曲折的宫廷道路，眼看她们之间隔开一道曲桥弯延的鸿沟，那道身影逐渐随着凉亭隐去，掩没在檐脊最后的转角。
「不要老想着在月光底下看松子。」
「那怎么办？」
「把注意力集中到手指尖。」
……
「今英，这是最后的机会了，请妳告诉我。」
「石子掉进了潭中，妳能再把它找出来吗？」
……
指尖一阖一松，长今怔怔望着被雪染色的亭檐，一夕青丝白了红颜，不过是悠悠岁月中的弹指瞬间。但在须臾的声响里，只有那人最浅的微笑最深的落寞，横亙她的半生。
春雪会消，如同每年落而复发的松子；但石子跃入湖中，却是不可再追回的怅然。那人不再像年少时期充满了热忱与耐心，而是什么也不说、做出最无情的道别，投下一颗石子落入湖心，愁皱了眉头心尖。
相见争如不见。就算走到末途，她知道今英也要选择带着骄傲一同离开，能做的唯有目送。
只是想起今英曾温柔的动情的叫她名字时，长今淡淡的笑了。两个字的回忆，是一辈子。
今英走出宫门时未曾回头，在离开宫廷一段路后，方停下脚步，向等待于路上的俊挺身影深切行礼。
闵政浩同样回以真挚的点头。
「很抱歉。除了这句话，我没有其它话可说。」
今英收起眼中最后一丝过往，微微鞠躬，从闵政浩身边走过。只是蓦然回首──「来生如果可以再见，请千万不要跟我说抱歉。」
若是再有来生，她还是会倾慕于如此经天纬地的男子，她不想闵政浩为她曾有的情意说抱歉，那是选择成为宫女时即知要斩断的迷恋。闵政浩什么都不该说，因为这是她自己做下的决定，就让她带着最后一分自尊黯然转身。
若是再有来生，她希望不要遇见长今，那个最不愿伤害却伤害至深的人。
「既然要入宫，就要做到人上之人。唯有待在最高尚宫这个位置，妳的心才能够不受限制，娘也才能真正对妳放心。」
很久没有再想起儿时的今英，悠悠忆起母亲最后的遗言。看着湛蓝的苍穹，今英才明白那句遗言的真切意义：母亲不是要她争权夺利，而是希望她尽情发挥才华，做自己想做的事。
只是争强好胜的信念蒙蔽一切。听完姑母所讲述的崔家历史，对于自己的手艺产生怀疑之下，她将符咒藏于退膳间中，开启了错误的第一步，从此身陷权势的囹＼圄。
如今手脚轻快了些，虽然身边什么都没有，但她可以试着做自己一直企盼的事，读诗、习医、做菜给皇上以外的人品尝。
又或者她可以坐在某个地方，就这样静静＼坐着，任寒风阵阵仍眺望远方。
作者有话说
第54章 第三十一章
