《一寸良缘》泊烟

6、桃花六

　　苏淡衣顺理成章地在府中住了下来。我原以为，凭她第一日与我说话的态度，其后的相处必然是鹬蚌相争。可她却很安分守己，尽心尽力地照顾方重，这倒让我有些意外。

　　每月初一，各间店铺的掌柜都会来府中汇报上月的生意。以往都是由方重代为主持，这次方重在病中，自然得由我出面。

　　与其它店铺相比，药铺的生意差了很多，两个掌柜都说是被对门新开的那个药铺抢了生意。

　　我不以为然，“有道是强龙不压地头蛇，我们林记在姑苏五年，一直做得非常好，为什么会败给一个新开的药铺？还败得这样惨？”

　　王掌柜说，“夫人，强龙是压不过地头蛇，不过俗话说的也好，民不与官斗。我听说对门的药铺与知府大人有些关联，导致那些乡绅员外，全去他们那儿买药了。而且他们压的下成本，价格确实比我们便宜许多。”

　　我一时也拿不定主意，只能让他们先行回去，待日后方重病好些，再做商议。

　　待别的掌柜都走了，烟雨绫罗阁的方掌柜单独留了下来。

　　“方掌柜，你还有何事？”

　　方掌柜是所有掌柜中最年长的，也最没有功利心，是以说话一直都客观公正，“夫人，您可曾听过外面的一些流言？”

　　我拿起手边的参茶，喝了一口问，“什么流言？”

　　“外人都道您心肠狠毒，手段残忍，做事不留余地。可我们都清楚，林家真正在管事的，并不是夫人您，而是二爷。刚刚别的掌柜一致要求等二爷病好了再拿主意，您也没有反对，这样好吗？”

　　他说得这番话很委婉，我大体总结了一下就是：方重背着我干了一些不太好的勾当，而且我对方重太过信任，几乎把所有的产业都交给他打理，导致我在几个掌柜面前无任何威信可言。关于第一点，做生意难免要用一些非常手段，只要不是杀人放火，在商场上斗个你死我活的很正常。至于第二点，林家的家主与其说是我，不如说是方重，因为这份家业确实是他一手打下。而如果要我相信方小八会背叛我，不如让我相信六月飞雪，十二月纳凉。

　　我把这些话如实跟方掌柜说了一遍，方掌柜叹了口气，“夫人太过于相信人，现下看不出什么好歹来，只希望将来二爷不要辜负夫人才好。”

　　我为他的提醒道谢，又亲自把他送往门外，而后独自到花园里走一走，透透气。以往见方重处理这些琐事，好像不费吹灰之力，久而久之，我就理所当然地把担子都交给他，并理直气壮地想，天塌下来，还有方重顶着。原来，这些事做起来一点都不容易，过往真是难为了他。

　　我行至一个偏僻的院落，看见惠娘坐在不远处的凉亭中写什么东西。好奇地走过去一看，发现她像在记录府中的一些收入和支出。

　　“惠娘？”我开口叫她。

　　惠娘吓了一跳，立刻起身道，“夫人！”声音听起来有些仓皇。

　　我拿起桌子上的本子，这上头的记录十分有条理，就像一本账册，但隐隐又觉得与账册有些许差别，像是一堆古怪的暗号。惠娘连忙说，“我……我……这个是……”

　　我微笑着拍了拍她的肩膀，“惠娘，不要紧张。是谁教你记账的？”

　　她仍然有些惶恐，“不瞒夫人，以前跟在我爹身边时学的。”

　　我还欲往下深聊，红袖却急急忙忙地跑来，指着门口的方向，“夫人，可找到你了！苏姑娘和云裁缝在府门前起了争执，好像快要打起来了！你快去看看吧！”

　　*

　　大门外已经聚集了一些人，府中的下人围在苏淡衣和云顾言的身边劝架。但苏淡衣是方重的未婚妻，云顾言又是姑苏第一裁缝，下人们也奈何不了她们。

　　我远远看见云顾言气得扬起手，连忙喝道，“快住手！”

　　云顾言侧头看见我，硬把手握成拳，收了回来，但仍是一脸怒气地看着苏淡衣。

　　我走到她们之间，问云顾言，“为何要动手？”

　　云顾言平日里就是直来直往的性格，不答反问，“夫人，顾言一向敬您是极明白事理之人，您怎么会让这个逃婚的女人在林府住下来？”

　　我未开口，红袖替我说道，“云裁缝，这是二爷的决定，与夫人无关。”

　　云顾言愤懑，“我找方重去！”

　　一旁的苏淡衣柔声说，“云姑娘，去年的事确实是我不对。但我向晚姐姐道过歉了，方重也愿意原谅我。难道你们就不能给我一个改过自新的机会吗？”

　　云顾言冷哼了一声，“你以为我不知道？你跟宋知府会过面，又跟姑苏首富长谈过两次，背地里还跟一个年纪足以做你爹的男人纠缠不清，你就是这样改过自新的？”

　　苏淡衣的眼中极快地闪过一丝惊讶，脸上却仍是装出一副楚楚可怜的表情。

　　云顾言一把抓住苏淡衣的手腕，大声道，“苏淡衣，装可怜没有用！你今天最好解释清楚你的目的，否则我就……”

　　她话还没有说完，就听到红袖叫了一声二爷。我转过身去，见方重一袭黑袍，正站在府门前。他的剑眉微拢，脸色苍白，目光直直地落在云顾言抓着苏淡衣的那只手上。

　　“方重！”苏淡衣挣开云顾言，跑过去扑进方重的怀里，“我……我是冤枉的！她们不讲理！”

　　方重面无表情地看向云顾言，“你怎么会在这里？谁让你来的？”

　　“我……”云顾言咬了咬嘴唇，没说话。

　　方重的脸像是二月里的霜，声音则硬得像铁，“我们家的事不需要外人插手，你可以走了。”

　　云顾言愣了一下，眼眶渐渐发红，然后脸上显露出了凄然的神色。像是一树桃花，一夜之间凋零了一样。只是一瞬，她就笑了，转过身慢慢地走远，那背影挺得笔直，承载了一个女孩最后的骄傲和自尊。

　　我拉长脸对方重说，“跟我进来！”