《一寸良缘》泊烟

29、桃花二十九

　　进门来的女子白蔻，上次在宝祥客栈便已见过。她长得清新可人，声音也灵气。

　　她端着水过来为我擦身，我闻道她身上有一股淡淡的女儿香，沁人心脾。

　　“你……是伺候念临风的……？”

　　她抿嘴轻笑，“夫人这话可是问住我了。若说不是，与事实不符。若说是，只怕夫人要乱想。我和决明跟在少爷身边伺候，但并非夫人想的那样。”

　　我有气无力地趴在床上，打量她姣好的容颜。念临风是个正常而且在某些方面还超常的男人，整天对着这么娇俏的女孩子，会一点点都不动心？我一想到昨天晚上被他连哄带骗地弄上床，就很窝火，口气自然也不好，“男人没一个好东西。”

　　白蔻停了一下，动作放得更轻柔，“夫人，少爷是很好很好的人。”

　　我心想，你是他的人，当然说他好。反正我斗不过他，你说好便好。

　　“这话只怕夫人不信。不过少爷是个怎样的人，寿阳郡主最清楚了。她硬是让皇上下圣旨，封了少爷为寿阳郡马，可是少爷连跟她拜堂都不肯。京城里有好多人在背后偷偷笑郡主，说她自作多情，不自量力。可纵使这样，郡主也霸着少爷，连旁的人看多了一眼，都要挖了眼珠去。”

　　我笑道，“那你每天看他那么多眼，怎么眼珠还好好地在？”

　　白蔻也笑了，转身去拧帕子，“因为少爷尽心护着，郡主也不敢怎么样。其实刚到少爷身边的时候，我也有过非分之想。后来知道少爷的心里只有一个人，便不敢妄想了。少爷不近女色在京城是出了名的，还有好些个王公大臣，说他是龙阳呢。”

　　“那也得怪决明长得太俊。成天跟在念临风身边，想不让人误会也难。”

　　“决明只是长得好看，身上没有少爷的那种味道。”白蔻扶着我起身，把早就准备好的一套水湖蓝的衣裙捧过来。我扫了一眼，暗道，郡马出手可真是阔绰啊，这么好的凌波锦缎，浪费在我这一个半老徐娘的身上，真真可惜了。可我现在真心没胆量忤逆他的意思，只能遂了他的意。

　　打扮妥当之后，白蔻便行礼告辞，临出门前又说，“过不多久，衙门可能要派人来请夫人过堂，审吉祥街一案。夫人请稍作准备。”

　　我有些心虚，点了点头，她便出去了。

　　过了一会儿，红袖打着哈欠来见我，精神萎靡，“夫人，我昨晚是不是来过你这里啊？怎么醒来在自己的床上了？”

　　我摇头道，“没有啊，你是不是做梦了？”

　　红袖疑惑地想了想，忽而眼睛一亮，“夫人，你这身衣服好漂亮呀，极其合身！什么时候新作的衣服，我怎么都不知道？”她拉着我站起来，又绕着我转了一圈，“跟着夫人这么多年，从未见夫人穿哪件衣裳这么好看过！这肯定不是夫人的眼光，是云裁缝选的？”

　　我胡乱地搪塞过去，心中不平，我穿着念临风赏的衣服接受别人由衷的赞美，真叫一个讽刺。正打算出门，府里的家丁小跑着来报，“夫人，府衙的衙役来了，请夫人过堂一趟。”

　　*

　　公堂之上静寂无声，宋清流此刻站在堂上，成了待审的人，而正在审案的那个人是御史柳毅。

　　我坐在一旁，细看自己手指上的蔻丹，琢磨着城里时兴的红色千篇一律，实在没什么新意，下次不若采些紫色的花瓣捣烂了来染。

　　柳毅拍了一下惊堂木，跪在堂上的贾富和江别鹤纷纷震了一下。

　　“把吉祥街的屠夫孙照带上来！”

　　柳毅话落，便有衙役去带了孙屠夫来。孙屠夫毕竟是草民，平日里见的最大的官就是知府，看到御史有些战战兢兢的，“小……小民孙照照……叩见大大大人。”

　　柳毅威严地问，“你是口吃么？”

　　“不不不不是！”孙屠夫拜道，“小民只是……怕怕怕怕。”

　　柳毅皱眉，一张国字脸，显得更加威严，“你且把吉祥街一事的始末从实招来，若有半句虚言，本官决不轻饶！”

　　“是是。”孙屠夫吐了口口水，挺直了腰板说，“小小民是吉祥街上的屠户，本来生意做得好好的，有一天江别鹤他来铺子里说，这个铺子已经被官府卖给他了，要小民即刻搬搬搬走。小民气不过，就拿了租约想到衙门跟宋大人讲理，可是宋大人不见。”

　　柳毅看向宋清流，“宋知府，你为何不见？”

　　宋清流拜了一下，“大人明察。下官当时正在全力追捕朝廷钦犯，不在府衙是常有的事。这个，郡马爷可以作证。”

　　柳毅看向坐在我对面的念临风，念临风点了点头。从我进来到现在，连宋清流都忍不住多看了我一眼，只有他，自始至终没给过我一个正面。昨天夜里还与我巫山云雨的人，一副恨不得把我吃下肚子的样子，到了白日便活生生地变了个人，真叫人憋屈。我暗暗下定决心，下次管他什么夜深露重，断胳膊伤腿的，一定要把他关在门外，绝对不再心软！

　　柳毅又问，“宋知府，本官问你，官府的租约上，是否有写明，除非拆建，否则绝不驱散租用的商户？”

　　宋清流连忙跪在地上，抱拳道，“大人明察！小的并未把吉祥街卖给江别鹤，只是看到吉祥街有几处商铺破旧，便让商户暂时撤离，待翻新整修之后再搬回去。江别鹤名下的木工店愿意以极便宜的价格承担此次的工事，下官这才允许他经常出入吉祥街的。”

　　江别鹤连忙附和，“是这样的没错。孙屠夫误会了小的意思。”

　　孙屠夫气得发抖，“骗骗骗人，你们都在骗人！天地良心，你们在御史大人面前，也不不不说真话！”

　　柳毅拍了一下惊堂木，“公堂之上，莫要喧哗！”

　　孙屠夫抖了一下，乖乖地跪好，眼睛偷偷地瞄了我一眼，有无尽的委屈。

　　柳毅又问，“贾富，你家绸缎庄的伙计，缘何要烧物什？可是与吉祥街被卖有关？”

　　贾富胖胖的身子前倾，“大人明察。小的只是听闻宋大人要整修吉祥街，为了配合官府的工事，就吩咐铺子里的伙计把一些旧的大木柜处理掉。可是那些伙计躲懒，竟然就放在后院里头烧，这才惊动了大人。请大人恕罪。”

　　我长吐了一口气，懒懒地看着跪在公堂上的三个人，他们表情各异，各自有各自的算盘。可怜孙屠夫是直肠子的人，闹不清眼下的形势，还一个劲地给我使眼色，盼我能帮他说说话。天可怜见，我之所以出现在这里，还不就是贾富怕死，怕到时候纸包不住火，拉我垫背，才以什么聪慧过人，观察敏锐的破烂理由，请我坐在这儿旁听么？

　　柳毅显然也有些糊涂，“孙照，堂上三人口供一致，都说是官府要兴工事。而吉祥街二十余家商户，只你一家说宋知府卖了吉祥街……你可有什么凭证？”

　　“大人！小的就算有天大的胆胆胆子，也不敢说谎。小的手里本来有租约的，可是被他们抢了，腿还被打折了！”

　　宋清流回过头去看他，喝道，“大胆刁民，休要胡言！你有何证据说你的租约是为我们所夺？吉祥街二十几家商户，只有你的租约丢了，你是想逃避责任，才污蔑本官！”

　　“你你你……我说不过你，林晚，你快帮我说！”孙屠夫欲要与我同仇敌忾。

　　我扶额，很想给他一脚，奈何这是公堂，只能跪到地上拜道，“大人明鉴。这件事的始末，民妇知道得亦不清楚。但孙屠夫平日里个性冲动，恐怕偏听了一些谣言，才造成今日的误会。但请大人看在他年轻无知的份上，从轻发落。”

　　我此言，招来了堂上三人异样的目光。孙屠夫在身后叫道，“林晚！你怎么跟他们一样！我辣么相信你！！”

　　“闭嘴，你还不认错？”

　　“我是冤枉的，我不认！”

　　柳毅锁眉沉思，逐一打量我们几人，沉声道，“孙照毁弃官府租约，暂时收监。本案尚留疑点，择日再审。退堂！”

　　衙役把孙屠夫架了下去，他绝望地看着我，神色悲壮。好像一直仰赖的信念崩毁，人生只剩下一道道灰暗。

　　*

　　我买通了狱卒，去牢里看孙屠夫。他一个人坐在角落里面，不言不语。我不能进入牢房，只能在外面看着他，心中内疚，却也不知道如何宽慰。

　　“老孙，你认真听我说，毁弃租约并不是什么大罪，可能花些钱就好了。御史大人之所以把你关在这里，是认为本案还有疑点，所以，你要承认错误。”

　　他抬起头看我，用一种沉痛的目光，“你为什么要辣么说？你明明知道这整件事情都是宋清流和江别鹤捣的鬼！”

　　我低声道，“你这个傻子！为什么要这么死心眼？你看到贾富了吗？他是堂堂的姑苏首富，姨父又是户部尚书，连他都不得不吃这个哑巴亏，就算你一个人坚持，能有什么用？你没看到二十几家商户只有你一个人敢站出来吗？你若是不承认错误，你娘和你媳妇就会遭殃！现在吉祥街已经不会被卖掉了，我们的目的达到了！”

　　他的脸涨得通红，“达到了吗！是非黑白颠倒，坏人逍遥法外，这是我们的目的吗！我没有错，为什么要认！”

　　“在权势面前，我们不得不低头。像我们这样的平头百姓，不过是求一个安生的日子。你听我的话，不要跟他们对着干，柳御史若是继续追查下去，把宋清流他们逼急了……指不定做出什么事情来。你听到了没有？！”

　　他用手捂着耳朵，面向墙壁，再不跟我说半句。

　　我没办法，只得离开牢房。末了，又给狱卒塞了很多的银子，求他们好生照料。

　　孙屠夫是个认死理的人，没那么容易被说动。我依稀想起不久前他说过，是方重去了他家，找了他娘，才终于使他打消了纠缠我的念头……出了牢门，我立刻打听了孙屠夫的住处，匆匆赶去。