《隔雾红墙》竹英

1、楔子 康熙三十一

　　康熙三十一年，遵化
　　冬日的清晨，寒风卷起满枝头绽放的白梅，纷乱如雪的轻飘于地。
　　大门外，停着几驾马车，还有七八匹马。领头的是一位高瘦的少年，此刻他正面带忧虑的踱着步子。
　　“二爷，来了。”一旁的仆人殷勤的回话。
　　门内的长廊上，远远走来几道纤细的身影，前首的那位，小小的娇躯包裹在月白的衣裙中，稚嫩的颜容却并不显稚气，衣带过处,沉稳端丽，绮罗微拂，宛如仙姿。
　　“二哥哥久等了，这就启程吧。”精致的小脸上沉静一片。
　　丫环摆好软凳，伺候她上车。
　　“四妹妹，你也别怪他……”做兄长的眉头皱得更深，不知该如何说才好。
　　那小姑娘已是上了车辕，听得这句，回过头来见了兄长的神情，微微一笑：“二哥哥放心，这事，谁也不怪。”此刻的京城，该是怎样热闹的一番景象呢！
　　秀帘放下，隔住了那灿然的微笑，两泓悲伤的泪水闪烁在眼中，却倔强的没有落下。
　　独立荒寒谁语？蓦回头,宫阙峥嵘。红墙隔雾未分明。江南，应该比这里暖很多吧。是啊，是该回家了! 已经三年了，三年了！
　　三年前的夏天，七月初九，圣旨下，册封皇贵妃佟佳氏为皇后。可是承乾宫中，却是一片令人窒息的凄凉。
　　“额娘，皇额娘。”一个少年正伏在床榻边痛哭。虽是身量未足，但眉宇间有着凛冽神气，腰际束着明黄绸带，显然是皇子身份。身旁一个粉雕玉琢的小女孩，也是哭得无力，半个身子靠在少年身上。身后还跪着一大班宫女太监。东边暖阁的佛龛前更是跪着十来个宫装美人，口中正喃喃念着。
　　床上的女子面色泛着青色的苍白，听见少年的呼声，吃力的侧过头：“承聿，不要哭，额娘不在了，日后还有、还有你亲生额娘，她会好好照顾你的。”
　　“我不去，我不去，额娘在这儿，我哪儿也不去。”少年扬起满是泪痕的脸看着她。
　　“好孩子，记住额娘和你说的话，”她困难地伸出手，一旁的嬷嬷忙帮着将小女孩的手放进去，“四丫头……”
　　“承聿不哭，承聿听额娘的话，照顾菡妹妹。额娘您别抛下儿子啊！”
　　“姑姑，姑姑别抛下我们。”小女孩也哭着唤道。
　　“好孩子，千万别……”她喘息着，看着眼前的小人儿好一会，却终是没有把话说出口，“嬷嬷……”
　　佟嬷嬷知道主子不愿孩子看到生离死别，使了个眼色，立刻有宫女上来带人。
　　“不要，我要陪着额娘。”少年已经感觉到死亡的脚步接近，挣扎着不让带走，
　　暖阁里领着嫔妃祈福的贵妃钮祜禄氏听见了吵闹，赶紧进来了，忙轻声呵斥：“还不快把四阿哥带下去，别扰了皇后娘娘歇息。”
　　“喳。”两个太监立刻上去将少年架了出去。
　　遥遥的击掌声传来，“万岁爷驾到。”一阵匆忙的脚步声传来。
　　“都免了。”顾不上行礼的众人，皇帝快步进了里屋，步至榻边轻声道：“凝姝。”拉起她的手时，觉得冰凉异常，脸色立时变得忧郁阴沉起来。
　　那皇后睁了几下才睁开眼，幽幽唤了句：“皇上。”似乎有了些力气，身子动了一下。
　　“慢些，”皇帝侧坐在她的床边，把她扶起来倚在他的怀中，“朕已经下旨册你为皇后，你要养好身子，才能行册礼啊。”
　　皇后颤缩了一下，很费力地慢慢睁开眼，一双黑漆漆的瞳仁盯着康熙，一眨也不眨，忽而蠕动了一下身躯，苦笑了一下，细若游丝地叹道：“臣妾……臣妾不行了……”
　　皇帝紧紧握着她那小手。发觉她的身子在颤，他的心也在颤，只是极力自持：“这是什么话……又胡思乱想了……朕已经让人去五台山替你求问过了，你至少还有三十年阳寿呢！你这是累坏了，好好休养一些日子便会好的，咱们的将来还长远着呢。赶明个好了，朕刮你的鼻子呢！”他爱怜的替她将鬓旁的乱发都抿到耳后去，温声问：“这后宫的事那一桩离得了你啊，你可别借着病气偷懒啊？也不怕被人笑话。”他语气温和，脸上含笑，恍似少年时两小无猜的日子。
　　“这担子……”皇后仅是抿了抿嘴，“臣妾偷……偷……回懒……以后的路，皇上……好好……”
　　“你这说的是什么傻话？”她没有说完，他已经捂住了她的嘴，语气含了一丝激烈，“再讲朕可就恼了。”又扬脸叫：“王奉廷！”
　　承乾宫的总管太监王奉廷一直就在边上鹄立听命，听这一声，几步跨进殿来打着千儿说道：“主子爷，奴才侍候着呢！”
　　“传旨内务府，皇后身子不适，这期间宫中戒杀生。除了皇太后，各宫一概斋戒。原定的每日从东华门赶进来的活牲口，一概放生。”
　　“喳！”
　　“还有，传旨刑部，今年不勾决犯人，现有在押的人犯一律予以甄别，可悯可怜或情有可原者，皆减一等发落，年过五十者不流放。”
　　“喳！”王奉廷领旨退出。
　　康熙握着皇后的手轻轻晃了一下：“你就安心养着吧，谁没个三灾六难的，过几天就好了。”
　　她只一顿，也不再言语，瞄了一眼那迎枕。
　　皇帝会意，小心翼翼地扶她躺下，温柔地抚着她的额头：“朕陪着你。”
　　眼见皇后已经沉沉入睡，皇帝也是一脸的倦色。贵妃钮祜禄氏轻声劝导：“皇上，不如去歇一会子吧，这里有奴才守着呢。皇后醒了再让人回您一声。”最近与罗刹国在谈什么和约的，皇上可真的是忙坏了，又撞上皇贵妃病情恶化。
　　皇帝连动也没动，轻声道：“朕要守着皇后，你也受累了，下去吧。”
　　钮祜禄氏领命退了出去，却深知轻重，没敢回寝宫，依旧是去了东暖阁。皇帝命人点上息香，自己和衣歪在皇后身边，却是了无睡意，只望着殿顶只是出神，多少往事在心里不住地翻搅。思量着，泪水已是滑落。
　　临近破晓时，皇后忽然睁开了眼，那眼中闪着迷离的光，渐渐透着亮。她拼命的转着眼珠，连带把整个脸也带出了光彩。“皇上！”
　　皇帝忽然恐惧的领会到这也许就是人们常说的回光返照，一把翻身起来，“来人，太医还不快过来。”
　　那些太医本是在侧殿日夜轮班待命，这几天佟佳氏病势沉菏，更是不敢怠慢。一听见响动，急忙进来。守在东边的嫔妃也跟在后头。
　　“这会子行什么礼。”皇帝动气要去拉那太医，却是觉得袖上一紧。回过头来，正对上皇后的嫣然一笑，“皇上，您怎么这么慌张，一点都不像您了。”
　　太医被天子这么一拽，吓得慢了半拍，踉跄地跪着上前诊脉。
　　皇帝已是无心理会他人，只觉得彻骨的寒意从心底翻涌出来，勉强笑道：“你上次不是说要寻惠绣么？朕帮你找着了。”他手一动，乾清宫的总管太监捧着一个锦盒上来。
　　皇后却不去看那东西，只是温和地朝着他看。让他忆起了初见时，她也是这般柔软的眼神，清淡却隽永的浅笑，立在那庭中，嘴上却是叨叨的念着“会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。”一晃二十四年过去了，险峰恶浪，御极九州，她都陪着他一路走来，难道就此要断了去。
　　她眼神逐渐发亮，但是他却感觉到她的生命在一点一点流逝。
　　“凝姝，凝姝，”他往日极力自持，即使心中如何汹涌，面子上皆是平静无波，这会子却是再也顾不上了，只将她紧紧搂在怀中，“咱们的缘分还长着呢，你答应过，要陪着我一辈子的……”
　　“是啊，我答应的……”她努力的睁大眼睛，眨了眨，长长的睫毛带着黑色的影子划过迷离的眼波，缓缓的她发出了一声柔软的叹息，温柔地伸出手去，失去了温度的手指沿着他的轮廓滑下，好似要记住，好似怕忘却，软软的呢喃着幼时的昵称：“烨哥哥……”
　　“我在这。凝姝，我在这。”沉重的心跳压抑在胸口，一下一下敲得生痛。皇帝复杂而酸涩地笑了起来，修长的指紧紧抓住了她的指，仿若溺水的人攀住那块浮木，死也不肯放手，灯火恍惚中他的身影是那么的脆弱，似乎只要轻轻一碰就会破裂。
　　“抱我起来。”她抽回自个正让请脉的手，吃力地攀住皇帝的脖子，皇帝赶紧抱住她半个身子，耳鬓相贴。
　　这位新皇后入宫多年，从贵妃而皇贵妃，统领后宫十多年，一向端谨肃穆，任谁跟前都是淡淡的。这会子看了她这般，各宫嫔妃一时也有些诧异。但见她与皇帝细声低语说着什么，暗道这位主子娘娘想来是自知大限已到，最后为亲人谋些恩宠罢了。她本是皇帝的表妹，因着这层关系，虽不受宠，但却是身份尊贵。
　　皇帝静听着，并未言声，身子却是兀的一震，皇后已是支持不住，身子瘫了下去。
　　“皇上……”她的手无力地滑到他的心口，几不可闻的呢喃了一句……
　　“我知道，我知道……”
　　他轻抚着她的秀发，她缓缓的闭上了眼睛，不再哭，不再笑，只是静静的仿佛熟睡的躺在他的怀中，那神色是如此的安详。
　　跪在榻前的太医上前号了下脉，身子一颤，退下去磕下头去：“皇上节哀，皇后娘娘已经殡天了。”
　　屋里的人全跪下了，佛殿那边的嫔妃听到动静，也赶紧过来了，跪了一屋子，哀声痛苦起来。
　　皇帝却是没出声音，牢牢地抱住皇后渐渐冷去的身体。
　　终究是青梅竹马，又是多年情份。一旁的钮祜禄氏悲泣着劝道：“皇上，皇后已经殡天了，请皇上节哀，龙体为重啊！”
　　“传旨，”手抽搐着将皇后放下，“皇后大行，辍朝五日。朕谁也不见。”他低着头，脸色冷冽，声音却仍是近乎平常，只有靠在跟前的李德全瞧着他身子微微的颤抖着，“都下去吧。”
　　几位主位对望了一下，领旨而行，只余下一室的静默。
　　“凝姝，”皇帝颤抖的手，轻轻抚过那已冰凉的玉颜，手指绕上她的长发，十指和发丝缠绵，细碎的吻凌乱地落在她的眼角、眉梢，无力地把脸埋在她的单薄的肩膀上，无助的颤抖着，那呜咽之音声声凄凉、断肠。温热的液体滴滴答答地淌了下来。
　　他清晰的感觉到，她身体的热度正在一点一滴的消失，不论他怎样的拥紧……而他却什么也不能挽回，“凝姝，我错了，真的错了。可你说过要永远陪着我，你答应过的……”
　　窗外的金丝昙花，忽而盛开，清香四溢，却是无人再见了。
　　沉闷的丧钟敲响了，一声一声，穿过重重夜幕，传到皇城的各个角落。天下最是堂皇富丽的殿宇，似乎一夜之间繁华千落。在承乾宫的小水阁里，依稀听着寝宫里传来了声音，整夜的呜咽着，仿佛能把魂魄也撕碎一般。一个小小的身影正在不住的颤抖。
　　“聿哥哥，姑姑……我要姑姑……”
　　“别哭，菡妹妹，还有我在，” 白衣少年将女孩紧紧抱在怀中，清俊的脸庞在月光的照映下，透着深深的哀痛，但眼中却是闪耀着无比的坚毅，“我会好好保护你的。”
　　夜风凄凉，却更显那怀抱的温暖。