《适适草》知北遊

1、梅梢月之一

　　花间四友之梅篇
　　梅梢月

　　去年春入芳菲国，青蕊如梅终忍摘。栏边徒欲说相思，绿腊密缄朱粉饰。
　　归来故苑重寻觅，花满旧枝心更惜。鸳鸯从小自相双，若不多情头不白。
　　——调寄《木兰花》

　　花间四友又号四君子，首一位就是梅，道是香自苦寒来，傲无仰面花，乃是百花之中清流第一品。然而若道梅花最有韧劲、最吃得苦，那就是错了，梅之为花，实则却最娇惯、最不肯随遇而安的一种。逾北不生，逢春才绽，其实怕冷，又其实挑剔风土。唯一的好处就是自顾自，耐得住寂寞，也睥睨得闹热，管你是疏篱淡月，还是琼筵朱楼，都一般洒落幽芳，不减不增。所以看梅的要会赏爱，它不来俯就你，只能你去俯就它，看到人我两忘，性情一体，忽然见得它莞尔含态，倩兮一盼，方才领略到最好风姿，彼此不负了。

　　花犹如此，占了这花名为姓氏的人，难免也带几分清致凛然。梅氏名人于文学上莫过于北宋梅尧臣，风格简淡又能奇崛，诗坛与欧阳修齐名，世号宛陵先生。这宛陵就是梅氏的籍贯，乃是今安徽宣城地方，梅氏族聚于此，自梅尧臣之后号称门第清华，诗书传家，遂为宣城之大族。

　　到有明一代，宣城治所在宁国府，归入南直隶，旧都所辖，地方繁华，梅氏也更为繁盛。嘉靖年间有一位做进士官直至云南布政司参政，告病致仕，人称梅大参，也是地方缙绅名流。这梅大参万事都顺，唯有子嗣堪忧，生过三个儿子，长子次子都因为拘管太严，苦读成疾，体弱夭折。梅大参恸哭之下，亡羊补牢，将年仅十岁的小儿子看得如珠似宝，再也不教读书，只是捧在手心里呵护。忽忽数年，养得小公子野马一般性格，霸王也似脾气，亲眷看了都暗暗摇头，也不免委婉来劝这老夫妇二人：“我梅氏诗书之族，也要文章上立足，才能把持得一世。如今禹金都十三岁了，始终不教读书，哪有前途？你夫妇一年老似一年，万一不讳，丢下不省事的儿子如何持家？岂非‘爱之适足以害之’？”

　　老夫妇听了也知道有理，怎奈大参爱子如命，万般舍不得。梅大参既做不得严父，少不得梅孺人只好撕下脸皮不做慈母，拿出阃威在家内数落哭闹一场，立逼丈夫送儿子去上学。大参苦着脸道：“定要读书，我聘个西席在家也罢，何苦要送外头学塾？眼错不见，又不知道夫子们怎生折腾我儿。”孺人啐道：“就你这护短，聘了先生有谁敢管教！我肚皮里养下来的，我都舍得，偏你不舍得！儿子眼看都不成器了，你还懵懂！”

　　大参奉了阃命，只好去寻朋友商议，要将儿子送个老成可靠的学堂去管教。文友指点：“现今宁国府新到任的罗知府，乃是当世大儒，理学名家，正创立了个志学书院，招致本地的才俊子弟读书讲学。你家禹金虽然荒废三年，好歹也是聪慧子弟，何不谒见知府，拜入罗公门下？”

　　大参闻言喜悦，和孺人说了，即刻拿了名刺带了儿子去拜谒罗知府。罗公哪里知晓梅公子的顽劣名声，但见梅大参是个名流，小公子又生得齐楚，一看就是名家出身，好个秀丽子弟，怡然作书，便直荐入志学书院就读。

　　原来书院虽是罗公创立，但知府事繁，每月讲学次数不定，因此另外聘请了一位孝廉做山长，山长之下，又有诸多儒生管领不同学房。梅氏自来能诗，公子当然送入诗经一房，房下又有舍，按照学力不同而分“天地玄黄”四舍。因为梅公子年纪小，先分入最后“黄”字舍。舍中同学都是差不多岁数的学童，看见梅大参小心翼翼携着儿子的手送入门来安排座位，不免交头接耳：“这来的哪里是梅小爷，多半是梅小娘！看那娇气模样，怕不是掐一把就出水，逗一逗就要淌猫尿？”

　　顽童口角，大参不曾听见，公子听了先不做声。低眉顺眼送父亲回去了，又侯着学舍的夫子讲了一段规矩，回到座位。课暇同窗们都出去散筋骨、解小手，他和人不熟，叫他同去也不答应，直等到众人走个磬尽，一个人在舍内大展拳脚。众人回来，只叫得：“苦也！”但见满地碎屑残渣，墨汁迸流，同舍十来人的笔砚书本、茶壶水杯，尽数砸的砸、折的折、撕的撕，捣毁了一个干净。梅公子禹金抄着双手，倚在门口，道：“看什么，叫什么？有不服的过来相打，才教你们认得梅小爷！”

　　众学生都是斯文子弟，哪里见得这般蛮横的霸王行径，一时间手足无措，五个骂，三个哭，还有两个一溜烟跑开：“反了天了！去寻夫子做主！”余下几个有刚性的，攘袖操拳要过去跟公子单挑，另外就有老成的学生死命拉住：“不要斗殴！打了他我们也理亏，等夫子来，教夫子处罚！”

　　夫子的处罚就是挂在房梁上一条三尺长的戒方，专门用来抽学生手心。这一房的陈夫子是个老儒生，从隔壁学舍被学生扯过来已经气喘吁吁，再看这混乱现场，越发说不出话来，半晌才质问：“好端端地，头一天来学堂，怎地就和同窗不睦？”公子道：“他们讲我闲话。”夫子道：“什么闲话？有闲话不告诉我，却去打坏人家东西？况且你闹了全场，总不能是众人都和你有闲话？”公子道：“我初来，看他们面孔不熟，也记不得谁说的。下次我记清楚了冤家债主，只坏他就是了。”

　　夫子见他轻描淡写，噎得一句话也说不出，学生都愤愤直叫：“先生抽他！抽三十记，不行，五十记！”夫子反而迟疑：“三五十记……太多了罢？年纪小，抽个十记惩戒也就足够了。”众人纷纷不服：“不行！他年纪小，我们就大似他？”夫子被闹得无法，只好正色教训公子：“取戒方下来受教。”

　　书院规矩入学之初人人都受过一遍，公子耳朵里听过才一刻，立即就轮到执行。所谓“受教”就是自己登梯子取下高悬的戒方，跪奉老师：“请先生教。”众学生刚才气势汹汹，这时候倒不起哄了，只是催促：“快些，快些！”立即有人将梯子掇了过来逼迫公子爬上去取戒方。

　　公子向他们都望望，也不说话，也不反对。他身量不高，登梯却是极快，几步攀上去就够到了戒方，慢慢又爬下来。学生们都兴奋得要鼓掌，只等着看他挨打，却见他脚一踩到实地，双手握住戒方狠命一折，咔嚓一响，折成两段，直直摔到夫子面前去：“请先生教！”

　　陈夫子一口气上不来，老脸憋得通红，良久才迸得一句话：“请山长来！恁般学生，我教不起！”

　　偏生今日山长不在书院，两个助教的国学博士扯住陈夫子，小声劝慰：“是地方上梅大参先生的独生公子，罗知府亲自作书荐来，哪好赶逐？囫囵过去就是了，唤他家人来赔礼赔偿。”陈夫子胡子直抖：“我肯囫囵过去，舍里学生也须不肯。都是十三四岁的学童，偏这个顽劣难驯，岂非带坏我一舍学子！”

　　隔壁教书的夫子们听得闹事，个个过来看热闹，听了这话，诗经房“地”字号学舍的夫子就望着“玄”字号掩口而笑：“陈老兄不肯带教，不若升一级去‘玄’舍罢。”玄号舍慌忙摇手：“我不要，我不要。本舍学生大几岁，真个敢打架，闹起来越发不可收拾。”邻院春秋房的夫子也来凑趣出主意：“都怕带坏学生，不如教‘天’字舍领去管罢。王孝廉冷口冷面，狠得下手，况且那一舍都是成年生员，也不会得跟个童子计较是非。”

　　天字舍因为都是成年生员，管他们的就是一个老孝廉，其实谈不上冷口冷面，只是小有功名，夫子们都敬畏三分。他是诗经房的为首一舍，也兼管全房舍的纠纷，被下面推卸了梅公子过来，无可奈何，就扬声叫唤：“沈君典。”

　　舍中靠窗的一个青年秀才听得叫唤，放下书卷过来参见。王孝廉指着他道：“这是本舍年长生员，博学多才。梅禹金，你既然不服同舍取笑闲话，那么从此跟他读书罢，他是最稳重寡言的一个人，你须见贤思齐。”

　　几句话是对梅公子说的，公子却全然懒得去听，只是扬着眼角，瞥了过来的青年一眼，看见他对自己温和微笑，就悻悻然撇开头去，暗道：“今日认识你，来日教你认识我。”

　　这是梅禹金初次相见沈君典。