《西风雁行》夏如昨

6、第 6 章

　　肖广悯沿原路返回沐恩堂，直至全部宾客都离开，才倚在廊下长疏一口气，身在官场如履薄冰，又有何时是真正的轻松呢，顶着\"世家望族\"的门楣，哪个人不是在苦苦张罗，到头来又如何，无非是将家业光大，完整交于子孙手，一生的求索，换来的不过是初一十五的几缕青烟。思及此，肖广悯竟有一种想法，想看怀儿有个不一样的活法，不同于自己，也不同于无疾的活法。
　　无疾回到自己的听涛苑，却全无睡意，换了身家常衣衫，退去左右独自坐在灯下，一时心理千回百转，不知自己应去质问怀儿为体要离开自己，还是要求母亲把怀儿留在肖府，转念一想，却笑自己太天真，天家的事哪容旁人质疑，父亲母亲又如何留得下怀儿，况且母亲早就讨恶他们母子，若不是因父亲特别叮嘱，怕早就无缘再见怀儿了。无疾从不怀疑自己的母亲是个下得了狠心的女人。
　　无疾还在乱想着，丫环香芸传话过来，说肖老爷传无疾去含烟榭，无疾知道父亲这么晚还唤他去必有紧要的事，不敢怠慢，应声而去。
　　这含烟榭建于湖心，有九曲桥连接岸边，夏日里风光最美，满池清莲环绕，待到落雨时，可在榭上欣赏骤雨打新荷，而岸边见湖中青烟渺渺，尤如仙境，这里是父亲最爱之处，每有闲暇时必来其中品茶、看书。
　　肖文悯并未发觉无疾的到来，背对着门，看向悬于墙上的一幅画。无疾立于门边静静的等着，一时间房内静得出奇，终于，肖文悯长叹一口气，回过头来对无疾讲：\"这幅画是父亲的最爱，为父还记得无疾少小时一直不敢看它的，不知今日再看会如何？\"
　　无疾想起多年前的事，脸膛微燥，抬起头审视这幅《观音大士悯世图》，这画的上半部分是天上云层密布，罗汉尊者在云间若隐若现，在最前端的是观世音手持净瓶，凝望世间，而画的下半部分是千里饿殍，孤鸿遍野，甚是凄凉。隐约见还可看到恶鬼立于将死之人身后，以前年少，每每看后觉得画面狰狞可怖，常纳罕父亲为何把这么一幅不吉利的事挂在近前，今日再看此画，虽不觉得那么恐惧，却仍有说不出的怪异。
　　广悯见无疾愣愣的并不作答，也不再追问，只是解释道：\"这是一位友人相送，只说为官越久，越难参透，当时为父也于宦海沉浮，虽知其中深意，却无法抽身。为父挂于显眼处，只想时时提醒自己为官应为百姓计，不可一味媚上而不理民情，奈何官场、世道不如此画只有黑白两色，神鬼人来得简单。
　　无疾似有了悟，点头称是，肖文悯又问道：\"你可知今日四皇子所为何来？\"，经过半日里的观察，又见父亲问得慎重，无疾答道：\"可是立储之事？\"肖文悯满意于无疾的敏锐，点点头说道：\"我肖世一门世代为官，虽不至于权倾朝野也是举足轻重，各位皇子竟相拉拢本也不意外。\"
　　“四皇子是受皇命来为祖母贺寿，皇上心中何意也不须多言，父亲又为何忧心重重\"无疾问道。
　　“正是因为他是受皇命而来啊，今日皇子受皇命来而，是为了彰显对我肖氏的看重，也是为了向大臣们表示陛下对四皇子的看重。”
　　无疾想了想又问道：“四皇子过继于皇后，又为皇上所喜爱。为什么皇上不直接立他为皇储，只封了亲王？\" 对于官场的复杂，还是无疾无法完全理解的。
　　“这就是根结所在，皇后一族皆为文官，我朝重文轻武，若在太平时候，以四皇子的贤德聪慧立为太子并无意外，可现在关外夷族虎视眈眈，西北的流寇越发猖狂，皇上不会在此时得罪将门出身的梅贵妃，只会为属意的人多聚能量，蓄势待发。\"肖文悯解释道。
　　“那父亲您的意思如何？\"无疾问道。
　　“肖家的百年基业断不能毁于你我之手，为父原本想年后为你寻一差事，早些励炼，再寻上一门良缘，些时看来，还是稍后些为好，不用多久，朝中就会形成迳渭分明的两派，为父不想再多生事端。\"肖文悯答道。
　　无疾本就对为官不感兴趣，更不想有家室约束自己，乐得答应，又作出一副牺牲小我的模样。
　　肖文悯哪会不知他的心相，见无疾此时的神情，舔犊之情愈浓，轻抚上他的肩，看着这个快有自己高的爱子，动容的说道：\"无疾，你上面有两个姐姐，虽个个冰雪聪明，可必竟是外姓人，你二弟无难怯懦愚钝难以成事，怀儿虽自小聪明却为奴藉，且先天不足，几次险些夭折，无法入仕，肖氏的荣辱成败，今后只能看你了。以后行事务必谨言慎行，况且正是多事之秋，应允文允武方能有所建树，少出去惹事生非，多多修研才是正经。\"
　　听到父亲提到怀儿，无疾心中一痛，复又答道：\"父亲放心，无疾定从今日起洗心革面，不再虚度光阴。\"
　　广悯听完后点点头，示意无疾退去，无疾行了一礼要离去，在门口时又折回，问道：\"父亲，怀儿一去不会轻意回来了，是吧，难道去四皇子府上，也是为了肖家的基业吗？\"
　　肖广悯没想到他会有此一问，并未回答，再次挥手让他退去。