《汉末英雄志》木因之

4、第 4 章 丁原的荆州

　　丁原的荆州兵马驻扎在洛阳城外已有近半个月。董卓挂免战牌不肯迎敌。洛阳城深沟高垒也不是强攻能攻下来的。远途袭敌，不能速战速决，可说是对他十分不利。一者兵马粮草不济。二者逢此多事之秋，背离故土，孤军外悬，也恐夜长梦多。自十常侍乱政以来，各地太守仿佛都预感到汉家气数将尽，免不了要有大难临头各自飞的一天。有远见的地方官僚纷纷未雨绸缪，高据城池，扩充兵马，兼并州县。是以虎视眈眈，暗想吃掉丁原这拨人马的不在少数。但丁原对这一点倒还不是特别担心。他的数万兵马直抵皇都城下，连素以骁勇善战著称的董卓的并州军都不敢正眼看他，何况周围数郡，虽有窥探之心，却无兼并之胆。只因丁原手中有一把利剑，可抵十万雄兵。
　　吕布在丁原军中的威信是靠一枪一剑打出来的。年纪不过二十来岁，从军十年有余，没有碰见过一个可挡住他三招的对手。杀的人却可以在阴间组成一支规模可观的军队。荆州军中只要有吕布镇着，便似有种无形的力量，兵将个个士气高涨，一人可做三人用。这使丁原每次想起吕布来时，坚毅沉着没有任何表情的脸上，总也忍不住泛出一丝浅浅微笑。但有时候，他也嫌他太过锋芒毕露了。到洛阳才打了三仗，便逼得董卓挂出免战牌，把他的一干人等撂在这里，进又不能，退又不甘。

　　千里袭远，渐渐地，粮草便有些接济不上。丁原每日打发了兵士在附近农庄征粮，或派出小股部队去郊外荒山上打柴狩猎。一支八万人的雄师劲旅，竟整天在为柴米油盐的琐事操心。因为多日未逢战事，兵营的守备便渐渐有些松懈下来。辕门口不见了持刀巡视的武士，却聚了些闲散兵勇，也有晾衣服的，也有磨兵器的，也有背着太阳睡大觉的，也有袖着手聊天的。一个新入伍的少年士兵想是思家，一个人坐在旗下拿着管芦笛呜呜咽咽地吹。

　　正是午后闲极无事之时，一个贩马的商人牵着一匹高头大马静静地走过驻地，在辕门外悄没声息地坐了下来，悠悠地看天。一个正在磨刀的老兵不经意地抬头看见，忍不住大赞了一声，“好马！”这一叫唤，众兵士纷纷回头看那商人，但见他三十来岁年纪，白面长身，客商打扮，一身裘衣上风尘仆仆，毡帽下一张白脸倒是生得斯文干净，不像个走江湖卖马的商人，倒像是乡下学堂里教书的先生。惟有一双极细极长的凤目微微眯起，显是颇有心机。再看他那马，也是奇怪。就只一匹，通体赤红，毛发张扬，雄健不似凡间物。众兵士也有啧啧赞叹的，也有问那客商何以只带了这一匹的。

　　客商笑道，“我远从西域买了一队马，一路走到这里，其它的都买完了。就剩下这一匹，要价太高，故无人能买。”

　　有个好事的便问，“你卖多少银子？”

　　客商轻描淡写地道，“黄金一千两。”

　　此言一出，众人无不惊骇。有人便哼了一声道，“一千两？打匹金马也费不了恁多钱啊。”

　　客商笑道，“你要匹金马能有什么用？又不能跑又不能驮。我这马可是大宛良种。日行千里夜八百。若上场打仗，负得伤挨得疼，行军走路，又耐得饥渴。三天不眠不食，照样健步如飞，过河涉滩如履平地。”

　　人群中正待有人提出异议，忽见一个军官模样的男子分开众人，问道，“怎么这么多人围在这里，看什么呢？”

　　便有个兵士告诉他，“大人，这位老哥说卖大宛来的好马，要黄金一千两呢！”

　　军官“哦”了一声，定睛看了看那马，神情忽然无比喜悦兴奋，高声叫道，“快，快把吕将军请来！”

　　吕布被一个小校连说带比划拉到辕门外的时候，正是申时三刻，斜阳将及西垂，落在郊野的尽头，圆而大，寂寞的深红色。客商抬头，便见那吕布似从落日中走来，身长八尺，挺拔如松，如石，如山岳。身穿一领大红蜀锦裁的金丝绣百花战袍，没有披挂铠甲，只有头上束的紫金三叉冲天冠在落日的霞光下流转着熠熠的光泽。那客商仿佛一时不胜光华，眼睛眯得只剩一条缝。待得吕布走到跟前，双目霍然睁大，目光中是不胜的惊讶。浓黑的剑眉，点漆的双瞳，如斧凿石刻般挺直的鼻梁和紧抿的双唇。那客商自负阅人不在少数，却也不尽为如此英伟深刻的俊颜动容，心下暗自叹息了一声。

　　吕布却毫不在意那客商反应，一眼望向那高头骏马，眼眸中即刻流露出孩童般喜悦的神情，走上前轻拍马头，又环住马儿的脖子轻轻梳理它项上的长毛。那马儿竟丝毫不认生，反而低头轻轻回蹭了下吕布，口鼻间发出低低的温顺的鸣声，仿佛与他早已相识般亲热。吕布大喜，向客商道，“这马我要了。行军中没带那么多金子，先付你一半，剩下的过几月来荆州刺史府领。如何？”

　　那客商拍了拍身上的尘土站了起来，闲闲淡淡地道，“莫说你现下付不出那么多金子。就是你交得起，我也不卖。”

　　吕布剑眉一挑，“这是为何？”

　　客商道，“我这马名唤赤兔，是几百年才出一匹的神品，必须得有配得上它的人来骑。我将此马带到中原来时曾经立誓，如果遇上真英雄，便将马儿白赠与他。如果遇不上真英雄，纵千金我也不卖。”

　　他此言一出，众人一片哗然。那军官怒道，“我们吕将军若算不得真英雄，这世间还有谁敢称英雄？”

　　客商笑了一声，负手走到吕布面前，深深地看了他一眼，“将军空长到今年二十三岁，连自己的爹娘是谁都不知道，能算是英雄么？”

　　吕布闻言脸色大变，一把抓住他手腕，叫一声“先生，这边请！”拉着他便往自己帐中走去。

　　既进帐中，吕布挥手屏退侍卫，一转身，目光灼灼地看着那客商，“你不是来卖马的。你究竟是什么人？”
　　客商微笑，“董太师麾下第一谋士，李儒，奉命来说将军归降。那赤兔宝马便是见面礼。”
　　吕布唰一下抽出腰间宝剑横在李儒项上，咬牙道，“想不到董卓打不过我荆州兵马，竟然想出如此下策。你敢明目张胆地在我军中装神弄鬼妖言惑众，是嫌我手中宝剑不够锋利么？”
　　李儒哈哈一笑，将项上宝剑轻轻推开，“吕将军小心失手。李某人头要是不保，谁来告诉你的身世？”
　　吕布怒极反笑，“你道我是三岁小娃由着你骗么？”
　　李儒从袖中掏出一个小小佩饰，“将军且看，这是什么？”
　　吕布见是一枚半圆形的墨玉，上面雕着一只振翅欲飞的凤凰，脸色微微一变，慢慢伸手从自己项上掏出那自幼随身的宝玉，竟是形状成色毫无差别的半圆墨玉，上刻盘龙。吕布将两块玉佩切口处相拼，竟果然是严丝合缝，正可凑成一块团玉。
　　“此物本是一对？”吕布问。嗓音已自轻颤。
　　李儒点头，“雕龙者本是你父亲所佩，传给了你。雕凤者乃是你母亲所佩。”
　　吕布一把拽住了他手，“我父母现在何处？”
　　李儒叹道，“将军在丁刺史帐下多年，他从来也没跟你说起过么？”
　　吕布黯然，“义父待我什么都好。惟独这件事，我多问几次他就生气，渐渐地我也不敢再问。”
　　李儒冷笑道，“他自然是不敢说。”
　　吕布怒道，“我义父是顶天立地的大英雄，天下没有什么事是他不敢做的！义父对我爱逾亲子，他若不想告诉我一定自有他的道理，想来也是为了我好。”
　　李儒笑笑，“吕将军，我说的话你可能不信。我听说将军营中有位多年相随的老校尉名唤郭平，不知可否请来一述？”
　　吕布冷哼道，“你对我军中的底细倒是知道得清楚。”心中暗自加了一句，今日断不能让他活着走出这营帐，将来给义父的大业添麻烦。一面想着，一面派人将那郭平叫来。

　　郭平是一个五十多岁苍瘦的老者，背有些驼，脸上是深深的愁苦之色。
　　吕布不等他行礼，拉了他手急问道，“老郭头，你可知我是何人所生，我父母现在何处？！”
　　郭平吓了一跳，抖着声音道，“将……将军，你本是丁刺史从乱军中拾来的一个孩儿，没人知道你父母是谁……”
　　吕布一下甩掉他手，怒道，“你胡说！连一个敌军的谋士都对我的身世了如指掌，你们一个个，却还要来骗我！”
　　郭平一时不知所措，急道，“将军……”
　　边上李儒轻轻地叹了口气，“郭校尉，难道你真要瞒你家将军一生一世么？”
　　郭平呆了一呆，凄然道，“若能瞒他一生一世，又有何不好？”
　　李儒道，“可是你也知如今已是瞒不住了。依他的性子，难道你想让他自己闯去问丁刺史不成？”
　　郭平 “哎”地一声抱头坐到凳上，默默无语。良久，抬头看着吕布，凄然道，“小将军，你爹本名吕盛，是丁刺史帐下最得力的副将。而你娘蔓姬，本是刺史最心爱的侍妾。”
　　吕布但觉一个闷雷从头顶隆隆滚过，颤声道，“那他们……现在何处？”
　　郭平叹道，“二十多年的旧事了，又何必急于这一时。小将军，你且少安毋躁，听我慢慢地，与你从头讲起。”
　　“那一年吕将军护送蔓夫人回乡祭祖，路上遇到盗贼劫车。吕将军不慎中箭。蔓夫人心中不安，以为都是自己连累将军受伤。便留他在自家庄园上养伤，每日亲自煎了药送到他枕边，将及一月，吕将军才得无碍。
　　“那时候丁刺史已经年近四旬，公务繁忙。府上姬妾又多，对蔓夫人再是偏宠，也不能日日守在她身旁。蔓夫人正当妙龄，貌美如花，未免心中有所不足。那吕将军也是少年心性，又未娶亲，两人英雄美女，恰如干柴烈火，在那乡间青山绿水之地共处月余，又岂能不生出事来？蔓夫人回来不久就怀上了孩子。初时丁刺史还以为是自己骨肉，大为高兴。直到孩子满月那天，前厅大开筵席。吕将军却早有预谋。待酒至半酣之时，溜进后堂，带着蔓夫人和孩子跳窗逃走，意欲远走高飞。我郭平本是吕将军自幼随身的家将，我们还有一个兄弟名唤杨忠的，我俩事先准备好了行李马匹在城门口接应将军和夫人。出城奔得四五里地，丁刺史那边发现追了上来。那夜又是刮风又是下雨的，吕将军怀里抱着刚满月的孩子，嗷嗷直哭，马前坐着蔓夫人，因耐不得颠簸，