7、惩罚 ...
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废弃的警戒线，呛鼻的硝烟味，不见飞鸟的寥廓蓝天，脚后跟扬起的浸染鲜血的黄土，遍布尸体和武器残骸的死寂大地。
身披带兜帽披风的小女孩，拖着一只脏兮兮的兔子布偶，赤着脚从尸骸中间走过。她又饥又渴，舔了舔干裂的嘴唇，抬头望天。阳光灿烂如刀刃的锋芒，却射不进她黯淡的眼底。
所有人都死了，为什么……只有我还活着？
阳光直挺挺地打在地上。为什么要让我看得这么清楚？我不要看！
小女孩低下头，戴上兜帽，紧闭双目跑起来，想快点逃离这个人间地狱。没料到被什么东西绊倒，嘴巴和鼻子双双吸进一把尘土。她在地上趴了片刻，脊梁随抽噎颤动，却没有眼泪流下来——没有水，哭泣也成为一种奢侈。
“跟我走吧！”有人站在她面前，“有水，有面包。”
水……面包……
她挣扎着爬起来，跟着眼前这个士兵装束的男人，来到某个营地。男人把她带进帐篷，放在睡袋上。小女孩手一松，布偶掉在地上，被男人一脚踩住。
帐篷入口透进一线白色的光，正好照在布偶娃娃的脑袋上。尘土在光束中旋转飞舞。男人巨大的影子爬上睡袋，爬上墙壁。小女孩侧过头，看着掉在地上的玩偶。兔子布偶注视着女孩灰蓝的眼睛，无声无息。
如果看不到这一切就好了——小女孩说。
看不到就好了——布偶说。
正在此时，一声低沉的吼叫传来，帐篷为之颤动。男人倏地消失，小女孩坐起身，对上一只狮子的脑袋。
狮子？这里怎么会有狮子？
莫艾莉修女从梦中惊醒。周围一片黑暗。还是夜里，她想，发生什么事了？
又一声低吼。没错，这的的确确是狮子的吼声。紧接着一声撕心裂肺的女人的惨叫，如同活生生被割下一块血肉时，那种痛苦到混淆了人类与兽类之间界限的声音，令人毛骨悚然。
她跳下床，端着茶几上的烛台，夺门而出。
——果然不错。
隔壁是修女们的卧室，原本应当关着门，此时却大门洞开。墙壁上烛台火光跳跃，床铺上空无一人，几个修女倒在床铺间的过道里，血肉模糊，不知死活。其他的修女躲在角落里，看着房间中央。
房间中央，一位修女正在和一头狮子搏斗。修女黑色的裙服腰部已被染成暗红。狮子身上有多处弹孔，嘴边鲜血淋漓。地板上躺着一把黑色小手枪，似乎是子弹用完了。负伤的狮子一声低吼，腾空跃起，扑向倒在墙边的修女。修女两手分别抵住狮子的上下颚，拼命挣扎。
“莫艾莉修女！”院长的到来让修女们眼睛一亮，宛如救星降临。正想多说两句，只觉一阵清风刮过，莫艾莉修女忽然消失在她们眼前。再定睛一看，她正立在房间中央。狮子张着血盆大口，呆住了似的一动不动，周身一片黑暗。不是室内光线昏暗的那种，而是彻彻底底的漆黑，如同覆盖着一层薄膜状的黑洞。
院长掏出手枪，对准狮子后脑……
“特蕾萨修女，你受伤了。”收起手枪，绕过狮子的尸体，莫艾莉在特蕾萨跟前蹲下，检查她的伤势。
“对不起，没能及时解决它，给您添麻烦了。”特雷萨喘着气，犹豫了一会儿说。
“还好，没受致命伤。”莫艾莉轻轻呼出一口气，如释重负般笑了笑。那关切的笑容在特蕾萨看来，简直有如天使的祝福，全身的疼痛仿佛都消失了。“上帝啊，感谢您，把我送到如此接近天使的地方。”她出神地看着她蓝宝石般的眼眸，心想。
莫艾莉欠身站起，交待几个修女送特蕾萨到医务室，又向周围询问：“这是怎么一回事？”
“狮子……突然闯进来……”一个年幼的修女惊魂未定地说。
修女们开始议论纷纷。“地下室的那只？”“应该是……”“昨天才把两个孩子投进去的吧？”“上帝啊，它怎么逃出来的？”“奇怪呢，晚上绝对已经锁好门了，不知怎地，狮子闯进来时，门却开着……”
“那两个孩子……”周围有人说。
“嗯？”
“那两个……昨晚和狮子在一起的……孩子，还活着吗？”那个年幼的修女望着死狮，战战兢兢地问。
莫艾莉眯起眼，正想问什么，忽然察觉门口有人，原来是管地下室钥匙的帕米拉。
“莫……莫艾莉修女，”帕米拉上气不接下气地说，“地下室两道铁门都开着，狮笼也开着，里面没人，只有一具……嗯，看上去是那个叫塔克的男孩……那个小女孩不在里面……”
院长环视四周。除了特蕾萨，被狮子咬过的修女有四个，均已丧命。她深深吸口气，空气中充满浓浓的血腥味。
“那孩子多半在她弟弟那里。把她带来，”莫艾莉下令，声音光滑而冷峻，如同结冰的湖面，“还有，去找维拉尔·林奇。”
找到那两个孩子的时候，大八木雪夜在照顾卧床的弟弟，而维拉尔·林奇则是在修道院大门那里，正千方百计撬锁。
“你……这么想离开这里？”莫艾莉笑问。
男孩没有回答。女孩儿则耐不住性子，连珠炮式的发问：“你们把我弟弟怎么样了？你要把我们带去哪里？为什么周围一片漆黑”
“请安心，你的弟弟正在房里休息。”莫艾莉有意忽略后面两个问题。带去哪里？一片漆黑？在闯祸之前，应有接受惩罚的觉悟。
两个孩子双手反扣在背后，分别由一名修女抓着，周身笼罩在一层薄膜状的黑暗中。院长走在最后。踏上螺旋形的阶梯，在顶端布满红锈的铁门前停下。两名修女让开，院长上前用钥匙打开铁锁。铁门下端由于紧贴地面，开启时摩擦发出如同用爪子刮擦黑板的噪音。呼啸的寒风顿时涌进楼道，仿佛无数吸血鬼冰冷的牙齿，能够穿透人们薄薄的盔甲，渴求着皮肤下面流动的温热血液。
院长点点头，两名修女将她们的俘虏推倒门外，迅速关上铁门。铁门下端在地板上刮擦，如同被拖走的猫不甘心地刮着黑板。吱吱吱呀呀——吱呀呀——吱吱——哐。猫儿被拖离黑板，铁门闭合，门后传来重新上锁的声音。
“怎么回事？”雪夜高声喊，“这里是哪里？我什么也看不见！”
“一天。一天后再来，如果你们还活着，说明得到了主的宽恕……那样的话，欢迎回来，受祝福的孩子们。”透过铁门的声音仿佛经过了某种异空间，微弱而扭曲，好像从长长的走廊尽头传来。接着是渐渐远去的脚步声，无论雪夜怎么喊都不停。
等到铁门后的声音消失，如同拔了插头的电动玩偶一般，雪夜虚脱一般软倒在地。身边一直沉默不语的维拉尔忽然开口：“锁在里面，从外面打不开。”
“哎？”
“刚才用手摸来着。算她们有本事……也罢，我们就乖乖等到明天早上好了。”维拉尔勾起嘴角，浑身却不由自主地哆嗦起来。他抱着膝盖蹲下：“刚才上来那段螺旋式楼梯……这里多半是钟楼。”
“钟楼？”雪夜有气无力道，“没听过钟声啊。”
“很久不用了。来找找看吧。”
“找什么？”
“钟。”维拉尔说着，两手在地面向外摸索，“你在那里吧？”
“嗯，在的。”雪夜也伸手摸索，很快找到了维拉尔，多少恢复了一点气力。她环视四周，问道：“这里是外面吧……为什么周围漆黑一片？难道……我们瞎了？”
“不知道，我也什么都看不见。”维拉尔说，“眼睛没被伤到，也没有被蒙上。瞎……应该不会。莫艾莉修女刚才说……一天后如果我们还活着，就欢迎我们回去。那样的话，她绝对不会把我们弄瞎，因为瞎子在这里没有任何价值，也没有回去的必要。”
“也就是说，看不见只是暂时的？”
“嗯。”
“但愿……”
沉默，长达半小时的沉默，仅听得到风声从头顶掠过。两人手拉着手，肩并肩地坐着，在寒风中瑟瑟发抖。
“得找点事来做，”维拉尔说，“这儿太冷了。”
“太冷了。”雪夜想起来到修道院之前的那天夜晚，本以为沿路能找到善良人家，没想到两人都被冻晕在雪地里，给莫艾莉修女带到这所修道院——那些人原本就打算送她们来的地方。绕了一大圈，到达的仍是同一终点。
“我们来确认这里是什么地方。”话音打断了她的思绪，“既然看不见，就拉着我的手，无论如何都不要放开。找到那口钟，我们就狠敲一番，让那些修女知道我们活着，活得好好的。”
维拉尔说完，感到寒风的湍流冲刷着耳朵，疼痛难忍。他用另一只手捂住左耳。过了十秒，右耳传来细微的回音，仿佛被风吹得东倒西歪的风筝，但始终有一根细细的线牵着，使它不致飞走。
“好。”雪夜柔柔地握了握他的手，“手拉手不放开，找到钟狠敲一番，证明我们活着。”
莫艾莉修女端坐窗边，端起碟子，啜了一口刚泡好的红茶。
那两个孩子，怕是活不过今天。
看不见的恐惧暂且不论，那层“黑洞”会吸收照射到他们身上的全部光线。没有光，一整天都将变成黑夜，冰冷彻骨。就算再怎么有天赋，也难以抵御顶层的寒风。到了明天早上，他们就会变成两个硬邦邦的小人，石雕一样了无生气。是有点可惜。倘若他们真的与众不同，受神庇佑……
咚——咚——
“这是……”
莫艾莉睁大了漂亮的蓝眼睛，放下茶杯，仰头由窗户向外望去。
咚——咚——
没有错，是钟声。
那两个孩子在……敲钟？
作者有话说
第7章 惩罚
，还差 