《[猎人]灵魂石》抽风的鱼

6、狮笼

　　“带弟弟回房间，带他们去地下室。”莫艾莉修女下达审判时，扬起的嘴角几乎没有移动。弟弟受控，姐姐就立刻缴械投降，眼神放空，茫然地望着远处。
　　维拉尔轻轻摇了摇头。早晨那幕一直萦绕在脑海里，挥之不去，害他连最喜欢的神学和宗教哲学课都没听进去。
　　他由仰卧变为侧卧，以为变换睡姿能促使他赶快入睡。为什么那个女孩会知道是他拿了耳坠？她所说的目击者是谁？对了，他连她的名字都不知道。
　　想到这里，维拉尔倏地睁开眼睛。微弱的月光透过高处圆形的玻璃窗挤进室内，正如那个女孩的弟弟苍白的脸色。黑暗中，一个接一个排列整齐的床铺依稀可辨。
　　悄无声息地坐起来，披上外套，穿鞋，蹑手蹑脚地摸到门边，推开一条缝，闪身而出。地下室在修道院的另一端，入口是一扇上了锁的铁门，很好辨认。维拉尔掏出一根细铁丝，插进锁孔一番摆弄。不消一会工夫，锁啪地一声开了。声音本来很轻，但在黑暗的大厅之中，却似乎如洪钟一般响亮。
　　维拉尔吃了一惊，不由得四下张望。好在周围并没有房间住人，锁开的声音也并没有听上去那么大。确定安全之后，维拉尔摸出一截蜡烛头和一盒火柴，擦了一根点亮蜡烛，借着烛光，走下幽深狭窄的螺旋状楼梯。
　　通往地下室的楼梯很长，这样设计，下面的惨叫便不会影响到上面的人。走了大约五分钟，前方无路，只见一扇更大的铁门堵在楼梯尽头，门上锈迹斑斑，上端有一排细长的透气缝。这扇门也上了锁，而且比上面那扇更大更重，昭示着它锁住的是何等怪物。
　　维拉尔敲了敲门，铁门哐哐地发出回响。等了一会儿，没有回应。
　　恐怕她已经死了。这样想着，像是要最后试一次，他举起蜡烛，在透气缝前晃了几下，又敲了几下门。哐，哐，哐——
　　屏息静气，侧耳倾听。
　　微弱的悉悉索索声从铁门内飘出，听上去像衣服摩擦的声音。紧接着是一句人声：
　　“谁？”
　　维拉尔微微张开嘴，露出一种惊讶、愉悦与遗憾混合的复杂笑容。这声音一听就知道，是那个早上威胁他、带着虚弱的弟弟去餐厅、弄伤大她好几岁孩子的眼睛、被修女丢到狮笼、他连名字都还不知道的女孩儿。
　　“我，拿走你东西的人。”他朝里面喊道。
　　里面沉默了好一会才有回应。“你来做什么？怎么进来的？”
　　“来看看你是死了还是活着。”维拉尔扬起嘴角，“我还有话要问你，为什么不靠近点说话？”
　　“想问话的人是你，”女孩的回答依旧很不客气，“有本事进来谈。”
　　“当我是傻瓜吗？”维拉尔不屑道，“里面有狮子，虽然不知道为什么它没有吃了你……我可不想代你成为它的下一餐。”
　　“狮子被关在笼子里，我也一样。到不了门那里去。”
　　早听说叫狮笼，原来真的在里面还有笼子。三重保险……修女们还真是谨慎。
　　“好啊。”维拉尔摸出工具，开始对这道笨重的大锁进行攻关。如果不答应，就等于承认自己是胆小鬼。

　　铁锁锵啷打开，维拉尔举着蜡烛走进地下室。一排嵌进天花板的铁栏杆，将房间划分为两个天地。那个女孩儿立在栏杆边，因不适应光线而眯起眼睛。不远处，一团巨大的阴影卧在墙角，身躯略有起伏，似乎在睡觉。借着烛光，维拉尔清晰地辨认出狮尾和围绕脖颈的鬃毛。
　　“你是个好人。”女孩低声说。
　　“好？”维拉尔向睡狮的背影送去一个敬而远之的眼神，走到女孩儿跟前，隔着铁栏杆道，“别弄错了，我可不是来救你。”
　　女孩眨了下眼，黑亮的大眼睛映出跳动的烛火。“我知道，是说你技术好。而且我没想离开这儿。那样做，修女们不会放过夏天的。”
　　“夏天？”
　　“我弟弟。”
　　“你弟弟，夏天。”维拉尔重复了一遍，停顿了五秒，终于问出害他失眠的问题，“你的名字呢？该不会叫冬天吧？”
　　女孩扑哧哧笑了出来。维拉尔不由怔住，仿佛一粒石子投进心里，毫无偏差地落入最窄最深的那道心的沟壑里。这样干净的、发自内心的笑，很久都没有见过了。
　　“你笑得很美。”不知不觉，思想化为了言语。
　　“什么？”女孩止住笑，奇怪地看着他。
　　“在我见过的女孩里面，你是长得最漂亮的。”维拉尔像对自己的反应作出解释一般点头道。
　　“怪人！”女孩眨了眨眼，“你才多大，见过多少女孩儿？”
　　“记不清了，至少有二十几个吧。包括这里的。”
　　“这么少。”女孩失望似的叹了口气。
　　紧跟着一阵沉默，两人大眼相对，只听到角落里狮子的呼噜声。维拉尔终于想起来，赶忙将话题拉回正轨。
　　“……还没说你的名字呢。”
　　“我也不知道你的名字。”女孩望着他的眼睛，“你先说。”
　　“维拉尔。”
　　“维拉尔。”女孩确认道，“姓呢？”
　　“那种东西有没有都一样。”维拉尔瞟向右边墙壁与铁杆的接口。
　　“那好，我也只告诉你我的名字。”女孩微微歪过头，勾起嘴角，“我叫雪夜。雪地的雪，夜晚的夜。”
　　“雪夜……我记住了。”雪地的雪，夜晚的夜。冬天的夜晚。雪夜。
　　“维拉尔。”
　　“嗯？”
　　“还有问题？没有的话我要睡觉了。”
　　维拉尔回过神，连忙把自己从如雪花般漫无边际的思绪，拉回这间昏暗狭窄的底下牢房里。“为什么你没被吃掉？”
　　雪夜的声音略显疲惫：“狮子把那个男孩吃了，暂时不想吃我。”
　　维拉尔睁大眼睛：“被你弄伤眼睛的那个？”
　　“还有别人吗？”
　　当然有，我就差点遭你毒手。维拉尔把已到嘴边的话咽了下去。顺着雪夜抬起的胳膊，他辨认出睡狮旁边的一堆东西——人的残骸！白森森的骨架上血肉粘连，腹腔空空如也，唯有头还附有皮肉，依稀能认出塔克的脸。胃里一阵翻天覆地的搅动，维拉尔不由得捂住口鼻，皱起眉头。
　　“狮子喜欢血，所以先把他吃了，暂时没有胃口吃我。”雪夜淡然道。
　　“……作为它的下一顿，你看起来倒挺悠闲。”
　　“你一直想问我是怎么知道你偷的耳坠，是吧？我能和狮子在一个铁笼子里和睦相处，这就是答案。不过前提是它没太饿。”
　　维拉尔皱眉。
　　“问题问完了？好，我要睡觉了，晚安。”说罢，雪夜转身离开，靠着狮子庞大而温暖的身躯躺下，蜷缩成一团。
　　“等一下，你说的什么我听不明白！”维拉尔冲她喊。
　　追问没得到雪夜理睬，却惊动了睡狮。维拉尔听到它打了个哈欠，声音在封闭的房间里显得格外渗人。小山一样的庞然大物开始动作，站起来，抖了抖满头鬃毛，感受到背后的光线，旋即朝维拉尔走过来！
　　——吼！！！
　　龇牙咧嘴的血盆大口，比自己的头还大的脚掌撼得铁杆连同天地一齐颤动。维拉尔后退了两步，忽然发现雄狮浓密的鬃毛间，露出了一只白皙的小手。雪夜的身影闪现在维拉尔面前，闭着眼趴在雄狮身上，似在安抚。
　　听到雪夜的话语，雄狮慢慢平静下来。还没来得及长出一口气，维拉尔忽然觉得头上有什么东西。定睛一看，原来是狮子的前爪！
　　“不用担心，它在向你表示友好。”雪夜解释道。毛茸茸的肉爪在维拉尔头上轻轻拍了两下，然后侧着从铁栏杆的缝隙收了回去。
　　“这下你明白了吧？目击者的事。”雪夜温柔地抚摸着雄狮的后颈。
　　维拉尔眯起眼睛，捂住嘴巴，用一段长长的沉默来说服自己相信眼前不可思议的事实。半晌，他抬起眼，笃定地说：“你能和动物沟通。”
　　“能和动物说话。不过不是什么动物都能说，也不是和谁都能聊得来，有的一听我开口就害怕得跑掉了……从能记事起开始的，也不知道为什么。爸爸说这叫天赋。”停了一会儿，她睁开眼睛，“你也有天赋？感觉和其他孩子不太一样。”
　　“那当然。”维拉尔受之泰然，“不过，你打算怎么办？”
　　“在这里等着。修女们应该还会下来，发现我还活着，她们一定会很吃惊，认为我是被神眷顾的孩子，或是别的什么。一时兴起，说不定会放我出去。”
　　维拉尔惊讶地看着她：“这段时间你弟弟怎么办？”
　　“没办法啊。如果我现在逃出去，被处罚的会是夏天。他没有我这种能力……”
　　小男孩没接话，凝视着手中的烛火，又看了看雪夜的脸：“我有个主意。”
　　“什么？”
　　“大闹一场。”维拉尔说，“那些修女们，如果死了该有多好……你也是这么想的吧？就由狮子朋友帮我们实现这个愿望。”
　　“什……不行！”女孩斩钉截铁地否定，“夏天还在她们手里，太危险了。”
　　“那样才有趣啊。”
　　“哎？”
　　“你只要告诉狮子朋友，修女们房间在哪。狮子朋友一定认得把它关在笼子里的坏人们，把她们全部咬死，一个不留。如果成功，我们就自由了；万一失败，你就装作什么也不知道，说是我一个人放跑狮子就行。无论成功失败，你都可以和你弟弟团聚。”维拉尔黑亮的眼睛里，闪烁着蠢蠢欲动的光芒，“如何？很有趣吧？”
　　雪夜闭上眼，深深地吸了口气，又慢慢呼出，。
　　“真是怪人。”她用那双黑玛瑙般的大眼睛打量着维拉尔，仿佛在打量某种稀有动物，忽而眼神一凛，“不过，如果夏天有什么危险……我一定会杀了你。”
　　维拉尔抿嘴一笑，走到铁栅栏的锁眼跟前，伸手去摸铁丝。

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