《帮助妻子考状元》黄酒

98、会试背后的较量（上）

　　“二弟，你近日用功读书的时间，是不是太多了？”
　　“有……么？”伴随着翻书声
　　“当然有，如今你连抬头看我一眼的功夫都没了！”
　　饱含深闺幽怨的话语，王愈终于把头从科考密卷中抬了起来，看向坐在对面的王悠。后者双眼中满满的委屈，看的王愈陡生愧疚。
　　“罢了。”王愈叹息一声，放下手中的会试八股范文，“你且说说，今日又要拉我去做什么？”
　　王悠满脸委屈顿时消失不见，眉飞色舞地说道：“会试不是没几天了嘛，士子们的放生活动越发多了，越来越有趣，咱们去瞧瞧吧。”
　　“有趣？”王愈听得眉头一挑。
　　“还好笑，实在是太好笑了。我一定要带你去见见。”说着，王悠还手舞足蹈起来。
　　会试是古代读书人精英之间的较量，没有几个人有绝对的把握在较量中胜出，妖孽另算。紧张的气氛在考前已经弥漫了出去，凡是有士子过处，皆能感受紧张情绪。
　　于是，考生们各显神通，纷纷利用各种手段，为自己打气加油。
　　王悠手里提着鱼饲料，跟王愈一起，混在考生们汇聚成的放生队伍中，慢慢往京城附近最近的一条河走去。
　　“王兄！”
　　“你是……”王悠不记得这主动跟他打招呼的，姓甚名谁，因为卢沟桥打税吏事件，他出了一次名。他不认识人，但别人认识他的情况就多了起来。
　　“王兄不记得小弟，不过小弟对王兄可是一万个佩服。当日王兄拼杀在前，我……”士子不好意思地笑了笑，“我就捡了根细棍，跟在你后头敲闷棍。”
　　“原来如此。”王悠恍然大悟，原来是一起打过架的交情，那确实要认识认识。当下，两人便聊了起来，说着说着就说到了今天的放生祈愿仪式。
　　“王兄今日可是来放生的？”
　　“是啊。”
　　“同去，同去。”
　　神情中带着一丝忐忑的士子，看到王悠也是来放生祈愿的，顿时生了信心，一丝忐忑也没有了，热情地跟王悠攀谈起来。
　　王愈看这士子手中，提着一小桶，里面装着一小尾活鱼，便知他此行是要去放生活鱼了。只是这鱼……
　　应该是今天才从市场上买的吧？
　　她记得，昨儿个王悠还买了一条同款大鱼，做了一道“糖醋鲤鱼”给她吃。外酥里嫩，酸甜适口的味道，让她今天还能清晰的回味。
　　“王兄，你们要放生何物？怎不见你拿出呢？”没有名字的士子，看看自己手里提着的桶，再看看王悠王愈袖手走路轻松的样子，顿时疑惑道。
　　“哦这个，在这儿呢。”
　　王悠闻言，从袖子里掏出一个小竹筒，打开让士子瞧。本来这是准备等王愈问的时候才亮相的，既然这士子说了，那就不藏着了。
　　士子伸脖子，瞪大眼，往竹筒里使劲瞧，愣是没瞧出到底装了什么在里面，只得憨憨地问道：“实在瞧不出来王兄到底装了何物？”
　　见王愈的目光也被吸引，王悠咧着一口大白牙笑道：“是蚂蚁。今儿个是打算放生蚂蚁。只有那么几只，许是躲在最里面吃东西呢。”
　　“好主意。”王愈还没反应过来，士子已经先一步叫好起来，“没想到王兄不仅能打贪官污吏，也有如此慈悲心肠。”
　　王悠一脸得意的笑，跟士子脑电波对上了。反而王愈一脸莫名惊骇地看着两人。
　　学渣的世界，学霸也是很难融入啊。
　　话说当年有一书生，家徒四壁，却有菩萨心肠。他一心一意要考取功名，每天大门不出二门不迈，关在屋子里温习功课。
　　有时候，蚂蚁之类的小虫会爬到书案上，他就小心翼翼地把它们放回地上，从不害它们。碰到小鸟或昆虫在树上打架撕咬，伤败者掉落下来，他也会急忙呵护救治。
　　书生就这样在虫蚁的陪伴下，挨过了十年寒窗之苦，去参加会试。
　　答卷时，书生拿不准某一个字到底有没有“一点儿”，犹豫再三不知道如何作答。这时，一只蚂蚁慢慢爬到书生的考卷上，趴在书生犯难的这个字上。书生轻轻地把蚂蚁拿开：“别捣乱了，我考完后再跟你玩儿。”
　　结果，交卷时，书生的字还是少了个点儿。考官看到书生的卷子，字迹隽秀，文采飞扬，就是其中有一个字的“一点儿”不对劲，像一只蚂蚁趴在那里。考官想把蚂蚁用手拂扫走，“一点儿”却依然若隐若现留在那里。
　　考官揉揉眼，再拂扫一次，“一点儿”还是若隐若现。第三次拂扫时，“一点儿”不再像蚂蚁了，变得清清楚楚起来。
　　原来，这就是书生救过的那只蚂蚁。当年，它在书生家院子里的树上被别的虫差点咬死，多亏书生救了它。从那以后，它就一直想找机会报恩。
　　书生写卷子时，它就趴在字上，提醒书生加上“一点儿”，结果没成功。考官判卷时，它趴在字上，两次险些被拂扫出去，第三次只好牺牲自己半个蚁尾，钉在了这个字缺的“一点儿”上。
　　最终，书生获得会试第一名。
　　这就是蚂蚁报恩的故事。至于这书生是不是真有其人，呃，传播故事的人和听故事的人都觉得无所谓。只要能从这故事中得到大道理就行。
　　寒窗苦读的士子，学到的就是，放生就要放蚂蚁。
　　搞了半天，王愈才知道放生蚂蚁的背后，还有这样的故事。她再看看周围，放生老鼠的，放生蛇的，放生小鸟的，放生螃蟹的……嗯？螃蟹？
　　王愈压抑住好奇心，不想问背后的故事。要是再听到一个螃蟹报恩的故事，她怕自己会笑出声。
　　放生队伍自一个寺庙出来，住持走在僧众前面，众僧皆合掌齐诵经咒，很多居士、香客跟在后面，不过大多数人都是士子。一路上不断地有人加入进来，浩浩荡荡，人声鼎沸地穿城而过。
　　王愈看着越发壮大的队伍，感觉其热闹程度，竟然和当年与王悠第一次去逛庙会一样。
　　出了北门，即到河岸边，放生队伍在浮桥西边的一片堤坝旷地停下。僧人们摆上香案，案上端置一尊观音菩萨像，准备了一钵净水，一截杨柳枝插入水中。寺庙主持开始主持放生法会。
　　士子们纷纷上前放生。轮到王悠的时候，王愈看着王悠一脸认真严肃地放生蚂蚁，实在憋笑憋的很辛苦。
　　这场放生秀会持续一个时辰，王悠他们自然不会等那么久。自己放生结束，就跟相熟的士子打了声招呼就离开了。
　　“他们究竟是怎么想的呢？寻到各种各样的小动物来放生。”王愈还是不大明白。
　　“我也不知道。”王悠歪嘴笑。“咱们这些人的行为，在西洋人眼中其实挺奇怪的。当我们想要达成某种愿望的时候，往往就会变成动物的好朋友，甚至是恩人。等到愿望实现了，又要大开杀戒，大宴宾客。”
　　“应该不止是咱们会这样吧。”王愈反驳道，“我在……嗯，哪本游记上看过来着，身毒那边老百姓也是会这样祈愿的。”
　　很少看到王愈有记不得书名出处的时候，果然是临近会试，压力太大了。
　　说起身毒的祈愿仪式，王悠能想起来的就是《三傻大闹宝莱坞》里面的剧情。公布成绩那天，男主的同学们各种祈祷，给神上贡椰子的，给蛇上贡牛奶的，为神圣的牛喂草的，拿警察都嫌少的100卢比贿赂财神爷的……这么一想，果然大家面对考试都是一样的啊，谁也别笑话谁。
　　回客栈之前，王悠照例带王愈去搓了一顿美食。门都出了，不大吃一顿都对不起自己，还能放松心情。
　　今天带王愈出来，吃美食是主要的，放生才是次要的。
　　吃完后，俩人还去美食街逛了一趟，买了不少零嘴和熟食。
　　正当王悠闲着无事，拿着熟食去找李鸿章串门的时候，发现他正和一士子一起啃着馒头，边啃边讨论文章。
　　“哟，吃着呢，给我也来一个馒头。”王悠自来熟地开口要吃的，顺便把带来的熟食也分享出去。