1、１ ...
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错错错，一路走来皆是错。
错失一步，天上人间。
痴候千年，遗恨一生。
青霭与芙蕖初次相遇是在他五岁那年的夏至。他无意中在荒草杂林间寻到了一条黄石小路，而芙蕖就站在路边送荷。在她身后，有一个婆婆在煮汤。
青霭喜欢荷，出淤泥而不染，濯清涟而不妖。而芙蕖送的荷尤其的风姿绰约，淡雅清香。每次青霭去，芙蕖都会如变戏法般从满桶的白荷中取出一支粉荷给他。
芙蕖从不开口说话，只是微微笑着，青霭亦从未想过要与她交谈。直到青霭十五岁，他在接过粉荷时无意间触到了芙蕖的指尖，莫明的情愫在心头如涟漪般散开，颤动了心弦，他才问她为何年年在此送荷。
等你。
芙蕖的声音如水珠从荷叶上滚落水中般清亮动听。
青霭愣住了，只觉得芙蕖的眼神温柔而深邃，似从远古时已如此看着他。
然后，他知道她的名字是芙蕖。
青霭今年二十。
他在两年前考取了状元，但并未接受官职，而是回乡住在城外的一处静雅别庄里。
从青霭住的厢房到别庄的荷塘要绕过一段长长的院墙，可他位于偏院的书房却是延伸出来悬于荷塘之上的。每至夏日，只要推开书房里那扇木窗，便可看见满眼的碧浪，缀着数点粉红或净白在微熏的风中摇曳。
青霭的书房一到夏日便终日开着那扇木窗。
在青霭的书房里，摆着一盆粉荷。
五年前芙蕖送了青霭一颗莲子，回家后，青霭找来青花瓷盆，亲自挖来塘泥将莲子种下。
到第二年夏至时，那支荷已颤颤巍巍的托了个若婴儿大小的粉色花苞。那天，青霭没能寻找黄石小路，天黑时才颓然回到家中。一进房门，正撞上花开。柔粉的花瓣层层打开，托着嫩黄的莲心。
芙蕖。
青霭一唤，芙蕖便笑盈盈的从虚空中幻现。
从此青霭喜欢独处，也不准任何人进入他的书房，甚至偏院。没有人知道，在青霭的书房里，有一支粉荷永远鲜艳如新，从不凋零。
除了青霭，没人看得见芙蕖。偶尔有人撞见青霭独自一人倚在窗边言笑，也只当他是书读得太多了，染上了书生们惯有的癫狂之气，日后更不敢随意打搅，青霭更落得更逍遥自在。
对青霭而言，红颜知己，解语花，皆敌不过芙蕖一人的心细如尘，善解人意。
芙蕖，芙蕖，我日后若能娶你为妻，定时一辈子的闲适舒心了。
芙蕖为青霭束发的手停了停，而后为他戴上一顶青玉头冠，浅笑。大人的姻缘早已是天注定的，何来芙蕖插足之地？
青霭从铜镜中看着芙蕖恬静的笑颜，低叹。这世上还能有比你更好的人么？
芙蕖点点头。青霭看不出她的心思回转，只是低低的笑出声。若真有那样的人，我倒真是想见见了。这世上怎么会有人比得过我的芙蕖呢？
芙蕖的笑容浅了几许。
那个人高贵美丽，优雅自信，永远不是她所能与之相比的。
青霭很快就见到了芙蕖所说的那人，她是知府的掌上明珠，初云。
是船家的大意造就了青霭和初云的相识——两人的画舫撞倒了一起，而初云的船底破了个大洞，不得已只好移至青霭的画舫上。
初云清新淡雅，完全没有用珠宝首饰和绫罗绸缎碓砌出来的富贵华美。她言谈举止优雅得体，思维敏捷深广，更有满腹的经纶能与青霭一较高下，轻易就触动了青霭的爱慕之心，深陷其中，不可自拔。
青霭是个金龟婿这是众所周知的，他的家族富甲一方，皇帝陛下更是承诺永远有一套二品官服留给他。可初云毕竟不是庸脂俗粉，对于青霭投出的拜帖他没有过任何回复。
沮丧的青霭无心读书，终日只是趴在桌上看着窗外的荷塘发呆。芙蕖终于看不下去，点出他送与初云的礼物虽然金贵，却不过是一堆入不了初云眼的破铜烂铁。
关心则乱。青霭自己竟想不出什么好法子来，只能扯着芙蕖的袖摆央她帮忙。芙蕖的手臂被他扯得左右摇晃，几乎连人都站不稳。见她一点头，青霭笑得如冬日里的阳光般灿烂。
当夜，芙蕖将一盆小巧精致的白荷交与青霭，青霭立即将白荷与一笺短信送至知府府邸。初云很快有了回应，同意隔日再与青霭泛舟湖上，共赏夏荷。
青霭开心不已，对着芙蕖便是深深一揖。芙蕖，我若能与初云共结连理，定会敬你一杯大大的媒人酒。
面对青霭的雀跃，芙蕖只是绽开恬静如昔的微笑。摇曳的烛光在她脸上形成变幻不定的光影相知，掩去了她眉心的那抹浅淡苦涩。
青霭与初云日渐交好，常常在一起煮酒吟诗，品茗作对。但初云最喜欢的，却是坐在青霭家荷塘边的亭子里赏荷。在初云看来，荷是孤傲高洁，它们远离尘嚣的独立于水中，让人只可远观不可亵玩。
每每初云称赞青霭家的荷养得好，青霭就忍不住一阵的得意。自然养得好，他这片荷塘可都是托了芙蕖的福才能这么欣欣向荣的。青霭的得意不是自己脸上有光，而是因为芙蕖的辛劳被人欣赏。赞美芙蕖，比赞美他自己更让他开心。
新春过后，青霭招来全城最好的冰人登门向初云提亲。他们的婚期定在了二月。
青霭去书房的日子渐少，他忙着下聘礼，忙着准备新房，忙着拜谒家长，忙着与初云相约。偶尔到书房一次，也总是连杯茶还没放凉就匆匆离去。芙蕖的失落从没在青霭面前表现过，只有在她独自倚窗看着别庄日渐喜庆时才悄然染上眉梢。
让青霭与初云共携彼手，这本是芙蕖痴侯千年的本意。可只要她一想到日后自己会被青霭忘却，就不自觉的绞紧了手中的丝帕。
二月柳芽出头时，青霭身着红底挑金绣的喜跑，骑着系红花的高头大马，被一群将喜乐吹得震天响的迎亲队簇拥着，浩浩荡荡的往知府府邸而去。
热热闹闹的闯过了初云娘家人设下的难关，青霭喜气洋洋的来到了初云的绣楼前。整整衣裳，他在众人的哄闹下上前敲开了贴着大红喜字的门。门开了，出来的却是初云的贴身侍女翠儿。
我家小姐才貌俱全，天下无双，岂能这般轻易让你娶走？
青霭的视线跳过翠儿的肩头落在了她身后侧坐在床沿的初云身上，便明白了这一切都是初云的意思，于是静待翠儿的下文。
翠儿先是一福，而后竖起三根手指。只要少爷答出下面的三道题，翠儿自会恭恭敬敬的唤您一声姑爷。
寸土为寺，寺旁言诗，诗曰：明月送僧归古寺。
青霭眉眼儿一挑，脱口便对出了下联。
双木成林，林下示禁，禁云：斧斤以时入山林。
翠儿对青霭福了一福，回房关门，稍后又重新开门。小姐说了，对得还算公整，只是韵味不雅，这大喜的日子怎么就对出了斧斤这等凶器呢？怪不吉利的。
青霭薄唇一扁，暗暗嘀咕。初云不也说了看破红尘的僧侣么，怎么偏就是我不吉利了？
少爷，接下来的是道谜，您不但要把谜底说出来，还须将那谜底寻来。如此，便算过了下面的两关。且听了，小小俏姑娘，坐在水中央；一身粉红装，绿伞绕身旁。
这道谜与并不难，几乎在场的所有人都踩出了谜底。可是，在这春寒料峭的日子里青霭要上哪去弄枝鲜粉水嫩的荷来？这初云不明摆着是在刁难青霭么?
就在知府准备出来打圆场的时候，青霭忽然往外跑，翻身上了门外的马就狂驰而去。听见众人的哗然，翠儿忍不住回了身。小姐何苦如此的为难青霭少爷？早听过他的清傲不羁，若日后生了间隙可怎么是好？
初云抿唇一笑，话语中竟带着些许冷意。我与他皆为傲骨，今日若不予他点威风，只怕他日后会凌驾于我，对我使唤东西哩。
青霭并不清楚初云心中所想，他只是策马加鞭的赶回了别庄。他寻不到荷花，但他相信芙蕖一定有办法。
急急忙忙闯进书房的青霭吓得倚在窗边的芙蕖险些翻下窗子。他眼疾手快的拉住她，一把带入怀中。低下头，青霭看着芙蕖长长的松口气，白皙的脸上泛起微红，觉得她比房中那枝粉荷还诱人。
在听完青霭的抱怨后，芙蕖奇怪他为什么不直接将房中的粉荷带去给初云。
若众人追问我从何得来我该如何回答？即便能敷衍过其他人，初云那关也不好过。我这书斋不准人进入本就奇怪，若有一日初云闯进来瞧见了可如何是好？她再脱俗也终究是女子，我担心她在惊恐之下对你不利。芙蕖，我是断不能见你受半点伤害的。
青霭的话如蜜般在芙蕖心头化开，她扬眸一笑，温柔如水。
青霭带了幅画回去。展开一看，绘着一枝粉荷，栩栩如生。且不说那粉嫩的瓣，翠滴的叶，单是那些缀在荷瓣上的水珠，都晶莹剔透的折着光，温润如珍珠。
初云虽惊叹于青霭出神入化的画技仍故意挑剔，说画虽美终究是假的，而她要的却是真真正正的荷。
青霭看了她一眼，默默的走到水池边。一阵微风吹过，众人竟都闻到一股若有似无的清新荷花香。片刻之后，一尾红鲤跃出水面，直扑向画中的粉荷。
以假乱真。
知府从惊叹中回神，面色不悦的阻止了自家女儿的无理取闹。初云亦担心闹过头会惹青霭动怒，便乖乖上了花轿。在轻握住初云柔荑的那一瞬，青霭无声的吐出几个字。
芙蕖，多谢。
那画中的粉荷，是芙蕖所化。
作者有话说
第1章 １
