《戏》锦婥

9、Chapter.9 叶府设宴宣

　　桑晗”腾”地一下从座椅上站起来，对着前来通报的家丁问：“孙丞相？在家宅中无故身亡？无故是什么意思？”
　　“无故就是没有理由没有原因啊，就是不知道为什么的意思啊。这你都不知道，怎么当上捕头的？”易尔熙没头没脑的一句话，说得桑晗绷着脸用手扶了扶额头，看到桑晗的反应易尔熙便疑惑地询问，“怎么了？我说的有何不妥么？”
　　桑晗连忙摆摆手，“不不……我的意思是，当今丞相大人，怎会在自己的家宅之中无故身亡？我要先赶去府衙探探消息，也许还要同巡抚大人一起去丞相府查看情况，带我处理完这些事务过来再对你们说明。你们好好照看鎏轩和圣羽，我先走一步。”
　　余下众人面容严肃。
　　“会不会又是印血寨那帮狂徒？他们已经能够潜入丞相府对朝中德高望重的孙丞相下毒手了么？”
　　“也可能是孙丞相年事已高，得了什么急病。”
　　“如果是得了急病倒也好了，怕就怕真的是印血寨在朝中的内应已经按捺不住，要将朝中的一些重要官员赶尽杀绝，以便安插自己的眼线，扩大势力甚至企图掌控朝中局面。”
　　“可惜我们掌握的线索还是太少。这的确十分棘手。”
　　“舞巯，你要和尚书大人说，让他万事小心。”
　　数日后，各城门贴皇榜召告天下，当今丞相孙彦华在丞相府中因大意而服食过量药物不幸身亡。念在孙丞相辅佐皇上，为社稷尽心尽力，将予以风光大葬，准许家眷携其牌位衣锦还乡，并赐良田百亩，以尽答谢。此外，丞相乃朝中要职，不宜长久空缺，经圣上与大臣商议，最终决议任原礼部叶尚书为相，即日。
　　当日，白府收到一封匿名的书信。白圣羽将其打开，这信上只有”已有眉目，近日即将归来，勿念。”每个字皆是由书本的纸张上撕下，并非本人字迹，但白圣羽心中了然，这必是出自朴允释。也就是说，他现在仍然安全，并且很快就会回来，带着他们需要获得解答的问题的，那一部分答案。

　　未过几日，尚书大人，不，是丞相大人，在接替了已故的孙丞相的职务并且搬入了丞相府之后，首次在府衙中设席宴请朝中大臣，同时也送了邀请函给女儿叶舞巯及桑晗白圣羽等人。叶大人在任职尚书期间，已然获得许多大臣的肯定，与人相处也是极为谦和有礼，这次被提拔为丞相也是令人心悦诚服。叶丞相的大儿子的能力受到肯定，接替了父亲原来的职务。二儿子也不是省油的灯，官阶也太高了一级。两个儿子皆是得力的左右手。
　　“各位大人，老夫承蒙圣恩，受到如此赏识实在是诚惶诚恐。先前，小女叶舞巯的生辰宴会之上，由于毫无戒备遭到了印血寨一干匪徒的伏击，导致宴会不欢而散，老夫一直心存遗憾，今日总算又有机会让老夫再邀请各位，在此，请各位拿起手边的酒杯，这第一杯酒，我们一同敬已故的孙大人，望其在天之灵可以安息。我等对天起誓，必当为朝廷社稷肝脑涂地，鞠躬尽瘁死而后已！大家干杯！”
　　“叶大人说得好！我们干了这杯酒！”席下大臣纷纷应和。
　　“不错！为了朝廷！干杯！”
　　“干杯！”
　　……
　　看着眼前的景象，叶丞相心中倍感宽慰，脸上笑意明显。敬完第一杯酒，叶老爷再次开口道：“接下来，老夫有一个喜讯要宣布，希望各位大人能够与老夫共享这份喜悦！舞巯，你过来。”
　　叶舞巯一脸茫然，环顾四周，朋友们的脸上是与之相同的表情，因为不知晓叶丞相将要宣布的是何喜讯，所以除了迷茫之外还微微有些期待。
　　叶舞巯走到父亲身旁，面带微笑地行了一礼，不愧是有涵养的大家闺秀。”小女叶舞巯见过各位大人。”继而转过头望向父亲，“爹，您在如此盛大的场面之上，不知是要宣布何等喜讯？是和女儿有关系么？”
　　叶丞相拍了拍叶舞巯的肩膀，“哈哈哈哈”笑了几声，“女儿真是明白为父啊。不错，这件事的确是与你有关。昨日早朝之后，皇上叫我留下，对我说，我的女儿已经大了，已是该婚配的年龄了，“没有留意到叶舞巯面颊上顷刻僵硬的笑容，叶丞相继续说着，“皇上知道小女最近与白府往来频繁，便做主赐婚小女叶舞巯与白府公子白圣羽，择日成婚。”
　　此话一出，所有到场的大臣争相道贺。什么”郎才女貌”、”天作之合”，不听也罢。白圣羽筷子一抖，尴尬地站起身，在众目睽睽中向叶丞相行了一礼。同一桌的桑晗、尹司骐、凌似樱、倪玖川、易尔熙面面相觑，而左鎏轩目不斜视地吃着桌上的佳肴，面无表情。当今皇上赐婚，非同小可。叶舞巯为了顾及父亲的面子，在一片祝贺声中佯装微笑地回到座位，攥成拳的双手被遮挡在长袖之内，没人看见。
　　赐婚这个消息，除了对于叶舞巯白圣羽等人并不是个喜讯之外，应该还有一个人，也同样视之为噩耗。生活果然是够戏剧化，来闹场的还真的马上就出现了。也挺好，看看效果，作为日后参考。
　　“敢问丞相大人，究竟是皇上主动赐婚呢，还是大人你向皇上提议的呢？”语出，全场皆惊。
　　怪不得声音听起来如此熟悉，原来是白圣羽的师妹唐纪芫。一时之间，所有人都没有反应过来这是怎么回事，除了叶丞相，面露愠怒之色地看着唐纪芫。
　　“这位姑娘，老夫与你素不相识，你何故来此胡言乱语诽谤老夫？”
　　“丞相大人，敢做就要敢当，皇上日理万机，怎会有时间顾及你家女儿的婚事？皇上又何故会知道你女儿与白府往来密切？”
　　“放肆！你是何人？敢在丞相府上撒野！”叶丞相的大儿子叶云泽忍不住大声斥责。
　　白圣羽连忙站出来，“叶丞相，晚辈十分抱歉，这位是晚辈的师妹，她兄长因救晚辈而死，从此师妹无亲无故，于是我将她带回暂住在白府。师妹若有冒犯之处，请丞相大人有大量，不要和她一般计较。”
　　被白圣羽这么一说，那唐纪芫眼睛都红了，她抬起头对叶丞相说：“丞相大人，可否恳求你收回成命。”态度明显缓和了下来，只是态度仍是坚决。
　　“唐姑娘，这不是老夫说收回就可以收回的，毕竟是圣旨赐婚，皇上金口一开，老夫也无力挽回。况且老夫认为这件婚事很好，没有驳回的理由。”叶丞相说得义正言辞。的确，白圣羽相貌堂堂，品行尤佳，他的父亲还是京城最大金店的老板，身世清白，家宅底厚，怎么看都是当女婿的好选择。
　　“敢问丞相大人有没有征求过他们自己的意愿？”
　　“荒谬！婚姻大事乃父母之命媒妁之言，老夫做长辈的为何要反过来征求晚辈的意见？而且这是皇上赐婚，老夫必当遵从皇命。若唐姑娘执意阻挠，本府不欢迎你！勿打扰了各位大人品尝佳肴分享喜悦的兴致。”叶丞相俨然是在下逐客令。
　　“呵。”唐纪芫冷笑一声，“喜悦？丞相大人你哪只眼睛看出他们喜悦了？喜悦的只有你一人罢了！”
　　“够了！”白圣羽皱着眉瞪了唐纪芫一眼，“纪芫你回去，这里是丞相府，满朝文武都在这里，不容你放肆。无论是皇上关心叶小姐也好，还是真的是丞相大人提出的也好，圣旨就是圣旨，并非儿戏，岂容你说收回就能收回？我和叶小姐还没说话，你来管什么闲事？丞相大人有气度，不予追究，你快给我回去！”
　　“我管闲事？”唐纪芫眼里噙满了泪，怒视着白圣羽，突然抽出白圣羽腰间的佩剑，径直指向旁边的叶舞巯，“丞相大人你到底是否去向皇上说明收回成命！？刀剑无眼！”
　　叶丞相顿时慌了，“姑娘你放下剑！别伤害我女儿！有话好说！”
　　唐纪芫并不理会丞相的反应，只是紧咬着唇，热泪盈眶，目光从未从白圣羽身上移开过，“圣羽哥哥，我对你的心意你一定不会没有察觉的！这么多年，我在你身边这么多年，你为何熟视无睹！”
　　“纪芫，我再说一次，你放下剑，给我回去！”
　　“我不放！圣羽哥哥，这婚事你为何不反对！我喜欢你这么多年了，在镜涟山你有几次被师父罚，不能吃饭，是我偷偷给你送去的！为了你，我不惜对尹司骐下毒！为了你，我不惜偷偷潜入她的药室把解药换掉！为了你，我知道左鎏轩手臂有伤所以特意在楼梯边撞倒他！我为了留在你身边，甚至，甚至杀了我哥哥！”
　　白圣羽整个人都晃了一下，没人会比他更诧异，“师兄是你杀的？他不是为我挡了一剑才会……”
　　“哥哥，为你挡了一剑没错，可之后你因为受了伤昏迷了，所以你不知道……其实以当时哥哥的伤势是可以救活的……只是，只是我想到，你始终是要离开的，若我想名正言顺留在你身边受你照顾，可能性最大的方法，就是让哥哥死去……”
　　白圣羽抑制住内心的波澜起伏，颤抖着问：“然后呢？你做了什么？”
　　“我……我就把那把剑，拔出来……然后……又用力刺了一剑……我不想的，我不想的……我不想啊！！！”唐纪芫的脸上露出极为痛苦的神色，眼泪止不住地流下，哭红的双眼仍然注视着白圣羽，“我为你做那么多，我得到了什么！你知不知道，这世上我已经没有亲人了，我只有你一个！你怎么可以喜欢别人！你怎么可以！？”
　　白圣羽低着头沉默不语。
　　“哈哈哈……”唐纪芫苦笑几声，转过头狠瞪着叶丞相，“丞相大人，圣羽哥哥怎样都不会喜欢你女儿。他根本是一个断……呃……”话还未说完，唐纪芫手中的剑掉在地上，她双手捂着腹部倒下，眼里带着太多怨恨与不甘。在她的腹部插着一把飞刀，而且这把飞刀极为眼熟。
　　白圣羽惊讶得睁大眼睛，将头转向了左鎏轩。不只是白圣羽，这一桌的所有人，也包括尹司骐，都是用一种诧异的眼光望着他。他们都认得出这把飞刀，正是左鎏轩的。
　　边上一桌的马将军走近唐纪芫的尸身，一把拔出飞刀，拿起仔细端倪。”启禀丞相大人，这把飞刀上刻着的是一个‘鎏’字。这位姑娘中了飞刀就立即断气，嘴唇也有发紫的情况，好像是中了毒，看样子是这把飞刀上淬了毒。”
　　这一刻，原本集中在左鎏轩身上的几道视线又瞬间转移到尹司骐身上。尹司骐则是一脸莫名其妙地回看着左鎏轩，两人的视线相遇，透露出相同的困惑。
　　左鎏轩的表情平静如水，抿了抿唇，抬起头环视了一圈，才开口道：“这飞刀是我的没错，只是这件事与我无关。”
　　“大胆庸民，先是在堂堂丞相府，在所有大臣的面前杀人，视律法于无物，竟然又妄图狡辩！”不知是哪位大人，先开了口指责左鎏轩，“来人！给我拿下！”
　　“且慢！”尹司骐倏地站起身，“各位大人，方才都亲眼目睹这位唐纪芫姑娘拿剑指着叶小姐，就算杀了人，也是为保证叶小姐的安全，请各位大人明鉴！”
　　“没错，各位大人，我当时是被要挟的，不能按杀人论啊。”叶舞巯连忙向大臣们求情。
　　白圣羽等人也纷纷求情。
　　“此乃丞相府，况且丞相大人位高权重，大人看该如何是好啊？”大臣们统统将目光转到了尚未开口的尚书大人身上。而叶舞巯一行人仿佛是抓住了救命稻草一般，满怀期待地等着丞相大人的定夺。
　　叶丞相眉头微皱，面色不是很好看，“这孩子是小女的朋友，更是白府公子的义弟，为桑捕头办案也多次相助，他的人品是毋庸置疑，但这件事发生得突然，这位唐姑娘确实是死于左公子的飞刀之下，这在朝中大臣的众目睽睽之下，老夫必须给国家律法一个交待。暂且将左公子收押牢中，老夫会尽快查明真相！”
　　随即，他没有为自己辩解，仍是不发一言，任凭自己被人带走。
　　叶舞巯大喊了一声：“你们有没有人亲眼看见鎏轩投出飞刀将唐姑娘灭口的？有没有人！有的话就站出来！”大臣们只是有些唏嘘声，却无人站出来。
　　左鎏轩看着她，向她点点头，是想让他们放心，他没做过就不会有事。他最后望了白圣羽一眼，笑了。白圣羽悄悄握紧了拳。
　　结果，这也不过又是一顿不欢而散的筵席。
　　筵席结束后，待宾客都离开，叶舞巯拉住父亲的手，“爹，鎏轩没有杀人，他没有杀人！你为何要将他收押！他是清白的！这件事一定是有人故意陷害！爹你放了鎏轩罢！”
　　“孩子，不是为父不想放，毕竟当时是在那么多朝廷大臣的眼皮子下，为父岂能徇私，一言两语就将此事了结？这样让为父如何服众？为父现在虽位高，但是高处不胜寒，为父一念之差就可能落人话柄，必须事事小心啊。孩子啊，为父怎会不知你们的交情？只是为父作为丞相，不能啊。”叶丞相语重心长地说。
　　“好。鎏轩他没做过，不怕查。只是，这需要查多久？是不是一天抓不到那个真凶，鎏轩就一天不能洗清嫌疑？”
　　“恐怕是如此啊。”
　　叶舞巯心中一凛，这若是有人故意陷害，恐怕要查出真凶，非常困难。可是，是何人要加害鎏轩？又为何要加害于他？
　　“孩子，不要多想了，早些睡罢，为父会尽力查明真相。”
　　“等一下，爹，皇上赐婚究竟是怎么一回事？您没有征询过女儿和白公子的意见就……”
　　叶丞相打断叶舞巯的话：“皇上赐婚，有商议的余地么？还是，你相信那唐姑娘的疯言疯语，是为父从中作梗？你与寒公子的事为父知道得很清楚，为父也知道你的心中装不下别人，可是，女儿家也不小了，总是该嫁人的。”
　　“不是，女儿不是不相信爹，可是白公子，确实不可，女儿对他，只是朋友间的关心而已……”
　　“够了。”叶丞相板起了面孔，“这是皇上赐婚，是圣旨，违抗圣旨是死罪，你要全家上下这么多人为你陪葬么？”
　　此言一出，叶舞巯便不再说话。鎏轩与圣羽之间的感情，必然是无法堂而皇之说出口的，而自己在这场虚假的戏中又是扮演着什么样的角色？也许只能做皇权的傀儡。而鎏轩，因为没有足够硬的后台，所以就能够轻易地被诬陷而难以平反？还是，鎏轩与圣羽的感情，被外人看出了端倪？
　　有一道直觉袭上心头，却在下一秒被自己否定。叶舞巯使劲地摇头，挣扎着将脑海里的想法忘记，而那一种可能却萦绕于心，产生的担忧与恐惧挥之不去。叶舞巯握紧胸前佩戴的锦囊——那里面装着寒誓伊一半的骨灰——到底该怎么办，这个想法是否应该说出来？如果是真的，自己又该怎么做才好。
　　矛盾的两边，要如何权衡。
　　同时，白府内的人，也是一样的不平静。
　　“先是皇上突然赐婚，将圣羽和舞巯凑在一起，连商量的余地都没有。后是唐纪芫出来阻挠，话还未说完就被飞刀毙命，鎏轩被当成疑犯被收押于大牢。一切发生得太突然了。”桑晗一手撑着额头，面容焦虑，“还有那把飞刀上的毒……”
　　“无论如何，我相信鎏轩是遭人陷害。”易尔熙说。
　　“我们都信，以鎏轩的为人，绝不可能做出如此之事。”凌似樱也表示赞同，“现在我们并不知道真凶是谁，无法替鎏轩讨个公道。明摆着是有阴谋，却毫无头绪。”
　　“我去！”尹司骐忽然从椅子上站起来，迎来几个人疑惑的目光，“鎏轩一定认为那毒是我下的，所以才会说出那是他的飞刀，一言不发就任由自己被带走。我去和丞相大人说，不关鎏轩的事，是我做的，都是我做的！这样他就没事了！”
　　“不能去，鎏轩现在并没有认罪，他不过是作为嫌犯被收押，还有洗清嫌疑的希望，你这一去就等于认罪，后果很严重。你千万不要冲动。”倪玖川一把拉住尹司骐的手腕制止她，转过头去对其他人说，“我认为我们应先以凶手为何会有鎏轩的飞刀作为调查的起点。”
　　“没错。”桑晗恍然大悟一般，接着说道，“玖川果然聪明，看问题如此精辟。这件事，那些大臣所谓的罪证便是杀死唐纪芫的那把飞刀，而正巧那是鎏轩的，这最大的疑点，便是凶手是如何得到鎏轩的飞刀的。”
　　“印血寨。”沉默已久的白圣羽终于开口说话，不容辩驳的肯定，“鎏轩的飞刀，平日几乎不会拿出，连我们都不曾见过几次。只有多次与印血寨匪徒交手的时候，他才使用。因此我想到，有极大的可能是有与印血寨的党羽有关。”
　　“有道理。”桑晗表示赞同，“只是，目的？”
　　“他们曾多次袭击我们，第一次在尚书府遇上，是那帮匪徒企图对尚书大人不利，瓦解朝廷势力。可前不久他们竟然找到白府别院里来了，明显是要除掉我们……”
　　此时只听房外家丁叩门通报：“少爷，朴公子来访。”
　　所有人面对面，掩饰不住欣喜的情绪，打开门，看见了再熟悉不过的面容。