《大酒窖》踏雪521

22、十二月二十三日 录 那时候，烟

　　那时候，烟台的发电厂是私人开设的，规模小，电力供应保障不了。
　　酿造啤酒，核心设备是制冷机。这家伙不能间断。缘此，啤酒厂配备了三套动力设备：电动机、柴油机、蒸汽机。有电用电，无电改用柴油机，缺了柴油，还有蒸汽机。
　　礼泉啤酒厂，我前面已说过，从建厂到抗日战争胜利前夕，由于资金短缺，曾三起三落，险些倒闭。但在那样困难的情况下，也没有放松设备的更新。一九三二年，王先生在上海获悉有一台很好的制冷机，便立即筹款购了进来。这是啤酒厂的第二台制冷机，一直使用到上个世纪70年代末。
　　啤酒厂的冷冻机，除作用于发酵储藏外，还可以搞人造冰，在春暖花开鱼汛开始后，以出售给捕鱼船为主。啤酒厂还有一个汽水车间，可保证老烟台市民饮用汽水。这个小车间很受美国可口可乐公司的重视，曾想合作，由啤酒厂生产可口可乐，但因“礼泉”人员少，未答应。
　　阿罗和捏次都坚持说啤酒不能过冬，而我们又不懂，所以，在啤酒旺季之外，我们的主要力量便放在制汽水和人造冰上。

　　王先生领我和李介去看的，是制冰室。
　　制冰室有两个职员。他俩儿每小时要出8块冰，放8槽水，一天八小时要拿下64块冰，每块冰净重250斤，合计1万6千斤。他们唯一的劳保用品是一条麻袋，往高处垛冰，必须靠肩扛背驮。
　　外面已是仲夏了，我一进制冰室，直哆嗦，上牙碰下牙；而出了制冰室，又突然喷嚏连连。
　　王先生的嘴唇紫了，李执事的嘴唇紫了，我的嘴唇肯定也紫了。
　　王先生说：“福堂，在礼泉啤酒厂当职员容不容易？”
　　我说：“我容易，他们不容易。”
　　王先生又说：“叫你到制冰室干活，能不能受得了？”
　　我不知道我的什么错误，会使王先生准备如此惩罚我。
　　我嗫嚅着：“我……这个……可能受不了。”
　　王先生说：“既然受不了，他们为什么还要干？”
　　我说：“养家糊口，迫于生计。”
　　王先生说：“养家糊口靠什么？”
　　我说：“钱。”
　　王先生说：“如果克扣他们的钱……”
　　我突然明白过来：王先生醉翁之意不在酒。他是借这种方式劝李介。
　　我忙说：“如果是我，出这么大的力，还克扣我的薪水，我早就跑了！”
　　王先生说：“你可别跑！全跑光了，我与李执事就完啦！”
　　王先生的这一招儿，比少奶奶的争吵奏效：第二天，李介让我通知帐房先生，克扣职员的工资，补发。