38、三十八 ...
-
他对自己说，“你不是一个人，你还有我……”
那一夜，聂宝珠睡在床铺上，翻来覆去地怎么也睡不踏实。脑袋里久久就绕着那句话，
“你不是一个人，你还有我……”
活了十六年，鲜有人对自己这般好。
兴许是因为与自己深交的人不多吧，又兴许……宝珠望着自己的手掌，是自己的命不好。
但关盏鹏对自己的这番怜爱不仅仅让宝珠觉得温暖，细细想来，却让宝珠更多地觉着无奈。
他是不是，对自己有心？
宝珠怕自己想多了，却也不得不面对这个可能的现实。
宝珠虽然没怎么与男人相处过，但毕竟是芳龄少女，对感情之事还是有着些许敏感的。
怎么办。
若他真的，是对自己有心，自己是无论如何都无法回应他的。
宝珠黯然地摸着腕间的珍珠镯子。
邻床的采荷轻轻鼾了一声，翻过身去。宝珠也哀哀地叹了一句，隔着窗纱望着外头朦胧的月光，不知该怎么办才好。
……
虽然无法回应，但终究心怀感激。
尤其是面对他，总是显而易见地把关切爱护摆在脸上，宝珠渐渐动容，总想着，也该报答下他才好。
一个多月过去，就快迎来冬至了。
冬至虽说也是个大节日，但从先祖皇帝起就有家训，冬至是一家团圆的日子，不宜大操大办，更应小家团圆，共享天伦。祖训如此，于是历年的冬至，皇上都会在皇后的景荣宫中度过，共用晚膳，并留宿景荣宫中。
冬至一日，皇上只属于皇后，这是铁定的规矩。
而其他后宫的妃嫔，则自由地三两姐妹相聚小酌，并无限制。
听闻说，迎紫宫的武贵妃娘娘已经发话了，说从娘家带了自酿的梅花酒来，芬芳扑鼻，美容养颜，诚邀琳嫔娘娘共度冬至之夜。陆琳琅闻言，也立刻表态，说也从娘家带了自制风味小点来，愿与武贵妃娘娘共话佳节。
武洛林与陆琳琅的一番和好，自然是深受朝中风向影响的。
传闻说皇上与陈熬之子的顺利洽谈，右相暗中出力不少。边疆一事顺利解决后，皇上回归朝野，对右相的戴罪立功甚是认可。眼见着风向一变，左相自然也跟着态度一变，更嘱咐宫中女儿与陆琳琅好生相处。
朝中，左相右相不分彼此。
后宫，武洛林与陆琳琅也就跟着姐妹情深。
宝珠听闻至此，冷冷一笑。瞧皇上的妻妾，哪个有半分真心真爱的？
也难怪皇上对淑然娘娘念念不忘了。
“听说，武贵妃的邀请一出，那吉嫔娘娘就也跳出来，说她也愿意与武贵妃，琳嫔一起过节。哪知啊，武贵妃就推辞说美酒有限，琳嫔也说自家制的小点不够，总之谁也没放吉嫔在眼里。”休憩时，采莲饶有兴趣地和宝珠说着八卦。
宝珠笑了笑，“同为‘嫔’，吉嫔和琳嫔，可是天渊之别呢。”
“那是呀！吉嫔娘娘在后宫的地位，算是到头了。琳嫔娘娘可不同，听说，等明年开春了，寻个吉日，就要封妃呢！皇上也宠幸过她好几次……虽然大家都说，宠幸琳嫔，多少也是给右相面子，给右相一家人吃定心丸……”
“采莲，你这话对我说说就好……”
“知道！宝珠你是自己人，我才这么口无遮拦！”采莲嘻嘻笑起来。
宝珠却自顾自地陷入伤感中，“琳嫔这般的，自然不愁将来。可怜了玉贵人，封做贵人之后，皇上几乎都没再去过她那儿……”
采莲听了，正想答话，却见采荷从不远处走来，还打了个眼色给自己。
采莲顿时清了清嗓子，好似谈话切入正题一般，正襟危坐道，
“宝珠……其实吧，有个事儿想求求你。”
宝珠眼珠子一转，说，“我就想呢，怎么今儿个这么好心，带着瓜子核桃地和我聊天聊这么久，还帮我把活儿都干了。”
采莲不好意思地笑了笑，“冬至那天，皇上会去景荣宫，还会留宿那儿。届时灵公公和织翘姑姑都会去，而景赋宫就留守几个宫女太监，还有侍卫们。”
“哦，我知了，你想趁着姑姑和灵公公不在，冬至夜溜出景赋宫去？”
“宝珠你聪明过人，一瞧就瞧出了！”采莲讨好地双手合十，笑着，
“我与采荷，还有御花园的几个宫~女是同乡。我们不是选秀女入宫的，而是一入宫就做宫~女，都熬过一段苦日子，彼此感情都很好。可惜现在，分在了不同宫房，鲜有机会多聊几句。前几日还真有缘，在御花园撞见了！就商量着冬至那夜，景赋宫中无人，我与采荷就溜出去，和姐妹们聚聚……可这么一来，留守景赋宫的宫~女，就剩你一个了……”
宝珠听了，心念一动。她何尝不想与谢玉莲聚一聚？无奈身份有别，她总没什么机会能去锦粹宫。于是将心比心，她朗朗一笑，
“去吧。反正冬至夜，景赋宫也没什么事儿的。”
“多谢了！”采莲说着，采荷也上前道谢，又说，“冬至夜就辛苦你了，你那晚有什么想吃的食材，早些通知我们就好。我们给你备着，放在膳房里。”
宝珠想了想，忽而说，“恩……我见过几次膳房给皇上做五仁汤圆的。就准备些做五仁汤圆的食材给我好了。多留一些，我怕我手生，做不好。”
采荷就说，“干脆叫膳房把汤圆搓好了留给你吧！”
“不用，我想亲自做。”
……
宝珠想起要亲自做汤圆，是因为关盏鹏曾对她说，
“冬至夜，景赋宫的侍卫们轮流值班，不当差的统统会跑去敬事房小太监开的赌局那儿！我对赌钱没什么兴趣，不如到时候来找你聊聊天？反正皇上不在，你们这些宫女也都闲得很。”
宝珠让他别来，别总是找机会偷懒摸鱼，小心招人话柄。
可她知道他说了会来就一定会来，把他的绝世武功统统用在一些哭笑不得的地方，比如翻墙啊，掩人耳目啊，还有以迅雷不及掩耳之势地偷走膳房的杏脯。
可他对她越好，她就越是愧疚。
虽然宝珠也告诉自己，关盏鹏杀了她儿时的仆从，那是他欠自己的！可她越是如此说服自己，头脑却反而却是清醒。
关盏鹏的一颗心全然挂在脸上，让宝珠逃无可逃，避无处避。
……
冬至那日，就这么到了。
皇上一早起身就显然心情不佳，与此等佳节格格不入。时辰将至，织翘姑姑给皇上退下肃穆的龙袍，换上新添置的冬衣。一种颇为温暖的枣红色，精工刺绣，一早以檀香微微熏过，再系上缝有成片羊脂白玉的腰带，又细心地把衣衫微小的皱褶一一抚平。
织翘姑姑做事一向仔细，但今日这般细致入微，令皇上不禁叹一句，
“织翘，冬至又不是什么大日子。”
织翘姑姑抬眼，却说，“但皇上，您一年摆架景荣宫的日子屈指可数，留宿整夜的，怕是也只有冬至夜了。今晚对您而言可能只是个小节日，对皇后娘娘而言，可是大日子呢。”
织翘跟得皇上久了，算来有十多年的主仆之情。皇上听她如此直言，就笑道，
“原来你是为了让慧迦高兴，才把朕如此打扮的。”
“皇上，皇后娘娘毕竟也是个女子。当初在极北之国，怎么也是个公主，娇生惯养。如今嫁来做了皇后，却一年也见不到几次夫君。恕奴婢直言，皇后娘娘在后宫掀起多少波浪，全是因为得不到，心有不甘罢了。”
皇上闭目想了想，才说，“你说得对。一年一场的戏，朕是应该做足功夫了，好让慧迦心中安慰些，来年别给朕找麻烦。”
织翘姑姑苦笑一声，“皇上明白就好。”
又退后几步瞧瞧，恭顺道，“皇上，可以启程了。”
……
景赋宫中众人恭送皇上摆架景荣宫。眼见着霞云渐渐布满天空，今儿个的天色，夜深了应该能赏星赏月吧。
采莲与采荷早早就帮着宝珠把打扫的活儿统统做了，临走道，
“汤圆的食材都给你备好了。另外留了些酒菜，辛苦宝珠了。”
宝珠笑着点了点头，见采莲采荷说说笑笑地携手走出景赋宫，心中蓦地一空。
觉得，有些寂寞。
四下顿时没什么人了，寝宫的门关上，几个不相熟的小太监匆匆走过，怀里紧紧揣着钱袋子。怕是敬事房的赌局就要开了。宝珠微微一笑，百无聊赖地待了一会，往膳房走去。
不知关盏鹏此刻，是正当差巡逻？还是和弟兄们一起去了赌局？又或者，让他别来，他却偏偏还是要来呢？
膳房里空无一人。但灶旁整齐地摆着糯米粉和芝麻和五仁，还留了几碟鸡鸭，一壶薄酒。
宝珠围上一件围裙，点上一支蜡烛，随即循着记忆慢慢寻回手感。
双手触到糯米粉上，触到芝麻和五仁上，她的心顿时就一阵柔软，柔得好似一双手变成了两团棉花，怎么也使不上力气，柔不开糯米粉团。
于是嘴角上扬，给自己好好鼓劲儿！用力地又是搓揉一番，把馅料细细地剁碎了，又再剁碎一遍，包成汤圆，下锅煮熟。
想来，十五岁时第一次包汤圆的事情，好似是那么遥远的记忆。
但细细算来，也不过是一年多前的事情。
可能是中间隔着太多的生离死别吧。那时只不过是他没有依约来吃自己包的汤圆，她就难过得无以为复。
十五岁的她，哪里会料到，以后的人生还会有更大的劫难在等着自己。
第一锅汤圆就这么失败了。
宝珠瞧着馅都流了出来，黏糊糊，黑白模糊，面目可憎的成品，无奈地摇了摇头。只怪自己边做边尽想些不开心的事情。
于是把失败品丢在一旁，搓了搓双手，重头再来。
小心翼翼地调试着加水的比例，细细地揉着糯米粉团，把馅料剁了又剁。包起时，手指温柔，如同对待自己深爱的男人。
她全心全意地做着，做着，让自己心中想的，也尽是些快乐的事情。
可在她的一生中，有几多件快乐的事情？纵然是快乐至极的事情，也伴随着之后的痛苦。宝珠的手心又揉起一颗汤圆，手心甜腻腻的气味让她想起自己与聂永清的第一次亲吻。
多么美好的事情！
她正是要自己想着一些美好的事情！
可惜想着想着，眼泪掉了下来，掉在手心的汤圆里，融化在馅料中，一下子就不见了。
宝珠愣了一下，随即想丢了这颗汤圆，却被身后忽然而至的一只手掌止住了。
那只手掌握住汤圆，也握住了宝珠的手。手掌的主人笑着说，
“我瞧做得挺好，何苦扔掉？”
宝珠知是他来了。她叫他别来，别总是偷懒，可她也知道，他一定会来。
但她还是说，
“你怎么来了？不是让你好好巡逻，别总是摸鱼吗！”
“你说叫我别来，可我又没答应。”关盏鹏无赖地说着，松开手，把那颗揉着眼泪的汤圆放在几颗搓好的汤圆中，又说，
“再说了，你一早就知道我会来找你，不是吗？瞧你搓的汤圆数目就知道了。”
“这些都是我自己要吃的。留几个，要给采莲采荷她们的。”
“采莲采荷与御花园的几个使唤丫头今晚偷偷打边炉，你以为我不知道？她们俩要出景赋宫的宫门，还要和我打声招呼！也是采莲那个多话丫头告诉我，说你要了材料，今晚会包汤圆。”
宝珠苦笑一声，“既然知道了，就乖乖等着吃吧。”
宝珠又忙碌起来，重新煮了锅沸水，把汤圆一个个小心翼翼地丢下去。
关盏鹏就拉过一把椅子坐下了，从背后瞧着她，瞧她瘦小的身影在灶台前专注的模样，他不禁痴痴笑了起来，问她，
“哎丫头，怎么想起请我吃汤圆了？”
宝珠不想明言谢他，就说，“我只会做这个，再说，自己也想吃了。”
“你只会包汤圆啊……若是在寻常人家，可是找个夫家都难哟！”
“我若是在寻常人家，也不会在宫中重遇如此不寻常的你了哟，关侍卫。”
关盏鹏又是嘿嘿笑个不停，见到一旁的那碗漏馅儿的失败品，就笑道，
“那碗也是你包的？倒也是很不寻常呢！”
宝珠专心望着沸水里上下翻滚的汤圆，答道，
“那碗做坏了。我一年多前学的包汤圆，也只包过一次，现在做当然手生。”
“哦？那时是想包给谁吃啊？”关盏鹏随口地一问，才问完就后悔了。
他自己已然猜到了那个答案，也见灶火前的宝珠身姿一僵，良久才继续慢慢搅动着沸水中的汤圆，回答道，
“那时候，那个人终究没来吃，没什么可说的。”
汤圆终于好了，齐齐被捞上来，细细被摆在白瓷碗中。
关盏鹏瞧宝珠摆下的碗筷颇为精致，不禁问道，
“这鎏金嵌宝的筷子，不是宫女和侍卫能用的吧！”
“嘘……”宝珠的嘴角突地就微微上扬，“今儿个膳房的太监走得急，没锁好柜子，我们才能用得上御用的东西呢。记得吃完了好好洗干净摆回去，别到时候留了你一嘴巴的口臭在皇上的筷子上。”
关盏鹏难得一见，宝珠恶作剧的调皮笑颜，不禁痴了痴，才握起筷子笑答，
“瞧你和我混得熟了，越来越没规矩了！”
“不好吗？”
“好，好极了！宫里就是规矩太多，活得太累。”
“其实哪儿都一样，活得这么累……”宝珠幽幽叹一句，随即嘴巴被忽然塞进个大汤圆！突如其来的甜腻腻的滋味，让她一时之间说不了话，也再叹不得人生的悲苦。
“丫头，才十六七的年纪，还没活出个滋味儿呢！说什么累不累的！”关盏鹏说着，自己也塞入口一只汤圆，闷头吃起来。
宝珠不禁扑哧一笑，又唯恐嘴里的馅料儿被喷出来，失礼于人，只得憋着脸回过头去。
关盏鹏抬眼瞧着她。他虽口中给她鼓劲儿，充满生机，但他却真真切切地，知道她心中的苦。
那颗混着她眼泪的汤圆，好苦好苦。
……
夜深了，正如宝珠之前所料的，今晚能赏星赏月。
她与关盏鹏说说笑笑，收拾完膳房，把皇上用的碗筷一遍遍洗干净了，闻了闻没有味儿，才放回去，还把锁给锁好了。随即两人推门而出，外头是朗朗星空，如天上仙人的随意画作，让人心中惬意不已。
关盏鹏挺着肚子，抓着酒壶抿一口，道，“好饱……”
“谁让你，把我那碗失败的都吃了？”
“可丢了可惜啊。想当年我小时候，家中穷得揭不开锅，没说汤圆了，连树根草根都不放过。”
宝珠于是侧目瞧着他，“因为小时候过得太苦，长大了才进了崇真教？”
关盏鹏顿了顿，可能是因为杯中物，他有些浑浑噩噩地道，
“其实，崇真教也有崇真教的好。入了教，就和众兄弟同吃同住，有师傅教你习武，有兄弟为你挡刀，有漂亮姑娘都一起追……做良民时得不到的，入了崇真教做了暴徒，都能得到……”关盏鹏感叹着，忽而又转言道，
“当然，后来我改邪归正，入了王爷府，更是吃香喝辣！比做暴民好多了。”
宝珠知他不想对自己的过往多言，但知他出身甚苦，心中对他又是亲近几分。
她仔仔细细地瞧着他英挺的侧脸，心中下着决定，终究一握拳，说出口，
“关大哥……”
“恩？”关盏鹏放下酒壶，扭头。
“宝珠很谢谢你对我这么好。我长这么大，不是每个人都对我这么好的……我，可以认你做个哥哥吗？”宝珠说出口了，终于说出口了。
之前采莲总是笑话她与关盏鹏，宝珠几次辩解，采莲就无心地道了一句，
“你若不想，干脆先认他做哥哥好了！宫~女在宫中私下认干哥也有不少的……”
那次采莲随口一句，宝珠记下了。
此时此刻，她鼓足勇气对关盏鹏说出了口，她瞧着关盏鹏的脸色变了变，但他随即依旧微微一笑，道，
“丫头，这一招，你从哪儿学来的？”
宝珠咬着嘴唇，不说话。
关盏鹏继续道，“你可知，宫中宫~~女认侍卫做哥哥，意味着什么？”
“什么？”宝珠皱眉，大感不妙。
“宫~女服役期间，没有自由婚配的权利。所以若是她们与宫中侍卫情投意合的话，往往会先按捺住自己的感情，退而先认对方做哥哥。等到了年纪，宫女退役出宫之后，再与那侍卫共结连理。”
“我不是这个意思！”宝珠一愣，怪采莲说话只说一半。她羞红了脸，赶紧摇摇头道，“我不是这个意思……真不是……”
“那现在还要不要叫我大哥？”
“关侍卫……我错了还不行吗……”
“这就是了！哥哥是不能乱叫的。”关盏鹏瞧着她惊慌的脸蛋，心满意足之余，又隐隐有些失落。
良辰美景，佳人在侧，却蓦地就没了心情。
他摸了摸宝珠的脑袋，道，
“吃太多了，我瞧我还是去敬事房那儿碰碰运气吧。你早些休息。”
他忽然说要走，宝珠一愣，也忽而有些失落。见他转身，转眼就不见了，四周空空落落的，又只剩了自己一个人。
有些寂寞，但也无可奈何。
幸而她回到偏厢，不多久采莲采荷就回来了，带着一身热热闹闹的打边炉的气息，多少感染了宝珠。
梳洗，熄灯，睡下了。
宝珠听见采莲幽幽地说，“什么时候才有机会再聚哟。”
采荷就道，“都在宫中当差，总有机会的。”
“可哪天指不定得罪了什么主子，就不在了呢……”采莲感叹着，觉得不吉利，就不再说下去了。
世事无常，宝珠懂。
今天陪在自己身边的人，明天兴许就各奔天涯。
宝珠禁不住地又想起关盏鹏。这一夜，她又是久久地翻来覆去，怎么都睡不踏实。
……
作者有话说
第38章 三十八
，还差 