《好一杯妙茶》若尔寞容

4、繁华处处心生难 彼时，太阳

　　彼时，太阳已西下，迥然不同与小镇的安宁，宽敞的街道琳琅满目，两侧的铺子皆是秩序井然。想是天子脚下之地，如何也得摆出个样儿。
　　十年了。繁华依旧，不知是否物是人非？我笑了笑，忍不住四处探望。自小，较之茶儿，我便更喜欢热闹，即便是街上的吆喝声，此起彼伏，也让我觉得心中暖和。
　　京城绕水而建，护城河两侧皆是铺子，河道不宽，恰能容纳三四条小船，横跨的几座拱桥形状各异，皆是独具设计。
　　我不由地拉了拉茶儿的手，茶儿小我两岁，十年前，我八岁，她六岁，想必对于儿时的京城，印象也不深了。我只是依稀记得父亲得了假期之时，总喜欢带我们出来泛舟，彼时，花好月圆，那光景如同现下，夕阳光晕，泛着帝都独有的神韵。
　　“别具一格么…..”我不由小声道着，又牵着茶儿的手穿行在人群中。
　　忽而，眼前一亮，我下意识地脱口道：“妹儿，那里竟然有七巧斋。”七巧斋，我了解的不多，只知道那里有茶儿喜欢的松花糕，唔，最大的一点便是，不仅糕点精致诱人，且价格实惠。
　　不过，这实惠可是有些许讲法。七巧斋卖糕点喝茶还有等级之分，至于如何个分法，我到现在还没有搞清楚。总之，像我们这样的，大抵是下层，既是下层，便是下层的糕点。唔，不过，这下层的糕点也较之其它的更有味儿。
　　不知上层的如何？我撅撅嘴，不由道着：“这七巧斋规矩还真多么…..”
　　“哎，姑娘，这您就不懂了。”一侧卖胭脂的小贩突而探过脑袋，声音略有些嘶哑。我吓一跳，忙问一句：“小哥儿，这话怎么讲？”
　　那小贩的一笑，露出一排牙齿：“也正是七巧斋个规矩，才招揽了更多的客人，您瞧，它这门口，素来不若它家那般，有人烟稀少之时。”
　　“哦？”我不由地抬起眉眼，那小二的似是得意自个儿堪破了甚的点子，又道：“这人呐，总喜欢坐上等的位置。下层排位的客人，便有想着坐到上层排位，不过这七巧斋的上层排位可不是那么容易能坐的，若想拿到，除非能出点子，推动七巧斋招揽更多的客人。”
　　真是有趣儿么，我才要说话，突而一侧的衣角被拉动，茶儿整个人几近瘫倒在我身上。我顿时一慌，赶忙半抱着她：“茶儿，你怎么了，怎么了这是……”我一只探了探茶儿的额头，轻舒一口气，又看向她的脸。
　　茶儿摇摇头，眼神略有恍惚：“姐姐，我想吃松花糕了。”
　　我一时难以放下心思，又细细看她一圈，见着茶儿面色并无异样，方才除去心头的焦虑。眼睛一瞥，却瞧见她一直抱着手中的画卷，我不由地失笑，从她怀中取出，笑道：“你若是这般喜欢，往后我再请画师给你多画几张。”
　　我拉着她朝七巧斋走，口中道：“这七巧斋的松花糕你最爱吃，既是京城里有，那也省的你嘴馋了。”
　　一入七巧斋，寻了个角落坐下，喊了管事儿的，我替茶儿倒了杯茶水，递给她：“渴了吧？来，喝点儿解解渴。”
　　茶儿只是小抿了一口，便皱起眉，面色略苦，我一愣，旋即“啊”一声反应过来：“瞧你姐姐的记性，你最不喜茶水我都忘了。”
　　“管事的，来一壶白水。”
　　我将茶水一饮而尽，微微苦着脸：“这马车真坐的我想呕吐呐。真比做活儿还难受。”
　　茶儿听着忍不住笑，我托着下巴顿时觉得有几分困意，方才站着还好，这一坐下来两只眼皮就忙碌起来。我忍不住嘟囔一句：“茶儿，我们一会儿就去找客栈，好好睡一觉。你听着啊，这松花糕一会儿就会上来…..”
　　茶儿笑一声，道：“姐姐，快好了，我们一会儿就去找客栈。”旋即朝斋里伙计说些甚的。
　　我眨眨眼，嘟囔一声，一时间似所有的倦怠侵袭而来。说起来因马车颠簸的原因，赶路的两天里，还当真没好好合眼睡一觉。
　　当真是奇迹呐。
　　须臾，二人寻了一家较为便宜的客栈入住，我实在是困得睁不开，一进屋子，便扑在床上，迷迷糊糊朝茶儿道：“茶儿，一会儿你自己弄些吃的，别乱跑，吃完便来睡，明白了么？”
　　茶儿应一声，我又努力挑开眼皮：“别乱跑，这京城我们都不熟识，你有个万一，姐姐就成了一万了。”
　　茶儿扑哧一笑，拍拍我：“好啦，好啦，茶儿知道了，姐姐你快睡吧。茶儿弄些水来洗洗澡。”
　　我唔一声，这才满意地闭上眼睛。茶儿素来是最听我的呢。
　　许是真累了，一早醒来，天已大亮。我不由地敲敲自己的脑袋，这睡觉的功夫大概少有人能超过我。
　　起身时，外侧的茶儿还尚在睡梦中，我小心爬行床，将被毯覆在茶儿身上，盯着她的面容失神了片刻。说起来，我们二人的相貌，我像爹爹多点，茶儿继承了母亲的五六分。母亲是个美人，茶儿长大了，越发漂亮。只是，茶儿心性胆小，从不张扬，我喟叹一声，只希望这样的容颜不会为她以后的日子带去麻烦。
　　茶儿居然有踢被子的习惯，我有些愣住，旋即才想起来，两人睡觉的时候，少有我先醒来的日子，想着又扬起笑容，复又替她盖上被子。
　　楼下，客栈里只稀稀落落几人，我要了几个大包，坐在一侧的桌上，一面夹着包子，一面盘算着盘缠。京城比不得小镇，开支甚的都超出一截，若是不找些活儿搞生计，怕我和茶儿都得喝西北风去。
　　“欸，听说这当今皇上要在民间寻女立后。”忽而一声音从左侧传来。
　　我一听，竟然来了几分兴趣。这北桑国立国以来，皇后的位置极为显贵，众嫔妃皆不过皇后的陪衬，且不说这个，历来皇后皆乃出自民间，是以，多少达官者为能将女儿登上女者最高峰，不惜一出生便将女儿置于他家，连个姓氏也不给与，只为日后能空手一搏。自然，能为一嫔妃也是件极为荣幸的事儿，若是能得宠，即便是皇后又能如何？攫住男人的心，方才叫做胜利么。
　　“却说当今皇上不近女色，眼下已登基六年，还只纳了四位妃子，分别乃丞相千金，尚书千金，礼部侍郎千金以及柳家柳大人的千金。这几位娘娘可都是倾国姿色，这站在一块儿，连着春天的花儿也一道被逊色去了。”
　　“可不是么。”小二的亦忍不住开口，“三年前，那柳家千金曾来过咱客栈，这一坐，满屋子的人都未曾离开视线，那个叫惊叹呐。”
　　我听着不由地撇撇嘴，再好看，也不若我家茶儿。只不过，平素我不愿茶儿以正脸见人，面上替她涂了一层油膏，方才难以叫人瞧出真正面貌。
　　“欸，这么说来，这皇后也应该要是个倾国姿色之人，方才能坐得稳呢。”一人忍不住叹道，似带几分惋惜。
　　方才第一个开口的人又道：“那是自然。如今皇上已是二十四，也是时候立后了。”他笑一声，又道：“不知这回又是哪位姑娘得了这般的运道。”
　　彼时，我已啃完两个大包，又要了一碗粥加了点咸菜，想着也该是时候叫茶儿起床了。
　　入了屋，我又是一愣，想不然茶儿今个儿居然睡懒觉，我笑了笑，俯身把弄她的青丝，茶儿不耐烦地拍掉，许是当真弄痒了，一个睁眼，却是瞪起眼睛。
　　我笑呵呵地有些无辜地摊摊手。
　　“先吃点东西。再不吃，粥要凉了。”说着又将菜盘端到她身前，一笑道：“难得有我伺候你吃早饭的时候，别费了姐姐的心意。”
　　茶儿笑起来，恩一声，接过碗筷。
　　为省钱，这客栈自然是不能长住的，我思忖了一下，便留了茶儿在客栈，一人出去找住处。
　　这京城满眼的繁华，我询问了好几户人家，都道没有多余的院子，即便是有，那收取的费用，贵的吓人。
　　我扶了扶额头，嘟囔一声，又往胡同里走。京城的街道较之小镇的街道更为好找。交叉的干路皆是十分清晰。
　　来来回回，又拐回原处，终于有一老人家有闲置的空宅，闲着也无处用，我一提价钱，她二话不说应下了，她住在隔壁，一人住的有些寂寞，如今多了我二人来往也热闹些。我甚是高兴，几近跳着脚奔回客栈。
　　有了住处，一切都好说。
　　片刻，我便带着茶儿来到住处，茶儿亦十分开心，此番的住处较之以往不知好了多少倍呢。
　　我在屋内翻被子，折腾了老长时间，居然连个角都没塞好，顿时憋了气，只好唤茶儿：“茶儿，来帮帮我。”
　　茶儿在外头应一声，见着我抱着被子坐在床上，顿时脸上露出哭笑不得的神情，她走近一步：“姐姐，你歇会儿吧。”
　　我如获大赦，三下两下把被子托付给茶儿，口中笑道：“那拜托茶儿了。”说完，便一人想先溜开。
　　方才出了屋子，便听得茶儿低低的笑声，我顿时脸上一囧，脚步不听使唤地往回走。
　　“茶儿，”我状似冷下脸，“你笑我？”
　　茶儿啊一声，赶忙摇头：“怎么会呢？姐姐莫不是听错了么？”
　　我上前一步，轻轻在她腰间一把掐，她忍不住又笑一声。
　　“我看见了呢，还敢骗我。”说着又开始手往别处移动。
　　“好姐姐，我不敢了，不敢了，饶了我吧。”茶儿终是弯腰投降，我这才满意地松开手：“这才乖嘛。”
　　我突然似记起什么，微微笑道：“茶儿，晚上出去玩吧。”听说这京城的夜市可不一般地热闹呢。
　　夜色方降临，我便拉着茶儿出门，话说，今晚可是十五，京城里每至十五皆是热闹非凡，有赏月作诗之文人，亦有官家小姐出游，虽比不得佳节时期，却也是寻常百姓寻欢之时。
　　临出门前，我戴上了茶儿的那幅画，茶儿见着一愣，不由问我：“姐姐带这个？”
　　我一笑，眨眨眼故作神秘：“嘿嘿，待会儿再告诉你。”
　　街头已是人群攒动，如若白日一般，街头卖小吃的铺子开满地，香气袭人，街头皆是大红的灯笼，照亮着整条街，河中泛着白光，镶着大雕的游龙在水中荡漾。
　　我拉着茶儿，穿梭在人群中。透过人群，对角的桥头的不远处，挂着几幅长画，我赶忙拨开人群，直直跑向对岸，直至将极近，方才发觉自己右手边，茶儿的手不知何时滑了出去。
　　我的心头顿时一咯噔，忍不住怪自己，老天，茶儿极少一人出门，我这么把她给丢了，万一….我顿时慌了神，扒开人群开始找茶儿。
　　奈何，正值热闹十分，皆是人群，只能见着人头一个个冒着，我心里落成空，只好慢慢地说服自己，没事儿，茶儿也大了，眼下人又多，如何也不会被欺负了去。
　　正欲返身回画摊，却听得连续“啪”声，我抬头，半空里一簇簇烟花开放，划过边际，如同茶儿美丽地脸庞，又若母亲慈爱的面庞，隐约里，记忆中一抹熟稔的温暖自心间荡开。
　　居然走了神，我忍不住敲敲自己的脑袋，慢慢往回走，冷不防撞着人，那人胳膊好硬，撞得我手臂生疼，我抬眉忍不住瞪对方一眼，还未开口说话，那人便移步离开。
　　我忍不住嘀咕，这人看着生的眉清目秀，颇为有气度，却是这般无礼。又随后瞪对方的后背一眼，直直想跳脚骂人。
　　伸出去的手凉了半会儿，我慢慢地收回，心里念叨，找茶儿要紧，找茶儿要紧，忍气，忍气。
　　片刻后，我在大街上来来回回足足寻了三四趟，也未见着茶儿的身影，顿时又吊起心来，茶儿，你不要吓姐姐啊。
　　正踌躇之间，我脚步一滞，顿时欣慰起来，汤铺里，一袭黄衫的影子不是茶儿么？
　　“茶儿。”我快步走至茶儿面前，上上下下打量她一番，才缓下一口气。
　　“姐姐，发生什么事儿了？”茶儿皱起眉。
　　我一愣，下意识地咽咽口水，有些心虚道：“没事没事，我们去那边看看吧。”若是叫茶儿知晓方才我又不小心与人起口角，茶儿准得生气。
　　绕过桥，我总觉得身上少了些甚的，直至那画摊再次显现在眼前，我才缓过一口气，画，我怀里的画去哪儿了？
　　“画丢了，茶儿，画丢了。”
　　我几近难以平复，本欲叫画师拿着这话再临摹几幅，却如何？
　　我下意识地调转方向，四处寻找，去哪里了呢？到底去哪里了呢？
　　忽而，一抹身影在眼前晃过，我脑中一闪，几近没有思考便拉住对方的衣角：“是你，一定是你。”
　　男子皱了皱眉，欲挥去我的手，我死命拉着不放，定是这胳膊老硬的家伙偷得，那一撞，一定是那一撞。
　　“你还我画。”
　　男子嫌恶地拍开我的手，正欲说话，茶儿却赶上来，朝男子欠身：“对不住，这位公子，我们搞错了。”
　　“茶儿，”我皱起眉，“他偷了我们的画。”
　　茶儿拉着我的胳膊不放，直直将我拖走，我一时有些怔忡，那个男子……一时间，我脸色涮白，半响说不出话来。
　　茶儿细声安慰，我一时间不知心头是什么滋味，片刻，方轻声道：“我们回去吧。”那幅画，终究是不能落在他人之手。
　　我看一眼茶儿，有些歉疚，小声道：“对不起，茶儿，我本想让画师帮你临摹几幅……”
　　茶儿拍拍我的手，慰声道：“不过是一幅画罢了，姐姐，算了。”
　　只是一幅画么？我不由地苦笑，她大概是不懂的，这幅画不仅仅是一幅画。