1、落难王爷 ...
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“祈王，不好了！敌人已经杀上断崖，我们没有地方逃了！”副将勒住马头，灰头土脸地来不及行礼便急忙报告战况。
“混账！这帮亡命之徒！”祈王煜鑫拧起剑眉，紧握手中宝剑，明晃晃的铠甲衬托出他飒爽容姿。他回头看一眼近在咫尺的断崖，身形略顿，抬眼环顾四周，却无一处可以逃生的道路。他没有想到这帮乱党中居然有能够挥军作战的人才，他太轻敌了，居然把他们看成偷鸡摸狗的乌合之众。在深入敌巢准备釜底抽薪的时候，乱党突然给他来了个瓮中捉鳖，差点将他这个当朝王爷生擒。他同副将拼死杀出血路，也只换得千人生还。如今这帮乱党简直像狼一样，穷追不舍，几天算下来，大大小小的攻击已经逾百次，粮草尽，兵难行，他的将士们没有休息的时间，都筋疲力尽。奇怪的是，他早就向朝廷发出了求救信号，为什么援军仍迟迟未到？难道真是天要亡他？
瑟瑟秋风吹打在脸上，油然一腔悲壮之气升起，煜鑫突然展颜一笑：“今日我等必死无疑。”他从贴身衣物中掏出一张叠好的羊皮，交予身边小厮。那小厮不过是个十四五岁的孩童，从没见过战争场面，早就吓得三魂丢了七魄，怔愣地看着煜鑫，也不接羊皮。煜鑫知他心神已散，但紧要关头，放眼军中这群黑脸雄壮身躯高大的阳刚男人，都太过引人注目，唯有他可以骑着自己的汗血宝马趁乱冲出敌阵，现在这个关键时刻晃神可不是时候。
煜鑫有些急躁，可他明白越是紧要关头越应该沉着冷静。他深吸口气，拍抚着男孩儿脊背道：“清初，这东西你必须亲自交到皇兄手上，传送情报的重任，就交给你了！”
望着男孩儿水光翻涌的眼睛，煜鑫摸摸他头，把羊皮塞进他衣襟里：“记住，一定要亲自交到皇帝手上，明白了吗？”男人的声线温润如水，汩汩流淌出安抚的力量，清初回神，点点头，抹了把溢出眼眶的泪，翻身上了煜鑫的黑色骏马。那马似是知道将与主人生离死别，任清初怎么用马刺踢它肚子，就是不肯迈出一步，一直在煜鑫身侧打着响鼻儿徘徊不去。煜鑫无奈地摸摸马鬃，贴着马耳朵轻声说了些话，伸手一拍马脖子，那马儿长嘶一声，驮着男孩儿隐没在旁边茂密的林子里。
男人目送马儿走远，耳边已隐隐有喊杀声，想是乱党的先锋攻上山崖。他突然拔剑指天嘶吼：“众将听令！随我一同剿灭奸党！为国尽忠！”一人一骑率先冲了出去。
煜鑫杀红了眼，血光和着火光映照着断崖残壁，身边的副将一个个倒下，眼看就要突冲出一个缺口，却被不断涌上来的敌军封死。他心中焦急不已，如此这般僵持下去，自己的部队就会完全被敌军蚕食，他们唯独消耗不起的就是时间。路冲不出来，叫清初怎么逃出重围？他跑不了，这三千精锐将士的死岂不白费？煜鑫直觉口中微甜，不及稳住身形就喷出鲜血。
沉重的身躯再也使不出分毫气力，伤口流出的血凝结在战衣上，黑红腥膻，他，做好了为国捐躯的准备，清初却不能落在敌人手里，决不能！
“清初……清初……跑，快跑！”男人滕然而起，豆大的汗珠自额头滑落，伸手划拉着面前无尽的黑暗，身上撕裂般的疼痛让他闷哼出来，头脑一阵眩晕便又昏死过去。
是谁？是谁在替他擦洗身体？为什么眼皮铅一般沉重，就是睁不开？煜鑫艰难地将眼睛拉开条缝，眼前模糊的身影似是个女子，小巧而娇俏。这样弱小的身躯，做起事来却麻利得很，不一会儿就帮煜鑫抹好身子，上好金创药，包扎完毕。
女子端起木盆刚准备出去，煜鑫突然开口：“多谢姑娘。”
女子一惊，瞬间又恢复如常，凑近他轻道：“你……醒了？不是又说梦话了吧？”声音甜美叮铃，犹如山涧溪泉。
“是，本……”煜鑫刚想说本王，突然想到这姑娘也不知是什么人，自己也不知道身在何处，随即改了口道，“本来是醒了，可眼睛怎么也睁不开，得罪之处还请姑娘见谅。”
“壮士身负重伤，昏迷多日，实在不必如此多礼。壮士的眼睛上有几处划伤，正红肿着，睁不开就别勉强。”
煜鑫正要再问，只听门外一老妪唤那女子，她便答应着退出来，走前还不忘交代煜鑫好好休息，有什么事直接唤她便是。
原来这女子叫鸢儿。
黑暗中，男人听到自己沉重的呼吸，心脏缓缓跳动，他知道自己没有死。因失血而晕倒的他，被当做尸体掩埋，幸好新土仍松再加上一夜的瓢泼大雨，才把他从坟堆里冲显出来，顺道洗清了口鼻里的泥沙。他幸运地从那场全军覆没的战争中逃脱出来，却亲手埋葬了随他驰骋沙场多年，对他信任忠诚的部下。他心中的愧疚无法言喻，只能默默地用泪水祭奠英魂。
日子一天天过去，转眼已是隆冬。煜鑫的伤好了大半，已经可以下床走动，干些力所能及的活。怕给母女俩招来杀身之祸，他始终隐瞒着自己的身份，只说是出外游历的学子，听得当地人说这山岳中有处清泉，想一睹其貌，却在登山的时候不慎掉落山崖。
“大娘，您就让我去吧！我在这里白吃白住的，再不干点事儿，我怎么过意得去？”煜鑫见鸢儿要上山砍柴，便自告奋勇地拿起斧头，扎好绑腿。
见他坚持，老妪也不再多劝，只温言几句让他注意山上的猛兽蛇虫。
老妇人面相和善，对人慈祥，是个极好的人。母女虽是附近村子里的村民，却远离村落而居。煜鑫问鸢儿这是为什么，鸢儿只把食指搭在嘴唇上，摇摇头让他不要再提。人家不愿意讲的，自然是有苦衷，煜鑫也没有再多问。
几个时辰后，煜鑫带了慢慢两担子柴下山，还顺便打了些野味。兔子是活捉的，山鸡是他用自制吹筒射杀的。连日来未沾荤腥，每顿都是粗茶淡饭，他这个过惯了锦衣玉食生活的王爷，多少有些贪馋。伤病迟迟不愈，多半也是因为菜叶子吃多了，没什么进补的东西吧！
鸢儿一见他挑着一堆野味回来，不好意思地道：“真是对不起，我应该早想到给煜大哥弄些肉食补补身子的。”
这姑娘心思灵透得很，把煜鑫说得倒有些不好意思：“姑娘别见怪，我实在是嘴馋了。”
见他说得诚实，鸢儿莞尔一笑。
男人一边说着，一边从箩筐里拎出一只毛茸茸的小白兔来，无辜地眼睛盯着鸢儿，煞是可怜。瞧见鸢儿看着兔子的表情，煜鑫知道这兔肉是吃不到嘴里了，便将错就错道：“可爱吧？捉来给你玩儿的。”
煜鑫虽贵为王爷，也不过是个十九出头的青年，童心未泯，现在见他嬉笑着把兔子送给鸢儿，难掩一脸稚气，真真儿就是个十足的大男孩儿。鸢儿望着他英挺俊朗的丰神模样，心中一动，脸上便火辣起来，赶忙低下头去，接过兔子细声道：“多谢煜大哥。”
那晚菜色可谓丰盛。煜鑫吃得不亦乐乎，也顾不得形象地大块朵颐。堪称绝配的是最后一碗龙须面，细如发丝微微发黄的面条配上精心腌制的白萝卜丝，虽然食材普通，却满口留香回味无穷，解了大鱼大肉的油腻不说，还别有一番无法言说的酸爽滋味儿，也不知这小丫头是怎么把这家常食物坐得如此美味。煜鑫吃得连连称奇，鸢儿也笑红了一张娇俏的脸。
“这面是有来历的，名字叫金玉满堂。”鸢儿托着下巴看煜鑫挑起一筷子面条往嘴里送，连吹凉的功夫都省了，“呵呵，很好吃是不是？”
男孩儿点点头，眉开眼笑：“这面条好筋斗，还有这白白的脆脆的是什么？味道真棒！”
鸢儿奇道：“煜大哥你好奇怪，连腌制白萝卜都没见过吗？”
煜鑫确实没见过萝卜长什么样儿，在王府里吃遍山珍海味，试问有哪个大胆的厨子敢把小小一盘不起眼的萝卜送上王爷的餐桌？那简直是戏弄王爷，还想不想要脑袋了？
男孩儿大方地笑道：“哈哈，这不是被切成丝儿了嘛！”思忖一下赶紧岔开话题，“你说这个金玉满堂是有来历的，究竟是个什么故事？”
煜鑫一副虚心请教，好奇求学的神态，逗得鸢儿笑弯了腰，笑却不答，更勾起了煜鑫的好奇。
老妇人用完饭，点起油灯坐在火炕上纳鞋底，鸢儿和煜鑫收拾了碗筷，便搬来长凳凑在炭火盆边取暖。烈烈红炭将两个年轻人的面庞映得温暖，偶尔一个火星子调皮地窜起来，炸响在寒冬清冷的夜里。
鸢儿手里一边飞针走线地刺绣，一边娓娓道来：“传说前朝有一位贵妃，被贬入冷宫后却奇迹般地怀孕，并旦下一对双胞胎。众大臣听闻此事，都觉有辱皇家金门，纷纷向皇帝上书立斩此不知廉耻的妇人，并将其逐出宗庙，孩子也必须与母亲一同问斩。皇帝当时受制于人，皇权并不在手，不得不屈从辅政大臣之意。其实皇儿确实是他的，他与这位妃子情深意切，即便爱妾遭人陷害被打入冷宫，他仍每每于冷宫之中与其相会。皇帝明知道这是辅政大臣一箭双雕之计，妄图让龙裔彻底断绝，却也无策可施，只能等着自己的爱妃和孩儿去死。
眼瞅着自己的主子日渐憔悴，夜不寐日不歇，茶饭不思，伺候近旁的太监看得焦急，就偷偷去冷宫请贵妃帮忙。贵妃亲自下厨给皇帝做了一碗鸡蛋面，因为冷宫食材缺紧，遂用她自己腌制的萝卜作为配菜。
太监带给皇帝这碗面的同时，还将贵妃娘娘想出的一个计策告知皇上。皇帝闻言大喜，便命人宰杀了观景林中的一头母鹿和两只灵猫，再将贵妃和小皇子藏在粪桶中偷偷潜送出宫，一把火烧了冷宫。等宫人发现走水去救的时候，冷宫烧得只剩下断壁残垣。清理废墟时，人们在其中找到了三具烧焦的尸体，和一坛封存的腌萝卜。由于尸体面目全非无法辨认，大家就都认定是贵妃和两位小皇子。皇帝也悲痛欲绝，一连七日粒米未进，躲在寝宫拒不上朝。辅政大臣本欲追究，但事已至此查无可查，总不能将狠绝阴谋昭示天下，况且皇帝这个傀儡还是要用的，只好明里作罢暗里探访。”
听到这里煜鑫插话道：“这位娘娘好睿智，临危不乱实乃母仪天下之风范。”
鸢儿点点头，继续道：“嗯。可是辅政大臣查了很久也没有结果，再加上他在朝堂的地位动摇，就无心再寻。”
男孩儿拿火拢子把炭火举旺些，有些疑问地说：“你说那个皇帝粒米未进，躲在寝宫不出去，那他靠什么活着？总不能喝西北风吧？”
小姑娘抬眸嗔道：“你再打岔我就不说了。”
煜鑫本不吃这套，但见鸢儿圆睁着眼儿灵秀活泼的样子，也就顺势道：“是是是，鄙人知错了，请小姐大人大量莫要怪罪。”
鸢儿闻言，皱起鼻子：“哼，这还差不多。”
发了会子娇，鸢儿继续道：“这皇帝在寝宫里当然不可能什么都不吃，他心里明白爱妾和皇子没死，自然那些悲痛都是装出来给人看的。他在寝宫里望着那坛腌萝卜睹物思人，七天就是靠面条和萝卜度日。后来皇帝联合亲族将辅政大臣一党全歼，那大臣的九族尽诛。皇帝终于夺回皇权，一雪前耻，却再也没有心爱之人的消息。每逢贵妃出宫那日或者皇帝思及爱妃的时候，他就会命人做一碗这样的面给他吃，宫里的御厨见这黄的和白的搭配起来十分鲜亮，再加上吃面本来就是延寿长福的意思，就把这面起了名字叫金玉满堂。”
煜鑫一副了然模样，痴痴望着舞动着的火苗：“这真是一个美好的故事。”
“呵呵，瞧你，还真信了！我瞎编的。”鸢儿见他有些呆了，便借着话想要拉他回神，“不过一碗面而已，哪里那么大讲究？你别犯傻，赶紧睡觉去吧。”
她这段日子与煜鑫相处下来，觉得男子是个随性之人，不拘泥也不造作，两人相谈甚欢，自然而然丢掉了些世俗的礼节。每日相对那人，竟有一丝爱慕绕上心头，生活起居也比以前更加用心照顾。女儿家的心思，总是不好明说，她也瞧出煜鑫不是会屈居在这乡野小村的人，更加怅然这份有去无回的情思。
作者有话说
第1章 落难王爷
