《春杯浮叶》晏蓠

4、四杯·欢宴·太子妃徐楚玅

　　青罗縠绲边自腕上滑到指根，两指提梁，两指扶壶，倾出清泠泠酒液。
　　酒名春竹谣，两浙婺州府贡品，竹酿竹节酒，竹壶竹色翠。
　　杯名吉州窑月竹天目，杯底有竹叶一片贴入，酒入杯中，如浮竹叶。
　　“儿臣敬父皇，祝父皇万岁金安。”“楚玅辛苦。”光熙帝饮下酒，举杯示意。
　　我笑盈盈敬向下一位：“妾敬宁王殿下。”“谢太子妃。”
　　我从来都认为宁王是整个明氏皇族我所见过的最美貌的人。与大多数明氏人相比，宁王的骨骼过于纤细，甚至细过我所见过的最瘦弱的一位长公主。脸小，身子骨也小，手脚奇长，形成一种奇异的美感。那是从明氏血脉里，继承不来的脱俗的艳。
　　一双鸳鸯眼，一双筋骨棱棱的手，瘦却不至衰败颓死。然而说生机，也不足了一些。
　　这是我从已故的元宪芮皇后那儿，也从来未曾感到的枯虬的美——如同梅枝。
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　　上元宴，向又名“同乐宴”。除夕宴只邀皇族，正一宴只请臣下，唯有上元宴来人最多，在御苑开席，竟可从太液排到西墙，数千人众同乐元宵。只不过有资格坐于殿中的，不到百人：正三品以上朝臣、入朝的各省大员，以及在京中从一品以上皇族，一个个都是久闻大名的。
　　而殿中人能坐在父皇的堂上桌的，仅仅十人：夫君太子与我、宁王、英王夫妇、华王夫妇、荟王——本还有景圣太后，但景圣太后今次坐在了后殿，带着我儿与英王长子，和郑贤妃母子、内命妇等人同乐，父皇也不便拂了老太后心意。
　　“谢太子妃姊姊。”英王妃芮氏道。我总觉得她虽然和夫君五兄弟五官处处不相似，然却奇特地能感受到联系。英王夫妇在我看来，是极有夫妻相的，在外举止也很见恩爱，虽然更像是兄妹，不过夫妻给外人瞧的相处，原不应该常常亲昵有碍观瞻的。
　　“谢太子妃姊姊。”华王妃晁氏举了举杯，并不饮下。记得华王妃是女中酒豪，见她不饮酒，我也不多问，正想敬荟王，父皇出声道：“繁显，你今日都未饮酒，可是身体不适。”
　　“禀父皇，繁显近两日全无食欲，也有些头昏呕吐。”华王道。
　　莫不是有孕了？我瞟向华王妃，见她面色淡淡也不言语。孕妇孕吐月余就会开始，而把脉要两月左右才能肯定，究竟是不是有孕，只得等时间慢慢磨过去。
　　“繁显，你还是退下吧。”父皇道。
　　“儿臣告退。”华王扶着华王妃，双双从侧门出去。
　　“三皇兄也要有孩子了。”荟王支着头不胜羡慕。
　　“等会你去后面看看就是。”父皇笑道。内命妇多携女孙入宫，如要最全地观察朝中大员女眷，非今日莫属。
　　“呃……儿臣遵命。”荟王扯了扯嘴角。
　　“楚玅，你也要努力才是。”父皇转向我。
　　我又何尝不知太子妃的分量。虽说中有国丧三年，夫君与我婚五年余而未纳妾，也算难得，我可苦于无妾——有一个皇子是不够的，所有期望和压力都往我身上招呼，夫君却得一专情美名，到底是男女君臣有别，令我无法欢喜。倒还不如英王妃，生一子后据御医诊断是再难怀孕，英王为此特向父皇请命，言明此生一子足够，请勿怪罪于英王妃。
　　“儿臣明白。”无它话，只得说了。
　　宴席至午夜方散。我领着皇儿胤和，乘车返回东宫。父皇留夫君及宁王、英王回宫再叙，英王妃及荟王与我作别，乘车出宫门去。胤和秉性安静，乖乖地也不发一言，只拽着我的手，小手护在毛皮袖套里冰凉凉。
　　到东宫，先护和儿到他寝处安歇。和儿躺下，乌眼珠直盯着我，嗫嚅着开口：“母妃，能不能陪和儿一起睡？”
　　我望了望窗外墨黑，拍拍他小手：“和儿五岁了，要自己睡。”
　　“可是，母妃也是一个人睡……”孩子怯怯地绞着被，“和儿想陪母妃。”
　　“哪个说的？”我转头去呵斥侍女，“小心舌头！”
　　“殿下恕罪！”跪了一地，只看见一圆一圆的发顶，颤抖着生惧意。
　　“小心服侍皇子，下回本宫再听见什么言语，就没这么容易饶了。和儿，你自己睡，能睡着的。”寝房常点着安睡的梦香，小孩子闹久了也不至于失眠。
　　“母妃走了。”整好床褥，我静静离开。
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　　夫君回东宫时已过寅时。我坐在主殿大厅，身上还穿着参加大宴的阙翟礼衣。“妾恭迎夫君。”
　　夫君似在父皇处换了常服，解下披风递给侍女，走上前来。“楚玅，怎地还不就寝。扶太子妃下去吧。深更半夜困着了，你们也劝几句。”就有侍女上来扶我。
　　“夫君忙于国事，妾为夫君身体担心，才是为妻本分。”我低头道。
　　夫君抬手挥退侍女：“都下去吧。楚玅想说什么。”
　　“请夫君纳妾。”我抬头定定看他，双目光线却怎么也聚不到一起。
　　“你觉得冷落了？”夫君笑道，“当年择你为妃之前本宫就说过，一枚玺绶一个孩子是本宫所能给予的，其余必须你来承受。怎么，竟然这一点年岁都无法过去？”
　　“妾……开始并没想这么多。”
　　“所以你反悔了？走到这一步没退路了。本宫一向不喜欢给人指路，不欠你情，也只得让你自择出路了，”夫君的笑容越发鲜妍，竟在平素不苟言笑的面上漾出圈圈笑纹来，“说本宫运气还真是不好，当年那么多人里，只有你能‘勉强’——现在的人选可就多了。”
　　我默默叹气。当年太子选妃，几乎是定朝有史以来最草率的选妃，简单到令我也蒙了好几日。太子朱谒到二十二岁才成婚，成婚之前朝中都不明白太子钟情于何人——直到在端午大宴上，太子端着酒走到后殿命妇席上，将酒倒入了我杯中。
　　太子求婚，下属岂有不从之理。兼之光熙帝对太子择大将军之女为妃颇为满意，我在全然迷茫之中，红烛已高烧。
　　“本宫只是想，你似乎很有忍耐力。”新婚之夜的话，我记得明白。
　　不过是忍耐啊……我又如何有这份资格，能得太子青眼呢。
　　“妾……明白。妾告退。”
　　仓皇而逃这件事，我在东宫没少干过——蠢事而已啊。
　　真是愚蠢之极。
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　　过了上元，自要处理春节前后积压下的大批非紧要公文，加上各州郡巡查使正回京陈述，夫君在中书省呆着，就是十几日不出。胤和被景圣太后召到长凤宫中陪伴，我在东宫闲极无聊，便想着有个去处。
　　出去报讯的侍卫回来禀告：“回殿下，英王妃殿下正在华王府中。”
　　“去华王府。”若说观外露之气，我倒是很喜欢华王和荟王兄弟，觉得他二人秉性直率，与明氏大多数人都不相似。
　　华王府门缓缓开启。我制止了侍从通报，只随着一个王妃贴身侍女，从廊下绕到后苑凉殿，推门进去。一室馨香扑鼻，虽馥郁而不腻，似竹又似兰，绕人而不近。
　　“丝水线要当心，太容易滑了，木针本是最好，不过阿央你呢就只能用银针了。来，这根，一寸八的。”说话的是华王晁妃，声音高扬，显是心情大好。
　　“嗯……这结不好打，显姊姊，给。”英王妃出声甚轻，我因是自幼与一家武将相处，练得耳朵尖些，否则定然听不见。
　　“指甲要压住——看好，绕两圈，穿过这里，别动了经纬，挑个尖。好了吧？”
　　两位王妃正在说笑，见我上前，忙放下手中丝线。“见过太子妃姊姊，姊姊请坐。”
　　“二位妹妹在缝衣呢？”“是。”华王妃道。
　　昨日据御医诊断，晁妃确已怀有身孕，然则有孕初期胎息不稳，所以还需观察月余。华王自是喜不自禁，光熙帝也甚为高兴。我与太子关系淡漠，英王妃身体孱弱，若华王妃能多育子嗣，于明氏皇族也是大功一件。
　　“这可是夸缎？”我坐在圆桌边向桌上布料打量一番，拣出一幅来，在掌上托着，“我获赐的那匹早给和儿做了衣裳，晁妹妹好手艺，定能做得完美无缺。”
　　“谢姊姊赞誉。”晁妃笑意盎然。
　　“晁妹妹也心急了，现在就缝小儿衣物。等到秋日贡上新花样来，妹妹还不得挑花眼了。”我见晁妃手里的裁布甚小，应是出生幼童所用，便道。
　　“横竖闲着，小妹我除了缝衣裁剪，也不会什么，万不能手生的。阿央妹妹最近说要习学裁衣之法，我便也教她几手，给英王殿下示示手段才好。”晁妃心直口快，话说得多。
　　我出身武家，然女红之物也须熟知，但看英王妃手指笨拙，并不像是以前曾学过的。且——右手的手指用起来较左手更不灵便，颇像是受过伤的模样，无法自如展平屈伸。
　　“妹妹的手……”我道。
　　“只是笨些罢了，让姊姊见笑了。”英王妃缩了缩手，笑答我。
　　笑底里有血，我恍惚间竟觉得。
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　　华王妃留我和英王妃在府中用夜宵。大约是练习惯了，英王妃的手指在用餐时看不出半点缺陷，是以我多年都没有发现她手指有异。
　　华王府的餐点比起东宫所设，多甜点粥类而少肉食汤煲。华王妃喜甜食和酒是人所共知的，如今有孕，虽不能喝酒，吃甜食越发夸张。我不挑食，就着糕点喝着小粥便过。
　　“姊姊要喝点酒吗？兰竹代、清若水、浮空记的桂舟兰浆、张水记的采玉碧，应有尽有。”华王妃问我。她用饭时仍有呕吐之状，幸而我与英王妃都是过来人，不觉得不适。
　　“余酒我都知晓，只有兰竹代……我闻所未闻，不知是何种酒类？”我讶道。夫君殿下酒量不浅，然自和儿出生后东宫便少有酒类出入，我也不喜酒，知道而已。
　　“呈上来。”华王妃惊色一闪而过，召唤侍女上酒。
　　“这……”我一闻之下，不由心底一惊，“此酒不是名‘春杯浮叶’？”
　　“‘兰竹代’正名‘宋离’，或又名‘春竹叶’，而‘春杯浮叶’之名，我是第一次听说——不过按‘春竹叶’之名，为防与‘春竹谣’混淆，另取别名也是寻常之事。”晁妃看我脸色，忙忙解释。
　　“皇族中，可有哪位殿下素爱此酒么？”我手持小四方白釉春竹瓶，笑而非笑。
　　“夫君、华王和显姊姊、宁王几位，都对此酒颇是中意呢。”英王妃接过话，淡淡眼波扫过我手上酒瓶。
　　“夫君似乎也是，”我拈杯倒酒，顺着酒液落下轻响，轻叹口气，“不过宁王爱酒，我是真不知的。”想我入宫六年，竟还未去过宁国王府：先前是太子妃公务礼典繁杂，再是有孕照顾和儿，之后宁王守孝三年——我与宁王，不过是大宴祭礼上的几面之识。
　　“宁王向来只在府中藏酒饮酒，在外是极克制的，难怪姊姊不知了，”英王妃笑道，“宁王在夫君兄弟里，可是有名的能喝。”
　　“这样啊，”我扬起笑容，“不喝酒的人总不知饮酒之乐，只得看着好奇。”酒液沾唇，温过的酒热上面颊，滋味……确实不错。
　　“这酒，妹妹这儿多的是。我得戒好几年酒，才从宁王那儿刮来的几十坛子，搁着容易勾我魂儿，正想问英王妃妹妹有没有兴趣，不如也送姊姊几坛？”华王妃见我饮酒，脸色忽热切起来，只差没起身扶我手。
　　“我那儿也可多了，只怕帮不了姊姊忙啊。”英王妃推辞。
　　“这——就麻烦妹妹了。”我还是接受了。
　　“古儿，叫人去把瓜堂院中左三区的酒都给装车了。”“是，殿下。”
　　吃到半饱，夜宵已算完满。我因东宫无事，不急着走，倒想与两位王妃说说话来。毕竟皇族这一代直系就只五子，原应与几位姐妹好好相处，日后太子即位，少不得见面相谈，及论春秋四时祭祀、各皇族纳妃嫁娶之事。
　　“显姊姊，你说你怀的是个男儿，还是女儿？”晁妃怀孕两月，正是高兴之时，听了英王妃的话，笑道：“女儿也罢男儿也罢，都是疼的。只是女儿难逃远嫁之命，若是男儿，可留身边养老，不必受分别之苦。”
　　英王妃身子微颤，竟伤感起来：“女儿……唉……”
　　“妹妹是怎么了，好端端的，”华王妃也叹，“别伤了情绪，坏了兴致。”
　　我默然。我家中多男而少女，父亲有五儿，只得我一个女孩。男儿非戍边即南防北守，三五年回不到父母祖堂身边；我却能时刻回家省亲，母亲见我便说挂念几位兄弟之话，劳我同太子说情，调哪怕一人回京也好。母亲此话常常被父亲严厉斥责打断，言朝廷之事岂容我太子妃插手，我也断不敢和太子说的。唉，一切自有因果去断，我是分不清的。
　　不知不觉想得出神，被华王妃叫回：“太子妃姊姊，可是有什么心事？”
　　“啊，无妨，只是想些私事。”我笑答。
　　两位王妃对望一眼，由英王妃开口：“姊姊可是和太子殿下……有什么？”
　　“没，怎么了？”我强笑道。
　　“我们两位妹妹，是愿意为太子妃姊姊分忧的，姊姊如有什么不解不明，我和显姊姊能帮得上忙的，定会帮姊姊做好。”英王妃直直看向我，眼神忽地变锐。
　　如风似刃。我来不及细查，这种眼神，竟和太子某些时候……很是相似。
　　“我……”我张了张口，想要喝口酒压压，却不自觉眨了眨眼，一滴泪坠进酒杯。
　　“夫君，他……”“姊姊请说。”
　　我本想忍住的。可是面对英王妃，我似乎怎么也压制不住了。