41、陋居（中） ...
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在外人看来他们几个就是凑在一起玩闹，不过中间闹点小脾气，很快就和好了，特别是阿丝特拉打定主意吓唬罗恩后，她的语气又轻又柔，表情看起来温柔极了。实际上她先用最严重的结果震住罗恩然后再讲过程，严重后果的苛刻条件她说了，易被外人发现、多好祛除也说了，但都轻飘飘掠过、让人感觉不是重点，一直在详细描述彻底附身后的可怕。她真的没说谎，只是不厚道地把割破手指和割破颈大动脉混为一谈而已。你不是说中国可怕吗？我就吓你个半死！至于法力高强到有能力吞吃人魂魄的鬼怪的数量，哈！你又没问！
看到罗恩那恍惚的样子，阿丝特拉身后的恶魔尾巴摇呀摇呀，赫敏和哈利一看就明白了，这家伙是个小气鬼！故意吓唬人！偏偏罗恩就被吓住了，赫敏不停地翻白眼，很难说她究竟在对谁翻。
大家都吃差不多了，双胞胎已经不见了踪影，只有成年人还时不时抿一口酒，坐在桌边聊天，珀西正在和韦斯莱先生大谈的工作，小天狼星在和莱姆斯、比尔碰杯，韦斯莱夫人现在在关注查理的旧疤痕，她一脸心痛。
阿丝特拉打量着这一切，杂乱但是温馨，这是一个家。她看到墙上有只挂钟只有一根针，没标数字，钟面上写着“煮茶”、“喂鸡”、“你要迟到了”之类的话，她四处环顾，没有发现那个标着家庭成员的状态的钟，也许收起来了，现在韦斯莱全家都快快乐乐的在一起呢，她想，我也想要一个这样的钟。
“阿丝特拉，你在找什么？”哈利问她。
“没什么，随便看看。” 阿丝特拉回答，她看看窗外，“我们外面看看？”
“你惦记着地精呢，对不对？”哈利调侃她。
其他人都不反对这个建议，只有金妮认为地精太粗鲁了，不是女孩玩的东西。罗恩看起来非常想到阳光底下去，因为赫敏说她听说鬼一类的都怕阳光——无论哪个国家都是这样，他对金妮说她可以上楼找小猪玩，这可把金妮气坏了，但等到大家去花园里的时候她也跟了出来。
花园很大，这里杂草丛生，草也需要割了，墙根有许多盘根错节的树木围绕着，各种植物从每个花圃里蔓生出来，还有一个绿色的大池塘，里面有好多青蛙。
克鲁克山在园子里跑来跑去，瓶刷子似的尾巴高高地竖着，正在追赶一个地精。那家伙活像一个长了腿的土豆，身高不足十英寸，坚硬的小脚啪哒啪哒地走得飞快，穿过园子，一头钻进散放在门边的一只惠灵顿皮靴里。克鲁克山把一只爪子伸进了靴子，想抓住地精。
阿丝特拉听见地精在里面疯狂地咯咯大笑。
罗恩弯下腰把头埋进牡丹丛里，传来一阵猛烈的挣扎声，牡丹枝子乱颤，罗恩直起腰来，手里举着一只地精。
“放开我!放开我!”地精尖叫道。
这回阿丝特拉看清楚了：小小的身体，皮肤粗糙坚韧，光秃秃的大圆脑袋活像一颗土豆。罗恩伸长手臂举着它，因为它用长着硬茧的小脚朝他又踢又蹬。他抓住它的脚腕，把它倒提起来。
阿丝特拉一脸怪异：“这就是地精？”
“不然你以为是什么？”罗恩把地精举过头顶(“放开我！”)，开始像甩套索那样划着大圈挥动手臂。
“我想给瑞德找个伴儿，到了学校我不能总陪着它，其他动物宠物也许会和它处不来，我担心它会寂寞，没想到西方的地精是这个样子。”
罗恩手一松，地精飞出去二十英尺，扑通落在树篱后面的地里。
“你不会以为地精是植物吧！怎么会产生这种错觉？”金妮笑得喘不上气来。
“它们的中文翻译在中国指的的就是植物，也是成精了的块根类植物的别称，比如人参和何首乌。”
“人参我听说过，”赫敏说，“那是好东西，是补药，对不对？”
“大补，越老的效果越好，人参成精了叫人参娃娃，形象是戴红肚兜的白胖娃娃，头上顶着叶子，善良可爱，它们会帮助山中迷路的善良人，连麻瓜的童话都有它们，总是帮助受欺负的孩子惩罚坏人，或者为了大家牺牲自己。”
“不可能有这么好心的魔法生物！你和我爸爸一样痴迷于麻瓜吗？植物也不可能会动！”金妮坚决地说。
其他几人都看着她，赫敏说：“瑞德就是植物呀！”
“它出生在霍格沃茨的禁林里。”罗恩说。
“我见过它妈妈，是棵几十米高的大树，它喜欢吃牛肉。”哈利也说。
“金妮，它还不到一岁，难怪你看不出来。” 阿丝特拉一耸肩。
金妮尖叫一声。
“我们来清理地精吧，”罗恩说，“妈妈会高兴的。”
花园中很快就地精满天飞了。
“你瞧，它们不大机灵，”罗恩说，他一把抓住了好几个地精，“它们一听说在清除地精，就都跑过来看，到现在还没学聪明一点儿。”
瑞德从阿丝特拉的胳膊上下来，正巧掉在一只地精的大脑袋上，它立刻巴紧了地精，还试图把枝条伸到地精的耳朵里去，吓得那只地精疯狂摇头，就在它要跑开时罗恩捉住了它，阿丝特拉伸手要接住瑞德，这时那只地精锋利的牙齿狠狠陷入了罗恩的手指。
“啊——”
伴随着一声惨叫，地精飞出去五十英尺，消失在篱笆外面。
“瑞德——”阿丝特拉迅速追了过去。
其他人也立刻跟了过去。
“瑞德！瑞德——” 阿丝特拉在草丛里团团转，“出来！你这个小混球快出来！”
“别急，阿丝特拉，”哈利安慰着她，“瑞德一直很乖，它可能被地精带迷了路。”
阿丝特拉抖着手里晕乎乎的地精，激动地说：“它自己跑了，我叫它还敢不回来！”
“也许它没听见……”哈利解释。
“不管离多远，它也能感觉到我在叫它！回去我就罚它吃三天的土豆！只吃土豆！”
哈利觉得好笑，在布莱克老宅时阿丝特拉也一直张牙舞爪地说要惩罚瑞德——因为它吃窗帘后面的狐媚子，可一次都没真正做过。
“克鲁克山，带我们去找瑞德，”赫敏抱着她的宠物猫，“明白了吗？”
克鲁克山从她的怀里挣扎下来，神气地向一个方向走过去。
克鲁克山一路走一路嗅，大家渐渐远离陋居，穿过了村庄。
阿丝特拉停了下来，她看了看其他人：“太远了，我带着克鲁克山去找就行，这个小混球太能跑了，大家一起去不值得，你们回去吧。”
“我陪你一起去。”哈利立刻接口。
“阿丝特拉，是不是有问题？”赫敏问。
阿丝特拉迟疑了一下。
“瑞德不可能跑这么远，它只有根呀，我一直在叫它，它不可能感觉不到。”
“金妮，你回去吧，”赫敏看着她，“顺便报个信。”
罗恩也附和赫敏的话，金妮的脸涨得和头发一样红。
她大嚷起来：“凭什么把我排斥在外！我不比你们差！”
“你们都回去吧，我和哈利两人就行了，应该不会有大危险。” 阿丝特拉说。
其他三个人异口同声地叫着：“不行！一起去！”
最后谁也说服不了谁，结果还是一起去找，阿丝特拉用草叶折了一只鸟，它飞回去和小天狼星报信。
走到山脚下时，克鲁克山兴奋起来，它的毛竖立起来，脚步加快了，大家都抽出魔杖，紧跟在它的身后。
大家隐隐听到一段童谣，渐渐地声音越来越清晰：
“Elizabeth, Elspeth, Betsey, and Bess
Elizabeth, Elspeth, Betsey, and Bess,
They all went together to seek a bird’s nest;
They found a bird’s nest with five eggs in,
They all took one, and left four in.”
作者有话说
第41章 陋居（中）
