11、鱼糕 ...
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只因临时起意，严岚便将沈清怡带出尚书府，她本让驿站准备了马匹，想到沈清怡不会骑马，便换成马车，在沈家人发现沈清怡留书出走时，两人已乘车离了京师。
走得突然，沈清怡更是未作任何准备，只在路经的商铺中挑选了几件衣裳以便途中更换，严岚为了早日赶回六盘山，日夜兼程，只在沿途驿馆稍稍休息整顿，虽考虑到沈清怡不常出远门，可能受不了长时间颠簸劳顿，但山寨的事毕竟紧迫，也不得不委屈一下她了。
两人取道直隶河南，赶了三日路，进入湖北境内，不日便可抵达洞庭湖，严岚放慢了行程，这日来到荆州，便打算入城后休息一晚，让沈清怡能好好歇歇。
荆州古称七省通衢，城中大街两旁店铺林立，路上车马辚辚，行人摩肩接踵，其繁华程度不下于京师。严岚驱车缓缓行在街上，一边寻找合适的落脚之处，忽闻身后有些响动，回头看见沈清怡撩开车帘，便道：“怎么出来了？”
沈清怡坐到严岚身边，道：“刚在里面睡着了，觉得有些闷，出来透透气。”
严岚见她面色发白，有些无精打采，暗生怜惜，道：“我马上找间客栈休息吧。”
沈清怡摇头道：“不必担心，我没事。”又见来到繁华之处，问道：“这是哪？”
严岚应道：“已经进了荆州。”
沈清怡点点头，东张西望了一阵，道：“就是‘十里津头压大堤’的江陵城么？果然繁华。”
严岚笑道：“正是，姐姐也知道寸金堤？”
沈清怡有些不好意思，道：“只在书上看到了一点。”
两人说笑之际，忽然前方几个玩闹的小孩丢出一颗炮仗落在马车前，爆炸之声惊了马，那马惊惧之下嘶鸣一声，陡然扬蹄，严岚没有注意，差点被掀翻了车，连忙一手拉紧手中缰绳，一手搂住几欲掉下车的沈清怡，沈清怡惊叫一声，也抓紧了严岚的手。
那马被缰绳牵制，打了几个响鼻，突然向前狂奔，怎么也拉不住，道前路人纷纷避让两旁，沈清怡被严岚护在怀中，只听见耳旁呼呼风声，不敢睁开眼睛，而严岚一时也无法拉住这匹惊马，已有几个来不及躲避的行人被撞翻在地，正焦急之际，见一个矫健的黑影从旁窜上，眼明手快地抓住缰绳，飞身一跃跳上马背，用力勒住马，大力拉得那马仰头一声长嘶，几乎直立站起，这才停下来，焦躁不安地喘气。
那拦马之人跳下来，又去安抚那马，严岚连忙扶沈清怡下车，焦急问道：“姐姐没受伤吧？”
“还好。”沈清怡摇摇头，严岚这才走到那拦马人面前，这才看清那人竟是个年纪轻轻的黝黑少年，便抱拳道：“多谢这位小兄弟。”
那少年见严岚一副文弱书生的模样，浓眉一皱，粗声粗气道：“真是没用。”
严岚脸一红，只得顺着他说道：“小兄弟教训得对，是我错了。”
沈清怡见状，也从严岚身后现身，仍是一副心有余悸的样子，道：“多亏小兄弟拦下了马，不然真不知如何是好。”
那少年一见沈清怡呆了呆，随即急急丢下一句：“不用谢我，走了！”说罢转身到一旁捡起自己刚丢在地上的几张毛皮和弓箭，头也不回地离开。
许是从未有男子这般无礼地对待沈清怡，沈清怡疑惑道：“他有些奇怪……”
沈清怡平时聪明得紧，不知为何遇上感情之事就略显迟钝，那少年一看便知是见到沈清怡感到害羞局促才急忙离开，严岚也不说穿，笑道：“民间奇人异士本多，那少年还算不上奇怪……”
沈清怡倒也没放在心上，便回头去看那些被惊马撞倒的路人，所幸并无人受伤，两人又向被惊扰的人赔礼道歉，这才牵着马离开。经过这番惊吓，沈清怡不愿再上马车，严岚只好与她步行，找了最近的客栈投宿。
定下房间安顿妥当之后，两人到客栈一楼找了张靠窗的桌子坐下准备用饭，严岚道：“既然来到这荆州，就不得不尝尝这儿闻名的桃花鱼糕。”
沈清怡听她这么说，饶有兴味地问：“听你这么说，这道菜还真有些名堂？”
严岚道：“正是，姐姐读了那么多书，难道没听过‘万里长江，险在荆江’？这荆江河道蜿蜒曲折，有‘九曲回肠’之称，里面的鱼比他处更是鲜嫩肥美，其中有一种银尾鱼，成年的也只寸许长短，身形细长，但肉质最为细嫩，是当地一绝。”
沈清怡笑道：“这与你刚才说的桃花鱼又有何联系？”
“姐姐别急，先听我说完。”严岚继续解释：“这银尾鱼生活在河流底层，因其细小灵活，游动起来迅疾非常，而且本性谨慎不轻易上钩，所以想要捕捉极为不易，但此鱼有一习性，便是每年桃花谢时，花瓣散落在水面上，便能引得鱼群争相抢食，届时撒网，定能丰收。”
沈清怡闻言，惋惜道：“竟有喜欢吃桃花的鱼，倒有些风雅，却被渔民煮鹤焚琴……”抬眼见严岚望着自己，嘴角露出意味不明的笑意，顿时有些奇怪，转念一想，又道：“若是真有你说的这种鱼，我怎么从未在其他地方听说过？莫不是你胡诌唬我的吧？”说着，斜眼去瞅严岚。
严岚笑道：“姐姐喜欢看的那些话本传奇，哪个不是胡诌的？偏偏就怪我胡诌了？”
沈清怡闻言，便要伸手去打严岚，嗔道：“伶牙俐齿，该打！”
严岚连忙赔笑道：“是是，我错了，不过荆州鱼糕确实美味，传说为女英为其姐娥皇所制，这可不是我胡诌的了。”
沈清怡道：“好吧，既然你这么大力推荐，便叫一些来试试。”
于是叫来店小二，点了荆州鱼糕，又点了两个小菜，不一会便上了菜，沈清怡起筷夹一片鱼糕放入口中，果然如同严岚所说，鲜美嫩滑，隐隐带着一点莲香。
严岚急忙问道：“姐姐觉得如何？我说得不错吧。”
沈清怡心中笑了笑，不动声色地放下筷子，道：“嗯，一般。”
严岚大失所望，“不会吧，我还以为姐姐定会喜欢的。”
见严岚失望的样子，沈清怡才忍不住笑出来，严岚才反应过来：“姐姐骗我？”
“谁叫你骗我在先？”
两人又一齐笑出，一顿饭吃得倒是色香味俱全了。
作者有话说
第11章 鱼糕
