《金缕曲》赤城炎夏

26、劫

　　过了暮春，便是盛夏。天气无端端地燥热起来，就好像前几日的春暖花开不曾来过一般。
　　京都城门口跑过一匹赤黑油亮的骏马，马上传驿兵嘶声吼着一句百姓们已经许久没有听过的话。
　　“西北告急，快开城门！！”
　　犹如一声闷雷，倏然炸响在京都上空。
　　秦冉迟知道消息的时候仍在碧落楼的偏院里坐着，手边温着将要喝的汤药，整个院子里弥漫着苦涩辛辣的味道。他伸手触在碗壁上试了试温度，却不想被烫了指尖，猛然缩手之际恰巧撞翻了药罐子，“呼啦”一声，溅出满地的浓黑。
　　“秦公子。”
　　他正要叹息一声，忽听得一声唤。抬起眼来，正看见小厮引着顾靖涟入了小院。
　　“靖王大驾，恕小民失礼。”说着蹲下身去收拾地上的残迹，半分没有惶恐的意思。
　　成林瞪了瞪眼睛，终究是没有什么办法。从一旁找来一张颇大的太师椅让顾靖涟坐下，自己则依例退到院口。
　　顾靖涟原本心急如焚，拿着呈上来的奏报一口鲜血便呕了出来。
　　西北前线一退八百里，八皇子重伤，山鬼被俘。
　　这是他行军以来，最最惨重的一次失败。
　　然而奇的是，这般惨败，他首先想到的不是江山社稷、家国安危，反而是着十八卫找到了秦冉迟，自己带着成林片刻不误的赶到了这里。
　　“秦公子，在下有事相求。”说罢，顾靖涟起身一礼。
　　秦冉迟笑了，弹了弹衣襟上的灰尘，道，“什么是难得住靖王殿下，值得劳动您到我这儿来相求？”
　　这话说得不逊，若是早些日子定要拿了他问罪不可。顾靖涟与秦冉迟初初相遇后便将这人的来龙去脉查了个一清二楚，紧接着贤妃出事，他更是明白了这其中的渊源。如今，事出紧急，除了秦冉迟，再也没有更好的人选了。
　　“今日收到前线奏报，西北大败，一夜撤回八百里。”说罢，他看了看秦冉迟的脸色，噤了声。
　　顾靖涟在赌。
　　他在赌山鬼在秦冉迟心中的分量。
　　秦冉迟，这本是一个无足轻重的人，不过是因为显赫的家世和过人的才学名耀一时而已。可当顾靖涟真正开始着手调查此人时才惊觉，他岂止是一个纨绔那般简单？！
　　他逃得出天牢，手下亲掌着天朝接近半数的商号、银庄，身子破败如斯却敢于为山鬼解毒……他竟是栖霞山的弟子！！
　　栖霞山在皇族子弟耳中并不陌生。栖霞山的弟子卓然出众，文治武功无一不精，而历史上也不知有多少典故里镶嵌着栖霞山的点点滴滴。对于顾靖涟来说，若是能够成为栖霞山的弟子或是得到栖霞山的辅佐，这江山无异于唾手可得！
　　后来他结识山鬼，征战四方，真正站在权利之巅的时候，幼年时的狂妄想法反而淡了，天天念着的不过是有朝一日云淡风轻罢了。
　　今晨接到前线加急奏报，山鬼被俘、八弟重伤仿佛一记重锤令他不得不将希望寄托在栖霞山的弟子身上。
　　秦冉迟听完略略垂下头去，集在手中的碎瓷片咯吱作响。
　　“这，与我何干？”
　　“你的发妻落入敌手，也算是……与你无关？”
　　“呵呵……山鬼不也曾是王爷的妻么。”
　　半晌，他抬起头来，面色如常笑面春风，此刻看来却又无比冷酷。
　　“若我说阿山被俘是因为你呢？”
　　“此话怎讲？”
　　“大军驻扎凉城，若要进攻则必经辟云山，而此山易守难攻，山中毒物猛兽众多，实是兵家规避之地。然避开辟云山也不是不可，无非是耽误两天罢了。可山鬼力排众议坚持由她带领先锋营穿此山而过，大军则跟随八皇子绕道而行，你可知道是为了什么？”
　　秦冉迟听到此心头突突而跳，从未有过的惊慌弥漫过来。
　　“辟云山毒物丛生不假，却也是圣药的生长之地。她为了你踏足辟云山，结果却中了沈叠笙的无妄八卦阵，掩护先锋营先行离开之后，就再也没有了消息。八皇子也路遇伏击身受重伤。如此，你还能说与你无关么。”
　　顾靖涟一口气将其中缘故道尽，自己已然口不能言。
　　摆着一副漠然的嘴脸，极尽能事威胁利诱，令旁人去搭救那个心心念念之人。这滋味，顾靖涟今生也不想再尝。
　　秦冉迟的笑脸上泛起微波，眼神霎时松动又在一瞬间完好。
　　“你倒是了解她！”
　　这番说辞颇有些牵强，可饶是他知道如此，却也不可避免地被动摇了心房。秦冉迟笑意渐深，起身踱了两步。
　　“我去救人也不是不可，只是……靖王要如何答谢与我呢？”
　　“秦公子想要什么？只要本王力所能及，定会倾尽全力。”
　　“哦？此事于王爷来说不费吹灰之力。我不过是想讨个人罢了。”
　　“谁？”
　　“山鬼。此回事了，王爷与山鬼此生不得再见——”
　　“放肆！！”顾靖涟倏地起身，一张脸已无血色。
　　秦冉迟笑得狷狂，“靖王早就做了选择不是么。何况当年之事，山鬼若是知晓……王爷怕也是难逃其咎罢，”他又斟上一碗汤药，微抿一口错了蹙眉，“与其反目成仇，不如……就此相忘于江湖……”
　　偏远内仍旧漂浮着苦涩辛辣的味道，只是院中立着的人早就没了踪影。顾靖涟走的时候脸上浮着若有若无的笑，一如当年得胜回朝时的那般灿灿风华。至于心中卸下的情谊、饱尝的苦痛或者是再也无法挽回的人事，都被他完好的埋葬。外人看不出来，有时候，甚至是他自己也看不出来了。
　　几天之后，天朝集结重兵再次开赴西北边陲。领兵的却是个谁都没有见过的年轻男子，只听旁人唤个“秦将军”。面皮白净，眉眼间含着秋水长天、峻岭落霞，竟比女儿家还要细致几分。市井间忽地就泛起了阵阵恐慌，嘀咕着恐怕是天朝没人了，就连这般娇滴滴的少年也派上了前线。
　　秦冉迟倒是浑不在意，带着队伍大摇大摆的出了城。奔袭了半月终是到了凉城。
　　凉城守将早就战死，先下只有随军而来的尚明礼老将军与山鬼旧时的几个副将支撑大局。
　　秦冉迟初到凉城人地两不熟，又兼之下属欺生，对着他那副精致面孔颇生出了些轻鄙的意思，一时间竟是束手束脚，寸步难行。直到一日间，他面不改色的击杀了两名混入城中的探子，军中情况才略有改观。
　　夜间掌灯十分，小满推门而入时，秦冉迟仍是一副乌云压境的愁容。
　　“秦将军。”小满屈膝行礼，语气里多有敬重。
　　“啊，你来了。”他自灯下抬起头来，才猛然发觉天色已暗，窗外已是憧憧树影。
　　“伙房说您没来吃饭，叫属下过来问问。”
　　他唇角一展，笑的无谓，“想不到还有人惦记，受宠若惊呵……”
　　腹内早就空空如也，只是目前局势丝毫没有进展他哪有心思饮食？！只道行军苦、边关寒，谁料竟是如此难解难分。思及此，倒是又对那个冷面山将军佩服了几分，早知这般还不如推下这个烂摊子……
　　小满哪知道他心里这些念头，只当他被局势所困，已是到了废寝忘食的地步。
　　“将军，治军当是最重之要务。阿山当年也是跟着先锋营摸爬滚打，一拳一刀拼出威信来的。更何况她是个女子，没有铁铮铮的战绩，任谁都不会服她。”
　　“你看，我还不如她不成？”秦冉迟挑挑眉梢，眸中放出精光来。
　　小满撇撇嘴，言不由衷地道，“秦将军怎会甘为人后。”
　　忽地，又道，“可，阿山被掳去已经二十八天了……”
　　说罢，他自怀中掏出一个油纸包来，默默地退了出去。
　　那纸包内裹着两块酥饼，一块牛肉，正是伙房为将军留下的吃食。
　　秦冉迟大口嚼着却什么味道都没尝出来，反而心口颤巍巍的没了方才的镇定戏谑，他再次低下头去。桌面上放着的正是辟云山地图。
　　翌日，秦冉迟携副将小满、方鸣、陆正清、李成梁四人，再次踏上了辟云山的山道。
　　此时的辟云山已是夏末秋初，却比不得中原地界，山下寒意阵阵，山上更是凛冽难捱。几人行至山腰看到树上挂着的几道明黄色绸布，神色均是一凛。当初山鬼便是看到这几条横幅之后令先锋营停下，自己交代了搜寻的几样药材之后，独自踏上了翻越辟云山的道路。而驻扎的先锋营先是遭到伏击，又遇猛兽，苦守几日却始终没有等来山鬼的信号。
　　秦冉迟望着绸布挑了下唇角，蓄足内力与其他几人密音传声道，“你我几人早已入阵，此番皆是虚妄，待山脚再见。”
　　再回头时，果然那几人早已不在身后了。也不知方才那阵提醒传到了几人耳中。他摇头叹息，习武之人与修行术士斗法，总是棋差一招。他若不是看到那几条黄稠，也很难推断今日阵法会有怎样变化。想来阿山同他所遇情形相差无几，故而令队伍就此驻扎不得离开，将损失减到最低。
　　秦冉迟将绑腿束紧，毫不迟疑地先前走去。
　　然而就在他跨步的那一瞬间，周遭山色骤变，竟幻化出京都旧日的镜像来。
　　昔日秦府大门正伫立在面前，厚重威严却也不失寻常人家的老旧和斑驳。
　　“吱呀”一声，门已大开，父亲与大哥急匆匆跨出门来，见到他一脸惊诧。
　　“迟儿，近日少出门。京城有了大案，莫要生事。”大哥秦陌川叮嘱一句，匆匆离去。
　　秦冉迟恍然，这与那桩旧事分毫不差。
　　大哥口中的大案即是二皇子失踪，继而山鬼踪迹不明，大理寺卿受到皇上责问，他才插手此事望免收牵累的。
　　此时，正是整个事件的开端。
　　幻影如真，他心念一摇腹中真气瞬时逆行，奇经八脉一阵剧痛，“呃……”低呼一声，面色如雪。
　　“京城美人，你怎么了？”不知那个胡同钻来一个小女孩，笑盈盈的望着自己。
　　秦冉迟专心运气，不理会分毫。
　　那女孩身着精致衣裙，身上夹袄却是粗布皂面，男子所穿。脚上的鞋子明显是小了，脚趾头盯住鞋头磨得见了罗袜。一身打扮甚是奇怪！
　　“京城美人不理我了？昨天我俩还玩儿来着，今日你也陪我玩儿吧。”
　　秦冉迟从未见过这般不知趣不知羞的丫头，心中恼怒，张口便道，“哪里来的野丫头？！”
　　那女孩也不恼，眼睛晶晶亮。
　　“我就叫野丫头！好多人都这么叫我，嘿嘿……”
　　“美人哥哥知道宫内丢了二皇子么？”
　　秦冉迟恼怒的神情断了，仿佛被什么牵引一般眼神逐渐模糊起来。
　　“你怎么知道的？！”他问得急切，脸色泛起橙粉，“野丫头，你怎么知道的？”
　　野丫头这个称呼仿佛在很久之前便已有了，他张口便来，没有丝毫犹豫。
　　“美人哥哥，不要告诉别人。二皇子被人陷害，不走的话就会死了。”怪异的小女孩笑了笑，凑到他的耳边，“哥哥是大理寺卿的儿子，如果有一天我死了，你一定要帮我找回二皇子啊。”
　　说完，女孩快速跑走了。
　　笑声连绵不断，咯咯咯的银铃般的笑声充斥在秦冉迟的耳中，一直都挥之不去。
　　眼前场景猛然转换，夜色漫天，秦府内震天的哭号声不绝于耳。
　　秦冉迟眼神沉重，迈开步子进了秦府大门，沿着记忆中的路一直便走到了父亲的院子。
　　那里母亲、嫂嫂哭成一团，大哥、二哥已被上了镣铐枷锁，父亲立在书房门口满面疲惫，却独独对他露出一个笑来。
　　“小三儿自小凉薄，你害了全家自己独活于世，还好么？”
　　这一句残忍而直白，一直控于丹田的内息冲天而起，秦冉迟一口鲜血喷溅，终是不支倒地。
　　片刻后，他道，“父亲既然认定是孩儿的错，孩儿无话可说。我虽凉薄却非不仁不义之辈，秦府一案定会还秦家一个公道。”
　　说罢站起身来，长剑电光火石一般钉在了远处秦府的门楣上，顿时，景致旋转色彩骤变，辟云山脚的阵阵山风又袭上耳畔。原来幻境几番变换唯有秦府大门始终矗立，那“阵眼”便是秦府的牌匾。秦冉迟叹一口气，总算破了阵法。